വസിഷ്ഠർ വിശ്വാമിത്രരെ ആദരിക്കാൻ ഒരുക്കിയിരുന്ന മഹാസമ്മാനത്തെ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് വിനീതമായി അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “മഹാരാജാവേ, നിങ്ങൾ അതിഥികളിൽ പ്രധാനനും ഏറ്റവും വലിയ ആദരത്തിന് അർഹനുമാണ്. ദയവായി ഞാൻ ഒരുക്കിയ ഈ ആദരവ് സ്വീകരിക്കണം.” വസിഷ്ഠന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടും, മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രൻ വിനയപൂർവ്വം മറുപടി പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, നിങ്ങളുടെ ഈ സ്നേഹപൂർവ്വമായ സ്വാഗതവചനങ്ങൾകൊണ്ടും ഞാൻ ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” വിശ്വാമിത്രൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “ഭവാന്റെ ആശ്രമത്തിൽ ലഭ്യമായ ഫലങ്ങളും മൂലങ്ങളും, കാൽ കഴുകാനും ആചമനത്തിനും വെള്ളവും, നിങ്ങളുടെ ദർശനം—ഇവയൊക്കെയും ഞാൻ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഹാമുനിവര്യനായ ഭവാൻ എന്നെ എല്ലാ വിധത്തിലും യഥോചിതമായി ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ഭവാനെ വന്ദിക്കുന്നു; ഇനി ഞാൻ യാത്രയെടുക്കാം. ദയവായി സ്നേഹപൂർവ്വം എന്നെ നോക്കിക്കൊള്ളണം.” രാജാവ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠർ വീണ്ടും വീണ്ടും വിശ്വാമിത്രനെ ക്ഷണിച്ചു: “ദയവായി, ഇനിയും ഞങ്ങളുടെ അതിഥിയായിരിക്കുക.” ഗാധിയുടെ പുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ വസിഷ്ഠനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ശരി, മഹാമുനിവര്യാ, ഭവാന്റെ ഇച്ഛയനുസരിച്ച് ഞാൻ ഇരിക്കാം.” അങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ കാമധേനുവായ ശബലയെ വിളിച്ചു: “ശബലേ, വേഗം വാ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. ഞാൻ ഈ രാജർഷിക്ക് ഉത്തമമായ അത്തിതിഥ്യവും ഭോജനവും നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനായി എല്ലാം ഒരുക്കുക.” പിന്നെ അദ്ദേഹം ശബലയോട് പറഞ്ഞു: “ഒരൊരുത്തരുടെയും ഇച്ഛാനുസരണം, ആറു രുചികളോടെയും യഥായോഗ്യമായ ആദരവോടെയും, ദൈവികമായ എല്ലാ ഇഷ്ടവസ്തുക്കളും മഴപോലെ ലഭ്യമാകട്ടെ, കാമധേനുവേ. ശബലേ, വേഗം എല്ലാ വിഭവങ്ങളും—കടിയാം, ദ്രവം, ചൂടി കഴിക്കാവുന്നതും ഉമ്മി കുടിക്കാവുന്നതുമായ വിഭവങ്ങൾ, രുചി, ധാന്യങ്ങൾ, പാനീയങ്ങൾ എന്നിവ എല്ലാം ഉണ്ടാക്കുക.” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ ശബലയോട് നിർദ്ദേശിച്ചപ്പോൾ, ആ കാമധേനു എല്ലാവർക്കും അവരുടെ ഇച്ഛാനുസരണം ആവശ്യമുള്ളതെല്ലാം ഒരുക്കി നൽകി. ശബല ചക്കര, തേൻ, പൊട്ടുകലഞ്ഞ ധാന്യങ്ങൾ, ഉത്തമമായ മദ്യം, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, ഭക്തിയോടെ തയ്യാറാക്കിയ വിഭവങ്ങൾ—ഏതൊക്കെയും ഉണ്ടാക്കി. പർവ്വതങ്ങളുപോലെ വലിയ കൂമ്പാരങ്ങളായി ചൂടുള്ള, നല്ലപോലെ പാകം ചെയ്ത അരി, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, സൂപ്പ്, തയിർ എന്നിവയൊക്കെയും ഉണ്ടായി. വിവിധ രുചികളോടെയും ഗന്ധങ്ങളോടെയും നിറഞ്ഞ വിഭവങ്ങൾ, മധുരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് നല്ലപോലെ നിറച്ച ശർക്കരയുടെ പാത്രങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെയും അവിടെ ഉണ്ടായി. എല്ലാവരും തൃപ്തിയും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞവരായി. വസിഷ്ഠർ വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യത്തെയും മുഴുവൻ സംതൃപ്തരാക്കി. വിശ്വാമിത്രനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബവും, പുരോഹിതന്മാരും സേവകരുമൊക്കെ സന്തോഷത്തിലും സമൃദ്ധിയിലും മുങ്ങി. മന്ത്രിമാരോടും സേവകരോടും കൂടെ ആദരിക്കപ്പെട്ട വിശ്വാമിത്രൻ പരമാനന്ദത്തോടെ വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: “മഹാബ്രാഹ്മണനേ, ഭവാൻ എന്നെ പരമാദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു. ഞാൻ പറയുന്നത് ദയവായി ശ്രവിക്കണം. ശബലയെ എനിക്ക് ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾക്ക് പകരം തരിക. ഈ പശു ഒരു രത്നമാണ്, രാജാക്കന്മാർക്ക് രത്നങ്ങൾ സമ്പാദിക്കേണ്ടതാണല്ലോ.” “അതിനാൽ, ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭവാൻ അവളെ എനിക്ക് അവകാശാനുസരണം നൽകണം.” ഇങ്ങനെ വിശ്വാമിത്രൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, ധാർമ്മികനായ വസിഷ്ഠർ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ഞാൻ ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾക്കോ കോടിക്കണക്കിന് പശുക്കൾക്കോ പോലും ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല. കൂമ്പാരങ്ങളായ വെള്ളിക്കായ്ക്കും ഞാൻ അവളെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല; എനിക്ക് അവളെ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ കഴിയില്ല.” “ശബല എന്നെപ്പോഴും എന്റെതായാണ്. ധാർമ്മികപുരുഷന്റെ കീർത്തിയെപ്പോലെ അവളും എന്റെതാണു. ദേവർക്കും പിതൃകൾക്കും ഞാൻ യാഗങ്ങൾ നടത്തുന്നതും, എന്റെ ജീവിതോപാധിയും അവളിലൂടെയാണ്. യജ്ഞം, ഹവനം, ഹോമായാസങ്ങൾ, സ്വാഹാ, വഷട് ഉച്ചാരണങ്ങൾ, വിവിധ വിദ്യാശാഖകൾ—ഇവയൊക്കെയും അവളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.” “മഹാരാജാവേ, ഇതെല്ലാം അവളിലാണു ആശ്രയിക്കുന്നത്. അവൾ എന്നെക്കുറിച്ച് സർവ്വവും, സത്യം, തൃപ്തി—എല്ലാം അവളിലാണ്. അതിനാൽ, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ പല കാരണങ്ങളാൽ ശബലയെ നൽകാൻ കഴിയില്ല.” വസിഷ്ഠൻ ഇങ്ങനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ കൂടുതൽ ആഗ്രഹത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ സ്വർണമാലകളും സ്വർണകങ്കണങ്ങളും ധരിച്ച ആനകളെ, സ്വർണമാലകളോടെ അഴക്കിയ പതിനാലായിരം ആനകളെയും, വെള്ളയാനകളാൽ ഇഴഞ്ഞ സ്വർണ്ണരഥങ്ങളെയും, മണികൾക്കു പിറകിൽ തൂങ്ങുന്ന എട്ട് നൂറ് ഉത്തമ കുതിരകളെയും, അതോടൊപ്പം ആയിരത്തിരട്ടി കുതിരകളെയും, ഒരു കോടിയോളം പശുക്കളെയും, എത്രയും അധികം സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും—all these I will give you; let the spotted one be given to me.” വിശ്വാമിത്രൻ ഇങ്ങനെ എല്ലാ സമ്പത്തുകളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തപ്പോൾ, വസിഷ്ഠർ ഉറച്ച മനസ്സോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ഞാൻ ഒരു സാഹചര്യത്തിലും ശബലയെ നൽകില്ല. അവളാണ് എന്റെ ധനം, അവളാണ് എന്റെ സമ്പത്ത്, അവളാണ് എന്റെ സർവ്വവും, അവളാണ് എന്റെ ജീവനും.” “അമാവാസ്യയും പൗർണമിയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള യാഗങ്ങൾ, എല്ലാ കര്മ്മങ്ങളും—ഇവയൊക്കെയും എന്റെതാണ്, മഹാരാജാവേ. ഇവയെല്ലാം അവളെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, കൂടുതൽ പറഞ്ഞ് നേരം കളയേണ്ട; ഞാൻ കാമധേനുവിനെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല.” വസിഷ്ഠർ ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറായില്ലെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ കാമധേനുവായ ആ ചിതറുള്ള പശുവിനെ ഇളക്കി കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി. രാജാവിന്റെ ആളുകൾ അവളെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, ആ കാമധേനു ദു:ഖത്തിലും കണ്ണീരിലുമായിരുന്നു. അവൾ മനസ്സിൽ വേദനയോടെ ചിന്തിച്ചു: “പരമോന്നതനായ വസിഷ്ഠർ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു; ഞാൻ ഇത്ര ദു:ഖിതയാകുമ്പോൾ രാജാവിന്റെ ആളുകൾ എന്നെ ഇങ്ങനെ കൊണ്ടുപോകുന്നതെന്തുകൊണ്ടാണ്?