ഹനുമാൻ അവളെ നിരീക്ഷിച്ചു. അവളുടെ കഠിനമായ കസേരിൽ ഒരു കറുത്ത വെട്ട് പോലെ ഒരു വണ്ടി ചുരുണ്ടുകിടക്കുന്നത്, വരണ്ട കാലാവസ്ഥയിൽ കാടിന്റെ മണ്ണിലൂടെ മഴ കഴിഞ്ഞ് ഒഴുകിയ ഒരു നദിയെപ്പോലെയായിരുന്നു. അർഹതയുള്ള സുഖം അവളിൽ നിന്ന് വിട്ടുപോയി; ദുഃഖത്തിൽ കത്തിക്കരിഞ്ഞ അവൾ, കഷ്ടതയിൽ പരിചയമില്ലാത്തവൾ, വിശാലമായ കണ്ണുകളോടെ, ക്ഷീണിച്ചു, അലങ്കാരമില്ലാതെ, അവളെ നോക്കിയപ്പോൾ ഹനുമാൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു: “ഇവൾ തന്നെയാണ് സീതാ.” അതിന് തെളിവുകൾ അവനുണ്ടായിരുന്നു, കാരണം ആ രാക്ഷസൻ രൂപം മാറ്റി അവളെ അപ്പോൾ കൊണ്ടുപോയതായിരുന്നു. അപ്പോൾ കണ്ടതുപോലെയായിരുന്നു ഇപ്പോൾ ഈ സ്ത്രീയും: പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള മുഖം, മനോഹരമായ വണികകൾ, മനോഹരമായ ഉരസ്സുകൾ. അവളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശം ദിശകളെ അഗ്നിരഹിതമാക്കി; ഒരു ദേവിയെപ്പോലെയും, കറുത്ത കഴുത്തും ബിംബഫലത്തിന്റെ ചുവപ്പുപോലെയുള്ള അധരങ്ങളും, സുന്ദരമായ അരയും, ഉറച്ച നിലയുമുണ്ടായിരുന്നു. കമദേവന്റെ പ്രിയമായ രതിയെപ്പോലെയും, ലോകത്തിന് പ്രിയമായ സീതയായിരുന്നു അവൾ, പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള പ്രകാശം. നിലത്ത് ഇരുന്ന്, അർദ്ധചന്ദ്രനു സമമായ സുന്ദരമായ ശരീരവും, തപസ്സുകാരിയായ സ്ത്രീയെപ്പോലെയും, ആഴത്തിലുള്ള നെടുവീർപ്പുകളോടെ, ഭയപ്പെട്ട്, സർപ്പരാജാവിന്റെ ഭാര്യയെപ്പോലെയുമായിരുന്നു അവൾ. വലിയ ദുഃഖത്തിന്റെ വലയത്തിൽ അകപ്പെട്ട അവൾ ഒരു പുകമൂടിയ ജ്വാലയെപ്പോലെ തെളിഞ്ഞില്ല. ഓർമ്മകൾ അകത്തു കലങ്ങിയതുപോലെയും, ഐശ്വര്യം തകർന്നതുപോലെയും, വിശ്വാസം നശിച്ചതുപോലെയും, പ്രതീക്ഷ തളർന്നതുപോലെയും അവൾ തോന്നിച്ചു. വിജയത്തിൽ തടസ്സം വന്നതുപോലെയും, ബുദ്ധിയിൽ മങ്ങിയതുപോലെയും, പ്രശസ്തിയിൽ കള്ളപ്രചാരണം കൊണ്ടു വീണതുപോലെയും അവൾ. രാമനോടുള്ള വേർപാടിൽ ദുഃഖിതയായ അവൾ, രാക്ഷസികളുടെ പീഡനം കാരണം ക്ഷീണിച്ചവളായി, മാൻകണ്ണുകളുള്ളവളായി, ചുറ്റും നോക്കി. കറുത്ത വളഞ്ഞ കണ്പീലികളോടുകൂടിയ അവളുടെ മുഖം കണ്ണീരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു; സന്തോഷം ഇല്ല, വീണ്ടും വീണ്ടും നെടുവീർപ്പിടുന്നു. ചെളിയും കുഴിയും പുരണ്ട, മനോഭരണത്തിന് അർഹയെങ്കിലും അലങ്കാരമില്ലാതെ, താറുമാറായ അവൾ, മേഘങ്ങൾ മറച്ച നക്ഷത്രരാജാവിന്റെ പ്രകാശംപോലെയായിരുന്നു. സീതയെ ഇങ്ങനെ കണ്ട ഹനുമാന്റെ മനസ്സ് വിഷമത്തിൽ പെട്ടുപോയി, പഠനം ഉപേക്ഷിച്ച അറിവ് മങ്ങുന്നതുപോലെ. ദുഃഖം കൊണ്ടു അലങ്കാരമില്ലാത്ത സീതയെ ഹനുമാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, refinement ഇല്ലാതെ അർത്ഥം മാറുന്ന വാക്കിനെപോലെ. അവളെ, വിശാലകണ്ണുള്ള കുഴപ്പമില്ലാത്ത രാജകുമാരിയെ, വീണ്ടും നിരീക്ഷിച്ചപ്പോൾ, ഹനുമാൻ ഉറപ്പിച്ചു: “ഇവൾ തന്നെയാണ് സീതാ.” അതിന് തെളിവുകളും അവനുണ്ടായിരുന്നു. സീതയുടെ ശരീരത്തിൽ അന്നത്തെ അലങ്കാരങ്ങൾ രാമൻ വിവരിച്ചതു പോലെ തന്നെ അവൻ കണ്ടു. അവളുടെ ചെവിയിൽ മനോഹരമായി നിർമ്മിതമായ കുണ്ഡലങ്ങളും, നന്നായി രൂപപ്പെട്ട കയ്പല്ലുകളും, കൈകളിൽ രത്നങ്ങളും പവഴവും ചേർത്ത അലങ്കാരങ്ങളും. അവയൊക്കെ പഴയതിന്റെ കറുപ്പും നല്ല ആകൃതിയും പുലർത്തുന്നു; രാമൻ പറഞ്ഞതുപോലെയാണെന്ന് അവൻ ഉറപ്പിച്ചു. ഇവിടെ കാണാത്ത അലങ്കാരങ്ങൾ കാണുന്നില്ല, കാണുന്നവയെക്കുറിച്ച് സംശയം ഇല്ല. അവളുടെ മുകളിലുള്ള മഞ്ഞ, പൊൻതാരമുള്ള വസ്ത്രം താഴെ വീണിരിക്കുന്നു; ആ വസ്ത്രം വാനരങ്ങൾ മരത്തിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയത് കണ്ടതുമുണ്ട്. മുഖ്യ അലങ്കാരങ്ങൾ അവൾ നിലത്ത് ഉപേക്ഷിച്ചതും വലിയ ശബ്ദത്തോടെ വീണതും കണ്ടു. ഈ വസ്ത്രം പഴകിയതുകൊണ്ടു കൂടുതൽ മലിനമാണ്; എന്നിരുന്നാലും അതിന്റെ നിറം മങ്ങാതെ പഴയപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു. ഈ പൊൻനിറമുള്ള സ്ത്രീ രാമന്റെ പ്രിയ രാണിയാണ്; കാണാതായെങ്കിലും അവൻ്റെ മനസ്സിൽ നിന്നു അവൾ അകന്നിട്ടില്ല. അവളെക്കുറിച്ചാണ് രാമൻ കരുണയോടും, സ്നേഹത്തോടും, ദുഃഖത്തോടും, പ്രേമത്തോടും നാലു വിധത്തിൽ അനുഭവിക്കുന്നത്. അവളെ 'നഷ്ടയായ സ്ത്രീ' എന്നു കരുണയോടെ, 'ശരണം പ്രാപിച്ചവൾ' എന്നു ദയയോടെ, 'നഷ്ടഭാര്യ' എന്നു ദുഃഖത്തോടെ, 'പ്രേമയുള്ളവൾ' എന്നു സ്നേഹത്തോടും വിളിക്കുന്നു. ഈ സ്ത്രീയുടെ അവയവങ്ങളുടെയും സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും കിരണം രാമന്റെയും അതുപോലെയാണ്; കറുത്ത കണ്ണുള്ള ഈവളാണ് അവന്റെ പ്രിയ. ഇവളുടെ മനസ്സും അവരുടേയും പരസ്പരം തമ്മിൽ അകലം ഇല്ലാതെ ഉറച്ചിരിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടാണ് ആ ധാർമികനും ഇവളും ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കുന്നത്. സീതയെ ഇല്ലാതാക്കപ്പെട്ടിട്ടും രാമൻ അതി ദുർഘടമായത് ചെയ്തു – തന്റെ ശരീരം നിലനിറുത്തി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങാതെ. ഇങ്ങനെ സീതയെ ഈ നിലയിൽ കണ്ട ഹനുമാൻ സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ ചിതം രാമനിലേക്കു തിരിച്ചു, ആ മഹാപുരുഷനെ സ്തുതിച്ചു. ഇതോടെ സുന്ദരകാണ്ഡയിലെ മഹാത്മാവ് വാല്മീകി രാമായണത്തിൽ പതിനാറാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ആ സ്തുത്യർഹയായ സീതയെ സ്തുതിച്ചതിന് ശേഷം, വാനരശ്രേഷ്ഠനായ ഹനുമാൻ വീണ്ടും ധാർമികനായ രാമനെ കുറിച്ചു ആലോചിച്ചു. കുറച്ചു നേരം ധ്യാനിച്ച ശേഷം കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീർവിട്ട്, പ്രകാശം നിറഞ്ഞ ഹനുമാൻ സീതയെ ഓർത്ത് ദുഃഖിച്ചു. അവൾ സ്നേഹത്തോടെ മൂപ്പന്മാരെ ആദരിക്കുന്നവളാണ്, ലക്ഷ്മണനും അങ്ങനെയാണ്; സീത ദുഃഖത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ, കാലം അതിജയിക്കാനാവാത്തതാണെന്നു മനസ്സിലായി. രാമന്റെ ഉറച്ച മനസ്സും, ലക്ഷ്മണന്റെ വിവേകവും അറിയുന്ന ഈ ദേവി, മഴക്കാലം തുടങ്ങുമ്പോൾ ഗംഗയുടെയപോലെ, അത്രയൊന്നും അലയ്ക്കുന്നില്ല. രാമന്റെ ഗുണത്തിലും, പ്രായത്തിലും, ആചാരത്തിലും, വംശത്തിലും, ലക്ഷണത്തിലും തുല്യയായ വൈദേഹി രാഘവനു യോജ്യയാണെന്നും, കറുത്ത കണ്ണുള്ള ഈവളും അവനു യോജ്യയാണെന്നും ഹനുമാൻ വിചാരിച്ചു. പുതിയ പൊന്നുപോലെ ദീപ്തിയുള്ളവളും, ലോകം പ്രിയപ്പെട്ട ഐശ്വര്യമായ ലക്ഷ്മിയെപ്പോലെയും മനോഹരമായവളുമായ സീതയെ കണ്ടു ഹനുമാൻ രാമനെ ഓർത്ത് പറഞ്ഞു: “ഈ വിശാലകണ്ണുള്ള സ്ത്രീക്കുവേണ്ടി മഹാബലശാലിയായ വാലി, രാവണനോടു തുല്യശക്തിയുള്ളവൻ, കൊല്ലപ്പെട്ടു; കബന്ധനും അങ്ങനെ വീണു. ഭയാനകശക്തിയുള്ള രാക്ഷസനായ വിരാധനും, ശക്തനായ ഇന്ദ്രൻ ശംബരനെ കൊന്നതുപോലെ, രാമൻ വനത്തിൽ യുദ്ധത്തിൽ വധിച്ചു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ ഭയാനകപ്രവൃത്തികളുള്ള പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാർ അഗ്നിജ്വാലപോലെയുള്ള അമ്പുകൾകൊണ്ട് രാമൻ സംഹരിച്ചു.” ഇങ്ങനെ, ഹനുമാൻ സീതയുടെ ദുഃഖവും, രാമന്റെ പ്രേമവും, അവരുടേയും ബന്ധത്തിന്റെ വിശുദ്ധതയും മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു, അവരെ സ്തുതിച്ചു.