ഭഗീരഥൻ ഗംഗയുടെ ജലത്തിൽ ചിതാഭസ്മം നനയപ്പെട്ട മഹാത്മാക്കൾക്കും അവരുടെ പൂർവ്വികർക്കുമൊപ്പം പരമോന്നത സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപിക്കണമെന്നു ആശംസിച്ചു. "എന്റെ വംശം നിലനിൽക്കാൻ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ ഈ പരമോന്നത വരം ദയവായി അനുവദിക്കണമേ ദേവനേ," എന്ന് ഭഗീരഥൻ പ്രാർത്ഥിച്ചു. അപ്പോൾ ലോകങ്ങളുടെ പിതാമഹനായ ബ്രഹ്മാ, രാജാവിനോട് മധുരവും ശുഭവുമായ വാക്കുകളിൽ പ്രസംഗിച്ചു: "ഭഗീരഥാ, മഹാബലശാലിയായ രഥസാരഥി, നിന്റെ ആഗ്രഹം മഹത്തായതാണ്. ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തെ ഉന്നതിപ്പിക്കുന്നവനേ, ഈ വരം നിനക്കു ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു. ഗംഗ, ഹിമാലയപുത്രിയായ ഈ ജലദേവി, ഇപ്പോൾ ഭൂമിയിൽ എത്തേണ്ടതുണ്ട്. എന്നാൽ, രാജാവേ, ഭൂമിക്ക് ഗംഗയുടെ ആഗമനം സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. ത്രിശൂലധാരിയായ ശിവൻ മാത്രമാണ് അവളെ ചുമക്കാൻ യോഗ്യൻ." ഇങ്ങനെ രാജാവിനോടും ഗംഗയോടും പറഞ്ഞ ശേഷം ലോകസ്രഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാ, ദേവതകളും മരുത്ഗണങ്ങളും കൂടെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ഇതോടെ, ദേവാധിപതി മടങ്ങിയതിനു ശേഷം, ഭഗീരഥൻ തന്റെ അംഘുഷ്ഠം ഭൂമിയിൽ അമർത്തി, ഒരു വർഷം ദീർഘമായ പൂജ നടത്തി. ഒരു വർഷം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, സർവ്വഭൂതേശ്വരനായ ഉമാപതി, പശുപതി, ഭഗീരഥനോട് പ്രസാദപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗീരഥാ, ഞാൻ സന്തോഷവാനാണ്. നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ഞാൻ ചെയ്യാം. ഹിമവാന്റെ മകളായ ഗംഗയെ ഞാൻ എന്റെ തലയിൽ ചുമക്കാം." അപ്പോൾ, ലോകങ്ങൾക്കു ആദരിക്കപ്പെട്ട ഹിമവതിയുടെ മൂത്തമകൾ ഗംഗ, അത്യന്തം വലുതായ രൂപവും അതിരൂക്ഷമായ വേഗവും സ്വീകരിച്ചു. ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഗംഗ ശിവന്റെ മുടിയിലേക്ക് വീണു. ഗംഗയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമായിരുന്നു; അവൾ തന്റെ വഴികാണാൻ ആലോചിച്ചു. അവളിൽ അഹങ്കാരം കാണപ്പെട്ടപ്പോൾ, ശിവൻ കോപിച്ചു. ത്രിനയനനായ ശിവൻ ഗംഗയെ മറയ്ക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഗംഗ, ശുദ്ധമായ നദി, രുദ്രന്റെ ജടയിൽ വീണു. ശിവന്റെ ജടാമുടിയുടെ ഗുഹയിൽ, ഹിമാലയപർവ്വതങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ആ മുടിയിൽ, ഗംഗ ഭൂമിയിൽ എത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും കഴിയാതെ പോയി. വർഷങ്ങളോളം അവൾ അകത്തായി ചുറ്റി നടന്നു. അവിടെ, അത്യന്തം കഠിനമായ തപസ്സു ചെയ്ത ഒരാൾ അവളെ കണ്ടു; അവളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ അതീവ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. അപ്പോൾ ശിവൻ ഗംഗയെ ബിന്ദുസരസ്സിലേക്ക് വിട്ടു. പുറത്തു വന്നപ്പോൾ ഏഴ് ശാഖകൾ പുറപ്പെട്ടുവന്നു. ഹ്ലാദിനി, പാവനി, നളിനി—ഈ മൂന്ന് ശിവജലങ്ങൾ കിഴക്കോട്ടു ഒഴുകി. സുചക്ഷു, സീത, സിന്ദു—ഈ മൂന്ന് മഹാനദികൾ പടിഞ്ഞാറോട്ടു ഒഴുകി. ഏഴാമത്തെ ശാഖ ഭഗീരഥന്റെ രഥത്തെ പിന്തുടർന്നു. ഭഗീരഥൻ ദിവ്യരഥത്തിൽ കയറി, മുന്നിൽ ഗംഗയും പിന്നിൽ ഭഗീരഥനും യാത്ര തുടരുകയായിരുന്നു. ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ശിവന്റെ തലയിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലേക്ക് ഗംഗ ഇറങ്ങുമ്പോൾ, ജലധാരികൾ കനത്തശബ്ദത്തോടെ ഒഴുകി, മീനുകൾ, ആമകൾ, ശംഖുച്ഛ, മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവയൊക്കെയും കൂട്ടത്തോടെ ഒഴുകി. ജലധാരികൾ ഭൂമിയിൽ പതിയുമ്പോൾ, ഭൂമി പ്രകാശിച്ചു. ദൈവമുനികളും, ഗാന്ധർവന്മാരും, യക്ഷന്മാരും, സിദ്ധന്മാരും ആ ഘടികൂടം കാണാൻ എത്തി. ആകാശത്തിൽനിന്ന് ഭൂമിയിലേക്ക് ഗംഗയുടെ അഗതിമാനമായ ഈ പതനം ദേവതകളും, ഗാന്ധർവരും, യക്ഷന്മാരും, സിദ്ധന്മാരും, കല്യാണവാഹനങ്ങളിലെയും ആനകളിലെയും കുതിരകളിലെയും രൂപങ്ങളിലെത്തിയവരും ആഹ്ലാദത്തോടെ കണ്ടു. ദേവതകൾ വള്ളങ്ങളിൽ കയറി ചുറ്റി നടന്നു; ഗംഗയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഈ അഗതനം അവർ കണ്ടു. ദേവഗണങ്ങൾ ആ ആകാശവ്യൂഹത്തിൽ ഒത്തുചേർന്നു; അവരുടെ ആഭരണങ്ങൾ പ്രകാശിച്ചു. ആകാശം മേഘങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു, മീനുകൾ, മകരങ്ങൾ, പാമ്പുകൾ എന്നിവയും കണ്ടു. ആകാശം പത്തിരുപത്മസൂര്യന്മാരുടെ പ്രകാശം പോലെ തിളങ്ങി; വെള്ളം ഇടയിടങ്ങളിൽ കുതിച്ചു, ചിലപ്പോൾ മന്ദമായി ഒഴുകി, ചിലപ്പോൾ വലുതായി, ചിലപ്പോൾ വക്രമായി, ചിലപ്പോൾ നേരെ. ചിലപ്പോൾ വെള്ളം വെള്ളത്തിൽ തട്ടി വീണ്ടും ഉയർന്നു, പിന്നെ താഴെ വീണു; ശങ്കരന്റെ തലയിൽ നിന്നു വീണത് വീണ്ടും ഭൂമിയിൽ പതിച്ചു. അങ്ങനെ ശുദ്ധമായ, പാപരഹിതമായ ജലം പ്രകാശിച്ചു. ഭൂമിയിൽ വസിക്കുന്ന മഹർഷികളും ഗാന്ധർവന്മാരും ആ ജലത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്തു, അതിനെ പുണ്യജലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലേക്ക് ശാപം മൂലം വീണവർ ആ ജലത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് പാപങ്ങൾ കഴുകി, പുണ്യശാലികളായി. അവർ വീണ്ടും ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു, തങ്ങളുടെ ലോകങ്ങളിൽ പ്രവേശിച്ചു. ജനങ്ങൾ ആ പ്രകാശമുള്ള ജലത്തിൽ സന്തോഷം കൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്തവർ ശുദ്ധരായി. ഭഗീരഥൻ ദിവ്യരഥത്തിൽ കയറി മുന്നോട്ട് യാത്ര തുടർന്നു, ഗംഗ പിന്നിൽ ഒഴുകി. ദേവതകളും, മഹർഷികളും, ദാനവന്മാരും, ദൈത്യന്മാരും, രാക്ഷസന്മാരും ആ മഹത്തായ ദൃശ്യങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു.