വസിഷ്ഠൻ, വേദപാരായണത്തിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ മഹർഷി, വിശ്വാമിത്രന്റെ അഭ്യർത്ഥനയെ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു. പാപരഹിതയായ കല്മാഷി എന്ന കാമധേനുവിനെ അദ്ദേഹം വിളിച്ചു. “വരിക, വരിക, ശബലേ! എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. ഈ രാജർഷിക്ക് ഉത്തമമായ ഊട്ടും ആദരവും നൽകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നു; അതിനായി നീ ഒരുക്കണം,” വസിഷ്ഠൻ കല്മാഷിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. “ഓരോരുത്തരുടെയും ഇച്ഛാനുസരണം, ആറു രുചികളോടും സമ്പൂർണ്ണ ആദരത്തോടും, ദിവ്യമായ എല്ലാ ഇച്ഛാപൂര്ണ്ണ വസ്തുക്കളും എന്റെ വേണ്ടി മഴപെയ്യട്ടെ, കാമധേനുവേ,” വസിഷ്ഠൻ ശബലയോട് പറഞ്ഞു. “വേഗത്തിൽ എല്ലാ തരത്തിലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ — കട്ട, ദ്രവ, ലേഹ്യ, ചോഷ്യ — രുചികളും ധാന്യങ്ങളും പാനീയങ്ങളും അടങ്ങിയവ — ഉല്പാദിപ്പിക്കണം,” അദ്ദേഹം കല്മാഷിയെ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇതിന്റെ തുടർഭാഗം വലിയ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയൊന്നാം സർഗത്തിൽ കാണാം. വസിഷ്ഠന്റെ ആഹ്വാനത്തെ അനുസരിച്ച്, ആ ഇച്ഛാപൂര്ണ്ണ ഗോമാതാവ് ശബലാ, ഓരോരുത്തർക്കും അവരവരുടെ ഇച്ഛാനുസരണം ഭക്ഷണങ്ങൾ ഒരുക്കി. ശബലാ ഉല്പാദിപ്പിച്ച ഭക്ഷണങ്ങളിൽ ഉരുളക്കട്ടിയുള്ള പഞ്ചസാര, തേൻ, ചുട്ട ധാന്യങ്ങൾ, ഉത്തമമായ മദ്യം, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, വിവിധതരം വിഭവങ്ങൾ എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു. പർവതങ്ങളേ പോലെയുള്ള ചൂടുള്ള, നന്നായി പാകം ചെയ്ത അരി, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, കറിയും തൈരും ധാരാളമായി ഉണ്ടായി. വിവിധ രുചികളോട് കൂടിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ, മധുരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് പഞ്ചസാരയുള്ള വിഭവങ്ങൾ എല്ലാം നിറഞ്ഞു. സന്തോഷവും തൃപ്തിയും നിറഞ്ഞവരായി വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യം മുഴുവൻ വസിഷ്ഠൻ തൃപ്തിപ്പെടുത്തി. വിശ്വാമിത്രൻ, ഭാര്യയും, പുരോഹിതരും, സേവകരും കൂടെ, ആഹാരം കഴിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ, വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണൻ, നീ എന്നെ ഉത്തമമായ ആദരത്തോടും ആഹാരത്തോടും ആദരിച്ചു; ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കൂ. ഒരു ലക്ഷം പശുക്കളുടെ പകരം ശബലയെ എന്നെ നൽകൂ; ഈ ഗോമാതാവ് ഒരു രത്നമാണ്, രാജാക്കന്മാർ രത്നങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നവരാണ്.” “അതിനാൽ, ദ്വിജൻ, നീ എന്നെ ശബലയെ നൽകണം;” എന്നതിനെത്തുടർന്ന്, വസിഷ്ഠൻ, സദാചാരിയായ മഹർഷി, വിശ്വാമിത്രനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾക്കും, കോടികൾക്കുമോ, ഞാൻ ശബലയെ നൽകില്ല. രാജാ, വെള്ളിക്കുടങ്ങൾക്കുമോ, ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുനൽകാൻ അർഹനല്ല. ശബലാ എപ്പോഴും എനിക്ക് സ്വന്തം; സദാചാരത്തിന്റെ കീർത്തി പോലെ. അവളുടെ വഴി ഞാൻ ദേവതകൾക്കും പിതാക്കൾക്കും ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിക്കുന്നു; എന്റെ ജീവിതം തന്നെ അവളിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു. ഹോമം, അർപ്പണങ്ങൾ, സ്വാഹാ, വഷട് ഉച്ചരണങ്ങൾ, വിവിധ വിദ്യകൾ — ഇതെല്ലാം അവളുടെ വഴി നടക്കുന്നു. രാജർഷേ, ഇതെല്ലാം അവളിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു; അവളാണ് എന്റെ എല്ലാം, സത്യം, തൃപ്തി, സമൃദ്ധി. പല കാരണങ്ങൾകൊണ്ടും, രാജാ, ഞാൻ ശബലയെ നൽകില്ല.” വസിഷ്ഠന്റെ ഈ ഉത്തരം കേട്ട്, വിശ്വാമിത്രൻ ആവേശത്തോടും ഉത്സാഹത്തോടും പറഞ്ഞു: “നീ എനിക്ക് ശബലയെ നൽകുമെങ്കിൽ, സ്വർണ്ണത്താൽ അലങ്കരിച്ച ആനകളും, സ്വർണ്ണം കൊണ്ടുള്ള ചാരിയങ്ങളും, നാലു വെള്ള കുതിരകളോടും, പതിനാലായിരം സ്വർണ്ണ ആനകളും, എട്ടു നൂറ് കുതിരകളും, വലിയ ശക്തിയുള്ള കുതിരകളുമാണ് ഞാൻ നൽകുന്നത്. ഒരു കോടി പശുക്കളും, വിവിധ വർണ്ണങ്ങളിലുള്ളവയും, എത്ര രത്നങ്ങൾ വേണമെങ്കിലും, സ്വർണ്ണം വേണമെങ്കിലും, എല്ലാം ഞാൻ നൽകാം; എനിക്ക് ശബലയെ നൽകണം.” വിശ്വാമിത്രന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വസിഷ്ഠൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “എന്ത് സാഹചര്യത്തിലും ഞാൻ ശബലയെ നൽകില്ല, രാജാ. അവളാണ് എന്റെ ധനം, സമ്പത്ത്, ജീവിതം, എല്ലാം. പുതുചന്ദ്രൻ, പൂർണചന്ദ്രൻ, എല്ലാ യാഗങ്ങൾ, ഹോമങ്ങൾ — ഇവയൊക്കെ എന്റെവയാണ്; അവളാണ് അതിന്റെ ആധാരം. എന്റെ എല്ലാ ഹോമങ്ങൾ അവളിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു; ഞാൻ കൂടുതൽ വിശദമായി പറയേണ്ടതില്ല; ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുനൽകില്ല.” പിന്നീട്, അമ്പത്തിയൊന്നാം സർഗം അവസാനിച്ചു; അമ്പത്തിയൊന്നാം സർഗം കേൾക്കൂ. വസിഷ്ഠൻ കാമധേനുവിനെ വിട്ടുനൽകാൻ തയ്യാറാകാത്തതിനെത്തുടർന്ന്, വിശ്വാമിത്രൻ ശബലയെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചു. രാജാവ് ശബലയെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, ആ ഗോമാതാവ് ദുഃഖത്തോടെ കരയുകയും, മനസ്സിൽ ദുഃഖം നിറയുകയും ചെയ്തു. “മഹാനായ വസിഷ്ഠൻ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞാൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു; രാജാവിന്റെ ആളുകൾ എന്നെ ഇങ്ങനെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നതിൽ എനിക്ക് വലിയ ദുഃഖമുണ്ട്,” ശബലാ ചിന്തിച്ചു. “ആ മഹാത്മാവായ വസിഷ്ഠൻ എനിക്ക് എന്താണ് തെറ്റ് ചെയ്തത്? ഞാൻ നിരപരാധിയും ഭക്തിയോടും കൂടിയവളാണ്; എങ്കിലും, നീതിമാനായവൻ എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; എന്തുകൊണ്ടാണ്?” ശബലാ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ട്, വേഗത്തിൽ ശക്തനായ വസിഷ്ഠനിലേക്കു പോയി. രാജാവിന്റെ ആളുകളെ ശതകണക്കിന് തള്ളി, ശബലാ കാറ്റിന്റെ വേഗത്തിൽ വസിഷ്ഠന്റെ പാദങ്ങളിൽ എത്തി. ദുഃഖത്തോടും, കരയിയും, ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചും, ആ ഗോമാതാവ് വസിഷ്ഠന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു. “ബ്രഹ്മപുത്രൻ, മഹാനായവൻ, നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു; രാജാവിന്റെ സൈനികർ എന്നെ നിന്നു വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നു; എന്തുകൊണ്ടാണ്?” ശബലാ ചോദിച്ചു. അവളുടെ ദുഃഖം മനസ്സിലാക്കി, വസിഷ്ഠൻ, ഒരു ദുഃഖിതയായ സഹോദരിയെ ആശ്വസിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ശബലയോട് വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു.