വാനരസേനയുടെ പ്രധാനികൾ മലശിഖരങ്ങൾ എറിഞ്ഞ് മുന്നോട്ട് ചെന്ന് കയറി. ചിലർ തേൻ കുടിച്ച മദത്തിൽ മദിപ്പോടെ വൃക്ഷങ്ങളിൽ നിന്ന് വൃക്ഷത്തിലേക്ക് ചാടി ഗർജിച്ചു. മറ്റുചിലർ വൃക്ഷങ്ങളിലേക്ക് സമീപിച്ചു, ചിലർ വീണ്ടും കുടിച്ചു; വാനരസേനാനായകർ ഭൂമിയെ പുഷ്പിതമായ താമരപ്പൊയ്കകളാൽ മൂടിയിരിക്കുന്നതുപോലെ നിറച്ചു. അപ്പോൾ കമലനയനായും മഹാബാഹുവുമായ രാമൻ മഹേന്ദ്രപർവതത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, ആ പർവതത്തിന്റെ ശിഖരത്തിൽ കയറി, അഴകുള്ള വൃക്ഷങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതും, താഴെ ആമകളും മീനുകളും നിറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങളും കാണുകയും ചെയ്തു. ശയപർവതവും മഹാമലയപർവതവും കടന്ന ശേഷം അവർ ഭയാനകമായ ഗർജനയോടെ മുഴങ്ങുന്ന മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ തീരത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, രാമൻ, സുഖപ്രിയന്മാരിൽ പ്രധാനനായവൻ, സുഗ്രീവനും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ അതിവേഗം സമുദ്രത്തോടു ചേർന്ന മനോഹരമായ ഒരു വനം തേടി ഇറങ്ങി. അപ്രകാരം വിശാലമായ തീരത്ത്, അപ്രതീക്ഷിതമായ തിരകളാൽ കഴുകിവൃത്തമായ അതിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, രാമൻ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “സുഗ്രീവാ, നാം ഇപ്പോൾ വരുണന്റെ ആലയം എന്ന സമുദ്രത്തേക്കെത്തി. മുമ്പ് നമ്മെ നേരിട്ടിരുന്ന ആ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമോരുക്കേണ്ട സമയമാണിത്. ഇതിന് അപ്പുറം സമുദ്രതീരവും, ഇതാ സമുദ്രം—നദികളുടേയും ജലധാരകളുടേയും രാജാവായ സമുദ്രം—നമുക്ക് യാതൊരു ഉപാധിയുമില്ലാതെ കടക്കാൻ കഴിയില്ല. നാം ഇവിടെ താമസിക്കാം; വാനരസേനയ്ക്ക് അപ്പുറം കടക്കാൻ മാർഗ്ഗം ആലോചിക്കേണ്ട സമയമാണിത്.” അങ്ങനെ, സീതയുടെ അപഹരണത്തിൽ ദുഃഖിതനായ മഹാബാഹുവായ രാമൻ സമുദ്രതീരത്തെത്തിയപ്പോൾ, അവിടം സേനയെ പാളയമിറക്കാൻ ആജ്ഞാപിച്ചു: “എല്ലാ സൈന്യങ്ങളും തീരത്ത് നിലയുറപ്പിക്കട്ടെ, സേനാനായകനേ; സമുദ്രം കടക്കാനുള്ള ആലോചനയ്ക്ക് ഇതാണ് സമയം. ഓരോ വിഭാഗവും തങ്ങളുടെ സേനയെ വിട്ടയക്കട്ടെ; ആരും അനാവശ്യമായി അകന്നുപോകരുത്; ധീരനായ വാനരർ മുന്നോട്ടു പോകട്ടെ; മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അപകടങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാം.” രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സുഗ്രീവനും ലക്ഷ്മണനും വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തീരത്ത് സൈന്യത്തെ ക്രമീകരിച്ചു. സമുദ്രത്തിനരികിൽ, തേൻ നിറമുള്ള വെള്ളത്താൽ പ്രകാശമാർന്ന ആ വാനരസേന രണ്ടാമത്തെ സമുദ്രംപോലെ തെളിഞ്ഞു. തീരത്തോട് ചേർന്ന വാനരസേനാനായകർ മഹാസമുദ്രം കടക്കാനുള്ള ആഗ്രഹത്തോടുകൂടി അവിടെ താമസിച്ചു. അങ്ങനെ അവർ അവിടെ നിലയുറപ്പിച്ചപ്പോൾ, സൈന്യത്തിന്റെ ഗർജ്ജനങ്ങൾ സമുദ്രത്തിന്റെ മഹാഗർജ്ജനത്തെ മറികടന്ന് എല്ലായിടത്തും കേട്ടു. സുഗ്രീവന്റെ കാവലിൽ ആ വാനരസൈന്യം മൂന്നുഭാഗങ്ങളായി വിഭജിച്ച്, വിശാലവും രാമന്റെ ലക്ഷ്യത്തിനായി സമർപ്പിതവുമായിരുന്നു. മഹാസമുദ്രം കണ്ടപ്പോൾ, കാറ്റാൽ ഉണർത്തപ്പെട്ട ആ മഹാസമുദ്രം നോക്കി വാനരസേന സന്തോഷംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. ദൂരെയുള്ള കടക്കാൻ കഴിയാത്ത തീരവും, അവിടത്തെ അസുരസേനകളെയും കണ്ടു, വാനരസേനാനായകർ വരുണന്റെ ആലയം കണ്ടു അവിടെ താമസിച്ചു. രാത്രി ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, പ്രകാശം അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, സമുദ്രം കരിമീനും മുയലും നിറഞ്ഞു, നക്കിത്തുള്ളുന്ന തിരകളാൽ അഗ്നിനിറമുള്ള നുരകളാൽ ചിരിച്ചു, ഉയർന്ന തിരകളാൽ നൃത്തം ചെയ്തു. ചന്ദ്രോദയത്തിൽ, സമുദ്രം ചന്ദ്രപ്രഭയാൽ നിറഞ്ഞു, ഭയാനകമായ കാറ്റുകളും വലിയ ജലജീവികളും നിറഞ്ഞു. വരുണന്റെ ആലയം ദഹനശക്തിയുള്ള സർപ്പങ്ങളാലും, മഹാബലമുള്ള ജീവികളാലും, വിവിധ പർവതങ്ങളാലും നിറഞ്ഞതുപോലെ തോന്നി. അവിടം അതീവ ദുർഗമമായിരുന്നു; കടക്കാനാവാത്ത വഴികളും, കനൽമഞ്ഞും, അസുരരുടെ വാസസ്ഥലവും; മകരങ്ങളാൽ, സർപ്പങ്ങളാൽ കലക്കപ്പെട്ട ജലം ഉയർന്നു താഴ്ന്നു സന്തോഷത്തോടെ. അഗ്നിരജസ്സ് പോലെ തുള്ളുന്ന വെളിച്ചം, വലിയ ജലസർപ്പങ്ങൾ, ദൈവവൈരികളുടെ ഭയാനകമായ വാസസ്ഥലവും പാതാളലോകവും അവിടെ ദൃശ്യമായി. സമുദ്രം ആകാശം പോലെയും, ആകാശം സമുദ്രം പോലെയും കാണപ്പെട്ടു; രണ്ടും തമ്മിൽ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതുപോലെ. വെള്ളവും ആകാശവും തമ്മിൽ ലയിച്ചു, നക്ഷത്രങ്ങളാലും രത്നങ്ങളാലും തിളങ്ങി. മേഘങ്ങൾ ഉയർന്നപ്പോൾ, തിരകളുടെ നിരകൾ ഉയർന്നപ്പോൾ, സമുദ്രം ആകാശം തമ്മിൽ വ്യത്യാസമില്ലാതെ തോന്നി. നദികളുടേയും സമുദ്രങ്ങളുടേയും തിരകൾ ഏറ്റുമുട്ടി, ഭയാനകമായ ശബ്ദത്തോടെ ആകാശത്തേയ്ക്ക് ഉയർന്ന് വലിയ മൃദംഗങ്ങൾപോലെ മുഴങ്ങി. രത്നങ്ങളും വെള്ളവും കാറ്റിൽ പിടിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ ശ്രുതിയിലേറി, ജലജീവികളുടെ കൂട്ടത്തോടെ ആക്രോഷിച്ചോന്നി. മഹാത്മാക്കളായ വാനരർ കാറ്റ് അടിച്ചുയർത്തിയ വെള്ളത്തിന്റെ ആകാശത്തേയ്ക്ക് ഉയരുന്ന തിരകളുടെ ചുവപ്പും മുത്തുകളും പോലെ തിളങ്ങുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടു. അപ്പോൾ അവിടെ നിന്നു നിന്ന വാനരർ അത്ഭുതത്തോടെ സമുദ്രത്തിന്റെ ചഞ്ചലമായ, തിരകളുടെ കൂട്ടം മുഴങ്ങുന്ന ആ ശബ്ദം കേട്ട് നോക്കി. ഇതിൽപിന്നെ, മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച യുദ്ധകാണ്ഡത്തിലെ അഞ്ചാമത്തെ സargaം ആരംഭിക്കുന്നു. അവിടെ, നീലൻ നിയമാനുസൃതമായി കാവൽനൽകിയ ആ വാനരസൈന്യം സമുദ്രത്തിന്റെ വടക്കേ തീരത്ത് നല്ലപോലെ സ്ഥിതി ചെയ്തു. മൈന്ദനും ദ്വിവിദനും വാനരർमध्ये പ്രധാനികളായവർ, സൈന്യത്തിന് എല്ലാ ദിശകളിലും സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കി ചുറ്റി നടന്നു. സൈന്യം സമുദ്രത്തിന്റെ തീരത്ത് നിലയുറപ്പിച്ചപ്പോൾ, രാമൻ ലക്ഷ്മണനെ സമീപത്തിരുത്തി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “സമയം കടന്നുപോകുമ്പോൾ ദുഃഖം കുറയുമെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ ഞാൻ എന്റെ പ്രിയയാളെ ഓർക്കുമ്പോൾ, എന്റെ ദുഃഖം ദിവസേന വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. വായുവേ, നീ എന്റെ പ്രിയയാളെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലെ എന്നെയും സ്പർശിക്കണം; അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ സ്പർശം നിന്നിൽ ഉണ്ട്; ചന്ദ്രനിൽ ഞങ്ങളുടെ കാഴ്ചയുടെ സംഗമം ഉണ്ട്. അതാണ് എന്റെ അങ്കങ്ങളെ വിഷം കുടിച്ചപോലും ദഹിപ്പിക്കുന്നത്. ‘അയ്യോ, രക്ഷകനേ!’ എന്ന വാക്കുകൾ അവൾ കൊണ്ടുപോകപ്പെടുമ്പോൾ പറഞ്ഞത് എനിക്കിപ്പോഴും ഓർമ്മയാകുന്നു. വേർപാടിന്റെ ഇന്ധനത്തിലും, ചിന്തയുടെ ശുദ്ധമായ ജ്വാലയിലും, പകൽ രാത്രികളിൽ ഞാൻ ആഗ്രഹത്തിന്റെ അഗ്നിയിൽ കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.