വാനരസൈന്യത്തിലെ അംഗങ്ങൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നു ചൂടുള്ള വെള്ളം കണ്ണീരായി ഒഴുകി. ചിലർ സുഖ്രീവനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി, ചിലർ വാലിയെ പ്രശംസിച്ചു. എല്ലാവരും അങ്ങാടയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി നിൽക്കുകയും, ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്ന വ്രതം എടുക്കണമെന്ന് തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. വാലിയുടെ മകൻ അങ്ങാടയുടെ വാക്കുകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, ആ ശ്രേഷ്ഠവാനരന്മാർ എല്ലാവരും കിഴക്കോട്ട് മുഖം തിരിച്ച്, നദീതീരത്ത് ദർഭപുല്ലിൽ ഇരുന്നു, ജലസ്പർശം നടത്തി ഉപവാസം ആരംഭിച്ചു. മരണാശയത്തോടെ, വാനരന്മാർ പറഞ്ഞു: “ഇത് യുക്തമാണ്,” എന്ന്. അപ്പോൾ അവർ രാമന്റെ വനവാസവും ദശരഥന്റെ മരണവും ഓർത്ത് ദുഃഖിച്ചു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ നടന്ന കൂട്ടക്കൊല, ജടായുവിന്റെ വധം, സീതയുടെ അപഹരണം, വാലിയുടെ മരണം, രാമന്റെ കോപം വാനരന്മാരിൽ ഉണർത്തിയ ഭയം—ഇവയെല്ലാം അവർ ഓർത്തു. പർവതശൃംഗങ്ങൾ പോലെ ഭീമാകാരമായ അനേകം വാനരന്മാർ നിലത്ത് കിടന്നപ്പോൾ, അവരുടെ ഉച്ചശബ്ദം കൊണ്ട് പർവതം മുഴുവൻ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു; ആ ശബ്ദം മേഘഗർജ്ജനത്തിൽ ആകാശം മുഴങ്ങുന്നതുപോലെ ആയിരുന്നു. അപ്പോൾ, വാനരന്മാരും പരുന്തുകളുടെ രാജാവും പർവതശൈലത്തിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആ സ്ഥലത്ത് ഒരു പരുന്ത് എത്തി. ജടായുവിന്റെ സഹോദരനും, ശക്തിയിലും വീര്യത്തിലും പ്രശസ്തനുമായ സമ്പാതി എന്ന വൃദ്ധപരുന്ത്, മഹാവിന്ദ്യപർവതത്തിലെ ഒരു ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വന്നു, വാനരന്മാരെ കണ്ടു സന്തോഷത്തോടെ സംസാരിച്ചു: “ഭാഗ്യത്തിന്റെ നിയമപ്രകാരം മനുഷ്യന്റെ ജീവിതം നടക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, എനിക്ക് നിശ്ചയിച്ച ഭക്ഷണം ഏറെക്കാലം കഴിഞ്ഞ് ഇപ്പോൾ എന്റെ മുന്നിൽ എത്തി.” “ഇവിടെ മരിച്ച വാനരന്മാരെ ഞാൻ ഒരൊന്നായി ഭക്ഷിക്കാം,” എന്ന് ആ പക്ഷി പറഞ്ഞു. ആ പക്ഷിയുടെ ആഹാരലോഭം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ കേട്ട്, അങ്ങാട വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ഹനുമാനോട് പറഞ്ഞു: “സീതയുടെ വിധിയാൽ, യമൻ തന്നെ വാനരന്മാരുടെ നാശത്തിനായി ഇവിടെ എത്തി. രാമന്റെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായിട്ടില്ല, neither രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിച്ചിട്ടില്ല; അറിയാതെ വാനരന്മാരെ ഈ ദുരന്തം പിടികൂടി.” വൈദേശ്യിയുടെ പ്രണയത്തിനായി ജടായു ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ, അവിടെയുണ്ടായിരുന്നവരിൽ നിന്ന് കേട്ടത് മുഴുവനും നമ്മൾ ഓർത്തിരിക്കുന്നു. എല്ലാ ജീവികളും—even മൃഗരൂപത്തിൽ ജനിച്ചവരും—രാമനു പ്രിയമായതു ചെയ്യുന്നതാണ്, ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചുകൊണ്ടെങ്കിലും. സ്നേഹത്താലും കരുണയാലും പരസ്പരം സഹായിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട് സേവനത്തിനായി ജീവൻ പോലും ത്യജിക്കുന്നു. ധർമ്മം അറിയുന്ന ജടായു രാമനു പ്രിയമായതു ചെയ്തു; രാഘവനു വേണ്ടി ഞങ്ങളും ക്ഷീണിച്ച് ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു. നാം കാട്ടിൽ കയറി മൈഥിലിയെ കാണാതെ ഇരിക്കുമ്പോഴും, ജടായു ഭാഗ്യവാൻ; അവൻ രാവണനുമായി യുദ്ധത്തിൽ വീണു, സുഖ്രീവന്റെ ഭയം വിട്ട് പരമഗതിയിലായി. ജടായുവിന്റെയും ദശരഥ രാജാവിന്റെയും നാശം, വൈദേശ്യിയുടെ അപഹരണം—ഇതൊക്കെ വാനരന്മാരെ സംശയത്തിലാക്കി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയോടൊപ്പം കാട്ടിൽ പാർത്തത്, രാഘവന്റെ അമ്പിൽ വാലി വീണത്, രാമന്റെ കോപത്തിൽ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരുടെയും നാശം, കൈകേയിയുടെ വരദാനങ്ങൾ കൊണ്ടുണ്ടായ ഈ വിപരീതാവസ്ഥ—ഇതെല്ലാം അവർ ഓർത്തു. ഇങ്ങനെ ദു:ഖകരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞ്, നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്ന വാനരന്മാരെ കണ്ടു, മഹാമനസ്ക്കനായ പരുന്ത് രാജാവ് അഗാധ ദുഃഖത്തിൽ ഈ ദയനീയമായ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചു. അങ്ങാടയുടെ വായിൽ നിന്നു കേട്ട വാക്കുകൾ കേട്ട്, മൂർദ്ധന്യനായ, കൂർത്ത തൂവലുള്ള, ഉച്ചത്തിൽ സംസാരിക്കുന്ന ആ പരുന്ത് പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹോദരൻ ജടായുവിന്റെ മരണവാർത്ത ആരാണ് ഇത്ര ഉച്ചത്തിൽ അറിയിക്കുന്നത്? അവൻ എനിക്ക് ജീവനെക്കാൾ പ്രിയൻ; എന്റെ ഹൃദയം ഇതുകൊണ്ട് വിറെക്കുന്നു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ രാക്ഷസനും പരുന്തും തമ്മിൽ യുദ്ധം എങ്ങനെയായിരുന്നു? ഇത്രയേറെ കാലത്തിന് ശേഷം ഞാൻ എന്റെ സഹോദരന്റെ പേരുകേൾക്കുന്നു.” “നിങ്ങൾ, ധീരരും ധാർമ്മികരുമായ യുവാക്കളെ, ഈ പർവതശൃംഗത്തിൽ നിന്ന് എന്നെ താഴേക്ക് കൊണ്ടുപോകണം എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇത്രയും കാലത്തിനുശേഷം ഈ കഥ കേട്ട് ഞാൻ സംതൃപ്തനാണ്; അവന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ജനസ്ഥാനത്തിൽ പാർത്തിരുന്ന എന്റെ സഹോദരൻ ജടായുവിനെയും അവന്റെ സുഹൃത്ത് ദശരഥനെയും—അവൻ എങ്ങിനെയുണ്ട്? രാമൻ, മൂത്ത പുത്രൻ, മുതിർന്നവർക്കു പ്രിയൻ; എന്റെ ചിറകുകൾ സൂര്യന്റെ ചൂടിൽ കത്തിയതിനാൽ ഞാൻ പറക്കാൻ കഴിയില്ല; ശത്രുനാശകരായ വാനരരേ, എന്നെ ഈ പർവതത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ഇറക്കാൻ സഹായിക്കണം.” അങ്ങനെ, മഹത്തായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ കിഷ്കിന്ദാ കാണ്ഡത്തിലെ അമ്പതിയേഴാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ദു:ഖത്തിൽ വിങ്ങിയ ആ പരുന്തിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു, വാനരസേനാനായകർ അവന്റെ വാക്കുകൾ വിശ്വസിച്ചില്ല; അവന്റെ പ്രവൃത്തികൾ കണ്ടു സംശയം തോന്നി. ഉപവാസം ചെയ്യാൻ ഇരുന്നവേളയിൽ ആ പരുന്തിനെ കണ്ടു, വാനരന്മാർ ഭയത്തോടെ തീരുമാനിച്ചു: “ഇവൻ നമ്മളെ എല്ലാവരെയും ഭക്ഷിക്കും.” “നാം ഇവിടെ ഉപവാസം ചെയ്യുമ്പോൾ, അവൻ നമ്മെ ഭക്ഷിക്കാതെ പോയാൽ, നമ്മുടെ ദൗത്യം പൂർത്തിയായിരിക്കും; അതിനുശേഷം വിജയമെത്തും,” എന്ന് വാനരസേനാനായകർ തമ്മിൽ തീരുമാനിച്ചു. അപ്പോൾ അങ്ങാട് പർവതശൃംഗത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി ആ പരുന്തിനോട് പറഞ്ഞു: “രിക്ഷരാജ എന്ന ശക്തനായ വാനരരാജാവ് എന്നെ മുൻപക്കാല വംശജൻ ആണ്, പക്ഷീ; അദ്ദേഹത്തിന് ധാർമ്മികനായ രണ്ട് പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു.” “സുഗ്രീവനും വാലിയും, ശക്തനായ രണ്ടു പുത്രന്മാർ; വാലി, എന്റെ അച്ഛൻ, തന്റെ കീർത്തിയിൽ ലോകത്തിൽ പ്രസിദ്ധനായവൻ. ലോകത്തിന്റെ രാജാവായ, ഇക്ഷ്വാകു വംശജനായ, മഹാരഥിയായ രാമൻ, ദശരഥപുത്രൻ, ദണ്ടകാരണ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടും ഭാര്യ സീതയോടുമൊപ്പം, അച്ഛന്റെ ആജ്ഞക്ക് വിധേയനായി, ധർമ്മപഥം പിന്തുടർന്നു.