ദശരഥന്റെ രണ്ട് പുത്രന്മാരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും അളവുകിട്ടാത്ത സമുദ്രംപോലെയാണ്—അവരെ അളക്കാൻ കഴിയില്ല, അവിടെയുള്ള ആഴം അറിഞ്ഞുകൂടാ. രൂപത്തിലും സൗന്ദര്യത്തിലും അപൂർവരായ ഈ സഹോദരങ്ങൾ, സീതയുടെ തിരയിലേക്കാണ് എത്തിയത്. മഹത്തായ തേജസ്സുള്ള ഇവർ സമുദ്രതീരത്ത് എത്തി അവിടെ തങ്ങുകയും ചെയ്തു. അവരുടെ സേന ആകാശം മുഴുവൻ പത്തു യോജന ദൂരത്തോളം വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. മഹാരാജാവേ, ഇതിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്ഥിതി ഉടൻ മനസ്സിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ദൂതന്മാർ ഉടൻ തന്നെ തീരുമാനിക്കണം—ഇവിടത്തെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ സമ്മാനങ്ങളോ, സമാധാനമോ, വിഭേദമോ ആഗ്രഹിക്കണോ എന്ന്. ശാർദൂലന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ അതിക്രമമായ അശാന്തതയിൽ ആലോചിച്ചു, പിന്നെ അർത്ഥത്തിൽ നിപുണനായ ശുകനോടു പറഞ്ഞു: “നീ വേഗത്തിൽ സുന്ദരനായ വാനരരാജാവായ സുഗ്രീവനോടു പോകണം. എന്റെ സന്ദേശം അത്യന്തം സൗമ്യമായും ഉറപ്പോടെയും അയാളോട് പറയണം—തുടർച്ചയില്ലാതെ, ദൗർബല്യമില്ലാതെ.” “നീ മഹാരാജവംശത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, ശക്തിയിലും ധൈര്യത്തിലും സമൃദ്ധൻ, ഋക്ഷരാജാവിന്റെ പുത്രൻ. സുഖസൗഭാഗ്യങ്ങളൊന്നും നിന്നെ വിട്ടുപോയിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും വാനരാധിപതിയായ നീ എനിക്ക് സഹോദരനെപ്പോലെയാണ് പ്രിയൻ. ഞാൻ ധീരനായ രാജകുമാരന്റെ ഭാര്യയെ എടുത്തുപോയെങ്കിൽ അതിൽ നിന്നെന്ത്? നീ കിഷ്കിന്ദയിലേക്ക് മടങ്ങണം.” “വാനരന്മാർക്ക് എങ്ങനെങ്കിലും ലങ്കയിലേക്കെത്താൻ കഴിയില്ല—ദേവന്മാർക്കും ഗന്ധർവർക്കും പോലും കഴിയില്ല; മനുഷ്യർക്കോ വാനരർക്കോ എങ്ങനെ സാധിക്കും?'' രാക്ഷസാധിപന്റെ ഈ നിർദ്ദേശം ഏറ്റെടുത്ത ശുകൻ പക്ഷിരൂപം സ്വീകരിച്ച് ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു, ദൂരം കടന്ന് സമുദ്രത്തിന് മുകളിൽ പറന്ന് അവിടെയെത്തി, സുഗ്രീവനോട് ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ദുഷ്ടനായ രാവണൻ പറഞ്ഞതെല്ലാം ശുകൻ അവിടെ പൂർണ്ണമായി അറിയിച്ചു. ഈ സന്ദേശം കേട്ട വാനരർ ഉടൻ ചാടിപ്പോയി. അവൻ്റെ മേൽ ചാടിയ വാനരങ്ങൾ അവനെ പിടിച്ചുകെട്ടി, കയ്യടിക്കുകയും ചെയ്തു. ശക്തമായ ആ വാനരസേന അവനെ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് നിലത്തേക്ക് വലിച്ചുകീറി, ശുകൻ വേദനയോടെ പറഞ്ഞു: “കാകുത്ഥസന്താനനായ രാമാ, ദൂതന്മാരെ കൊല്ലേണ്ടതല്ല—നിങ്ങൾ നിയന്ത്രണം പുലർത്തണം. എന്നാൽ ദൂതൻ തന്റെ യജമാനന്റെ സന്ദേശം വിട്ട് സ്വന്തം ഇഷ്ടം പറയുകയോ, നിർദ്ദേശിക്കാത്തത് സംസാരിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, അങ്ങനെ ദൂതൻ മരണയോഗ്യനാകും.” ശുകന്റെ വാക്കുകളും ദുഃഖവും കേട്ട രാമൻ വാനരരോട് പറഞ്ഞു: “അവനെ കൊല്ലരുത്.” അതേ സമയം ധൈര്യവും ശക്തിയും നിറഞ്ഞ സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞു: “ലോകത്തെ പീഡിപ്പിക്കുന്ന രാവണനോട് ഞാൻ എന്ത് സംസാരിക്കണം?” പിന്നീട്, വാനരസേനാധിപനായ സുഗ്രീവൻ ശുകനോട് പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ സുഹൃത്ത് അല്ല, കരുണ അർഹനുമല്ല, ഉപകാരിയും അല്ല, പ്രിയനും അല്ല. നീ രാമന്റെ ശത്രുവാണ്, അവന്റെ ശത്രുക്കളുമായി കൂട്ടുകെട്ടുള്ളവൻ, അതുകൊണ്ട് വാലിയെപോലെ കൊല്ലപ്പെടാൻ അർഹൻ.” “നിനെയും നിന്റെ മക്കളെയും ബന്ധുക്കളെയും കൂട്ടായ്മയെയും ഞാൻ കൊല്ലും, വാനരസേനയോടെ ലങ്കയെ ചാരമാക്കും. രാഘവനിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ നീയ്ക്ക് കഴിയില്ല, ദേവന്മാരും ഇന്ദ്രനും പോലും നിന്നെ രക്ഷിക്കില്ല; സൂര്യന്റെ വഴി പിടിച്ചാലും, പാതാളത്തിലിറങ്ങിയാലും, ശിവന്റെ പാദങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചാലും, നീയും നിന്റെ സഹോദരനും രാമന്റെ കൈയിൽ കൊല്ലപ്പെടും.” “മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും നിന്നെ രക്ഷിക്കാൻ ആരുമില്ല—ഭൂതങ്ങളോ, രാക്ഷസന്മാരോ, ഗന്ധർവന്മാരോ, അസുരന്മാരോ ആരും. നീ പ്രായമായ ജടായുവിനെ കൊല്ലുകയായിരുന്നു; എന്നാൽ ഇപ്പോൾ രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഇവിടെയുണ്ട്, നീ എന്ത് ചെയ്യും? നീ സീതയെ ಅಪഹരിച്ചു, എന്നാൽ അവൾ ആരെന്ന് നീ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല.” “ദേവന്മാർക്കും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത മഹാബലശാലിയായ രാഘുവംശശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ നിന്നെ കൊല്ലാൻ വരുന്നു, നീ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല.” അപ്പോൾ വാലിയുടെ പുത്രനും വാനരശ്രേഷ്ഠനുമായ അങ്ങദൻ പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ഈയാൾ ദൂതനോ ചാരനോ അല്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. അവന്റെ ശക്തിയും നിങ്ങളുടെ ശക്തിയുമാണ് ഇവിടെ അളക്കപ്പെട്ടത്; അതിനാൽ അവനെ പിടിച്ചിടട്ടെ, ഇതാണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടം.” അപ്പോൾ രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരമായി വാനരസേനാനായകർ ചാടിപ്പോയി, ശുകനെ പിടിച്ചു കെട്ടി, അവൻ ആശ്രയമില്ലാതിരുന്നതുപോലെ വിലപിച്ചു. ക്രൂരനായ വാനരസേനയുടെ പിടിയിൽ പെട്ട ശുകൻ രാമനോടു വിലപിച്ചു: “എന്റെ ചിറകുകൾ വലിച്ചുപൊട്ടിക്കുന്നു, കണ്ണുകൾക്ക് വേദനയാകുന്നു.” “എന്റെ ജനനരാത്രിയും മരണരാത്രിയും ഇടയിൽ ഞാൻ ചെയ്ത ദോഷങ്ങൾ എല്ലാം എന്റെ മേൽ വരട്ടെ, എങ്കിൽ ഞാൻ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടട്ടെ.” ശുകന്റെ ഈ ദുഃഖം കേട്ട രാമൻ അവനെ അടിപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല; വാനരരോട് പറഞ്ഞു: “സന്ദേശവാഹകനെ വിട്ടയയ്ക്കുക.” ഇതിനു ശേഷം, സമുദ്രതീരത്ത് രാഘവൻ ദർഭാസമിചായം വിരിച്ചു, കിഴക്കോട്ടു മുഖം തിരിച്ച് കൈകൾ കൂപ്പി മഹാസമുദ്രത്തിന് മുന്നിൽ ശിരസ്സ് വച്ചു കിടന്നു. ശത്രുനാശകനായ രാമൻ, പാമ്പിന്റെ ചുരുളുപോലെയുള്ള ഭുജം ദർഭയിൽ വച്ചു, ശുദ്ധമായ പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള ആഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടവനായി, മനോഹരമായ മുത്തുകളും രത്നങ്ങളും ധരിച്ച ഭുജങ്ങൾ, മഹിളാരത്നങ്ങളുടെ സ്പർശം പറ്റിയവ, ചന്ദനവും അഗരുവും പുരട്ടപ്പെട്ടവ, ഉദയസൂര്യന്റെ കിരണങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ചന്ദനലേപനം, സീതയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഒരു കാലത്ത് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട കിടക്കയിൽ വിശ്രമിച്ചവ, ഗംഗാജലത്തിൽ തളിച്ചവ, യുദ്ധത്തിൽ പ്രളയാന്തകനെപ്പോലെയുള്ളവ, ശത്രുക്കൾക്ക് ഭയം, സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് ആനന്ദം നൽകുന്നവ, സമുദ്രതീരത്ത് വിശ്രമിക്കുന്നവ, വലതുഭുജം വലിയ ഇരുമ്പുതുണ്ടുപോലെയും ഇടതുഭുജം ധനുസ്സിന്റെ പാശം കൊണ്ട് പാടുള്ളതുമായവ. ആ മഹാബലശാലിയായ രാമൻ തന്റെ ഭുജം തളർത്തി പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് ഞാൻ സമുദ്രം കടക്കുകയോ, അല്ലെങ്കിൽ മരിക്കുകയോ ചെയ്യും.” അങ്ങനെ, മനസ്സിൽ ഉറപ്പും ഭുജങ്ങളിൽ വീര്യവും നിറഞ്ഞ രാമൻ, മഹാസമുദ്രത്തിന് മുമ്പിൽ, യഥാവിധി, ഭക്തിയോടെ, ഒരു ഋഷിപോലെ സമർപ്പിതനായി കിടന്നു.