ഹനുമാൻ അശോകവനത്തിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ അവൻ അതിലെ ഭയങ്കരമായ രാക്ഷസികളെയും അവരുടേതായ വിചിത്ര രൂപങ്ങളെയും തന്റെ കണ്കളാൽ കണ്ടു. ചിലർക്ക് തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ചെവിയും നെറ്റിയുമുണ്ടായിരുന്നു, മറ്റൊരാളിന് വലിയ വയറും മുലകളും, ചിലർക്കു വലിയ അധരവും താടിയും, മറ്റൊരാളിന് വലിയ വായും തളർന്ന മുട്ടുകളും. അവിടെ ചുരുങ്ങിയവരും ഉയരമുള്ളവരും, കുനിഞ്ഞു നടക്കുന്നവരും വിചിത്രാകൃതിയിലുള്ളവരുമായിരുന്നു; ചെറുതും ഭയാനകവുമുള്ളവരും വളഞ്ഞ മുഖവും മഞ്ഞ കണ്ണുകളും വിചിത്ര രൂപങ്ങളും കാണാനാകുമായിരുന്നു. അവരിൽ ചിലരുടെ ശരീരങ്ങൾ വളരെയധികം വളഞ്ഞതും ഇരുണ്ടതുമായതും കോപഭരിതരുമായി വഴക്കിനോടും ആഗ്രഹമുള്ളവരും കറുത്ത ഇരുമ്പ് കൂമ്പാരങ്ങളും മുത്തുമിടുക്കളുമായി നിന്നു. ചിലർക്ക് പന്നി, മാൻ, കടുവ, കാള, ആട് തുടങ്ങിയവയുടെ മുഖങ്ങൾ; ചിലർക്കു ആന, ഒട്ടകം, കുതിര തുടങ്ങിയവയുടെ കാൽ; ചിലർക്ക് തല മണ്ണിൽ കുഴിച്ചിട്ടതുപോലും. ഒരുവർക്കു മാത്രം കൈ, മറ്റൊരുവർക്കു മാത്രം കാൽ; ചിലർക്കു കഴുത, കുതിര, പശു, ആന, കുരങ്ങൻ തുടങ്ങിയവയുടെ ചെവികൾ. ചിലർക്കു വളരെയധികം വലിയ മൂക്കും, വളഞ്ഞ മൂക്കും, മൂക്ക് ഇല്ലാത്തതും; ചിലർക്കു ആനപോലെയുള്ള മൂക്കും,額ത്തിലൂടെ ശ്വാസം എടുക്കുന്നവരും. ചിലർക്കു ആനയുടെ കാലുകൾ, വലിയ കാലുകൾ, പശുവിന്റെ കാലുകൾ, പാടുപോലെയുള്ള കാലുകൾ; ചിലർക്കു വളരെയധികം വലിയ തലയും കഴുത്തും, വലിയ മുലകളും വയറും. ചിലർക്കു വലിയ വായും കണ്ണുകളും, നീണ്ട നാവും മുഖവുമായിരുന്നു; ആടിന്റെ മുഖം, ആനയുടെ മുഖം, പശുവിന്റെ മുഖം, പന്നിയുടെ മുഖം എന്നിവയുമുണ്ടായിരുന്നു. കുതിരയുടെ, ഒട്ടകത്തിന്റെ, കഴുതയുടെ മുഖങ്ങൾ; ഭയാനകമായ രാക്ഷസികൾ, കൂമ്പാരങ്ങളും മുത്തുമിടുക്കളുമായി, കോപഭരിതരായി വഴക്കിനോടും ആഗ്രഹമുള്ളവരും. ചിലർക്ക് പുകപോലെയുള്ള മുടിയും വളഞ്ഞ മുഖവും, എപ്പോഴും മദ്യം കുടിക്കുകയും മാംസത്തിൽ ആസ്വാദനവും. ഇവരൊക്കെയും ചുറ്റി, അശോകവൃക്ഷത്തിനടിയിൽ, കുറ്റമില്ലാത്ത രാജകുമാരി ഇരുന്നുകൊണ്ടിരുന്നതായി ഹനുമാൻ കണ്ടു. ആ ജനകാതൻയെയും അതിന്റെ ചുറ്റും ഇരിക്കുന്ന രാക്ഷസികളെയും ഹനുമാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ദുഃഖത്തിൽ ചിതറുകയും, മുടി മണ്ണുപൊടി ചേർന്നു ചിതറിയ നിലയിലുമായിരുന്നു അവൾ. പുണ്യശേഷി കുറഞ്ഞു, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് വീണ നക്ഷത്രംപോലെ ഭൂമിയിൽ വീണിരിക്കുന്നു; ധർമ്മത്തിൽ സമ്പന്നയെങ്കിലും ഭർത്താവിനോടുള്ള വേർപാടിൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഭൂഷണങ്ങൾ ഇല്ലാതിരുന്നതും ഭർത്താവിന്റെ സ്നേഹമാലയാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതും, രാക്ഷസാധിപനാൽ തടവിലാക്കപ്പെട്ടതും ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടതുമായ അവളെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. സൈന്യങ്ങൾ ചുറ്റി നിൽക്കുന്നു; ആനയുടെ പെണ്ണിനെപോലും, മേഘക്കരയിലിരിയ്ക്കുന്ന ചന്ദ്രികയെപ്പോലും, മഞ്ഞുകൂടിയ കിരീടചന്ദ്രനെയുംപോലും അവളെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. ദുഃഖഭരിതമായ അവളുടെ രൂപം, ആരും തൊടാത്ത, സ്വരമില്ലാതെ കിടക്കുന്ന വീണയെപ്പോലും; ഭർത്താവിന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ മനസ്സുറപ്പിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും രാക്ഷസികൾക്കിടയിൽ അവൾ പെട്ടുപോയിരിക്കുന്നു. അശോകവനത്തിന്റെ നടുവിൽ, ദുഃഖസാഗരത്തിൽ മുങ്ങിയവളെ, ആ സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള രോഹിണിയെപ്പോലും ഹനുമാൻ കണ്ടു. പൂക്കളില്ലാത്ത വലിയിലതിയെപ്പോലും, മണ്ണിൽ മുക്കിയ കുളംതണ്ട് പോലെ, അവളുടെ ശരീരം മണ്ണുപൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ടിട്ടും അവളുടെ ഭംഗി തെളിഞ്ഞു; തെളിയുന്നില്ലെങ്കിലും തെളിയുന്നത് പോലെ. പഴയ, മങ്ങിപ്പോയ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിട്ടും, മാൻകണ്ണുള്ള, മൃദുലമായ അവളെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. അവളുടെ മുഖം ദുഃഖത്തിൽ അലഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും അവൾ അചഞ്ചലമായിരുന്നു; സ്വധർമ്മബലത്തിൽ അവൾ രക്ഷിതയായി നിലകൊണ്ടു. ഭർത്താവിന്റെ മഹത്വത്തിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന, കറുത്തകണ്ണുള്ള സീതയെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. മാൻകണ്ണുള്ള സീത, ഭയപ്പെട്ട കുരങ്ങുപോലും ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം നോക്കി നിന്നു. അവളുടെ ഉച്ച്വാസം ഇലകളിൽ തീപടരുന്നതുപോലും, ദുഃഖത്തിന്റെ ഒരു തിരമാല ഉയർന്നതുപോലും, വേദനയുടെ കൂമ്പാരമായ അവളെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. ശരീരഭാഗങ്ങൾ സൗമ്യമായും, അലങ്കാരങ്ങൾ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും അവളുടെ സൗന്ദര്യം മങ്ങാതെ നിലകൊണ്ടു. മിഥിലയുടെ രാജകുമാരിയെ കണ്ടപ്പോൾ ഹനുമാന്റെ ഹൃദയം അതുല്യമായ സന്തോഷത്തിൽ നിറഞ്ഞു. മദമുള്ള കണ്ണുകളുള്ള അവളെ കണ്ടു ഹനുമാൻ സന്തോഷാശ്രു വീഴ്ത്തി, അവിടെ തന്നെ രാമനോടും പ്രണാമം അർപ്പിച്ചു. പിന്നെ രാമനും ലക്ഷ്മണനും പ്രണാമം ചെയ്തിട്ടു, സീതയെ കണ്ട സന്തോഷത്തിൽ ഹനുമാൻ തന്റെ സാന്നിധ്യം മറച്ചു. ഇപ്പോൾ, മഹർഷി വാല്മീകിയുടെ മഹത്തായ രാമായണത്തിൽ, സുന്ദരകാണ്ഡയുടെ പതിനെട്ടാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ഹനുമാൻ പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച വനം നിരീക്ഷിച്ചു, വൈദേഹിയെ അന്വേഷിച്ചു, രാത്രി അവസാനത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. അപ്പോൾ ഹനുമാൻ വേദപാരായണവും യജ്ഞശബ്ദവും, വേദാംഗങ്ങളിൽ പണ്ഡിതരായ ബ്രഹ്മരാക്ഷസന്മാർ രാത്രി നിർവഹിക്കുന്ന യാഗങ്ങളുടെ ശബ്ദവും കേട്ടു. അപ്പോൾ, ശുഭമായ വാദ്യങ്ങൾക്കും മധുരമായ സംഗീതത്തിനും നടുവിൽ, മഹാബലനായ ദശമുഖൻ രാവണൻ ഉണർന്നു. ഉണർന്ന രാക്ഷസാധിപൻ, അലസമായ പുഷ്പമാലകളും വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ച്, മനസ്സിൽ വൈദേഹിയെ ഓർത്തു. അവളോടുള്ള മോഹം രാവണനെ പൂർണമായി കീഴടക്കി; ആഗ്രഹം അങ്ങേയറ്റം കത്തിയപ്പോൾ അതു മറയ്ക്കാൻ അവനാവില്ലായിരുന്നു. സകലാഭരണങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട്, അതുല്യമായ തേജസ്സോടെ, വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞ ആ വനത്തിലേക്ക് രാവണൻ കടന്നു. കമലപുഷ്പക്കുളങ്ങളും, വിവിധപുഷ്പങ്ങളാലങ്കൃതമായതും, മദമായ പക്ഷികളും നിറഞ്ഞതുമായ ആ വനം. മനോഹരമായ മൃഗങ്ങൾ ചുറ്റും, രത്നവും പൊന്നും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച നടപ്പാതകൾ അവൻ കണ്ടു. വിവിധ മൃഗകൂട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞു, ചിതറിച്ചിരിക്കുന്ന പഴങ്ങൾക്കിടയിൽ, രാവണൻ സാന്ദ്രമായ അശോകവനത്തിലേക്ക് കടന്നു. ശതം സ്ത്രീകൾ ദൈവഗന്ധർവസ്ത്രികൾ മഹേന്ദ്രനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ അവനെ പിന്തുടർന്നു. ചിലർ സ്വർണ്ണദീപങ്ങൾ എടുത്തു, ചിലർ കേശവാലനിർമ്മിതമായ ചാമരം, ചിലർ താളവൃത്തങ്ങൾ. മറ്റുള്ളവർ സ്വർണ്ണപാത്രത്തിൽ വെള്ളം എടുത്തു മുന്നോട്ട് നടന്നു, ചിലർ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള വിസിരികൾ പിടിച്ചു പിന്നിൽ നടന്നു. ഒരുത്തി വലതുകൈയിൽ രത്നജ്വലിതമായ പാനപാത്രം നിറച്ച് എടുത്തു. മറ്റൊരുത്തി, സുന്ദരമായ വെട്ടം, പൊൻകൈപ്പിടിയും രാജഹംസയെപ്പോലും, അവന്റെ പിൻഭാഗത്ത് പിടിച്ചു നടന്നു. ഇങ്ങനെ, അശോകവനത്തിലെ അത്ഭുതരൂപങ്ങളായ രാക്ഷസികളെ ചുറ്റി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയെ ഹനുമാൻ കണ്ടു; അതിനിടെ, രാവണൻ തന്റെ ആഗ്രഹത്തിൽ കത്തിയവണ്ണം ആ വനത്തിലേക്ക് കടന്നുവന്നു.