അതിരുണ്ടിയ അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ചും അതുല്യമായ തേജസ്സോടെ ദശമുഖൻ രാവണൻ ആശോകവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അതു പലതരം വൃക്ഷങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു; അവയിൽ വിവിധതരം പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പദ്മസരസ്സുകൾ ചുറ്റിപ്പറ്റി, പലവിധ പൂക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട്, എപ്പോഴും മദംപിടിച്ച അത്ഭുതപക്ഷികൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. വിവിധ മനോഹരമായ മൃഗങ്ങൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു; കണ്ണുകൾക്ക് ആകർഷകമായവ. രത്നങ്ങളും പൊന്നും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച വാതായനങ്ങൾ അവൻ നോക്കി. പലതരം മൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ആശോകവനം, നിലത്ത് വീണുപോയ പഴങ്ങൾ കൊണ്ടും, തിങ്ങി നിൽക്കുന്ന മരങ്ങളാലും, രാവണൻ കടന്നു പോയി. അവനോടൊപ്പം നൂറോളം സ്ത്രീകൾ നടന്നു; അദ്ഭുതമായ ഗാന്ധർവസ്ത്രികൾ മഹേന്ദ്രനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ, അവൻ പുലസ്ത്യവംശജനായ മഹാബലശാലിയായ രാവണന്റെ പിന്നാലെ നടന്നു. അവിടെയുണ്ടായ ചില സ്ത്രീകൾ സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച വിളക്കുകൾ എടുത്തു; മറ്റുചിലർ മയില്പീലി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ചാമരം പിടിച്ചു; ചിലർ താടിപ്പങ്കജങ്ങൾ എടുത്തു. മറ്റുചിലർ സ്വർണ്ണപാത്രങ്ങളിൽ വെള്ളം എടുത്തു മുന്നിൽ നടന്നു; ചിലർ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള വീശിപ്പങ്കജങ്ങൾ പിടിച്ചു പിന്നിൽ നടന്നു. മറ്റൊരു സ്ത്രീ വലതുകൈയിൽ രത്നങ്ങളിൽ നിർമ്മിച്ച പ്രകാശമുള്ള കുടിവെള്ളപാത്രം എടുത്തു; മറ്റൊരുത്തി ചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള പൊൻതണ്ടുള്ള വെള്ളപ്പൊന്നുപോലെയുള്ള കുട പിടിച്ചു പിന്നിൽ നടന്നു. രാവണന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ത്രീകൾ, ഉറക്കംകൂടി അല്ലെങ്കിൽ മദംകൂടി കണ്ണുകൾ മങ്ങാതെ, അവരുടെ വീരനായകനെ പിന്തുടർന്നു; മേഘത്തെ പിന്തുടരുന്ന മിന്നലുപോലെ. അവരുടെ മാലകളും കങ്കണങ്ങളും ഇടവിട്ടു, വർണ്ണം മങ്ങിയ മുഖം, വിയർപ്പിൽ തളർന്നു, മുടി ചിതറുകയും മുഖം വിയർപ്പിൽ മുക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. മദം കൊണ്ടും ഉറക്കവും കാരണം അവർ കുലുങ്ങി നടന്നു; മനോഹരമായ മുഖം വിയർപ്പിൽ തിളങ്ങി, പുഷ്പങ്ങൾ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന മുടിയിൽ കുരുകിയിരുന്നു, മാലകൾ ഉണങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. അവരുടെ മഹാനായ പ്രഭുവായ രാവണൻ, കാമാഗ്നിയിൽ അടിയറവായി, മനസ്സിൽ സീതയെ മാത്രം ചിന്തിച്ചു, മന്ദഗതിയിലും മന്ദബുദ്ധിയിലും നടന്നു. അപ്പോൾ വായുപുത്രനായ ഹനുമാൻ ആ മഹിളമാരുടെ കിണ്ണവും കാൽക്കിണ്ണവും മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. ഹനുമാൻ അതുല്യകൃത്യനും അതിഗംഭീരശക്തിയുമുള്ള രാവണനെ വാതായനത്തിങ്കൽ അടുത്തുവരുന്നത് കണ്ടു. അവനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി അനേകം വിളക്കുകൾ തെളിഞ്ഞു; പുരുഷസുന്ദരമായ സ്ത്രീകൾ സുഗന്ധതൈലം പുരട്ടി അവന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു. കാമം, അഭിമാനം, മദം എന്നിവയാൽ വിറയുന്ന, ചെമ്പരത്തനിറമുള്ള, വലുതും വശാലവുമായ കണ്ണുകൾ അവനുണ്ടായിരുന്നു; വില്ല് കൈവിട്ടു കാമദേവനെപ്പോലെയായിരുന്നു അവൻ. അത്യന്തം ഉജ്ജ്വലവും പുഷ്പങ്ങൾ കൊണ്ടു അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുമായ, പാലുപോലെയുള്ള വെളുത്ത ഉത്തരീയവും, ആൻക്ലെറ്റിൽ കുടുങ്ങി വീണതുമായിരുന്നു അവൻ ധരിച്ചിരുന്നത്. ഇതൊക്കെയായപ്പോൾ, ഇലകളും പൂക്കളും നിറഞ്ഞ മരങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരുന്ന ഹനുമാൻ അവനെ നിരീക്ഷിച്ചു. അപ്പോൾ വാനരാധിപനായ ഹനുമാൻ രാവണന്റെ അതുല്യസൗന്ദര്യവും യൗവനവും നിറഞ്ഞ സ്ത്രീകളെ കണ്ടു. അവ മനോഹരസ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, പ്രശസ്തനായ രാജാവ് മൃഗസംഘങ്ങളും പക്ഷിസംഘങ്ങളുമായുള്ള ആനന്ദോദ്യാനത്തിലേക്ക് കടന്നു. മദംപിടിച്ച്, വിവിധഭൂഷണങ്ങൾ ധരിച്ച്, ശംഖരൂപമായ കാതുകളോടെ, വിശ്രവസിന്റെ പുത്രനായ മഹാബലശാലിയായ രാക്ഷസാധിപൻ അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. പ്രധാനസ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ, മഹാവാനരൻ അവനെ അതുല്യപ്രഭയോടെ കണ്ടു. “ഇവനാണ് ദീർഘബാഹുവായ രാവണൻ; നഗരമധ്യത്തിലെ ഉത്തമഗൃഹത്തിൽ ഉറങ്ങുന്നതും ഇവനാണ്,” എന്ന് മനസ്സിൽ മനസ്സിലാക്കി ഹനുമാൻ ഉത്സാഹത്തോടെ താഴേക്ക് ചാടി. എങ്കിലും, രാവണന്റെ മഹാപ്രഭയാൽ വിസ്മയപ്പെട്ട ഹനുമാൻ ഇനിയും ഇലകളിൽ ഒളിഞ്ഞ് ജാഗ്രതയോടെ നിന്നു. കറുത്ത മുടിയും മനോഹരമായ കമരും ചേർന്ന, മൃദുലമായ നിതംബവും ചേർന്ന, കണ്ണുകൾ കറുത്ത കോണുകളോടെ തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന അവളെ കാണാനായി രാവണൻ അവളുടെ ദിശയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. ഇവിടെ മുതൽ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയുടെ പത്തൊമ്പതാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അത് സമയത്താണ്, സുന്ദരിയും യൗവനസമൃദ്ധിയുമുള്ള, ഏറ്റവും ഉജ്ജ്വലഭൂഷണങ്ങൾ ധരിച്ച, പാപരഹിതയായ രാജകുമാരി അവിടെ ഇരുന്നത്. രാക്ഷസാധിപനായ രാവണനെ കാണുമ്പോൾ, ഉജ്ജ്വലരൂപിണിയായ വൈദേഹി വാടിയ വാഴകുലത്തണ്ടുപോലെ വിറച്ചു. വലതുകൈകൊണ്ട് ഉദരം മറച്ചും, കൈകൊണ്ട് വക്ഷസ്സും മറച്ചും, നീളുന്ന കണ്ണുകളോടെ, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി അവൾ ഇരുന്നു കരഞ്ഞു. പത്തുമസ്തകൻ രാവണൻ അവളെ നോക്കി: രാക്ഷസിമാരുടെ കാവലിൽ ഇരിക്കുന്ന, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി നശിച്ചുപോകുന്ന ഒരു കപ്പലുപോലെ, അവളെ ദയയോടെ അവൻ കണ്ടു. ഭൂമിയിൽ പരത്തിയിരുന്ന അവൾ, വ്രതനിഷ്ഠയോടെ, വസ്ത്രം ധരിക്കാതെ ഇരുന്നു; വൃക്ഷത്തിൽ നിന്ന് തകര്ന്നു വീണ ശാഖയെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ അവസ്ഥ. അലങ്കാരങ്ങൾക്കുപകരം മാലിന്യത്തിൽ മുക്കപ്പെട്ട അവളുടെ ശരീരം, അലങ്കാരയോഗ്യയായിട്ടും, മഞ്ഞ് മൂടിയ താമരത്തണ്ടുപോലെ, പ്രകാശിച്ചും പ്രകാശിച്ചില്ലാതെയും തോന്നി. സ്വയം അറിയുന്ന രാജസിംഹനായ രാമനെ സമീപിക്കാൻ, മനസ്സിന്റെ കുതിരകളിൽ കയറി, ചിന്തയുടെ രഥത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവളെപ്പോലെ അവൾ അവിടെയിരുന്നു. വാടിയും കരഞ്ഞും ഏകാന്തവുമായ അവൾ, ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകി, അതിന്റെ അവസാനം കാണാതെ, രാമനിലേക്കു മാത്രമായ ഭക്തിയോടെ ഇരുന്നു. അവൾ ഒരിക്കൽ ഉണർന്നും പിന്നെ വീണുമാറി; പാമ്പിന്റെ ഭാര്യയെപ്പോലെയോ, ധൂമകേതു ഗ്രഹം പീഡിപ്പിക്കുന്ന രോഹിണിയെപ്പോലെയോ അവൾ ദു:ഖത്തിൽ വിറച്ചു. ഉത്തമകുലത്തിൽ ജനിച്ചും, സദാചാരവും ധർമ്മവും പുലർത്തിയും, ഇപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ വീണുപോയവളെപ്പോലെ, ദുർവൃത്തി കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചവളെപ്പോലെയായിരുന്നു അവൾ. കീർത്തി നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെയും, വിശ്വാസം അവഹേളിക്കപ്പെട്ടതുപോലെയും, ജ്ഞാനം ക്ഷയിച്ചുപോയതുപോലെയും, പ്രതീക്ഷ തകർന്നുപോയതുപോലെയും അവൾ തോന്നി. ആജ്ഞ നിർവൃതിയില്ലാതെ, ദിശകൾ നശിച്ചുപോയതുപോലെ, യഥാസമയം പൂജ തടസ്സപ്പെട്ടതുപോലെയും അവൾ ദു:ഖിച്ചു. പൂർണ്ണചന്ദ്രൻ ഇരുട്ടിൽ മറഞ്ഞുപോയതുപോലെയും, താമരപ്പൂക്കൾ നശിച്ചുപോയതുപോലെയും, വീരന്മാർ കൊല്ലപ്പെട്ട സൈന്യത്തിനെപ്പോലെയും അവളുടെ അവസ്ഥയായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ, ആ ദുഃഖത്തിൽ ചുരുങ്ങിയ സീതയെ ദർശിച്ചുകൊണ്ട്, രാവണൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് ആ ദൃശ്യങ്ങൾ എല്ലാം ഹനുമാൻ ഒളിച്ചുനോക്കി മനസ്സിലാക്കിയത്.