രാമ, വിശിഷ്ടരായ മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ, പാപരഹിതനായ രാജാവേ, നിന്റെ സൈന്യങ്ങൾക്കും, ധനശേഖരങ്ങൾക്കും, സുഹൃത്തുക്കൾക്കും, പുത്രന്മാർക്കും, മക്കൾക്കും, എല്ലാ കാര്യങ്ങളും സുഖമാണോ എന്നു വസിഷ്ഠർ ആദരപൂർവം ചോദിച്ചു. അതിനുത്തരമായി രാജാവ് വസിഷ്ഠരോടു പറഞ്ഞു: “എല്ലാ കാര്യങ്ങളും സുഖമാണ്.” ഈ സമയം മഹത്തായ തേജസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ, വിനയഗുണം നിറഞ്ഞ വസിഷ്ഠനോടു അഭിമുഖമായി. അവർ നീണ്ടുനിന്ന ധർമസംവാദത്തിൽ ഏർപ്പെട്ട് പരസ്പരം ആനന്ദത്തോടെ സന്തോഷിച്ചു. അങ്ങിനെ സന്തോഷത്തോടെ സംഭാഷണം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, വന്ദ്യനായ വസിഷ്ഠർ രഘുവംശജനായ വിശ്വാമിത്രനോടു, സ്നേഹപൂർവ്വം പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ അതുല്യമായ മഹിമയുള്ള ഈ വലിയ സൈന്യത്തിനും നിനക്കും ഞാൻ അത്തിഥിസത്കാരം നടത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദയവായി, എന്റെ ഈ ആദരവ് സ്വീകരിക്കണം. അതിഥികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, ഏറ്റവും ഉത്തമമായി പൂജിക്കപ്പെടേണ്ടവനാണ് നീ. ഞാൻ ഒരുക്കിയ സത്കാരം ദയവായി അംഗീകരിക്കണം.” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠർ ആഹ്വാനം ചെയ്തപ്പോൾ, മഹാപ്രജ്ഞനായ വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നീ പറഞ്ഞതിലൂടെ തന്നെ സത്കാരം പൂർത്തിയായി.” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “മഹാനുഭാവനേ, ആശ്രമത്തിൽ ലഭ്യമായ ഫലങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും, പാദപ്രക്ഷാലനത്തിനും ആചമനത്തിനും വെള്ളവും, നിന്റെ ദർശനവും—ഇവയൊക്കെയാണ് എനിക്ക് യഥാർത്ഥ സത്കാരം. ഇതൊക്കെയും ലഭിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ഞാൻ പൂർണ്ണമായി ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ ഞാൻ യാത്രയാകട്ടെ—സ്നേഹപൂർവ്വം എന്നെ നോക്കുക.” ഇങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ധാർമ്മികനും മഹാത്മാവുമായ വസിഷ്ഠർ വീണ്ടും വീണ്ടും അദ്ദേഹത്തെ ക്ഷണിച്ചു. ഗാധിപുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ ഒടുവിൽ സമ്മതിച്ചു: “ശ്രീമാനേ, നിന്റെ ഇഷ്ടംപോലെ ആകട്ടെ.” അങ്ങനെ വസിഷ്ഠർ സന്തോഷപൂർവ്വം തന്റെ വിശുദ്ധമായ പശുവായ ശബലയെ വിളിച്ചു: “വാ, വാ, ശബലേ, ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കു. ഈ രാജർഷിക്കും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈന്യത്തിനും ഏറ്റവും ഉത്തമമായ അത്തിഥിസത്കാരം നൽകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനായി വേണ്ടതൊക്കെയും ഒരുക്കണം.” പിന്നെ, “ഓ കാമധേനുവായ ശബലേ, ഓരോരുത്തരുടെയും ആഗ്രഹപ്രകാരം ആറു രുചികളോടു കൂടിയ ദിവ്യമായ വിഭവങ്ങൾ സകല സ്തുത്യർഹതയോടും കൂടി മഴപെയ്യുന്നതുപോലെ പകരണം. ശീഘ്രം എല്ലാ വിഭവങ്ങളും—പൊതിയാവുന്ന, കുടിക്കാവുന്ന, ചൂസിക്കാവുന്ന, ലാളിക്കാവുന്ന, വിവിധ ധാന്യങ്ങളും പാനീയങ്ങളും—നിറഞ്ഞു നൽകണം.” വസിഷ്ഠർ ഇങ്ങനെ ആജ്ഞാപിച്ചപ്പോൾ, ആ ആഗ്രഹസിദ്ധിയായ ശബല, അങ്ങിനെ ഓരോരുത്തർക്കും തങ്ങളവരവരുടെ ഇഷ്ടപ്രകാരം വിഭവങ്ങൾ ഒരുക്കി. ശർക്കര, തേൻ, ചുട്ട കുരുമുളക്, ഉത്തമമായ മദ്യം, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, വിഭിന്നങ്ങളായ വിഭവങ്ങൾ—എല്ലാം അവൾ സൃഷ്ടിച്ചു. പർവതസമാനമായ ചൂടുള്ള, നല്ലപോലെ പാചകമാക്കിയ അന്നം, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, സൂപ്പുകളും തൈരും ധാരാളം ഉണ്ടായി. വിവിധ രുചികളിൽ പുഷ്ടികരമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ, മധുരപലഹാരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് ശർക്കരയുള്ള പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം അവിടെ കിടന്നു. എല്ലാവരും തൃപ്തരായി, സന്തോഷവും പുഷ്ടിയും നിറഞ്ഞവരായി. രാമ, വസിഷ്ഠർ വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യത്തെ പൂർണ്ണമായി തൃപ്തിപ്പെടുത്തി. രാജർഷിയായ വിശ്വാമിത്രനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബവും പുരോഹിതന്മാരും അനുചരന്മാരും അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെയും പുഷ്ടിയോടെയും നിറഞ്ഞു. മന്ത്രിമാരോടും സേവകരോടും കൂടി ആദരപൂർവം സ്വീകരിക്കപ്പെട്ട വിശ്വാമിത്രൻ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ വസിഷ്ഠനോടു പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണൻ, നീ എന്നെ ഏറ്റവും ഉത്തമമായി ആദരിച്ചു. ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കണം, വാക്കുകളുടെ മാഹാത്മ്യവാനേ. ശബലയെ എനിക്ക് കൊടുക്കണം; ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾക്ക് പകരം ഞാൻ ശബലയെ വാങ്ങുന്നു. ഈ പശു ഒരു രത്നമാണ്; രാജാക്കന്മാർ രത്നങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നവരാണ്. അതിനാൽ, ദ്വിജനേ, നീ അവളെ ന്യായപ്രകാരം എനിക്ക് കൊടുക്കണം.” ഇങ്ങനെ വിശ്വാമിത്രൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, വസിഷ്ഠർ പറഞ്ഞു: “ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾക്കുവേണ്ടിയോ, കോടിക്കണക്കിന് പശുക്കൾക്കുവേണ്ടിയോ ഞാൻ ശബലയെ വിടുകയില്ല, രാജാവേ. വെള്ളmountainലുകളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾ തന്നാലും ഞാൻ അവളെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല. അവൾ എപ്പോഴും എന്റെ സ്വന്തമാണ്, ഒരു ധാർമ്മികന്റെ കീർത്തിയെപ്പോലെ. ദേവതകൾക്കും പിതൃകൾക്കും ഞാൻ ഹവിസ്സ് സമർപ്പിക്കുന്നത് ഇവളിലൂടെയാണ്; എന്റെ ജീവകാരുണ്യം ഇവളിലൂടെയാണ്. ഹോമവും ഹവനവും സ്വാഹാ, വഷട് എന്ന ഉച്ചാരണവും, വിവിധ ശാസ്ത്രവിഭാഗങ്ങളും ഇവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ഇവളിലൂടെയാണ്, രാജർഷിയേ; അവൾ എന്റെ എല്ലാം, എന്റെ തൃപ്തിയും സത്യവും. അനേകം കാരണങ്ങൾകൊണ്ട് ഞാൻ ശബലയെ വിടുകയില്ല.” വസിഷ്ഠർ ഇങ്ങനെ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ കൂടുതൽ ആഗ്രഹത്തോടും ഉത്സാഹത്തോടും പറഞ്ഞു: “ഞാൻ സ്വർണ്ണം കൊണ്ടുള്ള കിടിലൻ അണിയിച്ച ആനകൾ, സ്വർണ്ണക്കൊടിയും സ്വർണ്ണമാലയും അണിഞ്ഞ പതിനാലായിരം ആനകളും, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച ചതുരശ്വയുക്തമായ രഥങ്ങളും, ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന മണികൾ അണിഞ്ഞ, ഉത്കൃഷ്ടവംശത്തിൽ ജനിച്ച, ശക്തിയുള്ള എൺപതിനായിരം കുതിരകളും, ഒരു കോടി പശുക്കളും, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്ര സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും—ഇതൊക്കെ ഞാൻ നൽകാം; പക്ഷേ, ശബലയെ എനിക്ക് കൊടുക്കണം.” അങ്ങിനെ, വിശ്വാമിത്രൻ പലവിധ സമ്പത്തുകളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തപ്പോൾ, വസിഷ്ഠർ ഉറപ്പോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “എന്തു നിബന്ധനയിലും ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല, രാജാവേ. ഇവളാണ് എന്റെ ധനം, ഇവളാണ് എന്റെ സമ്പത്ത്, ഇവളാണ് എന്റെ എല്ലാം, ഇവളാണ് എന്റെ ജീവൻ. അമാവാസ്യയും പൗർണമിയും ചെയ്യുന്ന യാഗങ്ങൾ, മറ്റു എല്ലാ കര്മ്മങ്ങളും—ഇതൊക്കെയും എന്റെതായിരിക്കുന്നു, രാജാവേ, മറ്റ് ആചാരങ്ങളും ഈ പശുവിലൂടെയാണ് നടക്കുന്നത്.” ഇങ്ങനെ, വസിഷ്ഠനും വിശ്വാമിത്രനും തമ്മിൽ ശബലയെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ സംഭാഷണം നടന്നു.