അവിടം വിട്ട്, വെള്ളത്തിൽ നനഞ്ഞ ചിറകുകളോടെ ഹംസകളും, കൂടെ കുറുക്കുകളും കുരുവികളും പുറത്ത് പറന്നു; അവരുടെ ഇരുമ്പുകൾ ജലബിന്ദുക്കളാൽ ചിതറപ്പെട്ടിരുന്നു. അപ്പോൾ ഞാൻ വാനരന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ പ്രവേശിക്കാൻ ഭയം വേണ്ട,” കാരണം എല്ലാവരും അതേ തീരുമാനത്തിലേയ്ക്ക് എത്തിയിരുന്നു. എല്ലാവരും ദൗത്യത്തിൽ ശ്രദ്ധയോടെ അവിടേക്ക് കയറി, പരസ്പരം കൈകോര്ത്തു, ആഴത്തിൽ ഇറങ്ങി. അപ്രത്യക്ഷമായ കറുത്ത ഗുഹയിൽ അപ്രത്യക്ഷമായി ഞങ്ങൾ പ്രവേശിച്ചു; ഇതാണ് ഞങ്ങൾക്കിവിടെ വന്നതിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും, ക്ഷീണിതരും വിശപ്പുംകൊണ്ടു വേദനയുമുള്ളവരും, നിങ്ങളെ സമീപിച്ചു. അതിഥിസത്കാരത്തിന്റെ വിധിപ്രകാരം നിങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്കു മുലകളും പഴങ്ങളും നൽകി. വിശപ്പാൽ തളർന്ന ഞങ്ങൾ അവ കഴിച്ചു; നിങ്ങളാണ് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും രക്ഷപ്പെട്ടത്. ഞങ്ങൾക്കു വേണ്ടി എന്തെങ്കിലും പ്രതിഫലം ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ എന്ന് പറഞ്ഞ് വാനരന്മാർ ചോദിച്ചു; അപ്പോൾ സകലവും അറിയുന്ന സ്വയംപ്രഭാ മറുപടി പറഞ്ഞു. അവൾ ഉത്സാഹമുള്ള വാനരന്മാരെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഈ വാനരന്മാരെ കണ്ടതിൽ പൂർണ്ണ സംതൃപ്തിയുണ്ട്.” “ഞാൻ എന്റെ ധർമ്മത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നവളാണ്; ആരുമായും എനിക്ക് ഇവിടെ വേറൊന്നുമില്ല.” അങ്ങനെ ഈ ശുഭവും ധാർമ്മികവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, ആ വൃത്ഥയോട് ഹനുമാൻ പറഞ്ഞു: “നാം എല്ലാവരും നിങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചു. ധാർമ്മികയായവളേ, മഹാത്മാവായ സുഗ്രീവനോടൊപ്പം നിശ്ചയിച്ച സമയം കഴിഞ്ഞു; ഈ ഗുഹയിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ തിരികെ പോകണം.” “അതുകൊണ്ട്, ദയവായി ഞങ്ങളെ ഈ ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകണം; സുഗ്രീവന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം നിശ്ചയിച്ച സമയം കടന്നുപോയി, ഞങ്ങളുടെ ജീവൻ അപകടത്തിലാണ്. സുഗ്രീവന്റെ കോപം ഭയന്ന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചു; ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ ദൗത്യം ബാക്കിയുണ്ട്, അത് ഇനിയും പൂർത്തിയാക്കിയിട്ടില്ല.” ഹനുമാൻ ഇങ്ങനെ അപേക്ഷിച്ചപ്പോൾ, ആ വൃത്ഥയോ പറഞ്ഞു: “ഈ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചവൻ ജീവൻപോലും പുറത്തു വരുന്നത് അത്യന്തം ദുഷ്കരം, തപസ്സ് കൊണ്ടും വ്രതശക്തിയാലാണ് അതു സാധ്യമാകുന്നത്. ഞാൻ നിങ്ങളെ ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്കു നയിക്കും; എല്ലാവരും കണ്ണടയ്ക്കണം.” “കണ്ണ് തുറന്നുകൊണ്ട് പുറത്ത് പോകാൻ കഴിയില്ല,” എന്നതോടെ വാനരന്മാർ അവരുടെ സുന്ദരമായ വിരലുകൾ കൊണ്ട് കണ്ണടച്ചു. പുറത്തിറങ്ങാൻ ആകാംക്ഷയോടെ, സന്തോഷത്തോടെ വാനരന്മാർ കണ്ണടച്ചു; അപ്പോൾ അവർ വായും കൈകൊണ്ട് മൂടി. ഒരു നിമിഷം പോലും വൈകാതെ, ആ വൃത്ഥ അവരെ ഗുഹയ്ക്ക് പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ, ഭയത്തിൽ നിന്നിറങ്ങിയവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ച് അവൾ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ മഹിമയുള്ള വിന്ധ്യപർവ്വതം വിവിധ വൃക്ഷലതകളാൽ അലങ്കൃതമായിരിക്കുന്നു. ഇതാ പ്രസ്രവണപർവ്വതം, കൂടെ മഹാസമുദ്രം—വലിയ കടൽ. നന്ദി, വാനരശ്രേഷ്ഠന്മാരേ, ഞാൻ എന്റെ വാസസ്ഥലത്തേക്ക് മടങ്ങുന്നു.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് പ്രശസ്തയായ സ്വയംപ്രഭാ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഇപ്പോൾ, മഹത്തായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ കിഷ്കിന്ദാ കാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗം കേൾക്കുക. അതിനുശേഷം, അവർ ഭയാനകമായ സമുദ്രം—വരുണന്റെ വാസസ്ഥലം—അപരിമിതവും, ഭയങ്കരമായ തിരകളാൽ അലയുന്നതും, ഗർജ്ജനത്തോടെ ഉണരുന്നതുമായത് കണ്ടു. മായയുടെ മായാവിഭൂഷിതമായ കുന്നുപാളയങ്ങൾ അന്വേഷിക്കവെ, രാജാവു നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞു. വിന്ധ്യപർവ്വതത്തിന്റെ അടിവാരത്ത്, പൂക്കളാൽ സമൃദ്ധമായ വൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ, ആ മഹാത്മാക്കൾ ഇരുന്ന് വിഷാദത്തിലായി. വസന്തകാലത്തിലെ പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ, നൂറുകണക്കിന് ലതകളാൽ അലങ്കൃതമായ വൃക്ഷങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ അവർ ഭയപ്പെട്ടു. പരസ്പരം വസന്തം എത്തിയെന്ന് പറഞ്ഞു, സന്ദേശം നൽകാൻ സമയമില്ലാതായി, അവർ നിലത്ത് വീണു. അപ്പോൾ, മുതിർന്നവരായ, വിശിഷ്ടരായ വാനരന്മാരോട് വിനയപൂർവ്വം സംസാരിച്ച്, അവരുടെ അനുമതി നേടി, സിംഹംപോലും കാളപോലും ഭുജങ്ങളുള്ള, ദീർഘമായ ശക്തമായ കൈകളുള്ള, വിവേകശാലിയായ അങ്ങദൻ പറഞ്ഞു: “വാനരരാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം നാം യാത്ര തിരിച്ചു; ഗുഹയിൽ കയറിയവർക്കു ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞു—അവർക്ക് അതറിയുന്നില്ലേ? ആശ്വയുജ മാസത്തിൽ നിശ്ചയിച്ച സമയത്താണ് നാം പുറപ്പെട്ടത്; അതും കഴിഞ്ഞു—ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം?” “നിങ്ങൾ എല്ലാവരും വിശ്വസ്തരും, നയശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, യജമാനന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ ഭക്തരുമായവരും, എല്ലാ ദൗത്യങ്ങളും കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ യോഗ്യരുമാണ്. എല്ലാ ദിക്കുകളിലും പ്രശസ്തരായ, അപാരകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തവരായ വാനരന്മാർ എന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, കവിള് ചുവപ്പുള്ളവന്റെ ഉത്സാഹത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു.” “ഇപ്പോൾ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കാത്തവർക്കു സംശയമില്ല, മരണമാണ് ഉറപ്പ്; വാനരരാജാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാതെ ആരാണ് സന്തോഷം കാണുക? ഈ ഘട്ടത്തിൽ, സുഗ്രീവൻ തന്നെ ഇങ്ങനെ നിർബന്ധിച്ചപ്പോൾ, കാട്ടിൽ കഴിയുന്ന എല്ലാവരും പ്രായോപവാസം ചെയ്യുന്നത് ഉചിതമാണ്.” “സുഗ്രീവൻ സ്വഭാവത്തിൽ കടുപ്പമുള്ളവനും, അധികാരത്തിൽ ഉറച്ചവനുമാണ്; ദൗത്യം പരാജയപ്പെട്ട് മടങ്ങുന്നവരെ അവൻ ഒരിക്കലും ക്ഷമിക്കില്ല. സീതയുടെ വിവരം ഇല്ലെങ്കിൽ അവൻ പാപം മാത്രമേ ചെയ്യൂ; അതുകൊണ്ട് നമുക്ക് ഇന്ന് തന്നെ പ്രായോപവാസം ചെയ്യുന്നത് നല്ലതാണ്.” “മക്കളെയും ഭാര്യയെയും സമ്പത്തെയും വീടിനെയും ഉപേക്ഷിച്ച്, ഇവിടത്തുനിന്ന് മടങ്ങുന്നവരെ രാജാവ് സംശയമില്ല, ദണ്ഡിക്കും. നിന്ദ്യമായ വധം ഏറ്റുവാങ്ങുന്നതിനേക്കാൾ ഇവിടെ മരണം നമുക്ക് നല്ലതാണ്; എന്നെ സുഗ്രീവൻ യുവരാജനാക്കിയിട്ടില്ല.” “രാമൻ തന്നെയാണ് എന്നെ അഭിഷേകം ചെയ്തത്; മനുഷ്യരിൽ നിരപരാധിയായ രാജാവായ രാമൻ.