അശോക വൃക്ഷങ്ങൾ പൂക്കളാൽ ഭരിച്ചിരിക്കുന്നതും, അവരുടെ തളിർകBranches താഴെ കുനിഞ്ഞിരിക്കുന്നതും, സീതയുടെ ദുഃഖം കൂടുതൽ ആഴമാക്കുന്നു. ശീതകാലം വിട്ടുപോകുമ്പോൾ, തണുത്ത കിരണങ്ങളാൽ ശോഭിക്കുന്ന സൂര്യൻ ഉയരുന്നതുപോലെ, ആയിരം കിരണങ്ങളുള്ള സൂര്യൻ അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു. ഈ ദൃശ്യങ്ങൾക്കൊക്കെ ശ്രദ്ധയിലായിരുന്ന ഹനുമാൻ, സീതയാണെന്ന ഉറപ്പോടെ, ആ വൃക്ഷത്തിൽ, അതിന്റെ അഭയത്തിൽ, ശക്തിയും വേഗവും കൂടിയ വാനരശ്രേഷ്ഠനായി ഇരുന്നു. ഇപ്പോൾ പതിനേഴാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. വെളുത്ത താളാവലി പോലെ ശുദ്ധവും തെളിഞ്ഞതുമായ ചന്ദ്രൻ ആകാശത്തിൽ ഉയർന്നു, നീല ജലത്തിൽ ഹംസം പോലെ ദൃശ്യമായിരുന്നു. ആ ചന്ദ്രൻ തണുത്ത കിരണങ്ങളാൽ സാന്നിധ്യം നൽകുന്നതുപോലെ, വായുവിന്റെ പുത്രനോടൊപ്പം കൂടിയിരുന്നു. ഹനുമാൻ സീതയെ കണ്ടു; അവളുടെ മുഖം പൂർണചന്ദ്രനുപോലും, ദുഃഖഭാരത്തിൽ കിടക്കുന്ന ഒരു നാവിൽപോലും, ഭാരം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. വൈദേഹിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച ഹനുമാൻ, സമീപത്തുള്ള ഭയാനകമായ രൂപങ്ങളുള്ള രാക്ഷസികളുടെ സ്ത്രീകളെ കണ്ടു. ഒരാൾക്ക് ഒരു കണ്ണ്, മറ്റൊരാൾക്ക് ഒരു ചെവി, ചിലർക്ക് ചെവി മൂടിയിരിക്കുന്നു, ചിലർക്ക് ചെവി ഇല്ല, ചിലർക്ക് ശംഖാകൃതിയിൽ ചെവി, ചിലർക്ക് മൂക്ക് തലമുടി വരെ ഉയർന്നിരിക്കുന്നു. ഒരാളുടെ ശരീരം വളരെ വലിപ്പമുള്ളതും, കൈകൾ, കാലുകൾ ദൃഢമായതും; മറ്റൊരാൾക്ക് നീളം കൂടിയ കഴുത്ത്, ഒരാൾക്ക് കുഴഞ്ഞ തലമുടി, മറ്റൊരാൾക്ക് വളരെയധികം തലമുടി, മറ്റൊരാൾക്ക് തലമുടി പൊതിഞ്ഞു വസ്ത്രം പോലുമാണ്. ചിലർക്കു താഴെ കുനിയുന്ന ചെവി, കുനിയുന്ന നെറ്റി, ചിലർക്കു തൂങ്ങുന്ന വയറും, മുലകളും; മറ്റൊരാൾക്ക് വലിയ അധവും താടിയും, ഒരാൾക്ക് തുറന്ന വായും, ചിലർക്കു തൂങ്ങുന്ന മുടിയും. ചെറുതും വലുതുമായ, കുനിഞ്ഞതും, വക്രമായതും, കുഞ്ചിതമായതും, ഭയാനകമായതും, വക്രമുഖങ്ങളുമായ, കവിളുകൾ മഞ്ഞയും, രൂപം വക്രവുമാണ്. വക്രമായതും, മഞ്ഞയും, കറുപ്പും, കോപമുള്ളതും, വഴക്കിന് ഇഷ്ടമുള്ളതും; കറുത്ത ഇരുമ്പ് ഗദകളും, ഉരുക്കു കുരുമുളകളും കൈവശം. ചിലർക്കു കാട്ടുപന്നി, മാൻ, കടുവ, കാള, ആട് മുഖങ്ങൾ; ചിലർക്കു ആന, ഒട്ടക, കുതിര കാൽ; മറ്റൊരാളുടെ തല ഭൂമിയിൽ മൂടിയിരിക്കുന്നു. ചിലർക്കു ഒരു കൈ, ഒരു കാലാണ്; ചിലർക്കു കഴുത, കുതിര, പശു, ആന, കുരങ്ങ് ചെവി; മറ്റുള്ളവരും. ചിലർക്കു വളരെ വലിപ്പമുള്ള മൂക്കുകൾ, വക്രമായ മൂക്കുകൾ, ചിലർക്കു മൂക്കില്ല; ചിലർക്കു ആനപോലുള്ള മൂക്കുകൾ, ചിലർക്കു നെറ്റിയിൽ നിന്നു ശ്വാസം. ചിലർക്കു ആനപോലുള്ള കാലുകൾ, വലിയ കാലുകൾ, പശു കാലുകൾ, പാദംപോലുള്ള കാലുകൾ; വലിയ തലയും കഴുത്തും, വലിയ മുലകളും വയറും. വലിയ വായും കണ്ണുകളും, നീളം കൂടിയ നാവും മുഖവും; ആട് മുഖം, ആന മുഖം, പശു മുഖം, പന്നി മുഖം. കുതിര, ഒട്ടക, കഴുത മുഖങ്ങളുള്ള ഭയാനക രാക്ഷസികൾ; കുരുമുളകളും, ഗദകളും കൈവശം, കോപമുള്ളതും വഴക്കിന് ഇഷ്ടമുള്ളതും. ഉറുമ്പ് നിറമുള്ള, വക്രമുഖങ്ങളുള്ള രാക്ഷസികൾ; പുകപോലുള്ള തലമുടി; എല്ലായ്പ്പോഴും മദ്യം കുടിക്കുന്നതും, മാംസത്തിൽ ഇഷ്ടമുള്ളതും. ആ വൃക്ഷത്തിന്റെ ചുറ്റിലും, വിശാലമായ ഭുജങ്ങളുള്ള രാക്ഷസികൾ ഇരുന്നു, അതിന്റെ താഴെ, പാപരഹിതയായ രാജകുമാരിയായിരുന്നു. ഹനുമാൻ, തേജസ്സോടെ, ജനകപുത്രിയെ നിരീക്ഷിച്ചു; ദുഃഖത്തിൽ കത്തിയ, മുടി ചെളിയാൽ കുഴഞ്ഞതും, ഭംഗി കുറഞ്ഞതും. അവളുടെ പുണ്യഫലങ്ങൾ കുറഞ്ഞ്, ഭൂമിയിൽ വീണ നക്ഷത്രംപോലും; ധർമ്മത്തിൽ സമ്പന്നമായ, ഭർത്താവിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട ദുഃഖത്തിൽ. ഭംഗിയുള്ള ആഭരണങ്ങളിൽ നിന്ന് വഞ്ചിതമായ, ഭർത്താവിന്റെ സ്നേഹത്താൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട; രാക്ഷസാധിപൻ തടഞ്ഞു, ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട. സേനകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, കാട്ടാനകാളിനെപോലും; കണലുകളുടെ അറ്റത്തിൽ അർദ്ധചന്ദ്രനുപോലും, ശരത്കാല മഞ്ഞുപോലും മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ദുഃഖഭരിതമായ രൂപം, സ്പർശിക്കാത്തതും, രാഗം നഷ്ടപ്പെട്ട വീണപോലും; ഭർത്താവിന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ ഭക്തിയുള്ളതും, രാക്ഷസികൾക്ക് വിധേയമായതും. അശോകവനത്തിൽ, ദുഃഖസാഗരത്തിൽ മുങ്ങിയ; ആ സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, രോഹിണി നക്ഷത്രങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുപോലും. ഹനുമാൻ അവളെ അവിടെ കണ്ടു; പൂക്കളില്ലാത്ത ഒരുപരമ്പിപോലും; ശരീരം ചെളിയിൽ കുഴഞ്ഞതും, ഭംഗിയിൽ പ്രകാശമുള്ളതും; ചെളിയിൽ കുഴഞ്ഞതും, പ്രകാശമുള്ളതും, അപ്രകാശമുള്ളതും. മലിനവും പഴയതുമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച, പ്രകാശമുള്ള സീതയെ; ഹനുമാൻ കുരങ്ങൻ, മാൻകണ്ണുകളുള്ള, മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അവളെ കണ്ടു. ദുഃഖഭരിതമായ മുഖവും, ഭയരഹിതവും, സ്വന്തം ധർമ്മം കൊണ്ട് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട, കറുത്ത കണ്ണുകളുള്ള സീത, ഭർത്താവിന്റെ തേജസ്സിൽ പ്രകാശമാർന്നവളായിരുന്നു. ഹനുമാൻ, മാൻകണ്ണുകളുള്ള സീതയെ കണ്ടു; കുട്ടി മാൻപോലും ഭയപ്പെട്ട്, ചുറ്റും നോക്കുന്നവളെ. അവളുടെ ഉദ്ധ്വസ്തം കിരണങ്ങൾ വൃക്ഷങ്ങൾ കത്തിക്കുന്നതുപോലും, ദുഃഖത്തിന്റെ വലിയ തോതുപോലും, ദുഃഖത്തിന്റെ തിരമാല ഉയരുന്നതുപോലും. അവളുടെ ശരീരം ഭംഗിയുള്ളതും, ആഭരണങ്ങൾ ഇല്ലെങ്കിലും ഭംഗി കുറഞ്ഞതല്ല; മിഥിലാ രാജകുമാരിയെ കണ്ടപ്പോൾ, മാരുതി അതുല്യമായ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. ഹനുമാൻ, മയക്കമുള്ള കണ്ണുകളുള്ള സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ സന്തോഷഭരിതമായി കണ്ണുനീർ വീഴ്ത്തി, അവിടെ രാമനോട് പ്രണാമം അർപ്പിച്ചു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും പ്രണാമം അർപ്പിച്ച ശേഷം, ഹനുമാൻ, സീതയെ കണ്ട സന്തോഷത്തിൽ, ആ വൃക്ഷത്തിൽ മറഞ്ഞു. ഇപ്പോൾ പതിനെട്ടാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ പതിനെട്ടാം അധ്യായം. ഹനുമാൻ, പൂക്കളാൽ ഭരിച്ചിരിക്കുന്ന വനത്തെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, വൈദേഹിയെ അന്വേഷിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, രാത്രിയുടെ അവസാനം അടുത്തിരുന്നു. വേദങ്ങൾ ചൊല്ലുന്ന ശബ്ദവും, വേദത്തിലെ ആറ് അങ്കങ്ങൾ പഠിച്ച ബ്രഹ്മരാക്ഷസുകൾ നടത്തുന്ന യാഗശബ്ദവും, രാത്രിയിൽ ഹനുമാൻ കേട്ടു. ശുഭമായ സംഗീതോപകരണങ്ങളാൽ, മനസ്സിനെ ആകർഷിക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങളാൽ, ശക്തനായ ദശമുഖൻ രാവണൻ ഉണർന്നു. ഉണർന്ന രാക്ഷസാധിപൻ, തൂങ്ങുന്ന പുഷ്പമാലകളും വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ച്, വൈദേഹിയെ ചിന്തിച്ചു. സീതയോടുള്ള വാസനയിൽ ആകുലമായ, ആഗ്രഹത്തിൽ മുഴുകിയ, രാക്ഷസൻ ആ ആഗ്രഹം മനസ്സിൽ ഒളിപ്പിക്കാൻ കഴിയാതെ, അതിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നു.