വാനരസേനയുടെ അത്ഭുതകരമായ യാത്ര ദക്ഷിണപശ്ചിമ ദിശയിലേക്കായിരുന്നു. ആ മഹത്തായ പർവതത്തിന്റെ ദക്ഷിണപശ്ചിമ ശിഖരത്തിൽ അവർ എത്തി, അവിടെ ചില ദിവസം തങ്ങുകയും ചെയ്തു. ആ പ്രദേശം അന്വേഷിക്കാൻ വളരെ ദുഷ്കരവും, വിസ്തൃതവും, ഗുഹകളും കാടുകളും നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. വായുപുത്രനായ ഹനുമാൻ ആ പർവതം മുഴുവൻ തിരഞ്ഞു. വാനരന്മാർ തമ്മിൽ അകലെയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഒരുപാട് ദൂരമില്ലായിരുന്നു—ഗജ, ഗവക്ഷ, ഗവയ, ശരഭ, ഗന്ധമാദനൻ എന്നിവർ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. മൈന്ദനും ദ്വിവിദനും കൂടാതെ ഹനുമാൻ, ജാംബവാൻ, അങ്കദൻ എന്ന രാജകുമാരൻ, കാട്ടിൽ വസിക്കുന്ന താര—all ഇവരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ദക്ഷിണദിശയിലായുള്ള പർവതപ്രദേശങ്ങൾ മുഴുവൻ തിരഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവർക്ക് തുറന്ന ഒരു ഗുഹ കാണപ്പെട്ടു. അതായിരുന്നു ദുർഗമൃക്ഷ എന്ന ദുഷ്പ്രവേശ്യമായ ഗുഹ, ഒരു ദാനവൻ കാത്തിരുന്നതും. വിശപ്പും ദാഹവും കൊണ്ട് ക്ഷീണിച്ച അവർ വെള്ളത്തിനായി ആ ഗുഹയിലേക്കു സമീപിച്ചു. ആ ഗുഹ വലിയതും, കുരുമുളകും വൃക്ഷങ്ങളും വളർന്നതുമായിരുന്നതു; അതിൽ നിന്ന് കുരുവികൾ, ഹംസകൾ, സർസപ്പക്ഷികൾ എന്നിവ പുറത്ത് വരുന്നത് അവർ കണ്ടു. അതുപോലെ തന്നെ, വെള്ളത്തിൽ നനഞ്ഞ ചക്രവാകപ്പക്ഷികളും, താമരപ്പൊടിയിൽ ചുവപ്പായ ശരീരങ്ങളുമായി പുറത്ത് പറന്നു. അത്രയേറെ സുഗന്ധവും കടക്കാനാവാത്ത കഠിനതയും നിറഞ്ഞ ഗുഹയിലേക്കെത്തിയപ്പോൾ, ആ വാനരപ്രമുഖന്മാർ അത്ഭുതത്തിലും ആശങ്കയിലുമായിരുന്നു; അവർക്ക് ആ ഗുഹയെക്കുറിച്ച് സംശയവും തോന്നി. എന്നിരുന്നാലും, സന്തോഷത്തോടും ഉത്സാഹത്തോടും കൂടി, ശക്തരായ അവർ ആ ഗുഹയിലേക്കു കടന്നു. അതിൽ അനേകം ജീവികളും നിറഞ്ഞിരുന്നു; അതു ദാനവാധിപന്റെ ആലയംപോലെയായിരുന്നു. അതു ഭയാനകവും, ദൃശ്യാനുഭവത്തിന് ദുഷ്കരവും, കടക്കാൻ അത്യന്തം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായിരുന്നതു. അപ്പോൾ കാട്ടിലെ വിദഗ്ധനായ വായുപുത്രൻ ഹനുമാൻ വാനരന്മാരോടു പറഞ്ഞു: “നാം ദക്ഷിണദിശയിലെ പർവതപ്രദേശങ്ങൾ മുഴുവൻ തിരഞ്ഞു. എല്ലാവരും ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുന്നു, മൈഥിലിയെ (സീതയെ) കാണുന്നില്ല. എങ്കിലും ഈ ഗുഹയിൽ നിന്നു ഹംസകളും കുരുവികളും സർസപ്പക്ഷികളും പുറത്ത് വരുന്നു.” വെള്ളത്തിൽ നനഞ്ഞ ചക്രവാകപ്പക്ഷികൾ എല്ലായിടത്തും പറന്നു; അതിനാൽ ഇവിടെ വെള്ളം ഉണ്ടാകണം, ഒരു കിണർ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു കുളം എങ്കിലും. ഗുഹയുടെ പ്രവേശനത്തിൽ പച്ചപച്ചയായ വൃക്ഷങ്ങൾ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, എല്ലാവരും ആ ഇരുണ്ട ഗുഹയിൽ കടന്നു. അവിടെ ചന്ദ്രനും സൂര്യനും കാണാനാകാത്ത, രോമാഞ്ചം തോന്നിക്കുന്ന അത്തരമൊരു സ്ഥലം അവർ കണ്ടു; അവിടെ സിംഹങ്ങളും മറ്റു കാട്ടുമൃഗങ്ങളും, പക്ഷികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. കടുത്ത ഇരുട്ടിൽ ആ കടുവയെപ്പോലെയുള്ള വാനരന്മാർ ഗുഹയ്ക്കുള്ളിലേക്കു കടന്നു. അവർക്കു കാഴ്ചയോ, പ്രകാശമോ, ശക്തിയോ പ്രവർത്തിച്ചില്ല. ഇരുട്ടിൽ അവരുടെ കാഴ്ച കാറ്റുപോലെ സഞ്ചരിച്ചു; വാനരഗജങ്ങൾ അതിവേഗം ഗുഹയിലേക്കു കടന്നു. അവിടെ അവർ ദീപ്തിയുള്ള, മനോഹരമായ, എല്ലാറ്റിലും ഉത്തമമായ ഒരു പ്രദേശം കണ്ടു. ആ ഭയാനകമായ ഗുഹയ്ക്കുള്ളിൽ, വിവിധ വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ സ്ഥലത്തുകൂടി, പരസ്പരം അണിച്ചുചേർന്ന്, അവർ ഏകയോജന ദൂരം സഞ്ചരിച്ചു. ക്ഷീണിച്ചും ദാഹിച്ചും, മനസ്സു മങ്ങിയവരായി അവർ വെള്ളത്തിനായി തിരഞ്ഞു. അവർ ആ ഗുഹയിൽ കുറേ സമയം അനാവശ്യമായി സഞ്ചരിച്ചു; വാനരന്മാർ ക്ഷീണിച്ചു, ദുർബലരായി, മുഖം മങ്ങിപ്പോയി. ജീവൻ നിലനിൽക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയിൽ ആയിരുന്നപ്പോൾ, വെളിച്ചം അവർക്കു കാണപ്പെട്ടു. ആ ഇരുട്ടില്ലാത്ത, ശാന്തമായ സ്ഥലത്തെത്തിയപ്പോൾ, ഒരു കാട് അവർക്കു പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവർക്ക് കാട്ടിൽ കനകവർണ്ണം തെളിഞ്ഞു കത്തുന്ന തീപോലുള്ള സ്വർണ്ണവൃക്ഷങ്ങൾ കാണപ്പെട്ടു; സാൽ, താളവൃക്ഷം, താമാല, പുനാഗ, വഞ്ജുല, ധവ എന്നിവയും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ചമ്പക, നാഗ, പൂത്ത കർണികാരവൃക്ഷങ്ങൾ; സ്വർണ്ണപുഷ്പങ്ങളുടെയും ചുവപ്പുനിറത്തിലുള്ള പുതുപ്പടികളുടെയും കൂട്ടങ്ങളുമായി. സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച വല്ലികൾ വൃക്ഷങ്ങൾ ചൂടിയിരിക്കുന്നു; അതു പുതുപ്പിറന്ന സൂര്യനെപ്പോലെയും, വൈദൂര്യമണികളാൽ നിർമ്മിച്ച പീഠങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു. ദീപ്തിയോടെ, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച വൃക്ഷങ്ങൾ; നീലക്കല്ലുപോലുള്ള താമരകളും, പക്ഷികൾ ചുറ്റിയിരിക്കുന്നു. വലിയ സ്വർണ്ണവൃക്ഷങ്ങൾ ചുറ്റിയ, ഉദയസൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള പ്രദേശം; ശുദ്ധസ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച മീനുകളും, വലിയ താമരകളും. അവിടെ അവർക്ക് ശുദ്ധജലത്തിൽ നിറഞ്ഞ താമരക്കുളങ്ങൾ കാണപ്പെട്ടു; സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച കൊട്ടാരങ്ങളും വെള്ളിയിൽ നിർമ്മിച്ചവയും. സ്വർണ്ണജാലകങ്ങൾ, മുത്തുമാലകളാൽ പൊതിയപ്പെട്ട ജാലങ്ങൾ; സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും വൈദൂര്യരത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച നിലം. അവിടെ വാനരന്മാർ എല്ലായിടത്തും മനോഹരമായ ഭവനങ്ങൾ കണ്ടു; പൂത്തും പഴുത്തും കായ്ക്കുന്ന വൃക്ഷങ്ങൾ, പവഴം, രത്നം എന്നിവയെപ്പോലെയുള്ളത്. സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച തേൻചിതറുകളും തേനീച്ചകളും ചുറ്റുമുണ്ട്; രത്നങ്ങളും സ്വർണ്ണവും കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച കിടക്കകളും ഇരിപ്പിടങ്ങളും. പലവിധത്തിൽ, വിശാലമായ സ്വർണ്ണ, വെള്ളി, താമ്രപാത്രങ്ങളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ദൈവികമായ അഗരുവും ചന്ദനവും, അഹ്ലാദകരമായ ഭക്ഷ്യങ്ങൾ, കിഴങ്ങുകളും പഴങ്ങളും അവിടെ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. വിലയേറിയ വാഹനങ്ങൾ, മധുരമായ തേൻ, ദൈവികവും വിലയേറിയതുമായ വസ്ത്രങ്ങളുടെ കൂറ്റൻ ശേഖരങ്ങൾ അവർക്കു കാണപ്പെട്ടു. നാനാരംഗിലുള്ള പുതപ്പുകളും മൃഗചർമ്മങ്ങളും, ഇവിടെ അവിടെ തീപോലുള്ള പ്രകാശത്തോടു കിടക്കുന്നവയും. വാനരന്മാർ ആ മനോഹരമായ ഗുഹയിൽ തിരഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, പലഭാഗത്തും ദീപ്തിയുള്ള സ്വർണ്ണക്കൂമ്പാരങ്ങൾ കണ്ടു. അപ്പോൾ ധൈര്യശാലികളായ വാനരന്മാർ, കുറച്ച് ദൂരത്ത്, വാലരയും കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച ഒരു സ്ത്രീയെയും കണ്ടു. അവൾ ഒരു തപസ്വിനി ആയിരുന്നു; നിയന്ത്രിതാഹാരിയും, തേജസ്സോടെ ജ്വലിക്കുന്നതുപോലെയും. അത്ഭുതത്തോടെ വാനരന്മാർ അവിടെ നിലകൊണ്ടു. ഹനുമാൻ അവളോടു ചോദിച്ചു: “ആരാണീർ? ആരുടെ ഗുഹയാണിത്?” പർവതശിഖരത്തെപ്പോലെയുള്ള ഹനുമാൻ, വൃദ്ധയായ ആ സ്ത്രീയെ കൈകൂപ്പി വന്ദിച്ച് ചോദിച്ചു: “ആരാണീർ? ആരുടെ വാസസ്ഥലവും ഗുഹയും, ആരുടെ ആഭരണങ്ങളാണിവ—all ദയവായി പറയുക.” ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ കിഷ്കിന്ദാകാണ്ഡയിലെ അമ്പതൊന്നാം സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു.