അസമഞ്ജയുടെ പുത്രൻ, അശുമാൻ, തന്റെ പിതാവിന്റെ അറുപത്തായിരം പുത്രന്മാരുടെ മരണത്തിൽ ദുഃഖംകൊണ്ട് അതീവ വിഷാദത്തിൽ കരഞ്ഞു. അങ്ങോട്ട് കുറച്ച് ദൂരെ, മനുഷ്യരിൽ ശക്തനായ ഒരാൾ, ദുഃഖത്തിലും വിഷാദത്തിലും മുങ്ങിയവൻ, യജ്ഞത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച കുതിരയെ അലയുന്ന നിലയിൽ കണ്ടു. രാജകുമാരന്മാരുടെ ജലാന്ധി നടത്താൻ ആഗ്രഹിച്ച അശുമാൻ, ശക്തനായവൻ, ജലാശയത്തിനായി തിരഞ്ഞെങ്കിലും എവിടെയും വെള്ളം കണ്ടെത്താനായില്ല. അശുമാൻ തന്റെ മൂർച്ചയുള്ള ദൃഷ്ടി ചുറ്റും വയ്ക്കുമ്പോൾ, അവൻ തന്റെ പൂർവ്വികകളുടെ മാതൃഭാഗത്തിൻറെ മാമനായ, കാറ്റുപോലെ വേഗമുള്ള പക്ഷികളുടെ രാജാവായ സുബർണൻ, അഥവാ വൈനതേയൻ, അവിടെയുള്ളതായി കണ്ടു. വൈനതേയൻ അശുമാനോട് പറഞ്ഞു: "മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ദുഃഖിക്കേണ്ട; ഈ മരണത്തെ ലോകം അംഗീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ ശക്തന്മാർ അളവറ്റ ശക്തിയുള്ള കപിലൻ കൊണ്ട് ദഹിക്കപ്പെട്ടു; നീ ജലാന്ധി സാധാരണ വെള്ളത്തിൽ ചെയ്യേണ്ടതില്ല. ഹിമവതിന്റെ മൂത്ത പുത്രിയായ ഗംഗയിൽ, നീ പിതൃക്കൾക്കായി ജലാന്ധി നടത്തണം. ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗ, ഇവർ അംശമായിത്തീർന്ന ഈ ശരീരങ്ങളിലേക്ക് ഒഴുകുമ്പോൾ, ഗംഗയുടെ പ്രിയമായ ജലത്തിൽ ഈ അംശം മായ്ക്കപ്പെട്ടാൽ, അറുപത്തായിരം പുത്രന്മാർ സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപിക്കും." "നീ ഭാഗ്യവാനായവനേ, കുതിരയെ ശേഖരിക്കൂ; നീ പിതൃയജ്ഞം പൂർത്തിയാക്കണം." സുബർണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട അശുമാൻ, പ്രകാശമുള്ള, അതീവ ശക്തിയുള്ളവൻ, കുതിരയെ എടുക്കുകയും മഹാതപസ്സായവൻ തിരികെ പോകുകയും ചെയ്തു. അശുമാൻ, രഘുവംശത്തിലെ വംശജനായ രാജാവിന്റെ സമീപത്തേക്ക് ചെന്നു, സംഭവിച്ച എല്ലാം, സുബർണൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകളും, രാജാവിനോട് അറിയിച്ചു. അശുമാന്റെ ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, യജ്ഞം നിർവഹണവിധിയനുസരിച്ച് പൂർത്തിയാക്കി. ഇഷ്ടമായ യജ്ഞം പൂർത്തിയാക്കിയ രാജാവ്, തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. എന്നാൽ ഗംഗയുടെ അവതരണം സംബന്ധിച്ച്, ഒരു പരിഹാരവും കണ്ടെത്താനായില്ല. പരിഹാരമില്ലാതെ, മഹാരാജാവ്, മുപ്പതിനായിരം വർഷം രാജ്യഭരണം നടത്തി, കാലക്രമത്തിൽ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കു പോയി. ഇപ്പോൾ, രഘുവംശത്തിലെ വംശജനായവനേ, സഗരൻ കാലാനുസൃതമായി ലോകം വിട്ടപ്പോൾ, ജനങ്ങൾ അതീവ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ അശുമാനെ രാജാവായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. അശുമാൻ, അതീവ മഹാനായ രാജാവ്, ദിലീപ് എന്ന പ്രശസ്തനായ പുത്രനായിരുന്നു. അശുമാൻ രാജ്യം ദിലീപിന് ഏൽപ്പിച്ച്, ഹിമാലയത്തിന്റെ മനോഹരമായ ശിഖരത്തിൽ അതിവിശ്വാസമുള്ള തപസ്സുകൾ ചെയ്തു. മഹാപ്രശസ്തനായ രാജാവ്, അശ്രമവനത്തിൽ മുപ്പത്തിയിരുനായിരം വർഷം താമസിച്ച്, തപസ്സിന്റെ ഫലമായി സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി. ദിലീപ്, അതീവ ശക്തിയുള്ളവൻ, തന്റെ പൂർവ്വികരുടെ നാശം കേട്ടപ്പോൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, പരിഹാരമൊന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല. "ഗംഗയുടെ അവതരണം എങ്ങനെ സാധ്യമാക്കാം? ജലാന്ധി എങ്ങനെ നടത്താം? അവരെ എങ്ങനെ മോചിപ്പിക്കാം?" എന്ന ചിന്തയിൽ ദിലീപ് മുഴുകി. ദിലീപ് ഈ ചിന്തയിൽ അർപ്പിതനായിരിക്കുമ്പോൾ, സ്വയം നിയന്ത്രണവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും ഉള്ളവനായി, ഭഗീരഥൻ എന്ന അതീവ ധർമ്മശീലനായ പുത്രൻ ജനിച്ചു. ദിലീപ്, മഹാമഹിമയുള്ളവൻ, അനേകം യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തി, മുപ്പതിനായിരം വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ചു. പിതൃമോചനത്തിൽ പരിഹാരമില്ലാതെ, മനുഷ്യരിൽ ശക്തനായ രാജാവ്, രോഗം ബാധിച്ച്, കാലാനുസൃതമായി ലോകം വിട്ടു. ദിലീപ്, സ്വന്തം പുണ്യഫലത്തിൽ, ഇന്ദ്രലോകത്തിലേക്ക് പോയി, തന്റെ പുത്രൻ ഭഗീരഥനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്തു. ഭഗീരഥൻ, രാജർഷി, ധർമ്മനിഷ്ഠനായവൻ, രഘുവംശത്തിൽ, സന്താനവും പ്രജകളും ഇല്ലാത്തവൻ, അതിനാൽ ഗംഗയെ ഭൂമിയിലെത്തിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. രാജ്യം മന്ത്രിമാർക്ക് ഏൽപ്പിച്ച്, ഗംഗയുടെ അവതരണം ലക്ഷ്യമാക്കി, ഗോകർണത്തിൽ ദീർഘമായ തപസ്സുകൾ ആരംഭിച്ചു. ഭഗീരഥൻ, കൈകൾ ഉയർത്തി, പഞ്ചതപം അനുഷ്ഠിച്ച്, മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച്, ആയിരം വർഷം ഭയങ്കരമായ തപസ്സിൽ നിലനിന്നു. മഹാബലശാലിയായ രാജാവിന്റെ ഈ തപസ്സുകൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, പ്രപഞ്ചത്തിലെ സ്രഷ്ടാവും ജീവികളുടെ അധിപതിയും ആയ ബ്രഹ്മാവു, അതീവ സന്തോഷംകൊണ്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. "ഭഗീരഥ രാജാവേ, ഞാൻ നിന്നിൽ സന്തോഷം ഉണ്ട്; നിന്റെ തപസ്സിന്റെ ഫലമായി, നീ ഒരു വരം അഭ്യർത്ഥിക്കൂ," ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു. ഭഗീരഥൻ, കൈകൾ ചുരുക്കി, പ്രകാശമുള്ള, ശക്തിയുള്ളവൻ, ലോകങ്ങളുടെ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: "ദൈവമേ, നിങ്ങൾ എന്നിൽ സന്തോഷം കാണുന്നുവെങ്കിൽ, എന്റെ തപസ്സിന് ഫലം ലഭിച്ചെങ്കിൽ, സഗരന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാർക്കും ഞാൻ ജലാന്ധി നടത്താൻ കഴിയട്ടെ. ഗംഗയുടെ ജലത്തിൽ ഈ മഹാത്മാക്കളുടെ അംശങ്ങൾ മായ്ക്കപ്പെട്ടാൽ, അവർ അവരുടെ പിതൃക്കളോടൊപ്പം പരമസ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കട്ടെ. എന്റെ വംശം നിലനില്ക്കാൻ, ഈ ഉത്തമവരം ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന് നൽകണമെന്നു ഞാൻ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു." ലോകങ്ങളുടെ പിതാവ്, ഭഗീരഥനെ ഉത്തമമായ, മധുരമായ വാക്കുകളിൽ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "ഭഗീരഥ, ഇത്ര വലിയ ആഗ്രഹം നിന്റെ ഉള്ളിൽ ഉണ്ട്; അതിനാൽ, നിനക്ക് ഭദ്രത വരട്ടെ, ഇക്ഷ്വാകുവംശം വളരട്ടെ. ഈ ഗംഗ, ഹിമാലയത്തിന്റെ മൂത്ത പുത്രി, ഭൂമിയിൽ വരുമ്പോൾ, അവളെ ഭരിക്കാൻ ഹരനെ (ശിവ) നിയോഗിക്കണം. ഭൂമിക്ക് ഗംഗയുടെ അവതരണത്തെ സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല; ത്രിശൂലധാരിയായ ശിവനെ ഒഴികെ അവളെ ഭരിക്കാൻ യോജ്യനാരില്ല." ബ്രഹ്മാവ് രാജാവിനോട് ഇതുപറഞ്ഞു, ഗംഗയോടും സംസാരിച്ച്, ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവ്, എല്ലാ ദേവന്മാരും മരുത് ദേവതകളും കൂടി, സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ഇതോടെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിരണ്ടാം സർഗ്ഗം സമാപിച്ചു.