അന്നേ ദിവസം, സീതയുടെ മനസ്സ് ദു:ഖത്താലും നിരാശയാലും നിറഞ്ഞു. സന്തോഷം നഷ്ടപ്പെട്ട ഹൃദയം ഇനിയും തകർന്നുപോകാതെ നിലനിൽക്കുന്നതിൽ അവൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു; അതു, ഇടിമുഴക്കത്തിൽ പർവ്വതശൃംഗം തകർന്നുപോകുന്നതുപോലെ, ആയിരം കഷ്ണങ്ങളായി പിളർന്നുപോകാത്തതിൽ സീത വിങ്ങി. “ഈ ദുരിതത്തിൽ എനിക്ക് ഒരു പാപവുമില്ല, എന്നിരുന്നാലും എന്നെ ഇഷ്ടപ്പെടാത്തവൻ എന്നെ കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു. എന്റെ യഥാർത്ഥ വികാരങ്ങൾ ഞാൻ അവനോട് വെളിപ്പെടുത്താൻ കഴിയുന്നില്ല; അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ, ദ്വിജന്മാർ ദീക്ഷയില്ലാത്തവർക്കു മന്ത്രം പറഞ്ഞുതരാത്തതുപോലെ,” എന്നായിരുന്നു അവളുടെ മനോവേദന. ലോകത്തിന്റെ നാഥൻ—രാമൻ—ഇവിടെ വരാത്തതിനാൽ, രാക്ഷസരാജാവായ രാവണൻ ഉടൻ തന്നെ കഠിനായുധങ്ങൾ കൊണ്ട് എന്റെ അവയവങ്ങൾ ക്രൂരമായി മുറിച്ചുകളയും, ഗർഭത്തിലുള്ള ഒരു ജീവിക്ക് തുരുമ്പ് തുളച്ചുവന്നതുപോലെ എനിക്ക് വേദന അനുഭവപ്പെടും, എന്നായിരുന്നു അവളുടെ ഭയം. “ഇനി രണ്ടു മാസങ്ങൾ കൂടി കാത്തിരിക്കേണ്ടിവരും; ഇത് തന്നെ ശിക്ഷയേറ്റു കെട്ടിപ്പിടിച്ച കള്ളന് രാജാവ് ശിക്ഷ വിധിക്കാനായി രാത്രിയിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന അവസ്ഥപോലെയാണ്. രാമാ! ലക്ഷ്മണാ! സുമിത്രേ! രാമന്റെ മാതാവേ, എന്റെ അമ്മേ! ഭാഗ്യശൂന്യയായ ഞാൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ വഴികെട്ട കപ്പലുപോലെ നശിച്ചുപോകുന്നു,” സീത വേദനയോടെ കരഞ്ഞു. “നരപതിയുടെ രണ്ടു പുത്രന്മാർ, മാൻ രൂപം കൊണ്ട ശക്തിയുടെ ബലത്തിൽ, എന്റെ കാരണത്താൽ കൊല്ലപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അവർ രണ്ട് സിംഹങ്ങളെപ്പോലെ ഇടിമുഴക്കത്തിൽ വീണുപോയിരിക്കുന്നു. അതേ, കാലം തന്നെ മാൻ രൂപം ധരിച്ച് എന്നെ വഞ്ചിച്ചു; ഞാൻ അജ്ഞതയിൽ രാമനും ലക്ഷ്മണനും അകറ്റിയതുകൊണ്ടാണ് ഈ ദുരവസ്ഥ. വാഗ്ദത്തത്തിൽ ഉറച്ച ഭുജശാലിയായ രാമാ, പൂർണമുദ്രയുള്ള മുഖമുള്ളവനേ, സർവ്വജീവികൾക്കും പ്രിയനായവനേ, രാക്ഷസന്മാർ എന്നെ കൊല്ലാൻ വിധിച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന കാര്യം നിനക്ക് അറിയില്ല. ഈ അനന്യഭക്തിയും, ക്ഷമയും, നിലത്തിരിപ്പും, ധർമ്മാനുഷ്ഠാനവും—all these wife’s fidelity—നിരർത്ഥകമായിരിക്കുന്നു; നന്ദിയില്ലാത്തവർക്കു കാണിച്ച ദയപോലെയാണ് ഇതിന്റെ ഫലം.” “ധർമ്മം പാലിച്ചതും, ഏകപത്നീവ്രതം എടുത്തതും—all have become meaningless, കാരണം നീ എനിക്ക് ദർശനം നൽകുന്നില്ല; ഞാൻ ദുർബലയും വർണ്ണശൂന്യയും ആകുന്നു, ഏകാന്തതയിൽ ആശയില്ലാതായവളാണ് ഞാൻ. പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ കർശനമായി പാലിച്ച് കാടിൽനിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ fearless, accomplished രാമാ, നീ കന്യകകളിൽ ആനന്ദം കണ്ടെത്തും എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ ഞാനോ, രാമാ, ഹൃദയം നിനക്കു സമർപ്പിച്ചവളും ദുർഭാഗ്യവതിയും, austerityയും വ്രതവും എല്ലാം വ്യർത്ഥമായതോടെ, ഈ ദു:ഖപര്യാപ്തമായ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. വിഷം കഴിച്ചോ, മൂർച്ചയുള്ള ആയുധം കൊണ്ടോ ഈ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കാമായിരുന്നു; പക്ഷേ, ഈ രാവണന്റെ ഭവനത്തിൽ വിഷവും ആയുധവും നൽകാൻ ആരുമില്ല.” അവൾ അനേകം ചിന്തകളിൽ മുങ്ങി, ദു:ഖംകൊണ്ട് വിങ്ങി, തന്റെ വാലു കൈയിൽ എടുത്തു—“ഈ വാലുപയോഗിച്ച് ഞാൻ യമലോകത്തേക്ക് യാത്രചെയ്യാം,” എന്നുറച്ചു. സീത, മൃദുലമായ അവയവങ്ങളോടുകൂടിയവൾ, ആ മരത്തിന്റെ ശാഖ പിടിച്ചു, മനസ്സിൽ രാമനെയും ലക്ഷ്മണനെയും സ്വന്തം കുടുംബത്തെയും ഓർത്ത്, ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായി. അപ്പോൾ, steadfast ആയവർക്കു നേരത്തെ അനുഭവപ്പെട്ടതുപോലെ, ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തമായ അനേകം ശുഭലക്ഷണങ്ങൾ അവളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം, ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ ഇരുപത്തൊൻപതാമത്തെ സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അവിടെയെത്തിയ, കുറ്റമില്ലാത്ത, ദു:ഖംകൊണ്ടു പീഡിതയായ, സന്തോഷം നഷ്ടപ്പെട്ട, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞ സീതയ്ക്ക്, ഭാഗ്യശാലികൾക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന ശുഭലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ദീർഘനിലവിളയുള്ള, കറുത്ത, വിശാലമായ വെളുത്തയുള്ള ഇടതു കണ്ണ്, മീൻ തട്ടി ചുവന്നതായ കമലപുഷ്പംപോലെ, അപ്രത്യക്ഷമായി ഇളകിത്തുടങ്ങി. പ്രിയപ്പെട്ടവൻ അലങ്കരിക്കാത്ത ഇടതു കൈ, അലോയ്, ചന്ദനതൈലം എന്നിവയുടെ സുഗന്ധം പകരുന്നവണ്ണം, അപ്രത്യക്ഷമായി വിറെച്ചു. ആനയുടെ തണ്ടുപോലെയുള്ള, കൂന്തലിനോട് ചേർന്നിരിക്കുന്ന ഉരുവമായ അവളുടെ തണ്ടു, രാമൻ നേരിൽ വരികയാണെന്ന സൂചനപോലെ, വിറെച്ചു. പൊൻനിറമുള്ള, അല്പം പൊടിപിടിച്ച വസ്ത്രം, അവൾ മലശിഖരത്തിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, അല്പം വെട്ടിത്തരിഞ്ഞു. ഈ ശുഭലക്ഷണങ്ങൾക്കും, നേരത്തെ അനുഭവിച്ച അനുഭവങ്ങൾക്കും പ്രചോദിതയായി, മനോഹര കണികൾക്കുടിയ അവൾ, കാറ്റും സൂര്യനും വറ്റിച്ച വിത്ത് മഴയിൽ പുതുജീവൻ ലഭിക്കുന്നതുപോലെ, വീണ്ടും ഉണർന്നു. ബിംബഫലത്തെപ്പോലെ ചുവന്ന അധരങ്ങൾ, കണ്ണുകളും ക眉കളും മുടിയും ചുറ്റപ്പെട്ട മുഖം, ദീർഘനിലവിളയുള്ള കണ്ണ eyelashes, വെളുത്ത പല്ലുകൾ—all these made her face shine like the moon freed from Rahu’s mouth. ദു:ഖം നീങ്ങി, ക്ഷീണം അകന്നു, പനി ശമിച്ചു, സന്തോഷം കൊണ്ടു മനസ്സു ഉണർന്നു; അവളുടെ ശോഭയുള്ള മുഖം, ഉദയചന്ദ്രൻ പ്രകാശിക്കുന്ന രാത്രിപോലെയാണ്. ഇനി, ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ മുപ്പതാമത്തെ സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ അങ്ങോട്ട് ഒളിച്ചിരുന്നത് ഹനുമാൻ, ധൈര്യശാലിയായവൻ, ത്രിജടയും സീതയും മറ്റ് രാക്ഷസസ്ത്രീയരും പറഞ്ഞ ഭീഷണികൾ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. നന്ദനവനത്തിലെ ദേവതയെപ്പോലെ പ്രകാശം പകരുന്ന സീതയെ നോക്കി, ഹനുമാൻ പലതരം ചിന്തകൾ മനസ്സിൽ ഉണർത്തി: “പതിനായിരക്കണക്കിന് വാനരന്മാർ എല്ലാ ദിശകളിലും അന്വേഷിച്ചവൾ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. ശത്രുവിന്റെ ശക്തി നിരീക്ഷിച്ച്, ഒളിച്ചുനടന്ന്, ഞാൻ ഇവിടത്തെ എല്ലാം കാണുകയും രാക്ഷസന്മാരുടെ വ്യത്യാസങ്ങൾ, ഈ നഗരം, രാവണന്റെ ശക്തി—all have been observed by me.” “സർവ്വജീവികൾക്കും ദയയുള്ള, അപ്പാരമായ ശക്തിയുള്ള രാമന്റെ ഭാര്യക്ക്, ഭർത്താവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന അവൾക്ക് എങ്ങനെ ആശ്വാസം നൽകാം? പൂർണമുദ്രയുള്ള മുഖമുള്ള, ദു:ഖം അറിയാത്ത, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അതിന്റെ അറ്റം കാണാത്ത സീതയെ ഞാൻ ആശ്വസിപ്പിക്കും. ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ഈ ധർമ്മവതിയെ ആശ്വസിപ്പിക്കാതെ ഞാൻ ഇവിടെനിന്ന് പോയാൽ, അതു കുറ്റകരമായിരിക്കും. ഞാൻ പോയാൽ, ഈ പ്രസിദ്ധയായ ജനകാതൻജ, സംരക്ഷണമില്ലെന്ന് അനുഭവിച്ചാൽ, അവൾ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചേക്കാം. രാമന്റെ മനസ്സിൽ ഉണരുന്ന ആശ്വാസം നൽകാൻ അവനും ആഗ്രഹമുണ്ട്.” “രാത്രിയിൽ രാക്ഷസസ്ത്രീയർ തുറന്നുപറഞ്ഞ വാക്കുകൾ സഹിക്കാൻ കഴിയാത്തതാണ്; ഈ പ്രയാസത്തിൽ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? ഈ രാത്രിയിൽ തന്നെ ഞാൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചില്ലെങ്കിൽ, അവൾ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല. രാമൻ എന്നോട് ‘സീത എന്ത് പറഞ്ഞു?’ എന്നു ചോദിച്ചാൽ, ഞാൻ ആ മനോഹരളുമായി സംസാരിക്കാതിരുന്നാൽ എന്ത് ഉത്തരം പറയും? ഞാൻ അവളുടെ സന്ദേശം കൂടാതെ വേഗത്തിൽ തിരിച്ചു പോയാൽ, കോപംകൊണ്ടു കനലുപോലെയുള്ള കൺനോട്ടത്തിൽ കകുത്സ്ഥൻ എന്നെ ദഹിപ്പിച്ചേക്കും.” ഇങ്ങനെ, സീതയുടെ ദു:ഖവും, അവളുടെ മനസ്സിൽ ഉയർന്ന ആത്മഹത്യാഗ്രഹവും, പിന്നീട് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ശുഭലക്ഷണങ്ങളും, അവളിൽ വീണ്ടും പ്രത്യാശ ഉണർത്തി. അതേ സമയം, ഹനുമാൻ അവളെ കാണുകയും, അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു.