രഘുകുലത്തിലെ മഹാനായ രാജാവായ സഗരൻ യജ്ഞം സമർപ്പിച്ച ശേഷം, സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ, സുപർണ്ണൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ ഉൾപ്പെടെ, അംശുമാൻ രാജാവിനെ സമീപിച്ച് അറിയിച്ചു. അംശുമാനിൽ നിന്നു ആ ഭയാനകമായ വാർത്തകൾ കേട്ട സഗരൻ, യജ്ഞം വിധിപൂർവ്വം പൂർത്തിയാക്കി. ആ മഹാരാജാവ് തൻറേ ആഗ്രഹിച്ച യജ്ഞം നിർവഹിച്ചെങ്കിലും, ഗംഗയുടെ അവതരണം സംബന്ധിച്ചോരു പരിഹാരവും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അങ്ങനെ, ഗംഗയുടെ അവതരണം അനിർണ്ണയമായിരിക്കെ, മഹാരാജാവ് സഗരൻ മുപ്പതിനായിരം വർഷം ഭരിച്ച ശേഷം, സമയാനുസൃതമായി സ്വർഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. സഗരൻ കാലക്രമത്തിൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയതോടെ, ജനങ്ങൾ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ അംശുമാനെ രാജാവായി തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്തു. അംശുമാൻ മഹാനായിരുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുത്രൻ ദിലീപൻ എന്ന മഹാസ്വഭാവനും പ്രസിദ്ധനും ആയിരുന്നു. അംശുമാൻ രാജ്യം ദിലീപന് ഏൽപ്പിച്ച്, മനോഹരമായ ഹിമാലയശിഖരത്തിൽ കഠിനമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അങ്ങനെയിരിക്കെ, അശ്രമവനത്തിൽ ഇരുപത്തിരണ്ടായിരം വർഷം തപസ്സു ചെയ്ത ശേഷം, തന്റെ തപസ്സിന്റെ ഫലത്തോടെ സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. ദിലീപൻ, മഹാശക്തിയുള്ളവൻ, തന്റെ പൂർവ്വികർ നാശം പ്രാപിച്ചതറിഞ്ഞപ്പോൾ, അതീവ ദുഃഖത്തിലായി, എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ കഴിയാതെ വന്നു. “എങ്ങനെ ഗംഗയുടെ അവതരണം സാധ്യമാകും? എങ്ങനെ അവർക്കായി ജലകർമ്മങ്ങൾ നടത്താം? എങ്ങനെ ഞാൻ അവരെ മോചിപ്പിക്കാം?” എന്നിങ്ങനെ ദിലീപൻ നിരന്തരം ആലോചിച്ചു. അങ്ങനെ ധൈര്യത്തോടും ധർമ്മനിഷ്ഠയോടും കൂടിയ ദിലീപന് ഭഗീരഥൻ എന്ന മഹോന്നത ഗുണങ്ങൾ ഉള്ള പുത്രൻ ജനിച്ചു. ദിലീപൻ മഹത്വം നിറഞ്ഞവൻ ആയിരുന്നു; അദ്ദേഹം അനേകം യജ്ഞങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, മുപ്പതിനായിരം വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ചു. എന്നാൽ പൂർവ്വികരുടെ മോക്ഷം സംബന്ധിച്ച പരിഹാരം കണ്ടെത്താനാകാതെ, ദിലീപൻ രോഗബാധിതനായി, സമയാനുസൃതമായി ജീവൻ വിട്ടു. തന്റെ പുത്രനായ ഭഗീരഥനെ രാജാവായി അഭിഷേകിച്ചു, ദിലീപൻ സ്വർഗത്തിൽ, ഇന്ദ്രന്റെ ലോകത്തിൽ, തന്റെ പുണ്യഫലത്താൽ പ്രവേശിച്ചു. ഭഗീരഥൻ, ധർമ്മശീലിയും മഹാരാജാവും ആയിരുന്നു; പക്ഷേ, സന്താനവും ജനങ്ങളും ഇല്ലാതെ, സന്താനാഗ്രഹത്തോടെയും പൂർവ്വികരുടെ മോക്ഷത്തിനായും ആഗ്രഹിച്ചു. രാജ്യം മന്ത്രിമാരെ ഏൽപ്പിച്ച്, ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ ഇറക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ച്, ഗോകര്ണത്തിൽ ദീർഘമായ തപസ്സിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. ഭഗീരഥൻ കൈകൾ ഉയർത്തി, പഞ്ചതപം ആചരിച്ച്, മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം അഹാരം കഴിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച്, ആയിരം വർഷം ഭയങ്കരമായ തപസ്സിൽ നിലകൊണ്ടു. അങ്ങനെ ആ മഹാത്മാവായ ഭഗീരഥന്റെ തപസ്സിന്റെ കാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, സകലഭൂതങ്ങളുടെ അധിപതിയായ സൃഷ്ടികർത്താവായ ബ്രഹ്മാവ് അതീവ സന്തോഷത്തോടെ പ്രത്യക്ഷനായി. ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “ഭഗീരഥ, ഞാൻ നിന്നിൽ തൃപ്തനാണ്; നിന്റെ തപസ്സിന്റെ ഫലമായി, ഇഷ്ടം ഉള്ളൊരു വരം തെരഞ്ഞെടുക്കുക.” ഭഗീരഥൻ കയ്യുകൾകൂപ്പി, പ്രകാശമേറിയ ദേഹത്തോടെ, ലോകങ്ങളുടെ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് പ്രസന്നനാണെങ്കിൽ, എന്റെ തപസ്സിന് ഫലം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, സഗരന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാർക്കും എന്റെ വഴി ജലകർമ്മം ലഭിക്കണമേ. ഗംഗയുടെ ജലം അവരുടെ ചാരത്തിൽ പതിച്ച്, അവർ പൂർവ്വികരുമായും പരമഗതിയിലേറണമേ. ഞങ്ങളുടെ വംശം നശിക്കാതിരിക്കേണ്ടതിന്നായി, ഈ പരമോന്നത വരം ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന് ദയവായി അനുവദിക്കണമേ.” ബ്രഹ്മാവ് ഭഗീരഥനെ അനുഗ്രഹിച്ച് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ആഗ്രഹം മഹത്തായതാണ്, ഭഗീരഥ. അങ്ങനെയാകട്ടെ; ഇക്ഷ്വാകുവംശം വളരട്ടെ. എന്നാൽ, ഗംഗയാണ് ഹിമാലയപർവ്വതത്തിന്റെ മൂത്ത പുത്രി; അവളെ ഭരണം ചെയ്യേണ്ടത് ഹരൻ (ശിവൻ) ആകണമെന്നു ഞാൻ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ഭൂമി ഗംഗയുടെ വീണൽ സഹിക്കാനാവില്ല; ശിവൻ മാത്രമാണ് അവളെ താങ്ങാൻ യോഗ്യൻ.” അങ്ങനെ ബ്രഹ്മാവ് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, ഗംഗയോട് അഭിവാദ്യവും നിർദ്ദേശവും നൽകി, ദേവതകളെയും മരുത്ഗണങ്ങളെയും കൂട്ടി സ്വർഗത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ വചനം കേട്ട ഭഗീരഥൻ, ഭൂമിയിൽ അംഗുഷ്ഠം അമർത്തി, ഒരു വർഷം ദീർഘമായ പൂജകൾ നടത്തി. ഒരു വർഷം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, സർവ്വഭൂതങ്ങളുടെ അധിപതിയായ ഉമാപതി, പശുപതി ശിവൻ ഭഗീരഥനോട് പ്രസന്നനായി പറഞ്ഞു: “ഭഗീരഥ, ഞാൻ നിന്നിൽ തൃപ്തനാണ്; നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതു ഞാൻ ചെയ്യാം. പർവതരാജന്റെ പുത്രിയായ ഗംഗയെ എന്റെ മുടിയിൽ സ്വീകരിക്കാം.” അപ്പോൾ ഹിമവാന്റെ മൂത്ത പുത്രിയായ ഗംഗ, ലോകങ്ങൾക്കൊക്കെയും ആദരിക്കപ്പെട്ടവൾ, അതീവ വലുതും അതിവേഗവുമുള്ള രൂപം ധരിച്ചു. ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഗംഗ, ശിവന്റെ മുടിയിൽ പതിച്ചു. ഗംഗ, അതിശയമായ വേഗതയോടെ, ശിവന്റെ ശിരസിൽ പതിച്ചപ്പോൾ, അവൾ തന്റെ ഗമനം ആലോചിച്ചു. അവളുടെ അഹംഭാവം മനസ്സിലാക്കി, ശിവൻ കോപിച്ചു; ഗംഗയെ മറയ്ക്കാൻ ശിവൻ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ, ഗംഗ ആ മഹത്തായ ശിവന്റെ ജടാമുടിയിൽ പതിച്ച്, അവിടം വിട്ട് ഭൂമിയിലെത്താൻ കഴിയാതെ, വർഷങ്ങളോളം അവിടം ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ചു. ശിവന്റെ ജടാമുടിയുടെ ഗുഹയിൽ, ഹിമാലയംപോലെയുള്ള ആ മുടിയിൽ, ഗംഗ താൻ പുറത്തേക്കു വരാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അതിൽ വിജയിച്ചില്ല; അവൾക്കു പുറത്തേക്കുള്ള വഴി കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അങ്ങനെ, വർഷങ്ങളോളം ഗംഗ അവിടം സഞ്ചരിച്ചു.