വസിഷ്ഠന്റെ അതിഥിസൽക്കാരം സ്വീകരിച്ച ശേഷം, രാജാക്കന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വിശ്വാമിത്രൻ ആ മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ വസിക്കുന്ന വാനപ്രസ്ഥന്മാരുടെയും, അഗ്നികളുടെയും, ശിഷ്യന്മാരുടെയും ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചു. അപ്പോൾ മഹാതേജസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ, മരച്ചുവട് നിറഞ്ഞിരുന്ന സന്നിധിയിൽ, വസിഷ്ഠനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്ത് സുഗമമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ബ്രഹ്മപുത്രനായ വസിഷ്ഠൻ, വേദപാരായണങ്ങളിൽ മുൻപന്തിയിലുള്ളവൻ, സുഖാസീനനായ മഹാതപസ്സുവും രാജാവുമായ വിശ്വാമിത്രനെ സ്നേഹപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “രാജാവേ, നിന്റെ കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം സുഖമാണോ? നീ നിന്റെ ജനങ്ങളെ ധർമ്മപൂർവ്വം ആനന്ദിപ്പിച്ച്, ഒരു സദാചാരരാജാവിന്റെ വിധിയിൽ ഭരണമനുഷ്ഠിക്കുന്നുവോ? നിന്റെ ദാസന്മാർക്ക് ആവശ്യമായതെല്ലാം ലഭ്യമാണോ? അവർ നിന്റെ ആജ്ഞയിൽ സ്ഥിരതയോടെ തുടരുന്നുവോ? നീ ശത്രുക്കളെ ജയിച്ചുവോ, ശത്രുനാശകനേ? പുരുഷവ്യാഘ്രനായ പാപരഹിതനായ രാജാവേ, നിന്റെ സൈന്യങ്ങൾക്കും ധനശേഖരത്തിനും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും പുത്രന്മാർക്കും മക്കൾക്കും എല്ലാം സുഖമാണോ?” ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് വിശ്വാമിത്രൻ എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും സുഖമാണെന്ന് ഉത്തരം പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം മഹാതേജസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ, വിനയഗുണം നിറഞ്ഞ വസിഷ്ഠനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. ഇരുവരും ധർമ്മസംഭാഷണത്തിൽ ദീർഘകാലം ചെലവഴിച്ച് പരസ്പരം ആനന്ദിച്ചു. സംഭാഷണം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, രഘുവംശത്തിലെ രാമാ, വസിഷ്ഠൻ ഹർഷപൂർവ്വം വിശ്വാമിത്രനോട് പറഞ്ഞു: “മഹാബലശാലിയായ ഈ സൈന്യത്തിനും, അളവറ്റ മഹത്വമുള്ള നിനക്കും ഞാൻ അതിഥിസൽക്കാരം നൽകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദയവായി ഈ ആദരവ് സ്വീകരിക്കണമേ. അതിഥികൾക്കിടയിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, ഞാൻ ഒരുക്കിയ ആദരവ് സ്വീകരിക്കണം; നീ പരമാദരാർഹനാണ്.” വസിഷ്ഠൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാബുദ്ധിയുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, നിന്റെ വാക്കുകൾകൊണ്ട് തന്നെ അതിഥിസൽക്കാരം ലഭിച്ചു. ആശ്രമത്തിൽ ലഭ്യമായ ഫലങ്ങളും മൂലങ്ങളും, പാദപ്രക്ഷാലനത്തിനും ആചമനത്തിനും വെള്ളവും, നിന്റെ ദർശനവും—ഇവയൊക്കെയും എന്നെ യഥാവിധി ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ യാത്രയാകട്ടെ—സ്നേഹപൂർവ്വം എന്നെ നോക്കിക്കൊള്ളണം.” ഇങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ധർമ്മപരനായ വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വിശ്വാമിത്രനെ ക്ഷണിച്ചു. ഗാധിപുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ അതിന് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ശരിയാണ്, മഹർഷേ, നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ നടക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ സമ്മതം ലഭിച്ചപ്പോൾ, വേദപാരായണരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠൻ സന്തോഷത്തോടെ പാപരഹിതയായ കല്മാഷിയെ വിളിച്ചു: “വരിക, വരിക, ശബലേ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. ഈ രാജർഷിക്കും അവന്റെ സൈന്യത്തിനും ഉത്തമമായ അന്നാദി ഒരുക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നു—നീ എല്ലാം ഒരുക്കണം. ഓരോരുത്തർക്കും അവരുടെ ഇഷ്ടാനുസരണം, ആറു രുചികളോടെയും ഉത്തമമായ ആദരവോടെയും, ദിവ്യമായ സർവ്വഭോഗങ്ങൾ മഴപോലെ പെയ്യണം, കാമധേനുവേ. ശബലേ, ഉടൻ തന്നെ എല്ലാ വിധത്തിലുള്ള അന്നങ്ങളും പാനീയങ്ങളും, ദ്രവ്യങ്ങളും, ലേഹ്യങ്ങൾ, ചോഷ്യങ്ങൾ, ധാന്യങ്ങളും, പാനീയങ്ങളും സമൃദ്ധമായി സൃഷ്ടിക്കണം.” ഇതിനു ശേഷം, മഹാഭാരതത്തിൽ ബാലകാണ്ഡത്തിൽ വാല്മീകിമഹർഷി എഴുതിയ ഇരുപത്തിയഞ്ചാമത്തെ സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. വസിഷ്ഠന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, ആ ഇഷ്ടസാദ്ധ്യയായ ശബലാ ഓരോരുത്തർക്കും അവരുടെ ആഗ്രഹമനുസരിച്ച് അന്നാദി ഒരുക്കി. അവൾ ഇഞ്ചി, തേൻ, വറുത്ത ധാന്യങ്ങൾ, ഉത്തമമായ മദ്യം, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, വിഭിന്നഭക്ഷ്യങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ഉല്പാദിപ്പിച്ചു. പർവ്വതങ്ങൾ പോലെ കൂറ്റൻ ചൂടുള്ള അരി, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, പായസം, തൈര് മുതലായവയൊക്കെയും സമൃദ്ധിയായി അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. പലതരത്തിലുള്ള രുചിയും ഗന്ധവും നിറഞ്ഞ വിഭവങ്ങൾ, മധുരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് ശർക്കരയുള്ള പാത്രങ്ങൾ എന്നിവയും ഉണ്ടായി. എല്ലാവരും സംതൃപ്തരായി, സന്തോഷത്തോടെയും തൃപ്തിയോടെയും നിറഞ്ഞു; രാമാ, വസിഷ്ഠൻ വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യത്തെ മുഴുവൻ സംതൃപ്തരാക്കി. അതിനുശേഷം രാജർഷിയായ വിശ്വാമിത്രനും അവന്റെ കുടുംബവും പുരോഹിതന്മാരും അനുചരന്മാരും ആഹ്ലാദത്തോടെയും സംതൃപ്തിയോടെയും നിറഞ്ഞു. മന്ത്രിമാരോടും ദാസന്മാരോടും കൂടെ പരമാനന്ദത്തിൽ മുഴുകി, വിശ്വാമിത്രൻ വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണാ, നീ എന്നെ പരമാദരത്തോടെ ആദരിച്ചു. ഞാൻ പറയുന്ന വാക്കുകൾ കേൾക്കണം: നൂറായിരം പശുക്കൾക്ക് പകരം ശബലയെ എനിക്ക് തരിക. ഈ പശു ഒരു രത്നമാണ്; രാജാക്കന്മാർക്ക് രത്നങ്ങൾ സമ്പാദിക്കേണ്ടതുണ്ട്. അതിനാൽ, ദ്വിജനേ, നീ ശബലയെ എനിക്ക് നിയമാനുസൃതമായി തരിക.” ഇങ്ങനെ അഭ്യർത്ഥിച്ചപ്പോൾ, വസിഷ്ഠൻ, മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നൂറായിരം പശുക്കൾക്കു വേണ്ടി പോലും ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല; കോടിക്കണക്കിന് പശുക്കൾക്കു പോലും ഞാൻ അവളെ വിട്ടുകൊടുക്കില്ല. രാജാവേ, കൂമ്പാരക്കണക്കിന് വെള്ളിക്കായി പോലും ഞാൻ ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ യോഗ്യനല്ല. ശബലാ എപ്പോഴും എന്റേതാണ്, നല്ലവരുടെ കീര്ത്തി എങ്ങനെയുണ്ടോ അതുപോലെ; അവളുടെ വഴി ദേവതകൾക്കും പിതാക്കൾക്കും ഹവികൾ സമർപ്പിക്കാൻ, എന്റെ ജീവിതം നയിക്കാൻ കഴിയുന്നു. ഹോമം, ഹവനം, സ്വാഹാ, വഷട്, വിവിധ വിദ്യകൾ—ഇവയൊക്കെയും അവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. രാജർഷേ, ഇതെല്ലാം അവളിൽ തന്നെയാണ്; അവൾ എന്റെയെല്ലാം, സംതൃപ്തിയുടെയും സത്യത്തിന്റെയും ആധാരമാണ്. അനവധി കാരണങ്ങൾകൊണ്ട്, രാജാവേ, ഞാൻ ശബലയെ നിനക്ക് നൽകില്ല.” വസിഷ്ഠൻ ഇങ്ങനെ ഉത്തരം നൽകിയപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ ഉത്സാഹത്തോടെയും ആഗ്രഹത്തോടെയും പറഞ്ഞു: “പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള കെട്ടുകളും അങ്കുഷങ്ങളും കഴുത്തിൽ പൊൻകഴുത്തൊടുമുള്ള അലയൻമാർ—ഇവയെല്ലാം ഞാൻ നിനക്ക് തരാം. പതിനാലായിരം പൊൻ അലകളെയും, നാലു വെള്ളയാനകളോടൊപ്പം പൊൻചക്രങ്ങളുള്ള രഥങ്ങളെയും ഞാൻ നിനക്ക് തരാം. എട്ട് നൂറ് മണി കെട്ടിയ കുതിരകളും മഹാവീര്യശാലികളായ മറ്റു ആയിരത്തിയും പത്തും കുതിരകളും—all ഇതെല്ലാം ഞാൻ നിനക്ക് തരാം, ധൈര്യശാലിയേ.” അങ്ങനെ, വിശ്വാമിത്രൻ ശബലയെ നേടാൻ കനിഞ്ഞ് പലവഴിയും വസിഷ്ഠനെ അപേക്ഷിച്ചു; എന്നാൽ വസിഷ്ഠൻ തന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയും ധർമ്മബോധത്തോടെയും ശബലയെ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ ഒരുങ്ങിയില്ല.