ഭൂമിയിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി വന്നുവെന്ന് തോന്നിച്ചവരെ, ദേവലോകത്തിലെ അമരന്മാരെപ്പോലെ, ഇവർ പടയോട്ടം നടത്തിക്കൊണ്ടു വന്നത് എങ്ങനെ? ഇവർ ആരുടെ പേർക്ക് വന്നിരിക്കുന്നു, ഇവർക്ക് എന്ത് ഉദ്ദേശമാണ്, മഹർഷേ, എന്ന ചോദ്യങ്ങൾ ജനക രാജാവിന് മനസ്സിൽ ഉയർന്നു. മികച്ച ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വഹിക്കുന്ന ഈ വീരന്മാർ ആരുടെ പുത്രന്മാരാണ്, മഹർഷേ? ഇവർ ഈ ദേശത്തെ ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ആകാശത്തെ അലങ്കരിക്കുന്നതുപോലെ അലങ്കരിക്കുന്നു. രൂപം, ചലനങ്ങൾ, ആംഗ്യങ്ങൾ—എല്ലാം തമ്മിൽ ഒരുപോലെയാണ്; കാക്കയുടെ ചിറകുപോലുള്ള മുടിയുള്ള ഈ വീരന്മാരെക്കുറിച്ച് സത്യം അറിയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്ന് ജനകൻ ചോദിച്ചു. മഹാത്മാവായ ജനകന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, അതിശയപരിധിയില്ലാത്ത മഹർഷി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഇവർ ദശരഥന്റെ പുത്രന്മാർ ആണ്.” അവർ സിദ്ധാശ്രമത്തിൽ താമസിച്ചതും, രാക്ഷസന്മാരെ വധിച്ചതും, പ്രശാന്തമായി ഇവിടെ എത്തിയതും, വിശാലയെ ദർശിച്ചതും മഹർഷി വിശദീകരിച്ചു. അഹല്യയെ ദർശിച്ചതും, അവളുടെ ഗൗതമനുമായി പുനർയോജിതമായതും, മഹാശരത്തെ പരീക്ഷിക്കാൻ ഇവർ ഇവിടെ വന്നതും—all these, മഹർഷി വിശ്വാമിത്ര മഹത്വമുള്ള ജനകനെ അറിയിച്ചു, പിന്നെ അദ്ദേഹം മൗനം പാലിച്ചു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പതൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം കേൾക്കൂ. വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, തപസ്സിൽ തിളങ്ങുന്ന ശതാനന്ദൻ, രോമങ്ങൾ കുനിക്കുന്നു എന്നപോലെ അതിശയത്തിൽ മുങ്ങി. ഗൗതമന്റെ മൂത്ത പുത്രനായ ശതാനന്ദൻ, തപസ്സിന്റെ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നവൻ, രാമനെ കണ്ടതിൽ വലിയ അത്ഭുതം അനുഭവിച്ചു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും സുഖമായി ഇരിക്കുന്നതും കണ്ടശേഷം, ശതാനന്ദൻ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രനോടു പറഞ്ഞു: “മഹർഷികളിൽ വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവനേ, എന്റെ തപസ്സിൽ അർപ്പിതയായ മാതാവ് രാജകുമാരനായി വന്ന രാമനെ ദർശിച്ചോ? എന്റെ മഹത്വമുള്ള മാതാവ്, വനഫലങ്ങൾ കൊണ്ട്, എല്ലാ ജീവികളെയും അർപ്പിക്കേണ്ട പൂജ രാമനു നൽകിയോ? ദൈവത്തിന്റെ കയ്യിൽ എന്റെ മാതാവിന് സംഭവിച്ച ദുഃഖം രാമനു വിവരിച്ചോ? കൗശികപുത്രനേ, എന്റെ മാതാവ്, മഹർഷികളുടെ ഭാര്യകളിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠയായവൾ, രാമനെ കണ്ട ശേഷം ഗുരുവുമായോജിതമായോ? കൗശികപുത്രനേ, ഗുരു രാമനെ, മഹാത്മാവിനെ, ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചോ? കൗശികപുത്രനേ, മനസ്സിൽ സമാധാനംകൊണ്ടുള്ള എന്റെ ഗുരു, രാമന്റെ വരവിൽ ആദരവും സ്വീകരണവും നൽകിയോ?” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട വിശ്വാമിത്ര, വാക്പാടവത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള മഹർഷി, ശതാനന്ദനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ, ഞാൻ ഒന്നും ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടില്ല; ഭാര്യയും മഹർഷിയും, രേണുകയും ഭാർഗവനും പോലെ, പുനഃസംഗമം നേടി.” ഇതുകേട്ട ശതാനന്ദൻ, തപസ്സിൽ തിളങ്ങുന്നവൻ, രാമനോട് പറഞ്ഞു: “നിനക്ക് സ്വാഗതം, മനുഷ്യാപരമാവായവനേ! ഭാഗ്യവശാൽ നീ ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു, അജേയനായ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ. വിശ്വാമിത്രൻ, അതിശയപ്രഭയുള്ളവൻ, ബ്രഹ്മർഷി; തപസ്സിലൂടെ നേടിയ അതിജീവിതാവസ്ഥയിൽ, ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരമാവസ്ഥയെ അറിയുന്നു. ഭൂമിയിൽ നിനക്കു സമാനമായ ഭാഗ്യവാൻ ആരുമില്ല, രാമാ, കാരണം കുശികപുത്രൻ, മഹാതപസ്സുകാരൻ, നിന്റെ രക്ഷകനാണ്. ഞാൻ എന്റെ ശേഷിയനുസരിച്ച്, സത്യംപോലും, മഹർഷി കൗശികന്റെ കഥ പറയാം; ഞാൻ പറഞ്ഞുനൽകുന്ന കഥ കേൾക്കൂ. അദ്ദേഹം നീതിമാനായ രാജാവായിരുന്നു, ദീർഘകാലം ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കി, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യവും ജ്ഞാനത്തിൽ കഴിവും, ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിൽ ഭക്തിയും ഉള്ളവൻ. പ്രജാപതിയുടെ പുത്രനായ കുശ എന്ന ഒരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു; കുശയുടെ പുത്രൻ, ശക്തിയും പരമധർമ്മവും ഉള്ള കുശനാഭൻ. കുശനാഭന്റെ പുത്രൻ ഗാഥി എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായിരുന്നു; ഗാഥിയുടെ പുത്രൻ, മഹത്തായ പ്രകാശമുള്ള മഹർഷി, വിശ്വാമിത്രൻ. വിശ്വാമിത്രൻ, ബലശാലിയായ മഹത്വമുള്ളവൻ, അനേകം ആയിരം വർഷങ്ങൾ ഭൂമിയിൽ രാജാവായി ഭരിച്ചു. ഒരിക്കൽ, മഹത്വമുള്ള രാജാവ് തന്റെ സൈന്യത്തെ കൂട്ടി, സൈന്യത്തിന്റെ വിഭാഗങ്ങൾക്കൊപ്പം ദേശം മുഴുവൻ യാത്ര ചെയ്തു. നഗരങ്ങൾ, രാജ്യങ്ങൾ, നദികൾ, വലിയ പർവതങ്ങൾ, അശ്രമങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം സന്ദർശിച്ച്, ഒറ്റ അശ്രമത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം എത്തി. അദ്ദേഹം എത്തിയ അശ്രമം വസിഷ്ഠന്റെതായിരുന്നു; വിവിധ പൂക്കൾ, വള്ളികൾ, മരങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച, പലതരം മൃഗങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, സിദ്ധന്മാരും ദേവദാരികളുമുള്ള അശ്രമം. ദേവതകൾ, അസുരർ, ഗന്ധർവർ, കിന്നരർ—all frequent there; സമാധാനമുള്ള മൃഗങ്ങൾ, ഹരിണങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും, ദ്വിജന്മാരുടെ കൂട്ടങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചതും. ബ്രഹ്മർഷികളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും, ദേവർഷികളുടെ സംഘങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചതും, തപസ്സിൽ തീപോലെ തിളങ്ങുന്ന മഹാത്മാക്കളും അശ്രമത്തിൽ. ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലും തപസ്സിൽ തിളങ്ങുന്ന മഹർഷികൾ, ചിലർ വെള്ളം മാത്രം, ചിലർ വായു മാത്രം, ചിലർ വീണപതിച്ച ഇലകൾ മാത്രം ഭക്ഷിക്കുന്നവർ. പഴം, കിഴങ്ങ് മാത്രം ഭക്ഷിക്കുന്നവരും, സ്വയം നിയന്ത്രിതരായവരും, ദോഷങ്ങളും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ജയിച്ചവരും, വാലഖില്യന്മാർ, ജപവും യാഗവും നിർവഹിക്കുന്നവരും. അശ്രമം ചുറ്റും വൈഖാനസമഹർഷികൾ കൊണ്ടും അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു; വിജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വിശ്വാമിത്രൻ, വസിഷ്ഠന്റെ അശ്രമം, മറ്റൊരു ബ്രഹ്മലോകംപോലെ, ദർശിച്ചു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം കേൾക്കൂ. വിശ്വാമിത്രനെ കണ്ടപ്പോൾ, ബലശാലിയായ അദ്ദേഹം അതിമഹത്വമായ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു; വീരപ്രതാപിയായ വിശ്വാമിത്രൻ, വസിഷ്ഠൻ—മന്ത്രജപത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ മഹർഷി—അവനെ ആദരപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ചു. വസിഷ്ഠൻ, മഹർഷി, വിശ്വാമിത്രനെ സ്വാഗതം പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹത്തിന് സ്താനവും നൽകി. ജ്ഞാനത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വിശ്വാമിത്രൻ സ്താനത്തിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ, ആചാരാനുസരിച്ച്, വസിഷ്ഠൻ അദ്ദേഹത്തിന് പഴവും കിഴങ്ങും നൽകി.