രാവണന്റെ ആഗ്രഹങ്ങളെ നേരിട്ട് സീത ദൃഢമായ വാക്കുകളിൽ പ്രതികരിച്ചു. “പാപികൾക്ക് വിജയത്തെ ആഗ്രഹിക്കാനാവാത്തതുപോലെ, നീയും എന്നെ ആഗ്രഹിക്കാൻ അർഹനല്ല. ഒരു ഭർത്താവിനോട് ആസ്തിയായ സ്ത്രീയായ ഞാൻ, അശുദ്ധമായ കാര്യം ചെയ്യാൻ ഒരിക്കലും സമ്മതിക്കില്ല; അതു നിന്ദ്യമാണ്,” എന്ന് വൈദേഹി മഹിള്യവുമുള്ള ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. മഹാനായ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച്, ഉത്തമ വംശത്തിൽ വളർന്നതാണെന്നും, ഇങ്ങനെയാണ് ഞാൻ സംസാരിക്കുന്നത് എന്നും സീത രാവണനോട് വ്യക്തമാക്കി. പിന്നീട് അവൾ രാവണനോട് തിരിഞ്ഞുനിന്ന് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നിന്റെ ഭാര്യയാകാൻ യോജ്യയല്ല; മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയും, അവനോടു നിഷ്ഠയുള്ളവളുമാണ് ഞാൻ. നീ ധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കണം, സദാചാരത്തിൽ ഉറച്ചു നിൽക്കണം; മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരെ നീ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കണം എന്നു മനസ്സിലാക്കണം, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനേ.” “നിന്റെ ഭാര്യമാരിൽ തന്നെ സന്തോഷം കണ്ടെത്തണം. മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരിൽ ആസക്തരാവുന്നവരും, സ്വഭാവത്തിൽ ചഞ്ചലരും, കപടവുമാകുന്നവരും നശിച്ചു പോകും. ഇവിടെ നല്ലവരുണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്നതല്ല, നീ അവരെ പിന്തുടരുന്നില്ല; നിന്റെ മനസ്സ് തെറ്റായ വഴിയിലാണ്, നല്ല ആചാരങ്ങൾ ഇല്ല. ജ്ഞാനികൾ പറയുന്ന ഹിതകരമായ വാക്കുകളും നീ സ്വീകരിക്കുന്നില്ല; നിന്റെ മനസ്സിൽ സത്യമല്ല, കപടതയാണ്.” “സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാത്ത, അധർമ്മത്തിൽ ആസ്വദിക്കുന്ന രാജാവിനെ കണ്ടാൽ, സമ്പന്നമായ രാജ്യങ്ങളും നഗരങ്ങളും നശിച്ചു പോകും. അതുപോലെ, നീയെന്നൊരു അധർമിയായ രാജാവിനെ തലവനാക്കിയ ലങ്കയും, അതിലെ നിധികൾ നിറഞ്ഞ നഗരവും, നിന്റെ ഒരു തെറ്റിന്റെ ഫലമായി നശിക്കും. ദൂരെ കാണുന്നവനായി പരിഗണിക്കപ്പെടുന്ന രാവണൻ, സ്വന്തം പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ട് വീണു പോകുമ്പോൾ, ദുഷ്ടന്റെ നാശത്തിൽ എല്ലാ ജീവികളും സന്തോഷിക്കും.” “ജനങ്ങൾ പറയുന്നത് ഇങ്ങനെ ആയിരിക്കും: ‘ഭയങ്കരനായവനിൽ ഈ ദുരന്തം വിധിയാൽ വന്നിരിക്കുന്നു,’ എന്ന്. ഞാൻ ധനത്താലോ അധികാരത്താലോ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നില്ല; ഞാൻ രാഘവനോടു മാത്രം ഭക്തിയുള്ളവളാണ്, പ്രകാശം സൂര്യനോടു ചേർന്നതുപോലെ. ലോകത്തിന്റെ ആധാരമായ ആ മഹാപുരുഷന്റെ കരത്തിൽ ഞാൻ ആത്മവിശ്വാസം വെച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, മറ്റാരുടേയും കരിൽ ഞാൻ വിശ്രമിക്കാൻ എങ്ങനെ ആകും?” “ഭൂമിയുടെ അധിപനായ ആ മഹാന്റെ ഭാര്യയായിരിക്കുകയാണ് എന്റെ യുക്തമായ സ്ഥാനം, സ്വയം നിയന്ത്രണം നേടിയ, വ്രതം പാലിച്ച മുനിക്ക് ജ്ഞാനം യുക്തമായതുപോലെ. രാവണാ, കാട്ടിലെ ആനപ്പാറയെ പെണ്ണാനയാൽ കൊണ്ടുപോകുന്നതുപോലെ, എന്നെ കഷ്ടപ്പെടുന്ന രാമനോടു നീ കൊണ്ടുപോവണം.” “മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ യോഗ്യമായ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എന്നാൽ ഭയാനകമായ ബന്ധം അവൻ നിന്നോടു ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. എല്ലാ ധർമ്മവും അറിയുന്നവനും, അഭയം തേടുന്നവരെ സംരക്ഷിക്കുന്നവനും ആയ രാമനോട് സ്നേഹബന്ധം സ്ഥാപിക്കൂ, ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ. രഘുകുലത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനുമായി സമാധാനം സ്ഥാപിച്ചാൽ നിനക്ക് ക്ഷേമം ലഭിക്കും; അല്ലെങ്കിൽ, വ്യത്യസ്തമായി പെരുമാറിയാൽ, അത്യന്തം വലിയ ദുരന്തം നേരിടേണ്ടിവരും.” “വീശുന്ന വജ്രം പോലും ഒരാൾ ഒഴിവാക്കാം, മരണത്തെ പോലും ദീർഘകാലം ഒഴിഞ്ഞുനിൽക്കാം; പക്ഷേ, കോപിതനായ ലോകാധിപനായ രാഘവനിൽ നിന്നു നിന്നെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല. രാമന്റെ വില്ലിന്റെ മഹാസ്വനവും, ഇന്ദ്രൻ വജ്രം പ്രയോഗിച്ചതുപോലുള്ള ആർത്തനാദവും, നീ ഉടൻ കേൾക്കും. ഇവിടെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും അടയാളപ്പെടുത്തിയ ശക്തമായ അമ്പുകൾ, തീപൊന്തുന്ന പാമ്പുകൾപോലെ വീഴും.” “ഇവിടത്തെ ദാനവരെ സംഹരിച്ച്, ആർക്കും സംശയമില്ലാതെ, അവർ ആകാശത്ത് നിന്ന് വീഴുന്ന ഗിധങ്ങളെപ്പോലെ ഇല്ലാതാക്കും. മഹാവൈഷ്ണവനായ രാമൻ, വൈനതേയൻ പാമ്പിനെ ഉയർത്തിയതുപോലെ, ദാനവരാജാവായ നിന്നെയും മഹാസർപ്പന്മാരെയും വേഗത്തിൽ ഉയർത്തിക്കൊണ്ടുപോകും. ശത്രുക്കളുടെ സംഹാരകനായ എന്റെ ഭർത്താവ്, വിഷ്ണു ദാനവന്മാരിൽ നിന്ന് ശ്രീയെ ത്രിവിക്രമനായി തിരിച്ചു കൊണ്ടുവന്നതുപോലെ, എന്നെ നിന്നിൽ നിന്ന് ഉടൻ മോചിപ്പിക്കും.” “ജനസ്ഥാനത്തിൽ ദാനവസേനയെ സംഹരിച്ച ശേഷം, നീ അവരെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയാതെ, ഈ അധർമ്മം ചെയ്തതാണല്ലോ. സിംഹസദൃശരായ ആ സഹോദരന്മാർ അശ്രമത്തിൽ ഇല്ലാതിരുന്നപ്പോൾ, നീ കയറി, അവരുടെ പ്രദേശത്തു നിന്നു എന്നെ അപഹരിച്ചു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും പോലും നിന്റെ അടുത്തു വരാതിരുന്നപ്പോൾ, നീ അവർക്കു മുന്നിൽ നിലകൊള്ളാൻ കഴിയില്ല; നായ്ക്കൾക്ക് കടുവകളുടെ മുന്നിൽ നില്ക്കാൻ കഴിയാത്തതുപോലെയാണ് അത്.” “രാമനും ലക്ഷ്മണനും യുദ്ധത്തിൽ വൃത്രനെ പിടിച്ച ഇന്ദ്രന്റെ ഭുജങ്ങൾപോലെ, നിന്റെ രൂപം പിടിച്ചിരുന്നത് ദുർബലമായിരുന്നു. ഉടൻ, രാമനും സൌമിത്രിയും അമ്പുകൾ കൊണ്ട് നിന്റെ ജീവൻ എടുത്തുകളയും; സൂര്യൻ കുറുകിയ വെള്ളം ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതുപോലെ. നീ കുബേരന്റെ പർവ്വതത്തിലായാലും, അവന്റെ ആസ്ഥാനത്തായാലും, വരുൺരാജാവിന്റെ സഭയിലായാലും, സംശയമില്ലാതെ, നിശ്ചിത സമയത്ത് ദശരഥപുത്രൻ നിന്നെ ഉർവശംപോലെ ഇടിച്ചുതാഴ്ത്തും.” ഇവിടെ അദ്ധ്യായം ഇരുപത്തിരണ്ടിലേക്ക് കടക്കുന്നു. സീതയുടെ ഈ കടുത്ത വാക്കുകൾ കേട്ട രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ, മനോഹരിയായ സീതയെ അവൾക്കു ഇഷ്ടമല്ലാത്ത വാക്കുകളിൽ ഉത്തരം പറഞ്ഞു. “സ്ത്രീകളെ എത്ര ആശ്വസിപ്പിച്ചാലും, അവർ കൂടുതൽ വിധേയരാവും; നല്ല വാക്കുകൾ പറയുമ്പോൾ അവരെ കുറച്ച് മാത്രം പരിഗണിക്കും,” എന്നായിരുന്നു രാവണന്റെ വാക്കുകൾ. “എനിക്ക് നിന്നോട് ആഗ്രഹം ഉണർന്നിരിക്കുന്നു; എന്റെ ക്രോധം ഞാൻ നിയന്ത്രിക്കുന്നു, പാരംഗതനായ രഥികൻ കുതിരകളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതുപോലെ. മനസ്സിൽ ചഞ്ചലമായ ആഗ്രഹം ഒരാൾക്കുണ്ടായാൽ, കരുണയും സ്നേഹവും അവനിൽ ഉണരുന്നു എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ്, സുന്ദരമുഖിയായവളേ, നീ കപടസന്ന്യാസിനിയാണെന്നു കരുതിയിട്ടും, ഞാൻ നിന്നെ കൊല്ലുന്നില്ല; മരണത്തിനും നിരസനത്തിനും അർഹയായിട്ടും.” “എന്നെ നേരെ അപമാനിച്ച് ദുർവചനങ്ങൾ പറയുന്ന ഓരോ വാക്കിനും, മൈഥിലിയേ, നീ ക്രൂരമായ മരണത്തിന് അർഹയാകുന്നു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, വൈദേഹിയോട് രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ, ക്രോധത്തിലും കോപത്തിലും നിറഞ്ഞ് വീണ്ടും പ്രസംഗിച്ചു. “നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിന് ഞാൻ രണ്ട് മാസം സമയം നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്; അതിന് ശേഷം, ഭംഗിയുള്ളവളേ, നീ എന്റെ ശയനത്തിലേക്ക് വരണം. ആ രണ്ട് മാസത്തിനുശേഷവും നീ എന്നെ ഭർത്താവായി ആഗ്രഹിക്കാതിരുന്നാൽ, അപ്പോൾ എന്റെ പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിനായി, പാചകരുകൾ നിന്നെ കഷ്ണങ്ങളായി മുറിച്ചുകളയും.” ഇങ്ങനെ സീതയും രാവണനും തമ്മിൽ വാക്കുകൾ ഏറ്റുമുട്ടി.