രാമൻ സ്വയം അറിയുന്നവനായി, യുദ്ധഭൂമിയിൽ ഖരനെയും ത്രിശിരസിനെയും മഹാബലശാലിയായ ദൂഷണനെയും പരാജയപ്പെടുത്തി കൊന്നു. വാലി കാത്തുസൂക്ഷിച്ചിരുന്ന വാനരരാജ്യത്തിൻറെ ഭരണാധികാരം, പ്രശസ്തനായ സുഗ്രീവൻ സീതയെ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി നേടി. നദികളുടെയും പുഴകളുടെയും അധിപനായ മഹാസമുദ്രം ഞാൻ കടന്നു, ഈ വിശാലനയനിയായ സ്ത്രീക്ക് വേണ്ടി ഈ നഗരം ഞാൻ നിരീക്ഷിച്ചു. സീതയെ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി രാമൻ ഭൂമിയെ സമുദ്രം വരെ ഉളുപ്പിച്ചാലും, അതിൽ അതിശയമൊന്നുമില്ല; അത്രയും ആകാംക്ഷയുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ തോന്നുന്നു. മൂന്നു ലോകങ്ങളിലെ രാജ്യം പോലും, ജനകപുത്രിയായ സീതയുടെ അംശത്തിനും തുല്യമല്ല; സീതയുടെ മൂല്യത്തിന് മുന്നിൽ സകല ഐശ്വര്യവും നിസ്സാരമാണ്. ഇവളാണ് മഹാനായ ധർമ്മാത്മാവായ ജനകന്റെ മകളായ സീത, മിഥിലയുടെ രാജകുമാരി, ഭർത്താവിനോട് അചഞ്ചലമായ വ്രതം പാലിക്കുന്നവൾ. പ്രസിദ്ധനായ ദശരഥന്റെ മൂത്ത മരുമകളും, ധീരനും മഹാവീരനുമായ യുദ്ധശൂരനായ രാമന്റെ ഭാര്യയുമാണ് ഇവൾ. ധർമ്മവും കൃതജ്ഞതയും അറിയുന്ന രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയായ ഇവൾ ഇപ്പോൾ ഒരു രാക്ഷസിയുടെ അധികാരത്തിൽ പതിച്ചിരിക്കുന്നു. ഭർത്താവിനോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ സകല സൗഖ്യങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച്, കഠിനത്വങ്ങൾ ഒന്നും കണക്കാക്കാതെ ഇവൾ ഒരാന്തര്യമായ വനത്തിലേക്ക് കടന്നു. ഫലവും കിഴങ്ങും കൊണ്ട് സംതൃപ്തയായി, ഭർത്താവിന് സേവനം ചെയ്യുന്നതിൽ പരമാനന്ദം കണ്ടെത്തി, വനത്തിൽ രാജപ്രാസാദത്തിലെതുപോലെ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. സ്വർണ്ണവപുസംയുക്തയായ ഈ സീത, സദാ സ്മിതവതിയായും മൃദുവായ സംസാരവുമുള്ളവളായും, അയോഗ്യമായ ദു:ഖങ്ങൾ സഹിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. രാവണന്റെ പീഡനത്തിൽ അവളെ കാണാനായി രാഘവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദാഹംകൂടിയവൻ വഴിത്തിരിവിൽ കുളം കാണുന്നതുപോലെ. സീതയെ വീണ്ടെടുക്കുമ്പോൾ, രാഘവൻ വീണ്ടും സന്തോഷം കണ്ടെത്തും, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട രാജാവ് അതു തിരിച്ചുപിടിക്കുന്നതുപോലെ. സുഖസൗകര്യങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ചും, ബന്ധുക്കളിൽനിന്ന് വിട്ടുപോയിട്ടും, ഭർത്താവുമായി വീണ്ടും ചേരാനുള്ള ആഗ്രഹം കൊണ്ടാണ് ഇവൾ ശരീരം നിലനിർത്തുന്നത്. രാക്ഷസിമാരെയും, പൂക്കളും കായ്കളുമുള്ള മരങ്ങളെയും, ഇവൾ നോക്കുന്നില്ല; അവളുടെ മനസ്സിൽ രാമൻ മാത്രം. ഭർത്താവാണ് സ്ത്രീക്ക് ഏറ്റവും വലിയ ആഭരണവും, രത്നങ്ങളേക്കാളും അതുല്യമായ ഭൂഷണവും; ഭർത്താവിൽനിന്ന് വേർപെട്ടാൽ, അവൾക്ക് അർഹമായ സൗന്ദര്യവും തിളങ്ങുന്നില്ല. സീതയെ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും, രാമൻ അത്യന്തം ദുർഘടമായ സഹനം കാട്ടുന്നു; ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങാതെ തന്റെ ശരീരം നിലനിർത്തുന്നു. കറുത്ത മുടിയും, താമരപ്പൂവുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളും ഉള്ള, സുഖം അനുഭവിക്കേണ്ട അവൾ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്ന 모습을 കാണുമ്പോൾ, എന്റെ ഹൃദയവും വേദനിക്കുന്നു. ഭൂമിപോലെ ക്ഷമയുള്ളവളായ സീത, നീലതാമരപോലെയുള്ള കണ്ണുകളുള്ളവൾ, മുമ്പ് രാഘവനും ലക്ഷ്മണനും സംരക്ഷിച്ചിരുന്നവളാണ്; ഇപ്പോൾ കുഴഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന ദൃഷ്ടിയുള്ള രാക്ഷസിമാരാൽ ഒരു വൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ കാത്തുസൂക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. തണുത്ത ഹിമത്തിൽ തളർന്ന താമരപൂവുപോലെ, അനന്തരമായ ദു:ഖങ്ങൾകൊണ്ട് അവളുടെ സൗന്ദര്യം മങ്ങിയിരിക്കുന്നു; ഭർത്താവിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട ചക്രവാകപക്ഷിയെപ്പോലെ, ജനകപുത്രിയായ സീത അനുകമ്പാജനകമായ അവസ്ഥയിൽ ആണിപ്പോയി. പൂക്കളാൽ നിറഞ്ഞു താഴ്ത്തിയ ശാഖകളുള്ള ഈ അശോകവൃക്ഷങ്ങൾ അവളുടെ ദു:ഖം മാത്രം വർധിപ്പിക്കുന്നു; ശീതരശ്മിയായ സൂര്യൻ ശീതകാലം വിട്ടു ഉദിക്കുന്നതുപോലെ ആയിരം കിരണങ്ങളുള്ള സൂര്യൻ ഉയരുന്നു. ഇങ്ങനെ ആലോചിച്ചുകൊണ്ട്, ഈ സ്ത്രീ സീത തന്നെയാണെന്ന് ഉറപ്പു വന്ന വാനരൻ, ആ വൃക്ഷത്തിൽ തന്നെ ആശ്രയിച്ച് ഇരുന്നു, വേഗതയിലും ശക്തിയിലും വാനരന്മാരിൽ പ്രധാനം ആയവനായി. ഇങ്ങനെ പതിനേഴാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, ശുദ്ധവും പ്രകാശവുമുള്ള വെളുത്ത താമരകളുടെ കൂട്ടംപോലെയുള്ള ചന്ദ്രൻ ആകാശത്ത് തെളിഞ്ഞു, നീലജലത്തിൽ ഹംസയെപ്പോലെ ദൃശ്യമായി. ആ ശീതളപ്രഭയുള്ള ചന്ദ്രൻ, തൻറെ കിരണങ്ങൾ നൽകി, വായുദേവപുത്രനായ ഹനുമാനെ സാന്ത്വനപ്പെടുത്തി. പിന്നെ ഹനുമാൻ, പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള മുഖമുള്ള, ദു:ഖഭാരത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയെ കണ്ടു; വെള്ളത്തിൽ ഭാരമായ കപ്പലിനെപ്പോലെ അവൾ ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നിരിക്കുന്നു. വൈദേഹിയെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ, ഹനുമാൻ സമീപത്തുള്ള ഭയാനകമായ രൂപങ്ങളുള്ള രാക്ഷസിമാരെയും കണ്ടു. അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു ഒരൊറ്റ കണ്ണുള്ളവൾ, ഒരൊറ്റ ചെവിയുള്ളവൾ, ചെവികൾ മൂടിയവൾ, ചെവിയില്ലാത്തവൾ, ശംഖാകൃതിയിലുള്ള ചെവിയുള്ളവൾ, തലയുടെ മുകളിൽ വരെ നാസികയുള്ളവൾ. ഭീമാകാരവും വലിയ അവയവങ്ങളുമുള്ളവളും, ദീർഘമായ കഴുത്തുള്ളവളും, കൂട്ടക്കേസുള്ളവളും, വളരെയധികം മുടിയുള്ളവളും, മുടി പൊതിയുപോലെ ധരിച്ചവളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ചെവിയും നെറ്റിയും താഴ്ത്തിയവളും, തൂങ്ങിയ വയറും മുലകളും ഉള്ളവളും, വലിയ അധിയും താടിയും ഉള്ളവളും, വടിവില്ലാത്ത വായും കാൽമുട്ടുകളും ഉള്ളവളും അവിടെ കാണപ്പെട്ടു. ചുരുങ്ങിയവരും ഉയരമുള്ളവരും, കൂർത്തും വളഞ്ഞ മുഖവുമുള്ളവരും, കുരുടൻമാരും ഭയാനകമായ കണ്ണുകളും മുഖവുമുള്ളവരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. വികൃതമായ, കനലുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളും, ഇരുണ്ട നിറവും, കോപഭരിതരും, വഴക്കുപിടിക്കാൻ ഇഷ്ടമുള്ളവരും, ഇരുമ്പ് കൂറ്റൻ കുരിശുകളും ഗദകളും കൈവശം വഹിക്കുന്നവരുമായിരുന്നു. പന്നി, മാൻ, കടുവ, കാള, ആട് മുതലായ മുഖങ്ങൾ; ആന, ഒട്ടകം, കുതിരയുടെ കാലുകൾ; തല മറഞ്ഞവർക്കും അവിടെ സ്ഥാനം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരുകൈ, ഒരു കാൽ, കഴുത, കുതിര, പശു, ആന, കുരങ്ങ് എന്നിവയുടെ ചെവികൾ ഉള്ളവരും; വലിയ മൂക്കും, വളഞ്ഞ മൂക്കും, മൂക്കില്ലാത്തവരും; ആനമൂക്കും, നെറ്റിയിൽ നിന്ന് ശ്വാസം എടുക്കുന്നവരുമായിരിന്നു. ആനയുടെ കാലുകളും, വലിയ കാലുകളും, പശുവിന്റെ കാലുകളും, പാദംപോലെയുള്ള കാലുകളും; വലിയ തലയും കഴുത്തും, വലിയ മുലകളും വയറും ഉള്ളവരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. വലിയ വായും കണ്ണുകളും, നീളമുള്ള നാവും മുഖവും, ആടിന്റെ മുഖവും, ആനയുടെ മുഖവും, പശുവിന്റെ മുഖവും, പന്നിയുടെ മുഖവും ഉള്ളവരും; കുതിര, ഒട്ടകം, കഴുത എന്നിവയുടെ മുഖങ്ങളുള്ള ഭയാനകരൂപങ്ങളായ രാക്ഷസിമാരും; കുരിശുകളും ഗദകളും കൈവശം വഹിച്ചവരും, കോപഭരിതരും വഴക്കുപിടിക്കാൻ ഇഷ്ടമുള്ളവരും. പുകപോലുള്ള മുടിയുള്ള, വികൃതമുഖങ്ങളുള്ള രാക്ഷസിമാരും, സദാ മദ്യപാനവും മാംസംഭക്ഷണവും ഇഷ്ടപ്പെട്ടവരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. വിപുലമായ ചില്ലകളുള്ള വൃക്ഷത്തിനടിയിൽ, അവളുടെ ചുറ്റും ഇരുന്ന രാക്ഷസിമാരുടെ മദ്ധ്യേ, പാപരഹിതയായ രാജകുമാരി സീത ഇരുന്നു.