മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ രാമനും ലക്ഷ്മണനും മുന്നിൽ ദിവ്യകഥകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഇരുവരും ആഹ്ലാദപൂർവം ആ കഥ സ്വീകരിച്ചു മഹർഷിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു പറഞ്ഞു: "ഭഗവൻ, നീ ധർമ്മപരമായ ഉത്തമകഥ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇനി, പർവതരാജാവിന്റെ മൂത്തമകളായ ഗംഗയുടെ ജന്മകഥയും ദൈവികവും മാനുഷികവുമായ അവളുടെ ഉത്ഭവം വിശദമായി ഞങ്ങൾക്കു പറയണമെന്ന് ഞങ്ങൾ അപേക്ഷിക്കുന്നു. ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗ എങ്ങനെ മൂന്ന് മാർഗങ്ങളിൽ ഒഴുകുന്നു? ഗംഗയെ 'ത്രിപഥഗാ' എന്നറിയപ്പെടുന്നതിന്റെ കാരണം എന്താണ്? അവൾ ഈ മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്? ആരൊക്കെയൊ കൂടെ ചേർന്ന് അവൾ പ്രവർത്തിച്ചു?" ഇങ്ങനെ കാകുത്സ്ഥകുലത്തിൽ ജനിച്ച രാമൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, മഹാതപസ്സായ വിശ്വാമിത്രൻ സകലമുനികളുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ കഥ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: "രാമാ, പണ്ടൊരു കാലത്ത് മഹാനായ ശിതികണ്ഠൻ വിവാഹം കഴിച്ചു. ആ ദേവിയെ കണ്ട്, മഹാദേവൻ, നീലകണ്ഠൻ, അവളോടൊപ്പം സങ്കല്പം ചെയ്തു ദീർഘകാലം ദാമ്പത്യത്തിൽ മുഴുകി. അങ്ങനെ നൂറ് ദിവ്യവർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയെങ്കിലും, രാമാ, അവർക്കു ഒരു പുത്രനും ജനിച്ചില്ല. അപ്പോൾ സർവ്വദേവന്മാരും ബ്രഹ്മാവിനെ മുന്നിൽ നിർത്തി വലിയ ആശങ്കയോടെ ചിന്തിച്ചു: 'ഇവിടെ ഒരു അദ്ഭുതശക്തിയുള്ള സങ്കൽപം ജനിച്ചാൽ, അതിനെ താങ്ങാൻ ആരാകും?' എന്നായിരുന്നു അവരുടെ സംശയം." അങ്ങനെ ദേവന്മാർ ശിവന്റെ അടുക്കൽ വന്നു, നമസ്കരിച്ചു പറഞ്ഞു: "ദേവാദിദേവാ, ലോകക്ഷേമത്തിൽ ആസ്വാദനം ചെയ്യുന്നവാനേ, ഞങ്ങൾ നമസ്കരിക്കുന്നു. ദയവായി ഞങ്ങൾക്കു അനുഗ്രഹിക്കണം. ഭഗവൻ, നിങ്ങളുടെ ഈ മഹാശക്തി ലോകങ്ങൾ സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. ബ്രഹ്മതപസ്സു കൊണ്ട്, ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സിൽ ഏർപ്പെടണം. ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി, നിങ്ങളുടെ ശക്തി നിയന്ത്രിക്കണം. ഈ ലോകങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം; ലോകങ്ങൾ ശൂന്യമാക്കരുത്." ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, മഹാദേവൻ സമ്മതിച്ചു: "ശക്തിയാൽ തന്നെ ഞാൻ എന്റെ ശക്തി നിയന്ത്രിക്കും. ദേവന്മാർക്കും ഭൂമിക്കും ശാന്തി ലഭിക്കട്ടെ. എന്റെ ഈ പരമശക്തി ഉണർത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിനെ വഹിക്കാൻ ആരാകും? ദേവന്മാർ അതു പറയട്ടെ," എന്ന് ശിവൻ ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവന്മാർ പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ ഉണർത്തപ്പെട്ട ശക്തി ഭൂമി തന്നെ വഹിക്കും." അങ്ങനെ ദേവന്മാർ പറഞ്ഞതുകൊണ്ട്, മഹാദേവൻ തന്റെ മഹാശക്തി ഭൂമിയിൽ വിടർന്നു. അതുകൊണ്ട് ഭൂമി, പർവതങ്ങളും വനങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ, ആ ശക്തിയാൽ നിറഞ്ഞു. പിന്നീട് ദേവന്മാർ അഗ്നിദേവനോട് പറഞ്ഞു: "മഹാശക്തിയുള്ള അഗ്നിദേവാ, വായുവിനോടൊപ്പം കയറി ചേരുക." അങ്ങനെ അഗ്നിയുടെ ശക്തി കൂടി ചേർന്നപ്പോൾ, ശ്വേതപർവതവും ദിവ്യമായ ശരവണമെന്ന പ്രദേശവും തീയും സൂര്യനും പോലെ പ്രകാശിച്ചു. അവിടെ അഗ്നിയിൽ നിന്ന് അതിശയപ്രഭയുള്ള കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവന്മാരും മഹർഷികളും ഉമയെയും ശിവനെയും ഭക്തിപൂർവം ആരാധിച്ചു. അവരുടെ മനസ്സിൽ അതീവ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. അപ്പോൾ പർവതപുത്രിയായ ഉമാ ദേവി ദേവന്മാരോട് ക്രോധഭരിതയായി, കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ച് ശാപം ചൊല്ലി: "ഞാൻ പുത്രാർത്ഥം ചേർന്നിട്ടും എന്നെ തടഞ്ഞതുകൊണ്ട്, നിങ്ങളിൽ ആരും ഇനി നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാരിൽ നിന്ന് പുത്രനെ ലഭിക്കയില്ല. ഇന്നുമുതൽ നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ നിർസന്താനികളാകും." അവിടുത്തെ ശാപം ഭൂമിയെയും ബാധിച്ചു: "ഭൂമിദേവി, നീ ഒരൊറ്റരൂപിയല്ല; അനേകം ഭാര്യമാരായി മാറും. മനസ്സിൽ മൂടലുള്ള നീ, പുത്രസുഖം നേടില്ല; നീ എന്റെ പുത്രനെ സ്വീകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, അതുകൊണ്ടു നീ എന്നെ ക്രോധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു." ദേവന്മാർ ഈ ദു:ഖത്തിൽ ആകുലരായപ്പോൾ, ശിവൻ വരുൺ ദേവൻ കാവൽനിൽക്കുന്ന ദിശയിലേക്കു പോയി. അവിടേക്ക് ചെന്നശേഷം, മഹാദേവൻ, ഹിമവാന്റെ ഒരു ശിഖരത്തിൽ ഉമയോടൊപ്പം വടക്കേ ചായിലായി കഠിനതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. "രാമാ," വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു, "ഇവിടെയുള്ള കഥ ഞങ്ങൾക്കു പർവതപുത്രി പറഞ്ഞതാണു. ഇനി നിങ്ങൾ ഇരുവരും ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവം ഞാൻ പറയുന്നതു ശ്രദ്ധിക്കൂ." അപ്പോൾ, ദേവന്മാർ, ഇന്ദ്രനും അഗ്നിയും മുന്നിൽ നിന്ന്, സൃഷ്ടികർമ്മയിൽ അഗാധമായ ബ്രഹ്മാവിനോടു ചെന്നു: "ഭഗവൻ, ദേവസേനാപതി തപസ്സിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നു. ലോകക്ഷേമത്തിനായി എന്തു ചെയ്യണം എന്ന് നിങ്ങൾ തീരുമാനിക്കണം; നിങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പരമാശ്രയമാണ്," എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ബ്രഹ്മാവ് സ്നേഹപൂർവം അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു: "പർവതപുത്രി പറഞ്ഞത് സത്യവും ശുദ്ധവുമായതാണ്; അവളുടെ വാക്കുകൾ നിർഭ്രാന്തമാണ്. ദിവ്യഗംഗയിൽ അഗ്നി പുത്രനെ ജനിപ്പിക്കും; ആ പുത്രൻ ദേവസൈന്യങ്ങളുടെ സേനാധിപതിയായ് ശത്രുസംഹാരകനാകും. പർവതപുത്രി ആ പുത്രനെ ആദരിക്കും; ഉമയുടെ പ്രിയപുത്രനായി അവൻ മാറും." ഇങ്ങനെ കേട്ട ദേവന്മാർ സന്തോഷത്തോടെ ബ്രഹ്മാവിനെ വണങ്ങി ആരാധിച്ചു. പിന്നീട്, അവർ കൈലാസത്തിലെ അതി ദിവ്യമായ സാന്ദ്രപ്രഭയുള്ള ശിഖരത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ അഗ്നിയെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: "ദേവാ, ദേവതകളുടെ കാര്യമെന്നു, നിങ്ങളുടെ ശക്തി ഗംഗയിൽ, പർവതപുത്രിയിൽ, സമർപ്പിക്കണം.