രാമചന്ദ്രനേ, ഹിമവാൻ എന്ന പർവ്വതരാജാവിന്റെ പ്രിയഭാര്യയും, മനോഹരമായ സുന്ദരിയും, മെരുവിന്റെ പുത്രിയുമായിരുന്ന മേനാ അവരുടെയായിരുന്നു. അവരിൽ നിന്നു, രഘുകുലത്തിൽ ജനിച്ചവനായ രാമാ, ഹിമവന്റെയും മേനയുടെയും മൂത്തമകൾ ഗംഗയായിരുന്നു; രണ്ടാമത്തെ മകൾ ഉമാ എന്നായിരുന്നു. എന്നിട്ട്, ദേവന്മാർക്ക് വേണ്ടിയുള്ള ഒരു മഹത്തായ പ്രവർത്തി പൂർത്തിയാക്കുവാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ദേവതകൾ എല്ലാവരും ഗംഗയെ—മൂന്നു പാതകളിലൂടെയും ഒഴുകുന്ന ഈ മഹാനദിയെ—ഹിമവാനിൽ നിന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. ഹിമവാൻ ധർമ്മപാലനത്തോടെ തന്റെ മകളായ ഗംഗയെ, ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നവളെ, സ്വേച്ഛയാൽ ഒഴുകുന്നവളെ, മൂന്നു ലോകങ്ങൾക്കും ഉപകാരപ്പെടേണ്ടതിനു ദാനം ചെയ്തു. ഗംഗയെ നേടിയ ദേവതകൾ, ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമം നേർന്നു, തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം നിറവേറ്റി തിരിച്ചു പോയി. രഘുനന്ദനാ, പർവ്വതന്റെ മറ്റൊരു മകൾ, ഉമാ, അത്യന്തം കഠിനമായ വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ചവളായിരുന്നു. അവൾക്ക് അതുല്യമായ തപസ്സും സൗന്ദര്യവും ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ, ലോകങ്ങൾ ആരാധിക്കുന്നവളായ ഉമയെ ഹിമവാൻ, രുദ്രനു ദാനം ചെയ്തു. രാഘവാ, ഹിമവാന്റെ ഈ രണ്ടു പുത്രിമാരാണ് ലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നത്—നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ ഗംഗയും, ഉമാദേവിയും. മൂന്നു പാതകളിൽ ഒഴുകുന്ന ഗംഗ ആദ്യം ആകാശത്തിലേക്ക് എങ്ങനെ ഉയർന്നു എന്നതെല്ലാം ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, രാമാ. പിന്നീട് ഈ ദിവ്യമായ മനോഹരനദി, പർവ്വതാദിപുത്രിയായ ഗംഗ, പാപരഹിതയായി, ജലവുമായി, ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. അതിനുശേഷം, വിശ്വാമിത്രമഹർഷി കഥ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, ധൈര്യശാലികളായ രാഘവനും ലക്ഷ്മണനും ആ കഥ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു. അവർ മഹർഷിയെ അഭിവാദ്യം ചെയ്ത് പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണാ, നിങ്ങൾ ഈ ഉത്തമവും ധാർമ്മികവുമായ കഥ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ ഹിമവാന്റെ മൂത്തമകളായ ഗംഗയുടെ ജനനവിവരങ്ങൾ വിശദമായി പറഞ്ഞുതരിക. ദൈവീകവും മാനുഷികവുമായ അവളുടെ ജനനരഹസ്യങ്ങൾ നിങ്ങൾക്കറിയാം." "ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗ മൂന്നു പാതകളിൽ എങ്ങനെ ഒഴുകുന്നു? ഗംഗയെ 'ത്രിപഥഗാ' എന്നറിയപ്പെടാൻ കാരണം എന്ത്? മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും അവൾ ആരോടൊപ്പം, എങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചു?" എന്നിങ്ങനെ കകുത്ഥസന്താനത്തിൽ പെട്ട രാമൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, മഹത്തായ തപസ്സുകാരനായ വിശ്വാമിത്രൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു. മഹർഷിമാരുടെ സന്നിധിയിൽ വിശ്വാമിത്രൻ കഥ ആരംഭിച്ചു: "രാമാ, അന്നു മഹാതപസ്സുകാരനായ ശിതികണ്ഠൻ—മഹാദേവൻ—പുതിയവിവാഹിതനായിരുന്നു. ദേവിയെ കണ്ട്, ആ അനുദിന്യമായ മഹേശ്വരൻ, നീലകണ്ഠൻ, അവളോടൊപ്പം കാമഭോഗത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, നൂറ്റാണ്ട് ദൈവവത്സരങ്ങൾ കടന്നു പോയെങ്കിലും, രാമാ, അവർക്കൊരു പുത്രൻ ജനിച്ചില്ല. ഇതു കണ്ടു, ബ്രഹ്മാവിനെ മുന്നിൽ നിർത്തി എല്ലാ ദേവന്മാരും വലിയ ആശങ്കയിലായി. 'ഇവിടെ ഒരു സത്വം ജനിച്ചാൽ, അതിനെ സഹിക്കാൻ ആരാകും?' എന്നു ദേവന്മാർ തമ്മിൽ ആലോചിച്ചു. അവർ ശിവന്റെ അടുക്കൽ വന്നു, നമസ്കരിച്ചു, പറഞ്ഞു: 'ദേവദേവാ, മഹാദേവാ, ലോകക്ഷേമത്തിൽ ആനന്ദം കാണുന്നവനേ, ഞങ്ങളുടെ പ്രാർത്ഥന മാനിക്കണം.' 'നിന്റെ ശക്തി ലോകങ്ങൾ സഹിക്കില്ല; ബ്രഹ്മതപസ്സുള്ളവനേ, ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സനുഷ്ഠിക്കണം. മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി, നിങ്ങളുടെ ശക്തി നിയന്ത്രിക്കണം. ലോകങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം; ലോകങ്ങൾ നശിക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം.'" ദേവന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, ലോകങ്ങളുടെ പ്രഭുവായ ശിവൻ സമ്മതിച്ചു: "ശക്തിയെ ശക്തിയാൽ ഞാൻ നിയന്ത്രിക്കും; ദേവിയോടൊപ്പം ഞാൻ തപസ്സനുഷ്ഠിക്കും. ദേവന്മാരും ഭൂമിയും ശാന്തി പ്രാപിക്കട്ടെ. എന്നാൽ, എന്റെ ഈ ഉത്തമമായ ശക്തി ആരാണ് സഹിക്കേണ്ടത്?" എന്നായിരുന്നു ശിവന്റെ ചോദ്യം. ദേവന്മാർ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "നിന്റെ ഉണർത്തപ്പെട്ട ശക്തി ഭൂമി തന്നെ സഹിക്കും." അപ്പോൾ, ദേവാദിദേവനായ ശിവൻ തന്റെ മഹത്തായ ശക്തി പുറത്ത് വിട്ടു; അതിനാൽ, ഭൂമി, പർവതങ്ങളും കാടുകളും എല്ലാം ആ ശക്തിയിൽ നിറഞ്ഞു. പിന്നീട് ദേവന്മാർ അഗ്നിയെ വിളിച്ചു: "മഹാശക്തിയുള്ള അഗ്നേ, വാതാവശ്യത്തോടെ കടന്നുവരിക." അഗ്നി ഭൂമിയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ശ്വേതപർവ്വതവും ദിവ്യമായ ശരവണമെന്ന സ്ഥലവും അഗ്നിയും സൂര്യനുംപോലെ പ്രകാശിച്ച് ഉദിച്ചു. അവിടെ, അഗ്നിയിൽ നിന്നു, അത്യന്തം ദീപ്തിയുള്ള കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചു. അപ്പോൾ, ദേവതകളും മഹർഷികളും ഉമയെയും ശിവനെയും ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചു. അവർ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ ഉമയെയും ശിവനെയും ആരാധിച്ചു. അപ്പോൾ പർവ്വതപുത്രിയായ ഉമ ദേവതകളോട് ക്രുദ്ധയായി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ സന്താനാർത്ഥം സഹവാസം നടത്തിയിട്ടും, എന്നെ തടഞ്ഞുവല്ലോ—ഇനി നിങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർക്ക് സന്താനമുണ്ടാകില്ല; ഇന്ന് മുതൽ നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ നിർസന്താനികളായിരിക്കും." ഇങ്ങനെ ദേവന്മാരെ ശപിച്ചതിന് ശേഷം, ഉമ ഭൂമിയെ നോക്കി ശപിച്ചു: "ഭൂമിദേവി, നീ ഒരൊറ്റ രൂപത്തിൽ നിലനിൽക്കില്ല; നീ പല ഭാര്യമാരോട് ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കേണ്ടി വരും. നിന്റെ മനസ്സിന്റെ അജ്ഞത കൊണ്ടു നീ എന്റെ പുത്രനെ സ്വീകരിക്കാൻ താത്പര്യം കാണിച്ചില്ല; അതിനാൽ, നീ പുത്രസുഖം അനുഭവിക്കില്ല." ദേവന്മാർ ദുഃഖിതരായതും കണ്ടശേഷം, ദേവാദിദേവനായ ശിവൻ വരുണന്റെ സംരക്ഷണയുള്ള പ്രദേശത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ, ഹിമവാനിൽ ജനിച്ച ഒരു ശിഖരത്തിൽ, ശിവനും ഉമയും ചേർന്ന് തപസ്സനുഷ്ഠിച്ചു. രാമാ, ഇതാണ് പർവ്വതപുത്രിയുടെ കഥ. ഇനി ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവം ഞാൻ വിശദമായി പറയുന്നു; ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കുക. അപ്പോൾ, ശിവൻ തപസ്സനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ, ദേവന്മാരും, ഇന്ദ്രനും, അഗ്നിയും ചേർന്ന് ബ്രഹ്മാവിന്റെ അടുക്കൽ എത്തി—അവർക്കു തങ്ങളുടെ സൈന്യത്തിനൊരു സേനാനി ആവശ്യമുണ്ടായിരുന്നു.