രാജാവ് വസിഷ്ഠനോട് എല്ലാ കാര്യങ്ങളും സുഖമാണെന്ന് അറിയിച്ചു. അതിനുശേഷം മഹാതേജസ്സായ വിശ്വാമിത്രൻ വിനയശാലിയായ വസിഷ്ഠനോട് സംസാരിച്ചു. നീതി നിറഞ്ഞ സംഭാഷണത്തിൽ ദീർഘകാലം ചിലവഴിച്ച ശേഷം, ആ രണ്ടുപേരും പരമാനന്ദത്തിൽ പരസ്പരം ആനന്ദിച്ചു. സംഭാഷണം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, മഹാനായ വസിഷ്ഠൻ രഘുവംശജനായ രാമാ, സ്നേഹപൂർവ്വം പുഞ്ചിരിയോടെ വിശ്വാമിത്രനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ അതുല്യശക്തിയുള്ള സൈന്യത്തിനും, അതുപോലെ അളവറ്റ മഹത്വമുള്ള നിനക്കും ഞാനൊരാശയത്തോടെ അത്തിഥിസത്കാരം സമർപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദയവായി, ഞാനൊരുക്കിയ ഈ ആദരം സ്വീകരിക്കൂ. രാജാവേ, നീ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട അതിഥിയാണ്, അതിനാൽ അത്യന്തം ശ്രദ്ധയോടെ പൂജിക്കപ്പെടേണ്ടവനാണ്.” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാപ്രജ്ഞനായ വിശ്വാമിത്രൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നിന്റെ വരവേൽപ്പ് വാക്കുകൾകൊണ്ടു തന്നെ അതിഥിസത്കാരം പൂർത്തിയായി.” പിന്നെ വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: “മഹാനുഭാവാ, നിങ്ങളുടെ ആശ്രമത്തിൽ ലഭ്യമായ പഴങ്ങളും കിഴങ്ങും, കാലുകഴുകാനും ആചമിക്കാനും വെള്ളവും, നിങ്ങളുടെ ദർശനവും—ഇവയൊക്കെയാണ് എനിക്ക് ലഭിച്ച ആദരം. മഹാപണ്ഡിതാ, എല്ലാം യഥാക്രമം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു, ഇനി ഞാൻ യാത്രയാകും—സ്നേഹപൂർവ്വം എന്നെ നോക്കിക്കൊള്ളൂ.” ഇങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വിശ്വാമിത്രനെ ക്ഷണിച്ചു. ഗാധിയുടെ പുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ മറുപടി നൽകി: “ശരിയാകട്ടെ! മഹാനുഭാവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ സംഭവിക്കട്ടെ, മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ.” അങ്ങനെ വസിഷ്ഠനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ശ്രേഷ്ഠവാചകനായ വസിഷ്ഠൻ സന്തോഷത്തോടെ പാപരഹിതയായ കല്മാഷിയെ വിളിച്ചു. “വരിക, വരിക ശബലേ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ; ഈ രാജർഷിക്ക് ഉത്തമമായ ഭോജനം, ആദരം എന്നിവ നൽകാൻ ഞാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു—അതെല്ലാം ഒരുക്കിക്കൊടുക്കൂ. ഓരോരുത്തരുടെയും ആഗ്രഹാനുസരണം, ആറു രുചികളോടും, പരിപൂർണ്ണ ആദരവോടും, ദൈവികമായ എല്ലാ ഇഷ്ടവസ്തുക്കളും മഴപോലെ പെയ്യട്ടെ, കാമധേനുവേ. ശബലേ, വേഗത്തിൽ എല്ലാ തരത്തിലുള്ള ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും—കടുക, ദ്രവ്യരൂപം, ചപ്പാൻ, ചുഷിക്കാൻ എന്നിവയും, രുചിയോടെ ധാന്യങ്ങളും പാനീയങ്ങളും—ഉണ്ടാക്കൂ.” ഇവിടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിമൂന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. വസിഷ്ഠൻ ഇങ്ങനെ നിർദ്ദേശിച്ചതനുസരിച്ച്, ആ മനോവാഞ്ഛാപൂരകയായ ശബലാ ഓരോരുത്തരുടെയും ആഗ്രഹപ്രകാരം ആവശ്യമായതെല്ലാം ഒരുക്കി. അവൾ ഉണക്കീൻ, തേൻ, ചോറുവറ, ഉത്തമമായ മദ്യം, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, സമൃദ്ധമായ എല്ലാ വിഭവങ്ങളും—സാധാരണവും വിശിഷ്ടവുമായവയും—ഉണ്ടാക്കി. പർവ്വതങ്ങളുപോലെ കൂമ്പാരങ്ങളായി ചൂടുള്ള നല്ലപോലെ പാചകമായ അരി, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, പായസം, തൈർ എന്നിവയും സമൃദ്ധമായി ഉണ്ടായി. വിവിധ രുചികളിലും സ്വാദിലും സമൃദ്ധമായ വിഭവങ്ങൾ, മധുരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് പഞ്ചസാരയുള്ള പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം നിറഞ്ഞു. എല്ലാം പരിപൂർണ്ണമായി, സന്തോഷത്തോടും സംതൃപ്തിയോടും നിറഞ്ഞവരായി, രാമാ, വസിഷ്ഠൻ വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യത്തെ പൂർണ്ണമായും സംതൃപ്തരാക്കി. അതിനുശേഷം രാജർഷിയായ വിശ്വാമിത്രൻ, തന്റെ കുടുംബത്തോടും പുരോഹിതന്മാരോടും സേവകരോടും കൂടെ, ആനന്ദത്തോടെയും സംതൃപ്തിയോടെയും നിറഞ്ഞു. മന്ത്രിമാരോടും സേവകരോടും കൂടെ ആദരിക്കപ്പെട്ട് പരമാനന്ദത്തിൽ മുങ്ങി വിശ്വാമിത്രൻ വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണാ, നീ എനിക്ക് പരമോന്നതമായ അതിഥിസത്കാരം നൽകിയിരിക്കുന്നു; വാക്കുകളുടെ അധിപതിയായവനേ, ഞാൻ പറയുന്നതു കേൾക്കൂ. നൂറായിരം പശുക്കൾക്ക് പകരം ശബലയെ എനിക്കു തരിക; ഈ പശു ഒരു രത്നമാണ്, രാജാക്കന്മാർ രത്നശേഖരന്മാരാണ്.” “അതുകൊണ്ട്, ദ്വിജനേ, നീ ശബലയെ എന്നെക്കു നിയമപ്രകാരം തരിക.” അങ്ങനെ പറയപ്പെട്ടപ്പോൾ, മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠൻ രാജാവ് വിശ്വാമിത്രനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “നൂറായിരം പശുക്കൾക്കോ, കോടിക്കണക്കിന് പശുക്കൾക്കോ ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുനൽകില്ല. രാജാവേ, വെള്ളിയുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾക്കായാലും ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുനൽകില്ല; അവളെ വിട്ടുനൽകാൻ ഞാൻ യോഗ്യനല്ല, ശത്രുനിഗ്രഹകനേ.” “ശബലാ എപ്പോഴും എന്റേതാണ്, സദാചാരിയുടെ യശസ്സുപോലെയാണ് അവൾ; ദേവന്മാർക്കും പിതൃകൾക്കും ഹോമങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതിനും, എന്റെ ജീവിതോപാധിക്കും അവളാണ് ആധാരം. ഹോം, ഹവനം, സ്വാഹാ-വഷറ്റ് ഉച്ചാരണങ്ങൾ, വിവിധ ശാഖകൾ എന്നിവയെല്ലാം അവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. രാജർഷേ, ഇതെല്ലാം അവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു—ഇതിൽ സംശയമില്ല; അവളാണ് എന്റെയെല്ലാം, സംതൃപ്തിയും സത്യവും അവളിൽ നിന്നാണ്.” “നാനാവിധ കാരണങ്ങൾ കൊണ്ടും, രാജാവേ, ഞാൻ ശബലയെ നിനക്കു തരില്ല.” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ അതീവ ആഗ്രഹത്തോടും ഉത്സാഹത്തോടും കൂടി പറഞ്ഞു: “സ്വർണ്ണംകൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച കയറ്റുകളും സ്വർണ്ണംകൊണ്ടു നിർമ്മിച്ച അങ്കുഷങ്ങളും ധരിച്ച ആനകൾ ഞാൻ നിനക്കു തരാം; അവയുടെ കഴുത്തിൽ സ്വർണ്ണമാലകളും ഉണ്ടാകും.” “പതിനാലായിരം ഇത്തരത്തിലുള്ള സ്വർണ്ണ ആനകളും, നാലു വെള്ള കുതിരകളാൽ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്ന സ്വർണ്ണരഥങ്ങളും ഞാൻ നിനക്കു തരാം.” “അനേകം മണികൾ കെട്ടിയ, ഉന്നതവംശജരായ, ശക്തിയുള്ള എട്ട് നൂറ് കുതിരകളും, കൂടാതെ ആയിരം പത്തും കുതിരകളും—all നിനക്കു തരാം, ധൃതിമാനായവനേ.” “നാനാവർണ്ണങ്ങളുള്ള, വിവിധ പ്രായത്തിലുള്ള ഒരു കോടി പശുക്കളും ഞാൻ നിനക്കു തരാം; ആ പുള്ളിപ്പശുവിനെ എനിക്ക് തരിക.” “നീ എത്ര മണികളും സ്വർണ്ണവും ആഗ്രഹിക്കുമോ അത്രയും ഞാൻ നിനക്കു തരാം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനേ; ആ പുള്ളിപ്പശുവിനെ എനിക്ക് തരിക.” അങ്ങനെ മഹാപ്രജ്ഞനായ വിശ്വാമിത്രൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, വസിഷ്ഠൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഏതെങ്കിലും സാഹചര്യത്തിലും ഞാൻ പുള്ളിപ്പശുവിനെ നിനക്കു തരില്ല, രാജാവേ.” “ഇവളാണ് എന്റെയൊക്കെയും, ഇവളാണ് എന്റെയെല്ലാം സമ്പത്ത്; ഇവളാണ് എന്റെയെല്ലാം, ഇവളാണ് എന്റെ പ്രാണൻ തന്നെ.” “അമാവാസ്യയും പൗർണ്ണമിയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള യഥാവിധി നടത്തുന്ന യാഗങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെയും എന്റേതാണ്, രാജാവേ; മറ്റു യാഗങ്ങളും അതുപോലെ തന്നെ.” “എന്റെ എല്ലാ കര്മ്മങ്ങളും ഇവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു, രാജാവേ, ഇതിൽ സംശയമില്ല; കൂടുതൽ പറയേണ്ടതില്ല, ഈ കാമധേനുവിനെ ഞാൻ വിട്ടുനൽകില്ല.