സീതയുടെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ അവളോടു മറുപടി പറഞ്ഞു. അവന്റെ വാക്കുകൾ സീതയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാകാത്തതായിരുന്നു. രാവണൻ പറഞ്ഞു: സ്ത്രീകളെ അനുനയിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ അവർ കൂടുതൽ വഴങ്ങുമെന്നതാണ് സത്യം; സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ചാൽ അവർ കൂടുതൽ അവഗണിക്കപ്പെടുന്നു. സീതേ, നിന്നിൽ ഞാൻ ആഗ്രഹം തോന്നുന്നു, എന്നാൽ എന്റെ ക്രോധം ഞാൻ നിയന്ത്രിക്കുന്നു—പണ്ഡിതനായ രഥികൻ കുതിരകളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതുപോലെ. ആഗ്രഹം ഒരാളെ പിടിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ, കരുണയും സ്നേഹവും അവനിൽ ഉദയിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് സുന്ദരവദനേ, നീ വ്യാജ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവളായി മരണത്തിനും അപമാനത്തിനും യോഗ്യയാണെങ്കിലും ഞാൻ നിന്നെ കൊല്ലുന്നില്ല. നീ എന്നോട് പറയുന്ന ഓരോ കഠിനവാക്കിനും നീ ക്രൂരമായ മരണത്തിന് അർഹയാണു, മൈഥിലി. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, രാക്ഷസാധിപൻ രാവണൻ കോപത്തിലും ക്രോധത്തിലും നിറഞ്ഞ് വീണ്ടും സീതയോടു പറഞ്ഞു: “നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിന് ഞാൻ രണ്ട് മാസം സമയം നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിന് ശേഷം, സുന്ദരവദനേ, നീ എന്റെ ശയനത്തിലേക്ക് വരണം. ആ രണ്ടു മാസം കഴിഞ്ഞിട്ടും നീ എന്നെ ഭർത്താവായി ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, എന്റെ പ്രഭാതഭക്ഷണം ഒരുക്കുന്നവർ നിന്നെ കഷ്ണങ്ങൾ ആക്കി മുറിക്കും.” രാക്ഷസാധിപനായ രാജാവിന്റെ ഭീഷണികൾ കേട്ട ജാനകിയെ കണ്ടു ദേവതകളുടെയും ഗന്ധർവരുടെയും പുത്രിമാർ വിഷാദഭരിതരായി, അവരുടെ കണ്ണുകൾ മാറിപ്പോയി. ചിലർ അധരചലനത്തിലൂടെ സീതയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു; ചിലർ കണ്ണുകളിലൂടെ, ചിലർ മുഖഭാവത്തിലൂടെയും ആശ്വസനം നൽകി. അവരാൽ ആശ്വസിതയായ സീത, ഉത്തമമായ ആചാരത്തിൽ അഭിമാനത്തോടെ, തനിക്കു ഗുണകരമായ വാക്കുകൾ രാക്ഷസാധിപനായ രാവണനോടു പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ജനങ്ങളിൽ ധർമപഥത്തിൽ നില്ക്കുന്നോ, നിന്നെ ഈ അപവാദകരമായ പ്രവർത്തിയിൽ നിന്ന് തടയുന്നോ ആരുമില്ല. നീയല്ലാതെ, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും ധാർമികനായ പുരുഷന്റെ ഭാര്യയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ആരുണ്ട്? ഇന്ദ്രപത്നിയായ ശചിയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെയല്ലേ ഇത്? രാക്ഷസാധമാനവേ, അനന്തമായ തേജസ്സുള്ള രാമന്റെ ഭാര്യയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി നീ മഹാപാപം ചെയ്തു. അതിന്റെ ഫലത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ നീ എവിടേക്ക് പോകും? കാട്ടിൽ അഹങ്കാരമുള്ള ആനയും മുയലും ഒരുപോലെയല്ല; രാമൻ ആനപോലെയാണ്, നീ മുയൽപോലെയാണ്, ദുഷ്ടനേ. ഇക്ഷ്വാകുവംശാധിപനായി രാമന്റെ നേരെ നീ അപമാനവാക്കുകൾ ഉച്ചരിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവന്റെ കാഴ്ചയിൽ നീ ഇനിയും വന്നിട്ടില്ല. നിന്റെ ഈ ക്രൂരവും വക്രവുമായ കറുത്ത കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് നീ എന്നെ നോക്കുന്നതെന്തിന്? അവ നിലംപതിക്കേണ്ടതില്ലേ? നീ ധാർമികനായ പുരുഷന്റെ ഭാര്യയോടും ദശരഥന്റെ മരുമകളോടും ഇങ്ങനെയൊരു ഭാഷയിൽ സംസാരിക്കുന്നു, നിന്റെ നാവു ഉണക്കിപ്പോകേണ്ടതല്ലേ? രാമനിൽ നിന്നു യാതൊരു അനുമതിയും ഇല്ലാത്തതിനാലും, എന്റെ വ്രതനിഷ്ഠയാൽ കൂടി, ദശമുഖനേ, എന്റെ തപസ്സിന്റെ അഗ്നിയിൽ നിന്നെ ചാരമാക്കുന്നില്ല. ജ്ഞാനിയായ രാമനിൽ നിന്നു എന്നെ ബലാൽക്കാരം കൊണ്ട് നീ പിടിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയില്ല; നിന്റെ നാശം വിധിയാൽ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാക്ഷസാധിപൻ രാവണൻ തന്റെ ഭയങ്കരമായ കണ്ണുകൾ വിശാലമാക്കി ജാനകിയെ നോക്കി. ആ രാവണൻ കറുത്ത മേഘംപോലും, ശക്തിയുള്ള ഭുജങ്ങളുമായി, വിശാലമായ തലയും, സിംഹത്തിന്റെ നടപ്പുമായിരുന്നു; ദഹനശക്തിയുള്ള നാവും ഉഗ്രമായ കണ്ണുകളും അവനുണ്ടായിരുന്നു. ഉയർന്ന, ചലിക്കുന്ന കിരീടം, വിഭിന്നവര്ണങ്ങളിലുള്ള ഹാരങ്ങളും ചന്ദനവും, ചുവപ്പു പൂക്കളും വസ്ത്രങ്ങളും, തെളിഞ്ഞ പൊൻ അലങ്കാരങ്ങളും അവനെ അലങ്കരിച്ചിരുന്നു. വിവിധ വർണ്ണങ്ങളുള്ള വലിയ കട്ടിബന്ധം ധരിച്ച അവൻ, അമൃതമഥനത്തിനിടെ മന്ദരപർവ്വതം സർപ്പത്തിൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുപോലെ, കട്ടികെട്ടിയിരുന്നു. ആ രണ്ടു പൂർണ്ണമായ ഭുജങ്ങളോടുകൂടി, രാക്ഷസാധിപൻ മന്ദരപർവ്വതത്തിന്റെ ഇരുപ്രുസ്തഭങ്ങളപോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. പുതുമഞ്ഞു പോലുള്ള കുണ്ഡലങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച അവന്റെ മുഖം, ചുവന്ന കുരുത്തും പൂവുമുള്ള അശോകവൃക്ഷങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച പർവ്വതംപോലായിരുന്നു. അവൻ ഇച്ഛാപൂർത്തിവൃക്ഷംപോലും, വസന്തം തന്നെ രൂപമെടുത്തതുപോലുമാണ്; എന്നാൽ അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ചിട്ടും, ശ്മശാനത്തിലെ ശിലാമണ്ഡപംപോലെ ഭയങ്കരനും. കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ച് വൈദേഹിയെ നോക്കി രാവണൻ പാമ്പുപോലെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ഭക്തിയുണ്ടെങ്കിലും, ലക്ഷ്യരഹിതയും ദാരിദ്ര്യത്തോടുകൂടിയവളുമായ നീ, ഇന്ന് എന്റെ ശക്തിയാൽ ഞാൻ നശിപ്പിക്കും, സൂര്യൻ സന്ധ്യയെ നശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ.” ഇങ്ങനെ മൈഥിലിയോടു പറഞ്ഞശേഷം, ശത്രുക്കൾക്കു ഭയങ്കരനായ രാജാവ് രാക്ഷസീകളെ—all ഭയാനകമായ രൂപങ്ങളുള്ളവരെ—വിളിച്ചു കൂട്ടി. അവരിൽ ഒരാൾക്ക് ഒരു കണ്ണ് മാത്രം, മറ്റൊരാൾക്ക് ഒരു ചെവി മാത്രം, ചിലർക്കു ചെവികൾ മൂടിയവ, ചിലർക്കു പശുവിന്റെ ചെവികൾ, ചിലർക്കു ആനയുടെ ചെവികൾ, ചിലർക്കു തൂങ്ങിയ ചെവികൾ, ചിലർക്കു ചെവിയില്ല. കൈകൾ ആനയുടെ കാൽപാദംപോലും, കാലുകൾ കുതിരയുടെ കുതിരപ്പാദംപോലും, പശുവിന്റെ കാൽപാദംപോലും, ചെറുതായ കാലുകൾ, ഒരുകണ്ണ്, ഒരുകാൽ, വിശാലമായ കാലുകൾ, കാലില്ലാത്തവ—ഇങ്ങനെ വിവിധ ഭയാനക രൂപങ്ങൾ. വലിയ തലയും കഴുത്തും, വലിയ മുലകളും വയറുമുള്ളവ, വലിയ വായും കണ്ണുകളും, നീണ്ട നാവും നഖങ്ങളും—മൂക്കില്ലാത്തവ, സിംഹമുഖമുള്ളവ, പശുമുഖം, പന്നിമുഖം—ഇങ്ങനെ സീതയെ വേഗത്തിൽ കീഴടക്കാൻ. “എല്ലാവരും വേഗത്തിൽ ഒന്നിച്ചു ചേരുക; ഭീഷണി, സമ്മാനം, സമ്മതം, വിഭജനം—എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളിലും വൈദേഹിയെ വഴിപ്പെടുത്തുക,” എന്നായിരുന്നു രാക്ഷസാധിപന്റെ നിർദ്ദേശം. ആഗ്രഹത്തിലും കോപത്തിലും അടിമപ്പെട്ട് ജാനകിയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തി, രാക്ഷസീ ധാന്യമാലിനി വേഗത്തിൽ രാവണനോടു സമീപിച്ചു. അവൾ ദശമുഖനെ അങ്കത്തിലാക്കി പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, എന്നോടു കളിച്ചു തൃപ്തിയടയൂ; ഈ സീതയെ എന്തിനാണ് വേണ്ടത്? ഈ വർണ്ണരഹിതയും ദയനീയയുമായ മനുഷ്യസ്ത്രീയോടാണോ, രാക്ഷസാധിപാ? മഹാരാജാവേ, ദേവതകളും ഉത്തമസുഖങ്ങളും ഇവളിൽ...” ഇങ്ങനെ, അശോകവനത്തിൽ സീതയും രാക്ഷസാധിപനും രാക്ഷസീകളും തമ്മിൽ ഭയവും ആഗ്രഹവും കോപവും നിറഞ്ഞ സംഭാഷണം നടന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.