ഹനുമാൻ സീതയോട് തന്റെ സ്വപ്നം പറഞ്ഞുവെന്ന് ഓർക്കാം. കാകുത്സ്ഥരായ രാമൻ, ഭാര്യയായ സീതയോടൊപ്പം, എട്ട് വെളുത്ത കാളകളാൽ വലിച്ചുയർത്തുന്ന രഥത്തിൽ ഇവിടെ എത്തി. വെള്ളപൂക്കളും വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ച് ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം രാമൻ വന്നതും, പിന്നെ മറ്റൊരിടത്ത് വിഷ്ണുവിനോടു സമമായ വീര്യശാലിയായ രാമനെ ഞാൻ കണ്ടതുമാണ്. രാമൻ, ലക്ഷ്മണനും സീതയും കൂടെ, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രഭയുള്ള ദിവ്യമായ പുഷ്പകവിമാനത്തിൽ കയറി, വടക്കോട്ടു നോക്കി യാത്ര തിരിച്ചു. എനിക്കു സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടത്, രാമൻ ദേവന്മാരാലും അസുരന്മാരാലും ജയിക്കപ്പെടാത്തവനാണെന്നു. രാക്ഷസന്മാരോ മറ്റാരോ ആകാശം ദുഷ്ടന്മാർക്കു ലഭിക്കാത്തതുപോലെ രാമനെയും ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല. പിന്നെ ഞാൻ രാവണനെ കണ്ടു—തല മുണ്ടിച്ചതും എണ്ണ പുരണ്ടതുമായ അവൻ, ചുവപ്പു വസ്ത്രം ധരിച്ച്, മദ്യം കുടിച്ച് കണിക്കൊന്നപ്പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച്, പുഷ്പകത്തിൽ നിന്ന് നിലത്തേക്ക് വീണു. ഒരു സ്ത്രീ അവനെ വലിച്ചിഴച്ചു; അവൾ കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച് തല മുണ്ടിച്ചിരിക്കുന്നു. രാവണൻ കഴുത്തിൽ ചുവപ്പു പുഷ്പവും ലേച്ചിയും പുരണ്ടതോടെ കഴുതകളാൽ വലിച്ച രഥത്തിൽ കയറി, എണ്ണ കുടിച്ച്, ചിരിച്ച്, നൃത്തം ചെയ്ത്, മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും കുഴഞ്ഞ്, ദക്ഷിണ ദിക്കിലേക്ക് കഴുതപ്പുറത്ത് അകന്നു. പിന്നെ വീണ്ടും രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ തലകീഴായി നിലത്തേക്ക് വീണതും, കഴുതയെ കണ്ട് ഭയന്നും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലുമാണ്. അവൻ ദാരുണവും അസഹ്യവുമായ, നരകത്തുപോലെയുള്ള കുഴപ്പവും മലവും നിറഞ്ഞ ഇരുണ്ടതിൽ കയറി മുങ്ങിപ്പോയി. ദക്ഷിണ ദിക്കിലേക്ക് പോയ രാവണൻ ചളിക്കുളത്തിൽ കയറി; ചുവപ്പു വസ്ത്രം ധരിച്ച സ്ത്രീ പതിനെട്ടു തലകളുള്ള രാവണനെ കഴുത്തിൽ പിടിച്ചു. കാലി എന്ന ദേവി ചളി പുരണ്ട ശരീരത്തോടു അവനെ വലിച്ചിഴച്ചു. അവിടെ ഞാൻ വീരനായ കുമ്ഭകർണ്ണനെയും കണ്ടു. രാവണന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാരെയും എണ്ണ പുരണ്ട തലകളോടെ അവിടെ ഞാൻ കണ്ടു; പതിനെട്ടു തലകളുള്ള രാവണൻ പന്നിയുടെ മേൽ, ഇന്ദ്രജിത് മീനിന്റെ മേൽ, കുമ്ഭകർണ്ണൻ ഒട്ടകത്തിന്റെ മേൽ കയറി ദക്ഷിണ ദിക്കിലേക്ക് പോയി. അവിടെ ഞാൻ ഒരാളെ മാത്രം കണ്ടു—വിബീഷണൻ, വെള്ളപ്പരസോലും ധരിച്ച്, വെള്ളപൂക്കളും വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ച്, വെള്ള സുഗന്ധം പുരണ്ടതും, ശംഖവും മൃദംഗവും നൃത്തവും ഗീതവും ചേർന്ന ആലങ്കാരികമായ ശബ്ദങ്ങൾക്കിടയിൽ. ദിവ്യമായ നാലു ദന്തമുള്ള, മലപോലെയുള്ള ആനയുടെ മേൽ കയറി, ഇടിമേഘത്തിന്റെ ശബ്ദം പോലെ മുഴങ്ങുന്ന ആനയിൽ വസിച്ചു. നാലു മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ആകാശമാർഗം വന്നു. വലിയ ഒരു സഭ രൂപപ്പെട്ടിരുന്നു; പാട്ടും വാദ്യങ്ങളും മുഴങ്ങുന്നു. ചുവപ്പു പുഷ്പവും വസ്ത്രവും ധരിച്ച രാക്ഷസന്മാർ രക്തം കുടിക്കുന്നു. ഈ മനോഹരമായ ലങ്കാപുരി, കുതിരകളും രഥങ്ങളും ആനകളും ഉള്ളത്, സമുദ്രത്തിൽ വീണു, ഗോപുരങ്ങളും വാതിലുകളും തകർന്ന നിലയിൽ ഞാൻ കണ്ടു. രാവണൻ കാവലായിരുന്ന ലങ്കയെ രാമന്റെ വേഗശാലിയായ ദൂതനായ വാനരൻ കത്തിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടു. എണ്ണ കുടിച്ച്, മദിരപാനത്തിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, ലങ്കയിലെ എല്ലാ രാക്ഷസസ്ത്രികളും ചാരുപൊടി പുരണ്ടവരായി ഞാൻ കണ്ടു. കുമ്ഭകർണ്ണനും മറ്റ് പ്രധാന രാക്ഷസന്മാരും ചുവപ്പു വസ്ത്രം ധരിച്ചു, പശുകക്കളിൽ കയറി. “നിങ്ങൾ പോകൂ, നേരിട്ട് നോക്കൂ—രാഘവൻ സീതയെ നേടും; കോപഭരിതനായ രാഘവൻ നിങ്ങളെയും രാക്ഷസന്മാരെയും നശിപ്പിക്കും,” എന്നായിരുന്നു സന്ദേശം. കാട്ടിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ട തന്റെ പ്രിയപത്നിയെ അപമാനിക്കപ്പെടുകയോ ഭീഷണിപ്പെടുത്തപ്പെടുകയോ ചെയ്യുന്നത് രാമൻ സഹിക്കില്ല. കഠിനമായ വാക്കുകൾ മതിയാകട്ടെ; ദയയുള്ള വാക്കുകൾ മാത്രം സംസാരിക്കട്ടെ. വൈദേഹിയെ അപേക്ഷിക്കാം—അതാണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടം. ഇങ്ങനെയൊരു സ്വപ്നം വന്നാൽ, കഷ്ടപ്പെടുന്നവൾ അനേകം ദുഃഖങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതയായി ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവനെ ലഭിക്കും. അവളെ അപമാനിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അപേക്ഷിക്കുക, രാക്ഷസിമാരേ—കൂടുതൽ സംസാരത്തിൽ എന്ത് പ്രയോജനം? രാഘവനിൽ നിന്ന് ഭയങ്കരമായ ഭയം രാക്ഷസന്മാരെ പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. മൈതിലി, ജനകന്റെ മകൾ, വിനയത്താൽ എളുപ്പം പ്രസന്നയാവുന്നവളാണ്; രാക്ഷസിമാരെ മഹാപ്രത്യക്ഷഭീഷണിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ അവൾ മാത്രം മതി. ഈ വിശാലനെത്രകളുള്ള സ്ത്രീയിൽ ഒരു ദോഷവും ഞാൻ കാണുന്നില്ല, അവളുടെ അവയവങ്ങളിൽ ഒറ്റയിടത്തും കുറവും ഇല്ല. അവളുടെ നിഴലിൽ ചെറിയൊരു ദോഷം മാത്രം ഞാൻ സംശയിക്കുന്നു; ആകാശമാർഗ്ഗത്തിൽ വന്നതും അർഹിക്കാത്ത ദു:ഖം അനുഭവിക്കുന്നതുമായ ഈ ദേവിയെ കഷ്ടം ബാധിച്ചിരിക്കുന്നു. വൈദേഹിക്ക് ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കൽ അടുത്തിരിക്കുന്നു, രാക്ഷസാധിപന്റെ നാശവും രാഘവന്റെ വിജയവും വരും. ഇതൊക്കെയും നല്ല ലക്ഷണമാണെന്നു ഞാൻ കാണുന്നു; അവളുടെ വിശാലവും കമലദളപോലെയുള്ള കണ്ണുകൾ വിറയുന്നു. സാധാരണ ശാന്തമായ വലതുകൈ കാരണം ഇല്ലാതെ അല്പം വിറയുന്നു; വൈദേഹിയുടെ ഒരു കൈ മാത്രം വിറയുന്നു. ആനകുഞ്ഞിന്റെ തുമ്പിനോട് സാമ്യമുള്ള അവളുടെ ഇടതുചരട് വിറയുന്നു; അത് രാഘവൻ അവളുടെ മുമ്പിൽ നിൽക്കുന്നതായി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു പക്ഷി, തണ്ടുകളിൽ കൂറ്റനിൽ കയറി, പുനഃപുനഃ ശുഭവും ആശ്വാസകരവും വാക്കുകൾ ഉച്ചരിക്കുന്നു; അതു സന്തോഷത്തോടെ അവളെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉത്സാഹപ്പെടുത്തുന്നു. ഭർത്താവിന്റെ ജയസൂചനകൾ കേട്ട് ആ ലജ്ജാശീലവതിയായ യുവതി സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഇത് സത്യമാണെങ്കിൽ, ഞാൻ നിനക്ക് അഭയം നൽകട്ടെ.” ഇതിനു ശേഷം, മഹർഷി വാൽമീകിയുടെ രാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയിൽ ഇരുപത്തിയെട്ടാം സരഗം തുടങ്ങുന്നു. രാക്ഷസാധിപനായ രാവണന്റെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ട സീത, ആ വാക്കുകൾ മൂലം ദുഃഖത്താൽ ഭയപ്പെട്ടു. വനാന്തരത്തിൽ സിംഹം ആനകുഞ്ഞിനെ ആക്രമിച്ചപ്പോലെ, അവളുടെ മനസ്സിൽ ഭയം നിറഞ്ഞു. രാക്ഷസിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, രാവണന്റെ ഭീഷണിയാൽ ഭയപ്പെടുത്തിയ സീത, മരുഭൂമിയിൽ ഒറ്റയ്ക്കു ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ബാലികപോലെ ദുഃഖിച്ചു.