പ്രജാപതിയുടെ പുത്രനായ കുശ എന്ന മഹാരാജാവിന്റെ പുത്രനായിരുന്നു ധർമ്മപരായണനും മഹാശക്തനുമായ കുശനാഭൻ. കുശനാഭന്റെ പുത്രനാണ് ഗാധി എന്ന് പ്രശസ്തനായ രാജാവ്. ഗാധിയുടെ പുത്രൻ മഹാതപസ്വിയും മഹാപ്രഭയുള്ള മഹർഷിയും ആയിരുന്നു വിശ്വാമിത്രൻ. വിശ്വാമിത്രൻ, ശക്തിയിലും മഹത്വത്തിലും അതുല്യനായവൻ, അനേകം ആയിരം വർഷങ്ങളോളം ഭൂമിയെ രാജാവായി ഭരിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ഈ മഹാപ്രഭയുള്ള രാജാവ് തന്റെ വലിയ സൈന്യത്തേയും അനുചരങ്ങളേയും കൂട്ടി, ദേശം മുഴുവൻ യാത്ര ചെയ്തു. നഗരങ്ങളും രാജ്യങ്ങളും നദികളും മഹാന്ദങ്ങളുമൊക്കെ കടന്ന്, അശ്രമങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചുകൊണ്ട്, ഒടുവിൽ ഒരു അശ്രമത്തിലെത്തിച്ചു. അവൻ എത്തിയ അശ്രമം വസിഷ്ഠ മഹർഷിയുടെതായിരുന്നു. അതിനാവശ്യമായ പുഷ്പവല്ലികളും വൈവിധ്യമാർന്ന വൃക്ഷങ്ങളും നിറഞ്ഞു, അനേകം മൃഗങ്ങൾ അവിടെ വസിച്ചു. അതിലേയ്ക്ക് സിദ്ധരും ഗന്ധർവരും കിന്നരന്മാരും ദേവതകളും അസുരന്മാരുമൊക്കെ വരികയുണ്ടായിരുന്നു. അശ്രമം ശാന്തമായിരുന്നു, കുരംഗങ്ങൾ സമാധാനത്തോടെ ചുറ്റുമുണ്ടായിരുന്നു, ദ്വിജന്മാരായ മഹർഷിമാരുടെ കൂട്ടങ്ങൾ അവിടെ വസിച്ചു. ബ്രഹ്മർഷിമാരുടെ സഭകളും ദേവർഷിമാരുടെ സംഘങ്ങളും അശ്രമം നിറഞ്ഞിരുന്നു. തപസ്സിൽ അഗ്നിയെപ്പോലെയുള്ള മഹാന്മാരും അശ്രമത്തിൽ വസിച്ചു. ചിലർ വെള്ളം മാത്രം കഴിച്ചു, ചിലർ വായു മാത്രം, ചിലർ വീണ ഇലകൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ചു. പഴങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും മാത്രം കഴിക്കുന്ന, ഇന്ദ്രിയജയവും സ്വയം നിയന്ത്രണവും നേടിയ വാലഖില്യർ പോലുള്ള മഹർഷിമാരും അശ്രമത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. വേദപാരായണത്തിലും യാഗങ്ങളിലും ലീനരായിരുന്ന ഇവർക്ക് കൂടെ വൈഖാനസന്മാരും ചുറ്റുമുണ്ടായിരുന്നു. വിജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വിശ്വാമിത്രൻ ഈ അശ്രമം കണ്ടപ്പോൾ, അത് മറ്റൊരു ബ്രഹ്മലോകം തന്നെപോലെ അവനു തോന്നി. ഇപ്പോൾ, മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിൽ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. വിശ്വാമിത്രനെ കണ്ടപ്പോൾ വസിഷ്ഠൻ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ, ആദരപൂർവ്വം അദ്ദേഹത്തിന് പ്രണാമം ചെയ്തു. വസിഷ്ഠൻ വിശ്വാമിത്രനെ സ്വാഗതം ചെയ്തു, ഒരു ശ്രേഷ്ഠാസനം നൽകി. വിശ്വാമിത്രൻ ആ സീറ്റിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ, വസിഷ്ഠൻ ആചാരപ്രകാരം പഴവും കിഴങ്ങും അവനു സമർപ്പിച്ചു. ആതിഥ്യം സ്വീകരിച്ച വിശ്വാമിത്രൻ, അശ്രമത്തിലെ തപസ്വിമാരുടെയും ഹവനകുണ്ഡങ്ങളുടെയും ശിഷ്യന്മാരുടെയും ക്ഷേമം ചോദിച്ചു. അതിനുശേഷം, വിശ്വാമിത്രൻ വൃക്ഷങ്ങളുടെ നിഴലിൽ വസിഷ്ഠനോട് സന്തോഷപൂർവ്വം സംസാരം നടത്തി. വസിഷ്ഠൻ, ബ്രഹ്മപുത്രനായ മഹർഷി, വിശ്വാമിത്രനോട് ചേർന്ന് സ്നേഹപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: "രാജാവേ, എല്ലാം നന്നോ? നീ നിന്റെ ജനങ്ങളെ ധർമ്മപാതയിൽ ആനന്ദിപ്പിച്ച് ഭരിക്കുമോ? ഭൃത്യന്മാർക്ക് ആവശ്യമായതെല്ലാം ലഭിക്കുമോ? അവൻമാർ വിധേയരാകുമോ? ശത്രുക്കൾക്ക് ജയമായോ? നിന്റെ സൈന്യവും ധനശേഖരവും സുഹൃത്തുക്കളും പുത്രന്മാരും മരുമക്കളും എല്ലാവരും ക്ഷേമത്തിലാണോ?" വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "എല്ലാം ക്ഷേമമാണ്." ഇങ്ങനെ പരസ്പരം ദീർഘസമയത്തോളം ധർമ്മസംസാരത്തിൽ ലീനരായി ഇരുവർക്കും പരസ്പരസന്തോഷം നിറഞ്ഞു. സംസാരം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, വസിഷ്ഠൻ ഒരു സ്നേഹപൂർവ്വമായ പുഞ്ചിരിയോടെ വിശ്വാമിത്രനോട് പറഞ്ഞു: "ഈ മഹാസൈന്യത്തിനും നിനക്കും യഥോചിതമായ അതിഥ്യവും ആദരവും ഞാൻ നൽകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദയവായി സ്വീകരിക്കണം. നീ അതിഥികളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, രാജാവേ, അതിനാൽ ഞാൻ വലിയ ഭക്തിയോടെ ഒരുക്കിയ ആദരം സ്വീകരിക്കണം." വസിഷ്ഠന്റെ വാക്കുകൾക്കു മറുപടിയായി വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "സ്വാഗതവാക്കുകളും പഴവും കിഴങ്ങുകളും വെള്ളവും, നിന്റെ ദർശനവും—all ഇതെല്ലാംകൊണ്ട് ഞാൻ യഥോചിതമായി ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഞാൻ അനുമതിയോടെ യാത്രയാവട്ടെ." എന്നിട്ടും വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ക്ഷണിച്ചു. അപ്പോൾ ഗാധിയുടെ പുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ സമ്മതിച്ചു: "ശ്രേഷ്ഠമേ, നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ നടക്കട്ടെ." അപ്പോൾ വസിഷ്ഠൻ ഹർഷപൂർവ്വം തന്റെ പശുവായ ശബലയെ വിളിച്ചു: "വാ, വാ ശബലേ, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കു. ഈ രാജർഷിക്കും അവന്റെ സൈന്യത്തിനും ഉത്തമമായ ഭക്ഷണവും ആദരവും നൽകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനായി എല്ലാ വിധ ഭക്ഷണവും ഒരുക്കിക്കൊടുക്കണം." "ഓരോരുത്തർക്കും അവരവരുടെ ഇഷ്ടപ്രകാരം, ആറു രുചികളിൽ സമ്പൂർണ്ണമായ ദിവ്യമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ, ആഹാരങ്ങൾ, പാനീയങ്ങൾ, എല്ലാം പെയ്യണം, കാമധേനുവേ. ശബലേ, വേഗത്തിൽ എല്ലാത്തരം ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും—ദ്രവവും ദൃഡവും, ലേഹ്യവും ചോഷ്യവും, രുചികളാൽ സമ്പന്നമായ ധാന്യങ്ങളും പാനീയങ്ങളും—സൃഷ്ടിക്കണം." ഇപ്പോൾ, മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിൽ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. വസിഷ്ഠന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശബല, ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തും ഓരോരുത്തർക്കും ഒരുക്കി നൽകി. അവൾ ഉത്തമമായ കരിമ്പ്, തേൻ, പൊട്ടിയ ധാന്യങ്ങൾ, ഉത്തമമായ മദ്യങ്ങളും പാനീയങ്ങളും, വിലയേറിയ പാനീയങ്ങൾ, വിവിധതരം വിഭവങ്ങൾ എല്ലാം ഒരുക്കി. പർവ്വതങ്ങളെപ്പോലെ വലിയ കൂമ്പാരങ്ങളായി ചൂടുള്ള, നല്ലപോലെ പാകം ചെയ്ത അന്നം, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ, പലതരം കറിയുകളും തൈരും സമൃദ്ധിയായി അവിടെ ഉണ്ടായി. വിവിധ രുചികളിൽ വിഭവങ്ങൾ, മധുരങ്ങൾ, ആയിരക്കണക്കിന് പാത്രങ്ങളിൽ നിറഞ്ഞ പഞ്ചസാരയും എല്ലാം അവിടെ പ്രസിദ്ധമായി.