രാമാ, പർവതങ്ങളുടെ അധിപനായ ഹിമവാൻ, ഭൂമിയിൽ അപാര സൗന്ദര്യമുള്ള രണ്ടു പുത്രികളെ ഉളവാക്കി. അവരുടെ അമ്മ മെനാ, മെരു പർവതത്തിന്റെ സുന്ദരിയും കിടുകിടുപ്പുള്ള പുത്രിയും ഹിമവാന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയായിരുന്നു. മെനയിൽ നിന്ന് ഹിമവാന്റെ മൂത്ത പുത്രി ഗംഗയും, രണ്ടാം പുത്രി ഉമയും ജനിച്ചു. ദേവതകളുടെ കാര്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച ദേവതകൾ, മൂത്ത പുത്രിയായ ഗംഗയെ—ഭൂമിയിൽ മൂന്ന് വഴികളിൽ ഒഴുകുന്ന നദിയെ—പർവതാധിപനിൽ നിന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഹിമവാൻ, ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതും സ്വമേധയാ ഒഴുകുന്നതുമായ ഗംഗയെ, മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ ഭാവി വേണ്ടി, ന്യായമായി ദാനം ചെയ്തു. ഗംഗയെ സ്വീകരിച്ച ദേവതകൾ, മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമം ഉറപ്പാക്കി, തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാക്കി തിരിച്ചു. രഘുവംശത്തിലെ പ്രിയവരെ, പർവതത്തിന്റെ മറ്റുപുത്രി ഉമ, കഠിന വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ശക്തമായ തപസ്സു അനുഷ്ഠിച്ചു. പർവതാധിപൻ, ലോകങ്ങൾ ആരാധിക്കുന്നതും അപാര സൗന്ദര്യമുള്ളതുമായ ഉമയെ, കഠിന തപസ്സിന്റെ ഫലമായി, രുദ്രന് ദാനം ചെയ്തു. രാഘവാ, ഹിമവാന്റെ ഈ രണ്ടു പുത്രികളാണ് ലോകം ആദരിക്കുന്ന ഗംഗയും ഉമാദേവിയും—ഗംഗ, നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയും ഉമ, ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയും. ഋഷി ഈ കഥയൊക്കെ രാമന് പറഞ്ഞു. മൂന്നു വഴികളിൽ ഒഴുകുന്ന ഗംഗ ആദ്യം ആകാശത്തിലേക്കുയർന്നു എന്ന കഥയും പറഞ്ഞു. ഈ ദിവ്യമായ സുന്ദരിയായ നദി, പർവതാധിപന്റെ പുത്രിയെന്ന നിലയിൽ, പാപരഹിതയായി, ജലവുമായി, ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. ഇതിന്റെ തുടക്കം, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഋഷിയെ ആദരിച്ച്, ഗംഗയുടെ ജനനം വിശദമായി പറഞ്ഞുതരണമെന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. "ഭൂമിയിലെ ശുദ്ധീകരണത്തിനായി ഗംഗ മൂന്നു വഴികളിൽ ഒഴുകുന്നു; എങ്ങനെ ഗംഗ 'ത്രിപഥഗാ' എന്നറിയപ്പെടുന്നു? ഏതു പ്രവർത്തനങ്ങൾ, ഏത് ബന്ധങ്ങൾ മൂലമാണ്?" എന്നിങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ, തപസ്സിൽ സമ്പന്നനായ മഹർഷി, സകല കഥയും വിശദമായി പറഞ്ഞു. പണ്ടൊരിക്കൽ, മഹാതപസ്സുകാരനായ ശിതികണ്ഠൻ (ശിവൻ) പുതുവിവാഹിതനായിരുന്നു. ദേവിയെ ദർശിച്ചശേഷം, ശിവൻ അവളോടൊപ്പം സംയുക്തതയിൽ ഏർപ്പെട്ടു; മഹാദേവൻ, നീലകണ്ഠൻ, അങ്ങനെ ക്രീഡിച്ചപ്പോൾ നൂറ് ദിവ്യവർഷങ്ങൾ കടന്നു. എങ്കിലും, രാമാ, അവര്ക്ക് ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചില്ല. അതോടെ, ബ്രഹ്മാവിനെ നയിക്കുന്ന ദേവതകൾ വലിയ ആശങ്കയിൽ മുങ്ങി. "ഇവിടെ ഒരു ജീവി ജനിച്ചാൽ, അതിനെ സഹിക്കാനാവുമോ?" എന്ന ആശങ്കയിൽ, ദേവതകൾ ശിവനോട് വിനയത്തോടെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: "ദേവദേവാ, ലോകക്ഷേമത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്ന മഹാദേവാ, ഞങ്ങളുടെ പ്രണാമം സ്വീകരിച്ച്, ദയ കാണിക്കണം. നിങ്ങളുടെ ശക്തി ലോകങ്ങൾ സഹിക്കാനാവില്ല; ബ്രഹ്മതപസ്സിൽ അനുഭവിച്ചുള്ള ഈ ശക്തി ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സിൽ നിയന്ത്രിക്കണം. മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി, ശക്തി ശക്തിയിൽ നിയന്ത്രിച്ച്, ലോകങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം; ലോകങ്ങൾ താമസിക്കാൻ അയോഗ്യമായിരിക്കരുത്." ദേവതകളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, ലോകങ്ങളുടെ അധിപൻ ശിവൻ "ശരി" എന്ന് സമ്മതിച്ചു. "ഞാൻ എന്റെ ശക്തി, ദേവിയോടൊപ്പം, ശക്തിയാൽ നിയന്ത്രിക്കും; ദേവതകളും ഭൂമിയും സമാധാനം നേടട്ടെ. എന്റെ പരമശക്തി ഉണർന്നു; അത് ആരാണ് സഹിക്കാനാവുക? ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ പറഞ്ഞുതരട്ടെ." ഇങ്ങനെ ശിവന് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദേവതകൾ പറഞ്ഞു: "ഇന്ന് ഉണർന്ന നിങ്ങളുടെ ശക്തി ഭൂമിയാണ് സഹിക്കുക." അപ്പോൾ, ദേവതകളുടെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, ശിവൻ തന്റെ മഹാശക്തി പുറത്തുവിട്ടു; അതുകൊണ്ട് ഭൂമി, അതിന്റെ പർവതങ്ങളും വനങ്ങളും, ആ ശക്തിയിൽ നിറഞ്ഞു. തുടർന്ന്, ദേവതകൾ അഗ്നിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: "വായുവിനൊപ്പം, ശക്തിയോടെ അഗ്നിയേ, പ്രവേശിക്കൂ." അഗ്നിയുടെ ശക്തിയിൽ, വെള്ളിയ പർവതവും ദിവ്യമായ ശരവണം (കാർത്തികേയന്റെ ജനനസ്ഥലം) ഉണർന്നു, അഗ്നിയും സൂര്യനും പോലെ പ്രകാശിച്ചു. അങ്ങനെ, അഗ്നിയിൽ നിന്നു, അത്യന്തം ദിവ്യമായ കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചു. അതിനുശേഷം, ദേവതകളും മഹർഷികളും ഉമയും ശിവനെയും ആരാധിച്ചു. ദേവതകൾ ഭക്തിയോടെ, മനസ്സിൽ ആനന്ദത്തോടെ, ഉമയും ശിവനെയും ആരാധിച്ചു. അപ്പോൾ, പർവതാധിപന്റെ പുത്രി ഉമ, ദേവതകളോട് കുരിശത്തോടെ, കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ചു, ശപിച്ചു: "ഞാൻ കുട്ടിക്ക് വേണ്ടി സംയുക്തതയിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടും, തടയപ്പെട്ടു; അതിനാൽ, നിങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളുടെ ഭാര്യകളിൽ നിന്ന് പുത്രൻ ഉണ്ടാകില്ല; ഇന്നുമുതൽ നിങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ വന്ധ്യരാവട്ടെ." ഇങ്ങനെ ദേവതകളെ ശപിച്ച്, ഭൂമിയെ ശപിച്ചു: "ഭൂമിയേ, നിനക്ക് ഏക രൂപം ഉണ്ടാവില്ല; നീ പല ഭാര്യമാരോടും ഒന്നായിരിക്കും. നിന്റെ മനസ്സു മങ്ങിയതിനാൽ, പുത്രനിൽ ആനന്ദം നിനക്ക് ലഭിക്കില്ല; നീ എന്റെ പുത്രനെ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, എന്നെ കോപിപ്പിച്ചു." ദേവതകൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, ദേവതകളുടെ അധിപൻ ശിവൻ, വരുണൻ കാവൽ ചെയ്യുന്ന പ്രദേശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു. അവിടെ, ഹിമവാനിൽ ജനിച്ച പർവതത്തിന്റെ വടക്കൻ വശത്ത്, ദേവിയോടൊപ്പം തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. രാമാ, ഈ കഥ പർവതാധിപന്റെ പുത്രി ഉമ പറഞ്ഞുതന്നതാണ്. ഇപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, ഗംഗയുടെ ജനനത്തിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം. (ഇവിടെ അടുത്ത അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു.