ആ കിളി വാനരങ്ങളെ നോക്കി, “മരിച്ചുപോയ വാനരങ്ങളെ ഞാൻ ഒരൊന്നായി തിന്നും,” എന്നു പറഞ്ഞു. ആ പക്ഷിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട അങ്ങദൻ, അത്യന്തം വിഷാദത്തിലായി, ഹനുമാനോട് പറഞ്ഞു: “സീതയുടെ വിധിയാൽ, യമധർമരാജൻ തന്നെ വാനരങ്ങളുടെ നാശത്തിനായി ഇവിടെയെത്തിയിരിക്കുന്നു.” “രാമന്റെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായിട്ടില്ല, രാജാവിന്റെ ആജ്ഞയും പാലിച്ചിട്ടില്ല; അറിയാതെ തന്നെ വാനരന്മാർക്ക് ഈ അപരിചിതമായ ദുരന്തം അപ്രതീക്ഷിതമായി സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു. വൈദേഹിയോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ ജടായു, കഴുകന്മാരുടെ രാജാവ്, ആ മഹത്തായ കൃത്യം ചെയ്തു; അവിടെ നിന്നു ഞങ്ങൾ കേട്ടത് മുഴുവൻ പറഞ്ഞുകഴിഞ്ഞു. അതുപോലെ തന്നെ, മൃഗരൂപത്തിൽ ജനിച്ചവരും ഉൾപ്പെടെ എല്ലാപ്രാണികളും രാമനു പ്രിയമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നു, ജീവൻ വരെ ഉപേക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾപ്പോലെയും. പരസ്പരം സ്നേഹത്തിലും കരുണയിലും പ്രേരിതരായി അവർ ഒരുമിച്ച് സഹായിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടുതന്നെ സേവനാർത്ഥം ഒരാൾ തന്റെ ജീവൻ പോലും ഹര്ഷത്തോടെ ത്യജിക്കുന്നു. ധർമ്മം അറിയുന്ന ജടായു രാമനു പ്രിയമായതു ചെയ്തു; രാഘവനു വേണ്ടി ഞങ്ങളും ക്ഷീണിച്ചു ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു. ഈ കാട്ടിൽ ഞങ്ങൾ കടന്നുവന്നുവെങ്കിലും മൈഥിലിയെ കാണുന്നില്ല; പക്ഷേ, കഴുകന്മാരുടെ രാജാവ് യുദ്ധത്തിൽ രാവണനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു, സുഗ്രീവഭയത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി പരമപദം പ്രാപിച്ചു; അതുകൊണ്ടു അവൻ ഭാഗ്യവാൻ. ജടായുവിന്റെയും ദശരഥരാജാവിന്റെയും നാശവും, വൈദേഹിയുടെ അപഹരണവും വാനരന്മാരെ സംശയത്തിലാക്കി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയോടൊപ്പം വനത്തിൽ താമസിച്ചത്, രാഘവന്റെ അമ്പിൽ വാലി കൊല്ലപ്പെട്ടത്, രാമന്റെ കോപത്തിൽ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരുടെയും നാശം, കൈകേയിയുടെ വരദാനത്തിൽ ഉണ്ടായ ഈ വികൃതിയും—ഇതൊക്കെ വാനരന്മാരുടെ ദുർദശയിലേക്ക് നയിച്ചു.” ഇങ്ങനെ ദുഃഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞ്, നിലത്തു വീണുകിടക്കുന്ന വാനരങ്ങളെ കണ്ട കഴുകന്മാരുടെ മഹാമനസ്സുള്ള രാജാവ്, അത്യന്തം ഉത്കണ്ഠയോടുകൂടി, ദയനീയമായ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചു. അങ്ങദന്റെ വായിൽ നിന്നു ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട, മൂർച്ചയുള്ള തൂവലും ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദവുമുള്ള കഴുകൻ പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹോദരൻ ജടായുവിന്റെ മരണവാർത്ത ആരാണ് ഈ ശബ്ദത്തിൽ അറിയിക്കുന്നത്? എനിക്ക് ജീവനെക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവൻ, എന്റെ ഹൃദയം വിറയുന്നു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ രാക്ഷസനും കഴുകനും തമ്മിൽ യുദ്ധമുണ്ടായതെങ്ങനെ? വളരെക്കാലത്തിനു ശേഷം ഇന്നാണ് എന്റെ സഹോദരന്റെ പേര് ഞാൻ കേൾക്കുന്നത്. നിങ്ങൾ, ധീരതയാൽ പ്രശംസനീയരായ ചെറുപ്പക്കാരായവരേ, എന്നെ ഈ മലപ്രാകാരത്തിൽ നിന്നു താഴെ ഇറക്കണമെന്നു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. വളരെക്കാലത്തിനു ശേഷം ഈ വിവരണത്തിൽ ഞാൻ സംതൃപ്തനാകുന്നു; മഹാവാനരന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ജടായുവിന്റെ നാശത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന എന്റെ സഹോദരൻ ജടായുവിനെയും, എന്റെ സഹോദരന്റെ സുഹൃത്ത് ദശരഥരാജാവിനെയുംക്കുറിച്ച്—അവൻ എങ്ങനെ ഉണ്ട്? മുതിർന്നവർക്കും പ്രിയനായ രാമൻ, മൂത്തമകനായവൻ, എത്രമാത്രം വിലപ്പെട്ടവനാണെന്നു നിങ്ങൾക്ക് അറിയാം. സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങളിൽ എന്റെ ചിറകുകൾ കത്തിപ്പോയതിനാൽ എനിക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല; ശത്രുനാശകരായവരേ, ഈ മലത്തിൽ നിന്നു താഴെ ഇറങ്ങാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഇതോടെ കിഷ്കിന്താകാണ്ഡയിലെ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ എഴുപത്തിയേഴാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കഴുകന്റെ ദു:ഖഭരിതമായ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോഴും, അവന്റെ പ്രവർത്തിയിൽ സംശയം തോന്നിയ വാനരസേനാനായകർ അവന്റെ വാക്കുകൾ വിശ്വസിച്ചില്ല. അവർ ഉപവാസത്തിനായി ഇരുന്നപ്പോൾ, കഴുകനെ കണ്ടു വാനരന്മാർ ഒരു ഭയാനകമായ തീരുമാനത്തിലെത്തി: “ഇവൻ നമ്മെ എല്ലാം തിന്നുകളയും.” “നാം ഇവിടെ ഉപവാസം ചെയ്യുമ്പോൾ ഈ കഴുകൻ നമ്മെ തിന്നുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം പൂർത്തിയാകും; അതിനാൽ നമുക്ക് വിജയമുണ്ടാകും.” എല്ലാ വാനരസേനാനായകരും ഈ നിർണയത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അങ്ങദൻ മലശിഖരത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി കഴുകനോട് സംസാരിച്ചു: “ശക്തനായ വാനരരാജാവ് റിക്ഷരാജാവ് എന്നായിരുന്നു എന്റെ മഹാനായ പിതാമഹൻ, പക്ഷീശ്വരാ; അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ട് പുത്രന്മാർ ധാർമ്മികരായിരുന്നു. സുഗ്രീവനും വാലിയും, ഇരുവരും ശക്തിമാന്മാരായ പുത്രന്മാർ; വാലി, എന്റെ പിതാവ്, ലോകത്തിൽ പ്രസിദ്ധനായി. ലോകത്തിന്റെ രാജാവായ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ മഹാരഥിയായ രാമൻ, ദശരഥപുത്രൻ, ദണ്ഡകവനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനെയും ഭാര്യ സീതയെയും കൂട്ടി, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിച്ച് ധർമ്മപഥം പിന്തുടർന്നു. അവന്റെ ഭാര്യയെ, ജനസ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന്, രാവണൻ ബലാൽക്കാരം ചെയ്ത് അപഹരിച്ചു; രാമന്റെ പിതാവിന്റെ സുഹൃത്ത് കഴുകന്മാരുടെ രാജാവ് ജടായുവായിരുന്നു. വൈദേഹിപുത്രിയെ ആകാശമാർഗ്ഗം കൊണ്ടുപോകുന്നത് കണ്ടു; രാവണന്റെ രഥം തകർത്തു, മൈഥിലിയെ നിലത്തിറക്കി, ക്ഷീണിച്ചും വൃദ്ധനുമായ ജടായു, യുദ്ധത്തിൽ രാവണനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, ആ കഴുകൻ ശക്തനായ രാവണനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു; രാമൻ ആദരിച്ചുകൊണ്ട്, അവൻ പരമപദം പ്രാപിച്ചു. പിന്നീട് രാമൻ എന്റെ അമ്മാവനായ സുഗ്രീവനോടു സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു; അദ്ദേഹം എന്റെ പിതാവിനെ കൊന്നു. എന്റെ പിതാവ് സുഗ്രീവനെയും അവന്റെ മന്ത്രിമാരെയും തടവിലാക്കി; പിന്നെ രാമൻ വാലിയെ കൊന്ന് സുഗ്രീവനെ രാജയാക്കി. അങ്ങനെ രാജതിലേറി, സുഗ്രീവൻ വാനരന്മാരുടെ രാജാവായി; അവൻ ഞങ്ങളെ പ്രധാനവാനരന്മാരെ ദൗത്യത്തിനായി അയച്ചു. രാമന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ഞങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും അന്വേഷിച്ചു; പക്ഷേ, രാത്രിയിൽ സൂര്യപ്രകാശം കാണാനാവാത്തതുപോലെ, സീതയെ കണ്ടെത്താനായില്ല. ദണ്ഡകവനം മുഴുവനും ഞങ്ങൾ തിരഞ്ഞു; എന്നാൽ അറിയാതെ ഭൂമിയിൽ തുറന്ന ഒരു ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അന്വേഷിക്കുന്നതിനിടെ, മായയുടെ മായാബലത്തിൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ട ആ ഗുഹയിൽ കയറി; അവിടെ രാജാവിന്റെ നിർദ്ദേശിച്ച മാസകാലാവധി കഴിഞ്ഞുപോയി. വാനരരാജാവിന്റെ ആജ്ഞയ്ക്ക് അനുസരിച്ച് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ആ സമയപരിധി ലംഘിച്ചു; ഭയത്താൽ ഉപവാസം ആരംഭിച്ചു. കാകുത്സ്ഥനും സുഗ്രീവനും ലക്ഷ്മണനുമൊക്കെ കോപിതരായാൽ, ഇവിടെ എത്തിയ ഞങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ ഒരു പ്രതീക്ഷയും ഇല്ല.