ഹനുമാൻ അശോകവനത്തിൽ സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ അത്ഭുതംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. അവളെ നോക്കി ഹനുമാൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു: “നീ ദേവലോകത്തിൽ നിന്നു ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടു വീണ ഗുണശാലിയായ രോഹിണിയാണോ? അല്ലെങ്കിൽ, കുരുകണ്ണുള്ളവളേ, നീ ധർമ്മവതിയായ അരുന്ധതിയാണോ? കോപത്താലോ മോഹത്താലോ വസിഷ്ഠനെ ഉപേക്ഷിച്ച് അവനോട് പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ടോ ഇവിടെ എത്തിയതാണോ? സുന്ദരിയായ ഈ സ്ത്രീയുടെ മകൻ, അച്ഛൻ, സഹോദരൻ, ഭർത്താവ് ഇവരിൽ ആരാണ് അവൾക്ക് ദു:ഖം നൽകിയത്? ഈ ലോകം വിട്ട് മറ്റൊരു ലോകത്തിലേക്ക് പോയതുപോലെയാണ് അവളുടെ നില.” “നിന്റെ കരച്ചിലും ആഴമുള്ള നെടുവീരും ഭൂമിയെ സ്പർശിക്കുന്നതും നോക്കുമ്പോൾ, നീ ദേവതയാണെന്നു തോന്നുന്നില്ല; രാജ്ഞിയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണുന്നു. നീ രാജാവിന്റെ ഭാര്യമോ രാജകുമാരിയോ ആണെന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. നീ ജനസ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന് ബലാൽക്കാരം ചെയ്തു രാവണൻ കൊണ്ടുപോയ സീതയായിരിക്കും എങ്കിൽ, നിനക്ക് സുഖം ഉണ്ടാകട്ടെ—ദയവായി സത്യം പറയൂ.” “നിന്റെ വിനയവും അതുല്യമായ സൗന്ദര്യവും വ്രതധാരണയും നോക്കി ഞാൻ ഉറപ്പോടെ പറയുന്നു: നീ രാമഭാര്യയായിരിക്കണം.” ഹനുമാന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, രാമന്റെ പേര് കേട്ടതിൽ സന്തോഷംകൊണ്ടു വൈദേഹി ആ അശോകവൃക്ഷത്തിൽ ഇരുന്ന ഹനുമാനോട് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ശത്രുസംഹാരിയായ ദശരഥന്റെ മരുമകളും ഭൂമിയിലെ സിംഹസമാനനായ രാജാക്കന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനും ആത്മജ്ഞാനിയുമായ രാമന്റെ ഭാര്യയും ആകുന്നു. ഞാൻ മഹാത്മാവായ ജനകന്റെ മകളും സീതയെന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നവളും ധീരനായ രാമന്റെ ഭാര്യയുമാണ്. പന്ത്രണ്ടു വർഷം ഞാൻ രാമന്റെ വീട്ടിൽ മനുഷ്യത്വസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റി ജീവിച്ചു. പതിമൂന്നാം വർഷം രാജാവ് പുരോഹിതന്മാരോടൊപ്പം ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ രാമന്റെ അഭിഷേകം നടത്താൻ ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി.” “അഭിഷേകത്തിനായി ഒരുക്കങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ കൈകേയി ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: ‘രാമനെ രാജാവാക്കുകയാണെങ്കിൽ ഞാൻ ഭക്ഷ്യവും പാനീയവും ഉപേക്ഷിക്കും; അതാണ് എന്റെ ജീവന്റെ അന്ത്യം.’ ‘നീ എനിക്കു മുമ്പ് നൽകിയ വാഗ്ദാനം വെറുതെയാകരുത്; രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോകട്ടെ’ എന്നു അവൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവ് അവളെക്കൊണ്ട് നൽകിയ വരം ഓർത്ത് ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. ആ പ്രായമായ രാജാവ് കരഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്റെ മൂത്ത പുത്രനോട് രാജ്യം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു.” “രാമൻ അച്ഛന്റെ ആജ്ഞയെ മനസ്സിൽ സ്വീകരിച്ച ശേഷം വാക്കുകളാൽ സമ്മതിച്ചു; സത്യമെന്ന ധൈര്യവുമുള്ള രാമൻ നൽകും, എങ്കിൽ സ്വീകരിക്കില്ല; സത്യം മാത്രമേ പറയൂ, കപടം ഒരിക്കലും പറയില്ല—even തന്റെ ജീവന്റെ വേണ്ടിയാണെങ്കിലും. മഹാശ്രിയുള്ള രാമൻ വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ വച്ച് രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ചു; എന്നെ അമ്മയോടു ഏൽപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഉടൻ തന്നെ വനവാസത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു; അവനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടാൽ സ്വർഗവാസം പോലും എനിക്കു ഇഷ്ടമല്ല.” “അതിനു മുൻപേ തന്നെ സൗമിത്രി, സുഹൃത്തുക്കളുടെ പ്രിയങ്കരനായ ലക്ഷ്മണൻ, ദർഭയും വാല്കലവും ധരിച്ച് മൂത്ത സഹോദരനോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടു. ഭർത്താവിന്റെ ആജ്ഞ മാനിച്ച്, പ്രതിജ്ഞയിൽ ഉറച്ചവരായി ഞങ്ങൾ ആ ഭയാനകമായ കാട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. ദണ്ടകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്നതിന്റെ ഇടയിൽ, ഭയങ്കരനായ രാവണൻ എന്നെ ബലാൽക്കാരം ചെയ്തു കൊണ്ടുപോയി. ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ അവൻ എനിക്കു രണ്ട് മാസം സമയം കൊടുത്തു; അതിനു ശേഷം ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും.” ഇവിടെ സുന്ദരകാണ്ഡയിൽ, മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ 34-ആമത്തെ സargaം ആരംഭിക്കുന്നു. സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വാനരശ്രേഷ്ഠനായ ഹനുമാൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ അവളോട് ആശ്വാസം നൽകി പറഞ്ഞു: “ദേവിയേ, ഞാൻ രാമന്റെ ദൂതനായി വന്നിരിക്കുന്നു; വൈദേഹി, രാമൻ സുഖത്തിലാണ്, അവൻ നിന്റെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചിരിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാസ്ത്രവും വേദങ്ങളും അറിഞ്ഞ ദശരഥപുത്രൻ രാമൻ, നീയോടു ക്ഷേമം ചോദിച്ചിരിക്കുന്നു. മഹാവീരനായ ലക്ഷ്മണനും, നിന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തും, നിന്റെ ദു:ഖം കേട്ട് തലവാഴ്ത്തുന്നു.” രണ്ടു സിംഹസമാനരായ ആ പുരുഷന്മാരുടെ ക്ഷേമം കേട്ട സീതയെ ആനന്ദം നിറഞ്ഞു; അവൾ ഹനുമാനോടു പറഞ്ഞു: “നിഷ്കളങ്കനായ പ്രിയജനത്തെ ജീവനോടെ കാണുന്നതിന്റെ സന്തോഷം നൂറു വർഷം ജീവിക്കുന്നതിലും വലിയതാണെന്ന ലോകവാക്യം എനിക്ക് സത്യമാണെന്നു തോന്നുന്നു.” ഇരുവരുടെയും സംവാദത്തിൽ അത്ഭുതകരമായ സന്തോഷം പിറവിയെടുത്തു; വിശ്വാസം പരസ്പരം പങ്കുവെച്ചു, അവർ സംഭാഷണം നടത്തി. സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വായുപുത്രനായ ഹനുമാൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയ്ക്കു സമീപിച്ചു. അവൻ അടുത്ത് അടുത്ത് വരുമ്പോൾ സീതയുടെ സംശയം കൂടി; “ഇവൻ മറ്റൊരു രൂപം എടുത്ത് വന്ന രാവണനാണോ?” എന്ന ഭയം അവളിൽ വളർന്നു. “ഹായോ, ഞാൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചത് എനിക്ക് ലജ്ജാജനകമാണ്; മറ്റൊരു രൂപം സ്വീകരിച്ച് വന്നത് രാവണൻ തന്നെയായിരിക്കണം.” അശോകവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖ വിട്ട്, ദു:ഖത്തിൽ തളർന്ന അവൾ ഭൂമിയിൽ ഇരുന്നു. ശക്തിയുള്ള ഹനുമാൻ ജനകപുത്രിയോട് നമസ്കരിച്ചു; പക്ഷേ ഭയത്തിൽ വിറയുന്ന സീത അവനെ വീണ്ടും നോക്കിയില്ല. അവന്റെ നമസ്കാരം കണ്ട സീത, ചന്ദ്രസമാനമായ മുഖമുള്ളവൾ, ആഴമുള്ള ഒരു നെടുവീർ വിട്ട് ഹനുമാനോട് മധുരമായി പറഞ്ഞു: “നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ മായാവിയായ രാവണൻ തന്നെ ആണെങ്കിൽ, മറ്റൊരു രൂപം എടുത്ത് എന്നെ വീണ്ടും ദു:ഖിപ്പിക്കാൻ വരികയാണെങ്കിൽ, അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത് യുക്തിയല്ല.