സീത ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, തന്റെ നിലവിളികളിൽ പറഞ്ഞു: “ലോകത്തിൽ ആളുകൾ പറയുന്ന ഒരു സത്യം ഞാൻ ഇപ്പോൾ അനുഭവിക്കുന്നു—ധാർമ്മികർക്കു അകാലമൃത്യു ഇല്ലെന്ന്. എത്രയും കഠിനമായ അപമാനങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടും, ഞാൻ അർഹതയില്ലാത്തവളായിട്ടും, ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്റെ മനസ്സ് എത്ര ശക്തമാണെന്ന് ഇതിൽ നിന്നും തന്നെ തെളിയുന്നു; സന്തോഷം ഇല്ലാതെയും, വലിയ ദുഃഖം നിറഞ്ഞതുമായ എന്റെ ഹൃദയം ഇന്ന് തന്നെ, ഇടിമിന്നലേറ്റ് പൊട്ടുന്ന മലശിഖരത്തെപ്പോലെ, ആയിരം ഭാഗങ്ങളായി തകർന്നുപോകുന്നില്ല. ഈ കാര്യത്തിൽ എന്റെ ഭാഗത്ത് ഒരു തെറ്റുമില്ല, എന്നാലും എന്നെ ഇഷ്ടപ്പെടാത്തവൻ എന്നെ കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു. എനിക്ക് എന്റെ യഥാർത്ഥ വികാരങ്ങൾ അവനോട് തുറന്ന് പറയാൻ കഴിയുന്നില്ല—യഥാ, ഒരു ദ്വിജൻ അദീക്ഷിതനോട് മന്ത്രം പറഞ്ഞുതരാത്തതുപോലെ. ലോകത്തിന്റെ നാഥൻ, ശ്രീരാമൻ, വരാതിരിക്കുന്നു; അതിനാൽ തന്നെ, രാക്ഷസാധിപൻ എന്നെ കഠിനമായി വധിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്—ഉറുവിൽ കുരു കുത്തിയതുപോലെ,鋭മായ ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ട് എന്റെ അവയവങ്ങൾ വെട്ടിമുറിക്കും. ഇനി രണ്ടു മാസം കൂടി കടന്നുപോകും; അതുവരെ രാമൻ വരില്ലെന്നു ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഇതിനിടയിൽ ഞാൻ അനുഭവിക്കുന്ന ദു:ഖം, മരണശിക്ഷ കാത്ത് കിടക്കുന്ന കള്ളന്റെ രാത്രിയെപ്പോലെയാണ്. “ഹേ രാമാ! ഹേ ലക്ഷ്മണാ! ഹേ സുമിത്രേ! ഹേ രാമന്റെ മാതാവേ, എന്റെ സ്വന്തം അമ്മയേ!”—എന്റെ ഭാഗ്യരഹിതമായ ജീവിതം, മഹാസമുദ്രത്തിൽ വഴികെട്ട കപ്പലിനെപ്പോലെ, കുഴഞ്ഞുപോകുന്നു. നരാധിപന്റെ രണ്ടു പുത്രന്മാർ, കരിമൃഗത്തിന്റെ രൂപം ധരിച്ച സമയത്തിന്റെ ശക്തിക്ക് ഇരയായി, എന്റെ കാരണമായി കൊല്ലപ്പെട്ടു—വജ്രം വീണു വീണതുപോലെ, ആ രണ്ടു സിംഹങ്ങൾ നിലംപതിച്ചു. ആ സമയത്തുതന്നെ, ദൗർഭാഗ്യവശാൽ, ഞാൻ അജ്ഞാനത്തിൽ ആ മഹാത്മാക്കളായ രാമനെയും ലക്ഷ്മണനെയും അകറ്റിയപ്പോൾ, കാലം തന്നെ മൃഗരൂപം ധരിച്ച് എന്നെ വഞ്ചിച്ചു. രാമാ, നീ സത്യവ്രതനായ ദീർഘബാഹുവായവനേ! പൂർണചന്ദ്രൻപോലെയുള്ള മുഖമുള്ളവനേ! എല്ലാ ജീവികളുടെയും പ്രിയനും ഉപകാരിയുമാകുന്നവനേ! രാക്ഷസന്മാർ എന്നെ മരണശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചിരിക്കുകയാണെന്ന് നീ അറിയുന്നില്ല. നിനക്കു മാത്രമായ ഈ ഭക്തി, ഈ ക്ഷമ, ഭൂമിയിൽ കിടക്കുന്ന ഈ ശയനം, ഈ ധർമ്മാനുഷ്ഠാനം—എന്റെ പത്യവ്രതയും—all these have become fruitless, like kindness shown to the ungrateful. എന്റെ ഈ ധർമ്മാനുഷ്ഠാനവും, ഒരേ ഭർത്താവിനോടുള്ള ഈ പ്രതിജ്ഞയും—all have become meaningless, for now I do not see you; I am കഷ്ടമായും, നിറംകെട്ടും, നിന്നെ കാണാനുള്ള പ്രതീക്ഷ നഷ്ടപ്പെട്ടവളായിരിക്കുന്നു. നിന്റെ പിതാവിന്റെ വാക്ക് പാലിച്ച് കാടിൽനിന്ന് മടങ്ങിയെത്തി, വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച് ഭയമില്ലാതെ വിജയിയായതിനു ശേഷം, നീ വിശാലനയനികളായ സ്ത്രീകളിൽ സന്തോഷിക്കുന്നതായിരിക്കും, ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ, ഹേ രാമാ, നിനക്കു വേണ്ടി മനസ്സ് സമർപ്പിച്ചവളും, ദു:ഖത്തിൽ പെട്ടവളും, നിർഫലമായ വ്രതാനുഷ്ഠാനങ്ങൾ ചെയ്തവളും, ഈ ദയനീയമായ ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കും. വിഷം കഴിച്ചോ, മൂർച്ചയുള്ള ആയുധം കൊണ്ടോ, ഈ പുതിയ ജീവിതം ഞാൻ ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഈ രാക്ഷസന്റെ വീട്ടിൽ എനിക്കു വിഷമോ ആയുധമോ നൽകാൻ ആരുമില്ല. ദു:ഖത്തിൽ പെട്ടു, പലവിധം ആലോചിച്ച്, സീത തന്റെ ചൂണ്ടിനിറഞ്ഞ വാളിനെ കൈയിൽ എടുത്തു: ‘ഈ വാലിൽ കെട്ടി ഞാൻ യമലോകത്തിലേക്കു പോകും’ എന്നു തീരുമാനിച്ചു. മൃദുലമായ ശരീരമുള്ള സീത, ആ വൃക്ഷത്തിന്റെ ഒരു കൊമ്പ് പിടിച്ചു. അവൾ രാമനെയും, അവന്റെ സഹോദരനെയും, തന്റെ കുടുംബത്തെയും ഓർത്തു. അപ്പോൾ, ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തമായ, ധൈര്യശാലികൾ മുൻപ് കണ്ടതുപോലെ, സീതയ്ക്ക് അനേകം ശുഭസൂചനകൾ പ്രകടമായി. ഇവിടെ, സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ ഇരുപത്തൊമ്പതാം സരഗം തുടങ്ങുന്നു. ദു:ഖിതയാവുകയും, നിരപരാധിയാവുകയും, സന്തോഷം നഷ്ടപ്പെട്ടവളാവുകയും, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞവളാവുകയും ചെയ്ത സീതയ്ക്ക്, ഭാഗ്യശാലികൾക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന ശുഭസൂചനകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവളുടെ ഇടത് കണ്ണ്, നീളമുള്ള ഇടതുവള eyelashes ഉം, കറുത്തതും വിശാലവുമായ വെളുത്ത വൃത്തത്തിൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമായ കണ്ണ്, മീൻ തട്ടി ചുവന്നതായ കമലംപോലെ, കുലുങ്ങി. അവളുടെ ഇടത് ഭുജം—അലോയും ചന്ദനവും പൂശാൻ യോജിച്ചതും, പ്രിയപതിയാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെടാത്തതുമായ ഭുജം—പെട്ടെന്ന് വിറച്ചു. അവളുടെ ഉറുമ്പ്, മറ്റൊന്നിനോട് ചേർന്നതും, മഹാനായ യാനയുടെ തുമ്പിനോട് സമാനമായതുമായ അവളുടെ ഉരു, രാമൻ നേരിൽ നിൽക്കുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, വിറച്ചു. പൊടി പിടിച്ചുവെങ്കിലും സ്വർണ്ണാഭയുള്ള വസ്ത്രം, അവൾ മലയുടെ മുകളിൽ നിന്നപ്പോൾ, അല്പം ശരീരത്തിൽനിന്ന് മാറി വീണു. ഈ ശുഭസൂചനകളും, മുൻപേ ധാർമ്മികർ തിരിച്ചറിഞ്ഞ മറ്റും, കാറ്റിലും ചൂടിലും ഉണക്കിയ വിത്ത് മഴയോടെ വീണ്ടും പുനരുജ്ജീവനം പ്രാപിക്കുന്നതുപോലെ, സീതയെ ഉണർത്തി. ബിംബഫലത്തോടു സമാനമായ അധരങ്ങൾ, കണ്ണുകളും ക眉വും മുടിയും ചുറ്റിയ മുഖം, നീളമുള്ള ഇടതുവള eyelashes ഉം, വെള്ളയുള്ള പല്ലുകളും—all together, rahuയുടെ വായിൽ നിന്ന് മോചിതമായ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ അവളുടെ മുഖം തിളങ്ങി. ദു:ഖം മാറി, ക്ഷീണം പോയി, ഉഷ്ണത ഒഴിഞ്ഞു, സന്തോഷം കൊണ്ടു ജീവശക്തി വീണ്ടെടുത്ത അവൾ, ഉദയചന്ദ്രനാൽ പ്രകാശിച്ച രാത്രിയെപ്പോലെ, തന്റെ മനോഹരമായ മുഖത്തോടെ പ്രകാശിച്ചു. ഇവിടെ, സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ മുപ്പതാം സരഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ആ സമയം, ധൈര്യശാലിയായ ഹനുമാൻ, ത്രിജടയും, സീതയും, മറ്റ് രാക്ഷസസ്ത്രീകളും പറഞ്ഞ ഭീഷണികൾ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. ആ നന്ദനവനത്തിലെ ദേവതയെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചിരുന്ന സീതയെ കാണുമ്പോൾ, ഹനുമാൻ അനേകം ആലോചനകൾ നടത്തി: “ആയിരക്കണക്കിന് വാനരങ്ങൾ എല്ലാ ദിശകളിലെയും അന്വേഷിച്ചവളെ ഞാൻ ഇപ്പോൾ കണ്ടു. ശത്രുവിന്റെ ശക്തി പരിശോധിച്ച്, രഹസ്യമായി ചലിച്ച്, ഞാൻ ഇവിടത്തെ എല്ലാം നിരീക്ഷിച്ചു; രാക്ഷസന്മാരുടെ വ്യത്യാസങ്ങളും, ഈ നഗരം തന്നെ, രാക്ഷസാധിപൻ രാവണന്റെ ശക്തിയും—all have been examined by me. എങ്ങനെയാണ് എല്ലാ ജീവികൾക്കും കരുണയുള്ള, അതിശയശക്തിയുള്ള രാമന്റെ ഭാര്യയേ, തന്റെ ഭർത്താവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഈ സ്ത്രീയെ ഞാൻ ആശ്വസിപ്പിക്കേണ്ടത്? പൂർണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള മുഖമുള്ള, ദു:ഖം അറിയാത്ത, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ കഴിയുന്ന സീതയെ ഞാൻ ആശ്വസിപ്പിക്കണം. ഈ ധാർമ്മികയായ സ്ത്രീയെ ആശ്വസിപ്പിക്കാതെ ഞാൻ ഇവിടെ നിന്നു പോയാൽ, അതു കുറ്റകരമായിരിക്കും. ഞാൻ പോയാൽ, ഈ മഹാരാജകുമാരിയായ ജനകിയെ ആരും രക്ഷിക്കാത്തതിനെ കണ്ടാൽ അവൾ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചേക്കാം. പൂർണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖവും, ശക്തമായ ഭുജങ്ങളും ഉള്ള രാമൻ, സീതയെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; അതുപോലെ തന്നെ ഞാൻ ചെയ്യണം. രാത്രിയിൽ രാക്ഷസസ്ത്രീകൾ തുറന്നുപറഞ്ഞ വാക്കുകൾ സഹിക്കാനാവാത്തവയാണ്; ഈ ദു:ഖകരമായ സാഹചര്യത്തിൽ ഞാൻ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കണം? ഈ രാത്രിയുടെ ശേഷിപ്പിൽ ഞാൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാത്തപക്ഷം, അവൾ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുമെന്ന് സംശയമില്ല. രാമൻ എന്നോട്, ‘സീത എന്താണ് നിന്നോട് പറഞ്ഞത്?’ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ, ഞാൻ ആ മനോഹരിയായ സീതയുമായി സംസാരിച്ചില്ലെങ്കിൽ എങ്ങനെ മറുപടി പറയും?” ഇങ്ങനെയാണ് സീതയുടെ ദു:ഖവും, അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനുള്ള ഹനുമാന്റെ ആകുലതയും, ശുഭസൂചനകളാൽ അവൾക്കു ലഭിച്ച പുതിയ പ്രതീക്ഷയും ഒത്തുചേരുന്ന ഈ ദിവ്യമായ കഥയുടെ പ്രവാഹം.