ആ മഹാവീരൻ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, രാഘവൻ അദ്ദേഹത്തെ ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ച്, ഭാഗ്യശാലിയായ ലക്ഷ്മണനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ലക്ഷ്മണാ, നമുക്ക് കാടുകളിൽ നിന്നു തണുത്ത വെള്ളവും ഫലങ്ങളും ശേഖരിക്കാം. ഈ സൈന്യത്തെ പല വിഭാഗങ്ങളായി വിഭജിച്ച്, നമുക്ക് യോജിച്ച രീതിയിൽ നിരത്തി ഒരുക്കണം. എനിക്ക് ഒരു ഭയാനകമായ, ലോകം നശിപ്പിക്കാനെത്തുന്ന ഭയം സമീപിക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു. കരടികളും വാനരരും രാക്ഷസന്മാരുമൊക്കെ ധീരന്മാരാണെങ്കിലും, അവരെ നാശിപ്പിക്കാൻ ഈ ഭയം വരുന്നു. കാറ്റുകൾ കനത്തോരുത്തിരിയോടെ വീശുന്നു, ഭൂമി വിറയുന്നു, മലകളുടെ കൊമ്പുകൾ കുലുങ്ങുന്നു, മലകൾ മുഴങ്ങുന്നു. മാംസഭക്ഷകരെപ്പോലെയുള്ള മേഘങ്ങൾ കനത്ത ശബ്ദത്തോടെ ഇടിമുഴങ്ങുന്നു; അവ ക്രൂരമായി മഴ പെയ്യുന്നു, രക്തം കലർന്ന തുള്ളികളോടുകൂടെ. സന്ധ്യയ്ക്ക് അത്യന്തം ചുവപ്പാണ്, ചുവന്ന ചന്ദനത്തെപ്പോലെ; ഈ ജ്വലിച്ച സൂര്യൻ സൂര്യഭവനത്തിൽ നിന്ന് വീണുപോവുന്നതുപോലെയാണ്. മൃഗങ്ങൾക്കും പക്ഷികൾക്കും വലിയ വിഷമവും ഭയവും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അവ ദയനീയമായ ശബ്ദത്തിൽ സൂര്യനെ നോക്കി ഭയാനകമായ നിലവിളി മുഴക്കുന്നു. ഇവ ദോഷകരവും അശുഭവും ആണ്. രാത്രിയിൽ ചന്ദ്രൻ വെളിച്ചം നൽകുന്നില്ല; അതിന്റെ കിരണങ്ങൾ കറുപ്പും ചുവപ്പും കലർന്നതായാണ്, ലോകം നശിക്കാൻ പോകുന്ന സമയത്തെപ്പോലെ. സൂര്യന്റെ ചക്രം ചുറ്റി ചുരുങ്ങിയതും കനത്തതുമായ, അശുഭവും തീവ്ര ചുവപ്പും നിറമുള്ള ഒരു വലയമാണ് ദൃശ്യമാകുന്നത്, ലക്ഷ്മണാ, അതിനൊപ്പം നീല പാടും കാണുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങൾ സ്വാഭാവികമായ രീതിയിൽ ദൃശ്യമല്ല; അവയുടെ ഗതിചലനം ലോകാന്തം അടുത്തിരിക്കുന്നു എന്ന സൂചന നൽകുന്നുണ്ട്. കാക്കകൾ, കിഴുകൻമാർ, കഴുകന്മാർ—all താഴ്ന്നു പറക്കുന്നു; അവ ശക്തമായ ശബ്ദത്തിൽ, ചിലപ്പോൾ ശുഭവും ചിലപ്പോൾ അശുഭവും ആയ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിക്കുന്നു. ഈ ഭൂമി ഉടൻ തന്നെ വാനരന്മാരാലും രാക്ഷസന്മാരാലും നിറയുകയും, അവർ മലകൾ, കുന്തങ്ങൾ, വാളുകൾ ആയുധങ്ങളായി പിടിക്കുകയും, ഭൂമി മാംസരക്തത്തിൽ ചിതറുകയും ചെയ്യും. നമുക്ക് ഇന്ന് തന്നെ വേഗത്തിൽ മുന്നേറാം, നാലുവശവും വാനരന്മാർ ചുറ്റി, ജയിക്കാനാവാത്ത രാവണൻ ഭരിക്കുന്ന നഗരത്തെ ആക്രമിക്കാൻ. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ മലയുടെ കൊമ്പിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ ഇറങ്ങി. ആ മലയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയശേഷം, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാഘവൻ തന്റെ തന്നെ സൈന്യത്തെ കണ്ടു; അത്രയും ഭയങ്കരവും ശത്രുക്കൾക്ക് അതിജയിക്കാൻ ദുഷ്കരവുമായിരുന്നു ആ സൈന്യം. പിന്നീട് സുഗ്രീവനോടൊപ്പം, യുക്തിയുള്ള സമയത്ത്, രാഘവൻ മഹാവാനരസൈന്യത്തെ നിരത്തി യുദ്ധത്തിന് ഉണർത്തി. ശരിയായ സമയത്ത്, മഹാബലശാലിയായ രാഘവൻ വൻസൈന്യത്തോടൊപ്പം മുന്നിൽ നിന്ന് വില്ലേന്തി ലങ്കാനഗരത്തേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. പിന്നെ, വിഭീഷണൻ, സുഗ്രീവൻ, ഹനുമാൻ, ജാംബവാൻ, നളൻ, കരടികളുടെ രാജാവ്, നീലൻ, ലക്ഷ്മണൻ—എല്ലാവരും അദ്ദേഹത്തെ അനുഗമിച്ചു. അവരുടെ പിന്നാലെ, ഭൂമിയെ മുഴുവൻ നിറയ്ക്കുന്ന വാനരകരടിസൈന്യവും രാഘവനെ അനുഗമിച്ചു. ആ മഹാബലശാലിയായ വാനരന്മാർ—യാനകളെപ്പോലെയുള്ളവർ—നൂറുകണക്കിന് മലകളെയും വലിയ വൃക്ഷങ്ങളെയും ആയുധങ്ങളായി പിടിച്ചു. ഇങ്ങനെ ഏറെ സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്ന രാമനും ലക്ഷ്മണനും രാവണന്റെ നഗരം ലങ്കയിലേക്കെത്തി. പതാകകളാൽ അലങ്കൃതവും, മനോഹരമായതും, പൂന്തോട്ടങ്ങളും കാനനങ്ങളും നിറഞ്ഞതുമായ, വർണ്ണവ്യത്യാസമുള്ള മതിലുകളും ഉയർന്ന മതിലുകളും ഗോപുരങ്ങളുമുള്ള അതിനടുത്ത് എത്തി. ദേവന്മാർക്കും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത ആ നഗരത്തെ കാട്ടിൽ നിന്നുള്ള സൈന്യങ്ങൾ രാമന്റെ ആജ്ഞയനുസരിച്ചു ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു. രാമൻ തന്റെ സഹോദരനോടൊപ്പം വില്ലേന്തി, മലയുടെ കൊമ്പുപോലെ ഉയർന്നിരുന്ന ലങ്കയുടെ വടക്കൻ കവാടം കാത്തു നിന്നു. ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ, ധീരനായ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, രാവണൻ ഭരിക്കുന്ന ലങ്കയുടെ അടുത്ത് താവളമിട്ടു. വടക്കൻ കവാടത്തിൽ, സ്വയം രാവണൻ നിലകൊണ്ടിരുന്നിടത്ത്, രാമനല്ലാതെ ആരും അതിനെ കാത്തു നിൽക്കാൻ യോഗ്യനല്ല. സമുദ്രത്തെ വരുൺ കാത്തുപോലെയാണ്, ആ ഭയാനകമായ കവാടം രാവണൻ കാത്തിരുന്നത്; അതിനോട് ചേർന്ന് ഭയങ്കരരായ യുദ്ധസജ്ജരായ രാക്ഷസന്മാർ കാവലുണ്ടായിരുന്നു. ദുര്ബലന്മാർക്ക് അത് അതീവ ഭയാനകമായിരുന്നു, പാതാളം ദാനവന്മാരാൽ നിറഞ്ഞതുപോലെയും; അവിടെ അനേകം വിവിധതരത്തിലുള്ള സൈന്യങ്ങളും നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു. ആയുധങ്ങളും കാവചങ്ങളും നിരത്തിയതായി രാമൻ കണ്ടു; അതിനിടയിൽ, വാനരസൈന്യാധിപനായ നീലൻ കിഴക്കൻ കവാടത്തേക്ക് സമീപിച്ചു. അവിടെ, മൈന്ദനും മഹാബലശാലിയായ ദ്വിവിദനും കൂടെ നിന്നു; ശക്തനായ അങ്ങദൻ തെക്കൻ കവാടം ഏറ്റെടുത്തു. ഋഷഭൻ, ഗവാക്ഷൻ, ഗജൻ, ഗവയൻ എന്നിവരോടൊപ്പം ശക്തനായ ഹനുമാൻ പടിഞ്ഞാറൻ കവാടം കാത്തു നിന്നു. പ്രമാഥി, പ്രഘാസ തുടങ്ങിയ ധീരന്മാരോടൊപ്പം തന്നെ, സുഗ്രീവൻ സ്വയം നടുവൻ വിഭാഗത്തിൽ നിലകൊണ്ടു. ഗരുഡനെയും കാറ്റിനെയുംപ്പോലെ വേഗമുള്ള പ്രമുഖവാനരന്മാരോടുകൂടി, പ്രശസ്തരായ മുപ്പത്താറ് കോടി വാനരനായകരുണ്ടായിരുന്നു. അവർ എല്ലാവരും സുഗ്രീവന്റെ കൂടെ ചേരുകയും, രാമന്റെ ആജ്ഞയനുസരിച്ചു ലക്ഷ്മണനും വിഭീഷണനും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ കവാടത്തിലും, ലക്ഷ്മണൻ ഒരു കോടി വാനരന്മാരെ നിലനിർത്തി; രാമന്റെ പടിഞ്ഞാറ് സുഷേണനും ജാംബവാനും തങ്ങളുടെ ശക്തരായ അനുയായികളോടൊപ്പം നിലകൊണ്ടു. കേന്ദ്രവിഭാഗത്തിൽ നിന്ന് അകലെ അല്ലാതെ, ആ ശക്തരായ വാനരന്മാർ—കുരിശ്ശുപല്ലികളെയും കടുവകളെയുംപ്പോലെ—മരങ്ങളുടെയും മലകളുടെയും കൊമ്പുകൾ പിടിച്ചു, യുദ്ധത്തിന് ആഹ്ലാദത്തോടെ തയ്യാറായി നിന്നു. എല്ലാവർക്കും വളഞ്ഞ വാലുകളും, പല്ലുകളും നഖങ്ങളും ആയുധങ്ങളായിരുന്നു; അത്യന്തം ഭയാനകമായ മുഖവും, വിചിത്രമായ രൂപവും അവർക്കുണ്ടായിരുന്നു. ചിലർക്ക് പത്ത് ആനകളുടെ ശക്തി, ചിലർക്ക് അതിന്റെ പത്തിരട്ടിയോളം; ചിലർക്ക് ആയിരം ആനകളുടെ ശക്തി. ചിലർക്ക് വലിയ പ്രളയത്തിന്റെ ശക്തി, ചിലർക്ക് അതിന്റെ നൂറിരട്ടിയോളം; അതിരറ്റ ശക്തിയുള്ള വാനരനായകരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ കൂട്ടം അത്യന്തം അത്ഭുതകരവും വൈവിദ്ധ്യമുള്ളതുമായിരുന്നു; ആ വാനരസൈന്യത്തിന്റെ സമാഗമം പുഴുക്കൂട്ടം ഉയിർക്കുന്നതുപോലെ ഭയാനകമായിരുന്നു.