ഹനുമാൻ അശോകവനത്തിൽ സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ, അവളെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവരിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട്, രാക്ഷസിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതും, കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് നായ്ക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഒരു മാൻപോലെയും അവൻ കണ്ടു. അവളുടെ അരയിൽ ഒരു ഇരുണ്ട വണ്ടി പോലെ മാത്രം ഒരു ചുരുള് കാണപ്പെട്ടു; മഴ കഴിഞ്ഞ് നദി ഒഴുകുന്ന കാട്ടിലെ വരണ്ട ഭൂമിയെപ്പോലെ അതു തോന്നി. സന്തോഷത്തിനർഹയായ അവൾ ദുഃഖത്തിൽ ചുട്ടുപൊള്ളിപ്പോയി; ദുഃഖം സഹിക്കാൻ അവൾക്ക് അഭ്യാസമില്ല. കണ്ണുകൾ വിശാലവും, ക്ഷീണിച്ചും അലക്ഷ്യവുമുള്ള അവളെ നോക്കി ഹനുമാൻ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: "ഇവൾ തന്നെയാണ് സീതാ," എന്നാണ്. കാരണം, അതിനുള്ള തെളിവുകൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു—അന്യരൂപം ധരിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ആ രാക്ഷസൻ അവളെ അപ്പോൾ അപഹരിച്ചിരുന്നു. അപ്പോൾ കണ്ടതുപോലെയാണ് ഇപ്പോഴുമവളെ കാണുന്നത്: പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെ നിറഞ്ഞ മുഖം, മനോഹരമായ വില്ല്眉കൾ, മനോഹരമായ ഉരസ്സുകൾ. അവളുടെ തേജസ്സിൽ എല്ലാ ദിശകളും പ്രകാശം നിറഞ്ഞു, ഒരു ദേവിയെപ്പോലെയും; കറുത്ത കഴുത്തും, ബിംബഫലത്തിന്റെ ചുവന്ന അധരങ്ങളും, സുഷിരവയറും, ഉറച്ച നിലപാടുമുണ്ട്. കമലദളസമാനമായ കണ്ണുകളുള്ള സീതാ ലോകത്തിന് പ്രിയങ്കരിയായിരുന്നു, കാമദേവന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട രതിയെപ്പോലെയും, പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപോലെയും പ്രഭയുള്ളവളായിരുന്നു. ഭൂമിയിൽ ഇരുന്ന്, കനിഞ്ഞു വളർന്ന കിരണത്തിനെപ്പോലെ സുഷിരയും, വ്രതസ്ഥയായ ഒരു സത്വിക സ്ത്രീയെപ്പോലെയും, ആഴമായ ഉച്ച്വാസം വിടുകയും, ഭയത്താൽ വിറയുകയും ചെയ്യുന്നവളെ ഹനുമാൻ കണ്ടു; അദിശേഷന്റെ ഭാര്യയെപ്പോലെയും അവൾ തോന്നി. ദുഃഖത്തിന്റെ വലിയ വലയിൽ കുടുങ്ങിയ അവൾ, പുകകൂട്ടത്തിൽ മൂടപ്പെട്ട ഒരു ജ്വാലപോലെയാണ്; അവളുടെ പ്രസാദം മങ്ങിയിരുന്നു. ഓർമ്മകൾ അലഞ്ഞുപോയതുപോലെയും, ഐശ്വര്യം തകർന്ന് പോയതുപോലെയും, വിശ്വാസം നശിച്ചതുപോലെയും, പ്രതീക്ഷ നശിച്ചതുപോലെയും അവളെ കാണാം. വിജയത്തിന് തടസ്സങ്ങൾ വന്നതുപോലെയും, ബുദ്ധി മലിനമായതുപോലെയും, കീര്ത്തി കള്ളപ്രചാരണത്തിൽ വീണുപോയതുപോലെയും അവൾ ആയിരുന്നു. രാമന്റെ വേർപാടിൽ ദുഃഖിതയായ, രാക്ഷസികളുടെ കുരുക്കിൽ പീഡിതയുമായ അവൾ, ക്ഷീണിച്ച കണ്ണുകളാൽ ചുറ്റും നോക്കി. കറുത്ത വളഞ്ഞ കണ്മുടികളുള്ള മുഖം കണ്ണീരാൽ നിറഞ്ഞു; സന്തോഷമില്ലാതെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉച്ച്വാസം വിടുന്നു. മണ്ണും ചിതയും പൂശിയ അവൾ, അലങ്കാരയോഗ്യയായി ജനിച്ചിട്ടും അലങ്കാരമില്ലാതെ, ഇരുണ്ട മേഘങ്ങൾ ചന്ദ്രനെ മറയ്ക്കുന്നതുപോലെയാണ് അവളുടെ പ്രകാശം മങ്ങിയത്. ഇങ്ങനെ സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ ഹനുമാന്റെ മനസ്സ് വിഷമത്തിലായി; ജ്ഞാനം അഭ്യാസമില്ലാതെ മങ്ങിയതുപോലെയാണ് അവന്റെ അവസ്ഥ. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയെ ഹനുമാൻ തിരിച്ചറിയുമ്പോൾ, അലങ്കാരമില്ലാത്ത വാക്ക് അതിന്റെ അർത്ഥം വിട്ടുപോകുന്നതുപോലെ അവളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. വിശാലകണ്ണുകളും, ദോഷരഹിതയുമായ രാജകുമാരിയുമായ അവളെ നിരീക്ഷിച്ചു, "ഇവൾ തന്നെയാണ് സീതാ" എന്ന് തെളിവുകളോടെ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു. വൈദേഹിയുടെ ശരീരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന അലങ്കാരങ്ങൾ—all those ornaments—രാമൻ അവിടെവെച്ച് വിവരിച്ചിരുന്നവയായിരുന്നു; അവളെ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന ആ പുഷ്പമാലകളും ഹനുമാൻ കണ്ടു. ചെവിയിൽ മനോഹരമായി പതിപ്പിച്ച കുണ്ഡലങ്ങളും, മുത്തും പവഴയും പതിപ്പിച്ച കൈവളകളും അവളിൽ കാണാം. ഇവ നീണ്ടുപയോഗം ചെയ്തതുകൊണ്ട് ഇരുണ്ട നിറമുള്ളവയും, മനോഹരമായ ആകൃതിയുമുള്ളവയുമാണ്; രാമൻ പറഞ്ഞതുപോലെയാണ് ഇവയെന്ന് ഹനുമാൻ വിശ്വസിച്ചു. അവിടെ ഇല്ലാത്തവകളെ കാണുന്നില്ല; അവിടെ കാണുന്നവയൊക്കെയും സംശയമില്ലാതെ അവളുടേതാണ്. മഞ്ഞയും സ്വർണ്ണക്കരിയുമുള്ള മേൽവസ്ത്രം അവളുടെ തോളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് വീണിരിക്കുന്നു; ആ നല്ല വസ്ത്രം കുരങ്ങുകൾക്കു മരങ്ങളിൽ കുടുങ്ങിയ നിലയിൽ കണ്ടിരുന്നു. അവളുടെ പ്രധാന അലങ്കാരങ്ങൾ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്നതും, അവൾ തന്നെ അവയൊക്കെ അകറ്റിയതും ഹനുമാൻ കണ്ടു. ഈ വസ്ത്രം നീണ്ടുനിന്ന് ധരിച്ചതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ മലിനമായിരിക്കാം, എന്നാൽ അതിന്റെ വർണ്ണം മങ്ങിയിട്ടില്ല; ഇന്നും അതിന്റെ ഭംഗി നിലനിൽക്കുന്നു. ഈ സ്വർണ്ണവർണ്ണയുള്ള സുന്ദരിയായ സ്ത്രീയാണ് രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യ; അവളെ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും രാമന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് അവൾ മാറിയിട്ടില്ല. അവളെക്കുറിച്ചാണ് രാമൻ അനുകമ്പയോടെ, ദയയോടെ, ദുഃഖത്തോടെ, പ്രണയത്തോടെ നാലു വിധത്തിൽ ദുഃഖിക്കുന്നത്. അനുകമ്പയോടെ അവളെ "നഷ്ടയായ സ്ത്രീ" എന്ന് വിളിക്കുന്നു; ദയയോടെ "ശരണം പ്രാപിച്ചവൾ" എന്ന്; ദുഃഖത്തിൽ "നഷ്ടഭാര്യ" എന്നും, പ്രണയത്തിൽ "പ്രിയങ്കരി" എന്നും വിളിക്കുന്നു. ഈ സ്ത്രീയുടെ ശരീരഭംഗിയും, അവളുടെ സൌന്ദര്യവും എങ്ങനെയോ അതുപോലെ തന്നെയാണ് രാമന്റേത്; കറുത്ത കണ്ണുകളുള്ള ഈവൾ രാമന്റേതാണ്. അവളുടെ മനസ്സും രാമന്റെയും തമ്മിൽ പരസ്പരം ചേർന്നിരിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടുതന്നെ ആ ധാർമ്മികനും അവളും ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കുന്നു. രാമൻ വളരെ കഠിനമായ കാര്യമാണ് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്—അവളെ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും തന്റെ ശരീരം നിലനിർത്തി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങാതെ. ഇങ്ങനെ സീതയെ കണ്ട ഹനുമാൻ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു; തന്റെ മനസ്സു രാമൻതന്നെയിലേക്ക് തിരിച്ചു, ആ മഹാപുരുഷനെ സ്തുതിച്ചു. ഇതോടെ വാല്മീകി മഹർഷിയുടെ മഹാരാമായണത്തിലെ സുന്ദരകാണ്ഡയുടെ പതിനാറാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ആ സ്തുത്യർഹമായ സീതയെ സ്തുതിച്ച ശേഷം, കുരങ്ങുകൾക്കിടയിൽ ഉത്തമനായി ഹനുമാൻ വീണ്ടും ധാർമ്മികനായ രാമനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. ഒരു നിമിഷം ധ്യാനിച്ച ശേഷം, കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീർ നിറഞ്ഞു, തേജസ്സുള്ള ഹനുമാൻ സീതയെ ഓർത്തു ദുഃഖിച്ചു. മൂത്തവരോടു ഭക്തിയുള്ളവളും, ലക്ഷ്മണനോടു പ്രിയങ്കരിയുമായ സീതയെ ദുഃഖം അലട്ടിയാൽ, കാലം അതിജയിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നതിന്റെ തെളിവാണ് അത്. രാമന്റെ പ്രതിജ്ഞയും, ലക്ഷ്മണന്റെ ബുദ്ധിയും അവളറിയുന്നതിനാൽ, മഴക്കാലാരംഭത്തിൽ ഗംഗയെപ്പോലെ അവൾ അത്രയും അലസിപ്പോയിട്ടില്ല. രാഘവനു വൈദേഹി അർഹയാണു; സ്വഭാവം, പ്രായം, ആചാരം, കുടുംബം, ലക്ഷണങ്ങൾ—എല്ലാം അനുരൂപം; കറുത്ത കണ്ണുകളുള്ള ഈ സ്ത്രീയും രാമനേ അർഹയാണ്. പുതിയ പൊന്നുപോലും, ലോകത്തിനു പ്രിയങ്കരിയായ ഐശ്വര്യദേവിയെപ്പോലും തിളങ്ങുന്ന സീതയെ കണ്ടു, ഹനുമാൻ തന്റെ മനസ്സു രാമനിലേക്കു തിരിച്ചു, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഈ വിശാലകണ്ണിയുള്ള സ്ത്രീക്കുവേണ്ടി ശക്തനായ വാലി, രാവണനു തുല്യശക്തിയുള്ളവൻ, കൊല്ലപ്പെട്ടു; കബന്ധനും അകറ്റപ്പെട്ടു. വിരാധ എന്ന ഭയങ്കരശക്തിയുള്ള രാക്ഷസനും, മഹാബലശാലിയായ ഇന്ദ്രൻ ശംബരനെ അകറ്റിയതുപോലെ, രാമൻ വനത്തിൽ യുദ്ധത്തിൽ അകറ്റി." ഇങ്ങനെ ഹനുമാൻ സീതയെ കണ്ടതിന്റെ സന്തോഷത്തോടെയും, രാമനും സീതയും തമ്മിലുള്ള അതുല്യമായ ബന്ധം മനസ്സിലാക്കി, അവരെ സ്തുതിച്ചു.