ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവായ സഗരൻ, തന്റെ ഇച്ഛാനുസൃത യാഗം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. എന്നിരുന്നാലും, ഗംഗയുടെ ഭൂമിയിലെ അവതരണം സംബന്ധിച്ച പ്രശ്നത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു തീരുമാനവും ലഭിച്ചില്ല. അതിനാൽ, അതിനോട് ബന്ധപ്പെട്ട ആശയക്കുഴപ്പം അകറ്റാൻ കഴിയാതെ, മഹാരാജാവ് സഗരൻ മുപ്പത് ആയിരം വർഷങ്ങൾ രാജ്യഭരണം നടത്തി, പിന്നീട് കാലചക്രത്തിന് അനുസരിച്ച് സ്വർഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. സഗരൻ കാലക്രമേന സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയതോടെ, ജനങ്ങൾ അതിശയമായ ധർമ്മശീലനായ അംശുമാനെ രാജാവായി തെരഞ്ഞെടുത്തു. അംശുമാൻ മഹത്വമുള്ളവനായിരുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രസിദ്ധമായ പുത്രൻ ദിലീപൻ എന്നായിരുന്നു. അംശുമാൻ തന്റെ രാജ്യം ദിലീപിന് ഏൽപ്പിച്ച ശേഷം, മനോഹരമായ ഹിമാലയ ശിഖരത്തിൽ കഠിനമായ തപസ്സ് ആരംഭിച്ചു. അംശുമാൻ അശ്രമവാസികളുടെ വനത്തിൽ ഇരുപത്തി രണ്ടായിരം വർഷം തപസ്സ് നടത്തി, അതിന്റെ ഫലമായി സ്വർഗലോകം പ്രാപിച്ചു. ദിലീപൻ, ഉജ്ജ്വലമായ ശക്തിയുള്ളവൻ, തന്റെ പിതൃപുരുഷന്മാരുടെ നാശം കേട്ടപ്പോൾ ദുഃഖത്തിൽ ആകി, ഗംഗയുടെ ഭൂമിയിലെ അവതരണം എങ്ങനെ സാധ്യമാക്കാമെന്നതിൽ ഒരു തീരുമാനവും കൈവരിച്ചില്ല. "ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ എത്തിക്കാൻ എങ്ങനെ സാധിക്കും? അവരുടെ ജലാന്ധി കർമ്മം എങ്ങനെ നടത്താം? ഞാൻ എങ്ങനെ അവരെ മോചിപ്പിക്കും?" എന്ന ചിന്തയിൽ ദിലീപൻ മുഴുകിയിരുന്നു. തൻറെ മനസ്സിൽ ഈ ചിന്തകൾ നിറയുമ്പോൾ, ആത്മനിയന്ത്രണവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും പുലർത്തിയ ദിലീപന്, ഭഗീരഥൻ എന്ന സദാചാരശീലനായ പുത്രൻ ജനിച്ചു. ദിലീപൻ, മഹത്വമുള്ള പ്രകാശം ഉള്ളവൻ, അനേകം യാഗങ്ങൾ നടത്തി, മുപ്പത് ആയിരം വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ചു. അതിനുശേഷവും, തന്റെ പിതൃപുരുഷന്മാരുടെ മോചനത്തിൽ ഒരു തീരുമാനവും കൈവരിക്കാതെ, രോഗം ബാധിച്ച്, കാലചക്രത്തിന് അനുസരിച്ച് അന്തരിച്ചു. അദ്ദേഹം തന്റെ സഞ്ചിതമായ പുണ്യഫലങ്ങൾ കൊണ്ടു ഇന്ദ്രലോകം പ്രാപിച്ചു; രാജ്യം ഭഗീരഥനെ രാജാവായി അഭിഷേകിച്ചു. ഭഗീരഥൻ, മഹാരാജാവും ധർമ്മശീലനും, സഗര വംശത്തിന്റെ മോചനത്തിനായി, സന്താനവും ജനങ്ങളും ആവശ്യമുള്ളവനായിരുന്നു. രാജ്യം മന്ത്രിമാർക്കു ഏൽപ്പിച്ച്, ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ കൊണ്ടുവരാൻ ഉദ്ദേശിച്ച്, ഗോകർണത്തിൽ ദീർഘകാലം കഠിനമായ തപസ്സ് ആരംഭിച്ചു. ഭഗീരഥൻ, കൈകൾ ഉയർത്തി, അഞ്ചു തപസ്സ് രീതികൾ പാലിച്ച്, മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച്, ആയിരം വർഷം ഭയാനകമായ തപസ്സ് നടത്തി. ഈ മഹാത്മാവിന്റെ തപസ്സ് പൂർത്തിയായപ്പോൾ, ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവും, സകല ഭാവങ്ങളുടെ അധിപതിയും ആയ ബ്രഹ്മാവ്, അതീവ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു. "ഭഗീരഥാ, ഞാൻ നിന്നിൽ സംതൃപ്തനാണ്; നിന്റെ തപസ്സ് മികച്ച രീതിയിൽ പൂർത്തിയാക്കിയിരിക്കുന്നു. നീ ഒരു വരം ചോദിക്കൂ," ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു. ഭഗീരഥൻ, കൈകൾ കൂപ്പി, പ്രകാശം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ, ലോകങ്ങളുടെ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: "ഭഗവൻ, നിങ്ങൾ എന്നിൽ സംതൃപ്തനാണെങ്കിൽ, എന്റെ തപസ്സ് ഫലപ്രദമായെങ്കിൽ, സഗരന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാർക്കും എന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് ജലാന്ധി ലഭിക്കട്ടെ. ഗംഗയുടെ ജലത്തിൽ അവരുടെ ചിതാഭസ്മം നനയുമ്പോൾ, അവർ അവരുടെ പിതൃപുരുഷന്മാരോടൊപ്പം പരമോന്നത സ്വർഗം പ്രാപിക്കട്ടെ. ഈ വംശം നശിക്കാതിരിക്കാനാണ് ഞാൻ ഇത് ചോദിക്കുന്നത്; ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ വംശത്തിന് ഈ പരമോന്നത വരം നൽകണമേ." ബ്രഹ്മാവ്, ഭഗീരഥനെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, മധുരവും മംഗളവും നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "ഭഗീരഥാ, നിന്റെ ആഗ്രഹം മഹത്താണ്; അതിനാൽ, നിന്റെ വംശം വളരട്ടെ, നിനക്ക് ആശംസകൾ. ഹിമാലയയുടെ മൂത്ത പുത്രി ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ കൊണ്ട് വരേണ്ടതുണ്ട്; അവളെ ചുമക്കാൻ ഹരനെ (ശിവനെ) നിയോഗിക്കണം. ഗംഗയുടെ അവതരണം ഭൂമിക്ക് സഹിക്കാനാവില്ല; ശിവൻ ഒഴികെ അവളെ ചുമക്കാൻ യോജിച്ച മറ്റാരും ഞാൻ കാണുന്നില്ല." ബ്രഹ്മാവ് ഗംഗയെ സമീപിച്ച്, ഭഗീരഥനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവ് ദേവതകളും മരുത്ഗണങ്ങളും കൂടെ സ്വർഗത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. ഇതോടെ ബാലകാണ്ഡയിലെ മഹത്തായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ നാല്പത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. നാല്പത്തിയൊന്നാം സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. ദേവതാധിപൻ സ്വർഗത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയതോടെ, ഭഗീരഥൻ, തന്റെ അംഗൂഠം ഭൂമിയിൽ അമർത്തി, ഒരു വർഷം ദീർഘമായ പൂജ നടത്തി. ഒരു വർഷം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, സകല ഭാവങ്ങളുടെ അധിപതിയും, ഉമാപതിയും, പശുപതിയും ആയ ശിവൻ, ഭഗീരഥനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ സന്തോഷം ഉണർത്തിയിരിക്കുന്നു, മനുഷ്യരിൽ ഉത്തമൻ; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം പൂർത്തിയാക്കും. ഹിമവതിന്റെ പുത്രിയെയും, ഗംഗയെ, എന്റെ തലയിൽ ചുമക്കാം." അപ്പോൾ, ഹിമവതിന്റെ മൂത്ത പുത്രി, എല്ലാ ലോകങ്ങളാലും ആദരിക്കപ്പെട്ട ഗംഗ, അതിശയമായ വലിപ്പവും അതിക്രമമായ വേഗതയും സ്വീകരിച്ചു. ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഗംഗ, ശിവന്റെ തലയിൽ പതിച്ചു; ഗംഗ, അതിശയമായ ശക്തിയും, നിയന്ത്രിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളവളും, തന്റെ ഗമനം ആലോചിച്ചു. അവൾ ശിവന്റെ തലയിൽ പതിച്ചപ്പോൾ, ഗംഗയുടെയും ശിവയുടെയും പ്രവാഹം ഭൂമിയുടെ അടിയിൽ പ്രവേശിച്ചു; ഗംഗയുടെ അഹങ്കാരം മനസ്സിലാക്കി, ഹരൻ കോപിച്ചു. അപ്പോൾ, മൂന്നു കണ്ണുള്ള ശിവൻ, ഗംഗയെ അകറ്റി മറയ്ക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു; ആ ദിവ്യനദി ശിവന്റെ ജടയിൽ പതിച്ചു. ശിവന്റെ ജടയിൽ, ഹിമാലയത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ആ കുഴിയിൽ, ഗംഗ ഭൂമിയിൽ എത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അവൾക്ക് അതിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരാൻ സാധിച്ചില്ല. അവൾ ജടയുടെ കുഴിയിൽ വർഷങ്ങളോളം അലയിച്ചു. അവിടെ, ഉത്തമമായ തപസ്സ് ചെയ്യുന്ന ഒരാൾ ഗംഗയെ കണ്ടു; അവളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ അദ്ദേഹം അതീവ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. അപ്പോൾ, ഹരൻ ഗംഗയെ ബിന്ദുസരസ് തടാകത്തിലേക്ക് വിട്ടു; അവളെ വിടുമ്പോൾ, ഏഴ് പ്രവാഹങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടു. ഇങ്ങനെ, ഭഗീരഥന്റെ കഠിനതപസ്സ്, ദേവതകളുടെ അനുഗ്രഹം, ശിവന്റെ ദയ, ഗംഗയുടെ ഭൂമിയിലെ അവതരണം എന്നിവയുടെ വിശിഷ്ടമായ കഥ മഹത്തായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിൽ സമാപിക്കുന്നു.