രാവണൻ തന്റെ ഉത്തമമായ ചാരനായ ഷാർദൂലയെ സമീപിച്ചു, അവൻറെ സാന്നിധിയിൽ ചോദിച്ചു: “ഇവരുടെ പ്രകാശം എങ്ങിനെയാണ്, ഇവർ എങ്ങിനെയാണ്, സുമനസ്സേ? ഈ വാനരന്മാർ ആരാണ്, എങ്ങിനെയാണ് ഇവർക്ക് എതിര്വരാനാകാത്ത ശക്തി? ഇവർ ആരുടെയൊക്കെ പുത്രന്മാരും പുത്രപുത്രന്മാരുമാണ്? സത്യം പറയൂ, രാക്ഷസൻ.” “ഇവരുടെ ശക്തിയും ദുർബലതകളും അറിയാൻ ഞാൻ ഉചിതമായ നടപടി സ്വീകരിക്കും. യുദ്ധം ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ അവരുടെ എണ്ണം മനസ്സിലാക്കണം,” എന്നും രാവണൻ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ രാവണന്റെ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം നൽകാൻ ഷാർദൂലൻ തുടക്കം കുറിച്ചു: “ഇവിടെയുണ്ട് അർകയുടെയും രാജസയുടെയും പുത്രൻ, യുദ്ധത്തിൽ ജയിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്തവൻ; ഇവിടെയുണ്ട് ജാംബവാൻ, ഗദ്ഗദയുടെയും പുത്രൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നവൻ. ഗദ്ഗദയുടെ മറ്റൊരു പുത്രനും, ശതക്രതുവിന്റെ ഗുരുവിന്റെ പുത്രനും ഇവിടെ ഉണ്ട്; അവന്റെ പുത്രൻ മാത്രം രാക്ഷസന്മാരുടെ മഹാ നാശം വരുത്തിയിരുന്നു. ഇവിടെയുണ്ട് സുഷേനൻ, ധർമ്മയുടെ പുത്രൻ, നീതിമാനും ശക്തിയുമാണ്; ഇവിടെയുണ്ട് ദധിമുഖൻ, സോമയുടെ പുത്രൻ, സുമനസ്സും വാനരനും. സുമുഖനും ദുർമുഖനും, വേഗദർശി എന്ന വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്ന വാനരനും ഇവിടെ ഉണ്ട്; ആത്മജനമായ ദേവൻ തന്നെ മരണം എന്ന രൂപത്തിൽ വാനരമാക്കി സൃഷ്ടിച്ചതാണ്. ഇവിടെയുണ്ട് നീലൻ, സേനാധിപൻ, അഗ്നിദേവന്റെ പുത്രൻ; ഹനുമാൻ, വായുദേവന്റെ പുത്രൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നവൻ. അങ്കദൻ, ജയിക്കാനാകാത്ത, ശക്തിയുള്ള യുവാവും ഇന്ദ്രന്റെ പുത്രപുത്രനും; മൈന്ദയും ദ്വിവിദയും, അശ്വിനികളുടെ ശക്തിയുള്ള പുത്രന്മാർ. വൈവസ്വതന്റെ അഞ്ചു പുത്രന്മാർ, കലാന്ത്യത്തിൽ യമനെപ്പോലും ഭയാനകമായവർ: ഗജ, ഗവക്ഷ, ഗവയ, ശരഭ, ഗന്ധമാദന. പത്തു കോടി ധീരവാനരന്മാർ യുദ്ധത്തിന് താല്പര്യത്തോടെ ഇവിടെ ഉണ്ട്; ബാക്കി, ദേവതകളുടെ പ്രസിദ്ധ പുത്രന്മാരെ ഞാൻ വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഇവിടെയുണ്ട് ദശരഥയുടെ പുത്രൻ, യുവാവും സിംഹസദൃശവുമായ രാമൻ, ദുഷണ, ഖര, ത്രിശിര എന്നിവരെ കൊല്ലപ്പെട്ടവൻ. ഭൂമിയിൽ രാമന്റെ വീരത്വത്തിന് സമം ആരുമില്ല; വിരാധയും കബന്ധയും, മരണത്തെപ്പോലും ഭയാനകമായവരെ, രാമൻ കൊല്ലപ്പെട്ടവൻ. ഇവിടെയുണ്ട് ലക്ഷ്മണൻ, ധർമ്മശീലൻ, ആനകളിൽ കാളയെപ്പോലും; അവന്റെ അമ്പുകൾ ഇന്ദ്രനും സഹിക്കില്ല. ഇവിടെയുണ്ട് വിശ്വകർമയുടെ പുത്രനായ നായ, ധീരവാനരൻ, ശക്തിയും വേഗവും ഉള്ളവൻ; ദുർധരൻ, വസുവിന്റെ പുത്രൻ. നിന്റെ സഹോദരൻ, രാക്ഷസന്മാരിൽ ഉത്തമനായ വിപീഷണൻ, ലങ്കയുടെ ഭരണത്തെ സ്വീകരിച്ച് രാഘവന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. അങ്ങനെ എല്ലാം ഞാൻ വിശദമായി പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; സുവേള പർവതത്തിൽ നിലയുറപ്പിച്ച വാനരസേനയെ കുറിച്ചും. ഇനി ബാക്കി പ്രവർത്തനത്തിന്, രാജാവേ, നീയാണു ആശ്രയം.” ഇതിനു ശേഷം, ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ യുദ്ധകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയൊന്നാമത്തെ സർഗം കേൾക്കൂ. ലങ്കയിലെ ചാരന്മാർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു: രാമൻ തന്റെ അപ്രതിഭാഗ്യമായ വലിയ സേനയുമായി സുവേള പർവതത്തിൽ ക്യാമ്പ് ചെയ്തിരിക്കുന്നു. ചാരന്മാരിൽ നിന്ന് ശക്തനായ രാമൻ എത്തിയെന്നറിഞ്ഞ രാവണൻ അല്പം ആശങ്കയോടെ തന്റെ മന്ത്രിമാരോട് പറഞ്ഞു: “എല്ലാ ഉപദേശകരും ഉടൻ വരിക, ശ്രദ്ധയോടെ; രാക്ഷസന്മാരേ, ഇപ്പോൾ ഉപദേശത്തിന് സമയമാണ്.” അവന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട് മന്ത്രിമാർ ഉടൻ എത്തി; പിന്നെ രാക്ഷസ ഉപദേശകരുമായി രാവണൻ ആലോചിച്ചു. ആലോചന കഴിഞ്ഞ്, അതിനനുസരിച്ച് യോജിച്ച നടപടി സ്വീകരിച്ച്, മന്ത്രിമാരെ വിട്ടയച്ചു, തന്റെ രാജമന്ദിരത്തിലേക്ക് കടന്നു. അതിനുശേഷം, ശക്തിയുള്ള രാക്ഷസനായ വിദ്യുജ്ജിഹ്വയെ, മായാവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനെ, കൂടെ എടുത്ത്, മൈതിലിയെ കാണാൻ ചെന്നു. രാക്ഷസാധിപൻ വിദ്യുജ്ജിഹ്വയോട് പറഞ്ഞു: “ജനകപുത്രിയായ സീതയെ മായാവിദ്യയിലൂടെ ഭ്രമിപ്പിക്കാം.” “ഈ രാഘവന്റെ മായാവിധി തലയും, വെടിയുമായി വലിയ ബോയും പിടിച്ച്, എന്റെ സമീപം വരിക,” എന്ന് രാവണൻ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ വിദ്യുജ്ജിഹ്വൻ, “അങ്ങനെയാകട്ടെ,” എന്ന് പറഞ്ഞു, അതി പ്രാവീണ്യത്തോടെ ആ മായാവിധി രാവണന്റെ മുമ്പിൽ പ്രകടിപ്പിച്ചു. രാജാവ് അതിൽ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു, അവനു സമ്മാനം നൽകി; സീതയെ അശോകവനത്തിൽ കാണാൻ ഉത്സുകനായി. നിഷാദാധിപൻ അകത്ത് കടന്നു; കുബേരന്റെ ഇളയ സഹോദരൻ, ദയയും ദുഃഖവും അർഹമായ സീതയെ കണ്ടു. അവൾ നിലത്ത് ഇരുന്നു, മുഖം താഴ്ത്തി, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി, ഭർത്താവിനെ നിരന്തരം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, അശോകവനത്തിൽ എത്തിയിരുന്നു. ഭയാനകമായ രാക്ഷസീ സ്ത്രീകൾ അവളെ ചുറ്റി, രാവണൻ അവളെ സമീപിച്ചു, സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ച്, സീതയുടെ പേര് വിളിച്ചു. ജനകപുത്രിക്ക് രാവണൻ ധൈര്യമായി പറഞ്ഞു: “സുമനസ്സേ, നീ ആരെ ആശ്രയിച്ചാണ് എന്നിൽ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തുന്നത്?” “നിന്റെ ഭർത്താവ് രാഘവൻ, ഖരനെ കൊല്ലപ്പെട്ടവൻ, യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; നിന്റെ വേരും അഭിമാനവും ഞാൻ പൂര്ണ്ണമായും നശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. നിന്റെ ദുഃഖം കൊണ്ടു, സീതേ, നീ എന്റെ ഭാര്യയാകണം; ഈ വ്യാജനിശ്ചയം ഉപേക്ഷിക്കൂ—മരിച്ചവനെ നീ എന്തു ചെയ്യും? സുമനസ്സേ, എന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരിലും നീ പ്രധാനമായിരിക്കണം; നിന്റെ ലക്ഷ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതും, അർഹത കുറഞ്ഞതും, ബുദ്ധിമതിയെന്നു കരുതുന്ന ഭ്രാന്തയുമുള്ളവളായ സീതേ, ഭർത്താവിന്റെ ഭയാനകമായ മരണത്തെ, വൃത്രനെ കൊല്ലുന്നതുപോലെ, കേൾക്കൂ. രാഘവൻ, എന്നെ കൊല്ലാൻ സമുദ്രതീരത്ത് വലിയ വാനരസേനയുടെ അദ്ധ്യക്ഷനായ രാജാവിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ എത്തിയിരുന്നു. അവൻ സമുദ്രത്തിന്റെ വടക്കൻ തീരത്ത് വലിയ സേനയോടെ ക്യാമ്പ് ചെയ്തു; സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ രാമൻ മുന്നോട്ടു പോയി. പിന്നെ, സേന യാത്രയിൽ ക്ഷീണിച്ച് അർദ്ധരാത്രിയിൽ വിശ്രമിച്ചപ്പോൾ, എന്റെ ചാരന്മാർ അവരെ മുഴുവൻ ഉറക്കത്തിൽ കണ്ടു. അതിനുശേഷം, പ്രഹസ്തയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള എന്റെ വലിയ സേന, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഉണ്ടായിരുന്ന സ്ഥലത്ത്, രാത്രിയിൽ അവരുടെ സേനയെ നശിപ്പിച്ചു. കത്തികൾ, ഇരുമ്പ് ചങ്ങലകൾ, ചക്രങ്ങൾ, ഭീമമായ ആയുധങ്ങൾ, വാളുകൾ, അമ്പുകൾ, തിളങ്ങുന്ന ഉരുണ്ട കുന്തങ്ങൾ, ഉരുണ്ട ചങ്ങലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് ആക്രമണം നടന്നത്...