ഹനുമാൻ അവിടെയുള്ള അതി മനോഹരമായ ഒരു ഉദ്യാനം കണ്ടു. അതു വിചിത്രവും അതിരഹിതവും ദൈവികവും ആകർഷകവുമായ ഭംഗിയിൽ തിളങ്ങുന്നതായിരുന്നു. ആ ഉദ്യാനം രണ്ടാമത്തെ ആകാശം പോലെ തോന്നി, പുഷ്പങ്ങളുടെ പ്രകാശത്താൽ നിറഞ്ഞു. നൂറുകണക്കിന് പുഷ്പമുത്തുകളാൽ അലങ്കൃതമായിരുന്നു അത്, അഞ്ചാമത്തെ സമുദ്രം പോലെ ഭംഗിയാർന്നതും, എല്ലാ കാലാവസ്ഥയിലും പുഷ്പിക്കുന്ന മരങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞതും, തേൻ സുഗന്ധം പരക്കുന്നതുമായ ഒരു സ്ഥലം. ആ ഉദ്യാനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും വിവിധ സ്വരത്തിൽ വിളിച്ചു പാടുന്നതിനാൽ ആ സ്ഥലത്തു ഒരു ആനന്ദകരമായ ശബ്ദം മുഴങ്ങുകയായിരുന്നു. അനേകം മനോഹരമായ സുഗന്ധങ്ങൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു; അതു ശുഭവും ആകർഷകവുമായിരുന്നു. അടുത്ത് തന്നെ, ആയിരം തൂണുകളിൽ നിലകൊള്ളുന്ന, വൈദികമായ ഒരു വലിയ ഗോപുരം ഹനുമാൻ കണ്ടു. അതിന്റെ ശോഭയും ഭംഗിയും കൈലാസപർവതത്തെപ്പോലെയായിരുന്നു. അതിന്റെ പടികൾ പൊന്നും പവഴവും കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്; അതിന്റെ തിളക്കം കണ്ണിനെ അത്ഭുതിപ്പിക്കും വിധം ദീപ്തമായിരുന്നു. ആ ഗോപുരം മേഘങ്ങളെ തൊടുന്നത്ര ഉയരത്തിൽ, പാളിപോലും കറുപ്പില്ലാതെ അതിമനോഹരമായി നിന്നു. അവിടെ, മലിനമായ വസ്ത്രം ധരിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയെ ഹനുമാൻ കണ്ടു. അവളെ ചുറ്റിപറ്റി രാക്ഷസസ്ത്രികൾ ഉണ്ട്. ഉപവാസം കൊണ്ട് ക്ഷീണിച്ച അവൾ നിരാശയോടെ വീണ്ടും വീണ്ടും ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു. അവളെ കണ്ടപ്പോൾ ഹനുമാൻ അവളിൽ അതുല്യമായ ശുദ്ധതയും, ശുക്ലപക്ഷാരംഭത്തിലെ പുതുമാസചന്ദ്രനിലെപോലെയുള്ള ഭാവവും കണ്ടു. അവളുടെ സൗന്ദര്യം മങ്ങിയിരുന്നു, പ്രകാശം മങ്ങിപ്പോയി; പുകമൂടിയ ഒരു ജ്വാലപോലെയാണ് അവളെ കാണാൻ സാധിച്ചത്. അവൾ ഒരു മഞ്ഞ, അത്യന്തം സുതാര്യമായ, എന്നാൽ മലിനമായ വസ്ത്രം മാത്രം ധരിച്ചിരിക്കുന്നു; ആഭരണങ്ങളൊന്നുമില്ല, അവളുടെ ശരീരം പുഷ്പം നഷ്ടപ്പെട്ട താമരപോലെയാണ്. ദുഃഖത്തിൽ ചുട്ടുപൊള്ളിപ്പോയ അവൾ, കഠിനതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; രോഹിണിയെ കുഴപ്പത്തിലാക്കിയ ചൊവ്വഗ്രഹം പോലെ അവൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീരും, ഉപവാസം കൊണ്ടുള്ള ക്ഷീണവും അവളുടെ മുഖത്ത് തെളിഞ്ഞു. ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി, ധ്യാനത്തിൽ ലീനയായ അവൾ നിരാശയോടെയും സങ്കടത്തോടെയും ഇരുന്നു. സ്വജനങ്ങളെ വിട്ട്, രാക്ഷസസ്ത്രികളുടെ നടുവിൽ ഇരിക്കുന്ന അവളെ കണ്ടപ്പോൾ, കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് നായ്ക്കളുടെ കൂട്ടം ചുറ്റിയിരിക്കുന്ന ഒരു മാൻപോലെയായിരുന്നു അവളുടെ അവസ്ഥ. അവളുടെ കവിളിൽ കറുത്ത ഒരു വണ്ടി പോലെ ഒരു ചുരുള് മുടി വീണു കിടക്കുന്നു; മഴ കഴിഞ്ഞു വരണ്ട കാടിന്റെ മണ്ണിൽ ഒരുകാലത്ത് ഒഴുകിയ നദിയുടെ പാടുപോലും അതു തോന്നിച്ചു. സുഖത്തിനർഹയായ അവൾ ദുഃഖത്തിൽ ചുട്ടുപൊള്ളിയിരിക്കുന്നു; ദുഃഖം അനുഭവിക്കാൻ അവൾക്ക് പരിചയമില്ല. അവളെ നോക്കി, ഹനുമാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾ വലുതും ദുഃഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചും അലസവുമാണെന്ന് കണ്ടു. ഹനുമാൻ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: “ഇവളാണ് സീതാ,” കാരണം അവളെ അവൻ കണ്ടതിന്റെ എല്ലാ ലക്ഷണങ്ങളും അതുപോലെയാണ്—അവളെ അന്ന് ആ രൂപം മാറുന്ന രാക്ഷസൻ കൊണ്ടുപോയതുപോലെ. അവളെ അന്ന് കണ്ടതുപോലെ തന്നെ ഇപ്പോഴും അവളെ കാണുന്നു; പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള മുഖം, മനോഹരമായ വൃത്തി, വട്ടമുള്ള മനോഹരമായ വക്ഷസ്ഥലം—എല്ലാം അതുപോലെയാണ്. അവളുടെ പ്രകാശം എല്ലാ ദിക്കുകളും അകലംകെടുത്തി, ഒരു ദേവതയെപ്പോലെ അവൾ തിളങ്ങുന്നു; കറുത്ത കഴുത്തും, ബിംബഫലപോലുള്ള ചുവന്ന അധരവും, സുന്ദരമായ നടുവും, ഉറച്ച നിലപാടുമുണ്ട്. താമരയിലപോലെയുള്ള കണ്ണുകളുള്ള സീതാ ലോകത്തിന് പ്രിയങ്കരിയായിരുന്നു, കാമദേവന്റെ ഭാര്യ രതിയെപ്പോലെ; പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള പ്രകാശം അവളിൽ തിളങ്ങുന്നു. ഭൂമിയിൽ ഇരുന്ന്, കിരണത്തിന്റെ ഇളം തുമ്പുപോലെയുള്ള സീതാ, ഒരു തപസ്വിനിയെപ്പോലെയാണ്—ദീർഘനിശ്വാസം വിടുകയും ഭയത്തോടെയും ദു:ഖത്തോടെയും ഇരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; പാമ്പിന്റെ രാജാവിന്റെ ഭാര്യയെപ്പോലെയാണ് അവളെ കാണാൻ കഴിയുന്നത്. വലിയ ദുഃഖത്തിന്റെ വലയത്തിൽ പെട്ടിരിക്കുന്ന അവൾ, പുകമൂടിയ ജ്വാലപോലെ തിളങ്ങുന്നില്ല. അവളെ നോക്കുമ്പോൾ ഓർമ്മയിൽ കുഴപ്പം വന്നതുപോലെ, ഐശ്വര്യത്തിൽ വീഴ്ചയുണ്ടായതുപോലെ, വിശ്വാസം നശിച്ചതുപോലെ, പ്രതീക്ഷ നിരാശയിൽ അവസാനിച്ചതുപോലെ തോന്നുന്നു. വിജയത്തിന് തടസ്സം വന്നതുപോലും, ബുദ്ധിക്ക് ദോഷം സംഭവിച്ചതുപോലും, കീര്ത്തി കള്ളപ്രചാരണത്തിൽ വീണുപോയതുപോലും അവളുടെ അവസ്ഥ. രാമനോടു വേർപെട്ട ദുഃഖത്തിൽ, രാക്ഷസികൾ പീഡിപ്പിച്ച അവൾ ദുർബലമായി, മാൻകണ്ണുകൾപോലെയുള്ള കണ്ണുകളോടെ ചുറ്റും നോക്കുന്നു. അവളുടെ മുഖം, കറുത്ത വളഞ്ഞ പാപ്പാനുകളോടെ, കണ്ണീരു നിറഞ്ഞു; അവൾ സന്തോഷം കാണിച്ചില്ല, വീണ്ടും വീണ്ടും ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു. മണ്ണും കുഴിയും പിടിച്ച, അലങ്കാരങ്ങൾ ഇല്ലാതെ, അലങ്കരിക്കപ്പെടാൻ അർഹയായ അവൾ, ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രരാജാവിന്റെ പ്രകാശം കറുത്ത മേഘങ്ങൾ മറച്ചതുപോലെ, മങ്ങിയിരുന്നു. സീതയെ ഇങ്ങനെയൊരു അവസ്ഥയിൽ കണ്ടപ്പോൾ, ഹനുമാന്റെ മനസ്സ് ആശങ്കയിലായി; പരിചയം നഷ്ടപ്പെട്ട അറിവുപോലെ അവന്റെ ചിന്തകൾ മങ്ങിപ്പോയി. ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സീതയെ അണിയിച്ച അലങ്കാരമില്ലാത്ത അവളെ ഹനുമാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു; സംസ്കാരമില്ലാതെ അർത്ഥം മാറിയ വാക്കുപോലെ അവളെ തിരിച്ചറിയാനായി. കണ്ണുകൾ വലുതും, പാപരഹിതയായ രാജകുമാരി സീതയാണിതെന്ന് ഹനുമാൻ വീണ്ടും മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു. രാമൻ അന്ന് സീതയുടെ ശരീരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന അലങ്കാരങ്ങൾ എങ്ങനെ ആയിരുന്നു എന്ന് വിശദമായി പറഞ്ഞിരുന്നു; ഹനുമാൻ അവയെ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ കണ്ടു. അവളുടെ ചെവിയിൽ മനോഹരമായി നിർമ്മിച്ച കുന്ദലങ്ങൾ, പല്ലുകൾ മനോഹരമായ രൂപത്തിൽ, കൈകളിൽ രത്നങ്ങളും പവഴവും ചേർത്ത അലങ്കാരങ്ങൾ—all ഇവയെല്ലാം ഹനുമാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. നാളുകളായി ഉപയോഗിച്ച് മങ്ങിപ്പോയ ആ അലങ്കാരങ്ങൾ, രാമൻ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെയാണ്. ഇല്ലാത്തവ ഇവിടെ കാണുന്നില്ല; അവളുടെ ശരീരത്തിൽ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട് എന്നതിൽ സംശയമില്ല. അവളുടെ മുകളിൽ ധരിച്ചിരുന്ന സ്വർണക്കയറ്റം ഉള്ള മഞ്ഞ വസ്ത്രം താഴേക്ക് വീണു; ആ വസ്ത്രം വാനരങ്ങൾ മരത്തിൽ കുടുങ്ങിയതും കണ്ടിരുന്നു. പ്രധാന അലങ്കാരങ്ങൾ അവൾ നിലത്ത് ഇടിച്ചുവിട്ടതും, അതു വലിയ ശബ്ദത്തോടെ വീണതും വാനരങ്ങൾ കണ്ടിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ധരിച്ചിരിക്കുന്ന വസ്ത്രം കാലംചേർന്നതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ മലിനമായിരിക്കുന്നു; എന്നാൽ അതിന്റെ നിറം കുറഞ്ഞിട്ടില്ല, അതുപോലെ തന്നെ തിളങ്ങുന്നു. ഈ സ്വർണവർണ്ണമുള്ള സുന്ദരി രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയാണ്; അവളെ നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും, അവൾ രാമന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും അകലുന്നില്ല. ഈ സീതയ്ക്കുവേണ്ടി രാമൻ ഇവിടെ നാലുവിധത്തിൽ ദു:ഖിക്കുന്നു: കാരുണ്യത്തോടെ, ദയയോടെ, ദു:ഖത്തോടെ, പ്രണയത്തോടെ. അവളെ “നഷ്ടപെട്ടവൾ” എന്നു കാരുണ്യത്തിൽ വിളിക്കുന്നു; “ശരണം പ്രാപിച്ചവൾ” എന്നു ദയയിൽ; “നഷ്ടയായ ഭാര്യ” എന്നു ദു:ഖത്തിൽ; “പ്രിയപ്പെട്ടവൾ” എന്നു സ്നേഹത്തിൽ. ഈ സ്ത്രീയുടെ അവയവങ്ങളുടെ ഭംഗിയും, സൌന്ദര്യവും രാമന്റേതുപോലെയാണ്; കറുത്ത കണ്ണുകളുള്ള ഈ സുന്ദരി രാമന്റേതാണ്. അവളുടെ മനസ്സ് രാമനിൽ, രാമന്റേത് അവളിൽ; ഇങ്ങനെ തന്നെയാണ്, അർത്ഥവത്തായി ഒരു നിമിഷം പോലും അവർ ജീവിക്കുന്നത്. ഇങ്ങനെ, ഹനുമാൻ സീതയെ കണ്ടു, അവളുടെ ദു:ഖവും അവസ്ഥയും മനസ്സിലാക്കി, അവളാണ് സീതയെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു.