ഹനുമാൻ, അശോകവനത്തിൽ സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ, അവളുടെ ആഴത്തിലുള്ള ദുഃഖം കണ്ടു, അവളെ സംബന്ധിച്ച് പല സംശയങ്ങളും മനസ്സിൽ ഉണർത്തി. "കറുത്ത കണ്ണുള്ളവളേ, നീ വസിഷ്ഠന്റെ ഭാര്യ അരുന്ധതിയാണോ? നീ കുപിതയോ അല്ലെങ്കിൽ ഭ്രമത്തിലോ വസിഷ്ഠനെ ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ടോ?" എന്നും ഹനുമാൻ ചോദിച്ചു. "വളരെ സുന്ദരമായ കമർ ഉള്ളവളേ, ഈ ലോകം വിട്ട് പോയതിന്റെ ദുഃഖം കൊണ്ടു നീ എവിടെത്തന്നെ ദുഃഖിക്കുന്നു? ആരാണ് നിന്റെ മകൻ, പിതാവ്, സഹോദരൻ, അല്ലെങ്കിൽ ഭർത്താവ്?" എന്നായിരുന്നു അടുത്ത ചോദ്യം. സീതയുടെ കണ്ണീരും ആഴത്തിലുള്ള ഉച്ചവാസവും, ഭൂമിയെ സ്പർശിച്ചിരിക്കുകയും ചെയ്തതിൽ നിന്ന്, ഹനുമാൻ അവളെ ദേവിയെന്നു കരുതിയില്ല; അവളിൽ ഒരു രാജകുമാരിയുടെ ചിഹ്നങ്ങൾ കാണാൻ ഹനുമാൻ തുടങ്ങി. "നീ ഒരു രാജ്ഞിയോ, രാജകുമാരിയോ ആണെന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു," ഹനുമാൻ പറഞ്ഞു. "ജാനസ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന് രാവണൻ ബലപ്രയോഗം ചെയ്ത് തനിക്കു കൊണ്ടുപോയ സീതയാണെങ്കിൽ, നീയോ? ദയവായി എന്നോട് പറയൂ, ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു." സീതയുടെ വിനയവും, അതിമനോഹരമായ രൂപവും, വ്രതവസ്ത്രം ധരിച്ചതും കാണുമ്പോൾ, ഹനുമാൻ അവളെ രാമന്റെ ഭാര്യയാണെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു. ഹനുമാന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, രാമന്റെ പേര് കേട്ടതിൽ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ വൈദേഹി, അശോകവൃക്ഷത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന ഹനുമാനോട് സംസാരിച്ചു. "ദശരഥൻ, ശത്രു സൈന്യങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന, ഭൂമിയിലെ സിംഹസദൃശനായ രാജാക്കന്മാരിൽ ഒന്നാമൻ, സ്വയം അറിയുന്നവൻ—അവന്റെ മരുമകളാണ് ഞാൻ," സീത പറഞ്ഞു. "വീദേഹ രാജാവ് ജനകന്റെ മകളായ ഞാൻ, സീത എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു; ജ്ഞാനിയായ രാമന്റെ ഭാര്യയാണ് ഞാൻ." "പന്ത്രണ്ടു വർഷം ഞാൻ രാമന്റെ വീട്ടിൽ മനുഷ്യസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റി," സീത ഓർമ്മിച്ചു. "പതിനൊന്നാം വർഷത്തിൽ, രാജാവ്, തന്റെ പുരോഹിതന്മാരോടൊപ്പം, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ വംശജനായ രാമനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യാൻ തയ്യാറായി." അതേസമയം, കൈകേയി തന്റെ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: "രാമനെ അഭിഷേകം ചെയ്താൽ ഞാൻ ഭക്ഷണവും ജലവും ഉപേക്ഷിക്കും; അതാണ് എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനം." "നീ എന്നോടു സ്നേഹത്തോടെ നൽകിയ വാഗ്ദാനം വെറുതെ പോകാതിരിക്കണം; രാമൻ കാടിലേക്ക് പോകട്ടെ," കൈകേയി ആവശ്യപ്പെട്ടു. സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവ്, കൈകേയിക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഓർത്ത്, അവളുടെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദുഃഖത്തിലായിത്തീർന്നു. ആ പ്രായമായ രാജാവ്, സത്യമെന്ന ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ, കരഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്റെ ജ്യേഷ്ഠനായ പുത്രനോട് രാജ്യം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. രാമൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയെ ഹൃദയത്തിൽ സ്വീകരിച്ചിരുന്നുവെന്നു സീത പറഞ്ഞു; അഭിഷേകത്തേക്കാളും അതിനേറെ പ്രിയമായ ആജ്ഞ, വാക്കുകൾകൊണ്ടും സ്വീകരിച്ചു. "രാമൻ, സത്യം പാലിക്കുന്നവൻ, നൽകും, എങ്കിൽ സ്വീകരിക്കില്ല; സത്യം മാത്രം സംസാരിക്കും, തനിക്കു ജീവൻ നഷ്ടമായാലും കപടം പറയില്ല," സീത ഹനുമാനോട് പറഞ്ഞു. "അവൻ വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ചു, രാജ്യം മനസ്സിൽ ഉപേക്ഷിച്ചു, എന്നെ തന്റെ അമ്മയോടു വിട്ടുനൽകി," സീത ഓർമ്മിച്ചു. "ഞാൻ വേഗത്തിൽ കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു; രാമനിൽ നിന്ന് വേർപെടേണ്ടി വന്നാൽ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ താമസിച്ചാലും സന്തോഷം ഉണ്ടാകില്ല." അതിനുമുമ്പ്, സൗമിത്രി, തന്റെ അണിയറ സുഹൃത്ത്, ദർഭയും കയറുകളും അണിഞ്ഞ്, തന്റെ അഗ്നിയിലുള്ള സഹോദരനൊപ്പം കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. "ഞങ്ങൾ ഭർത്താവിന്റെ ആജ്ഞയെ ആദരിച്ച്, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവരായി, മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ആ ഭയാനകമായ കാടിൽ പ്രവേശിച്ചു," സീത പറഞ്ഞു. "ഡണ്ടകവനത്തിൽ വസിക്കുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ, ഭർത്താവിന്റെ ഭാര്യ, ദുഷ്ടനായ രാക്ഷസൻ രാവണനാൽ കൊണ്ടുപോയി." "രാവണൻ എന്നെ ജീവിക്കാൻ രണ്ടു മാസം സമയം നൽകിയിരിക്കുന്നു; ആ രണ്ട് മാസം കഴിഞ്ഞാൽ ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും," സീത ഹനുമാനോട് പറഞ്ഞു. ഇവിടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ മൂന്നുപത്തിയൊന്നാം അധ്യായം അവസാനിക്കുന്നു. സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഹനുമാൻ, വാനരന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. "ദേവി, ഞാൻ രാമന്റെ ദൂതനായി വന്നതാണ്; വൈദേഹി, രാമൻ സുഖത്തിലാണ്, അവൻ നിന്റെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചിരിക്കുന്നു," ഹനുമാൻ പറഞ്ഞു. "ബ്രഹ്മാസ്ത്രവും വേദങ്ങളും അറിയുന്ന, വേദജ്ഞന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദശരഥന്റെ മകൻ രാമൻ, ദേവി, നിന്റെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചിരിക്കുന്നു," ഹനുമാൻ പറഞ്ഞു. "ലക്ഷ്മണനും, വലിയ ഉജ്ജ്വലതയുള്ളവൻ, നിന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത്, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയവൻ, തലകുനിച്ചുള്ള നമസ്കാരം അയക്കുന്നു." രാമനും ലക്ഷ്മണനും സുഖത്തിലാണ് എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ, സീതയുടെ ശരീരത്തിലെ എല്ലാ അംഗങ്ങളും സന്തോഷത്തിൽ നിറഞ്ഞു; അവൾ ഹനുമാനോട് സംസാരിച്ചു. "പ്രിയപ്പെട്ടവരെ ജീവനോടെ കാണുന്നതിന്റെ സന്തോഷം നൂറു വർഷത്തെ സന്തോഷത്തേക്കാളും വലിയതാണെന്ന് ഈ ലോകവാക്ക് എനിക്ക് സത്യമാണെന്നു തോന്നുന്നു," സീത പറഞ്ഞു. ആ ഇരുവരുടെയും കൂടിക്കാഴ്ചയിൽ അതിശയകരമായ സന്തോഷം ഉണ്ടായി; തമ്മിൽ വിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ച്, ഇരുവരും സംവദിച്ചു. സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഹനുമാൻ, വാത്സ്യപുത്രൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയോടു അടുത്തു. ഹനുമാൻ അടുത്ത് എത്തുമ്പോൾ, സീത increasingly സംശയിച്ചു; "ഇവൻ രാവണൻ തന്നെ, മറ്റൊരു രൂപത്തിൽ വന്നതല്ലേ?" സീത മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു. "അയ്യോ, ഞാൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചതിൽ ലജ്ജിക്കുന്നു; മറ്റൊരു രൂപം സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നു, ഇത് തീർച്ചയായും രാവണനാണ്." അശോകവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖ ഉപേക്ഷിച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന അവൾ, ഭംഗിയുള്ള രൂപത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ ഇരുന്നു. അതിനുശേഷം, ശക്തമായ ഭുജങ്ങൾ ഉള്ള ഹനുമാൻ, ജനകയുടെ മകളോട് നമസ്കരിച്ചു; എന്നാൽ ഭയത്തിൽ തളർന്ന സീത വീണ്ടും അവനെ നോക്കിയില്ല. ഹനുമാന്റെ നമസ്കാരം കണ്ട സീത, ചന്ദ്രനു സമാനമായ മുഖമുള്ളവൾ, ആഴത്തിൽ ഉച്ചവാസം എടുത്ത്, മധുരമായ ശബ്ദത്തിൽ വാനരനോട് പറഞ്ഞു: "നീ രാവണൻ തന്നെയാണോ? മായാരൂപം സ്വീകരിച്ച് എന്നെ കൂടുതൽ ദുഃഖിപ്പിക്കാൻ വന്നതാണോ? അതു ശരിയല്ല." "ജാനസ്ഥാനത്തിൽ, തൻറെ സ്വന്തം രൂപം ഉപേക്ഷിച്ച്, തപസ്യക്കാരനായി വന്നവൻ, ഞാൻ കണ്ട രാവണൻ തന്നെയാണോ നീ?