രാത്രി കാലത്ത്, ആ പ്രദേശത്ത് യക്ഷന്മാരും, രാക്ഷസന്മാരും, ഭയാനകമായ മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്ന ഭൂതഗണങ്ങളും സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഈ സംഭവങ്ങൾ വിശദീകരിച്ച് മഹാ തേജസ്സുള്ള മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ മൗനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട്, എല്ലാ സപ്തർഷിമാർ അദ്ദേഹത്തെ "അത്യുത്തമം, അത്യുത്തമം!" എന്ന് സ്തുതിച്ചു ആദരിച്ചു. കുശിക വംശം ധർമ്മത്തിൽ എപ്പോഴും സ്ഥിരതയുള്ള മഹത്വമുള്ള ഒരു വംശമാണ്; കുശയുടെ സന്തതികൾ ബ്രഹ്മാവിനോട് സമാനമായ ഉത്തമപുരുഷന്മാരാണ്. പ്രത്യേകിച്ച്, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ, നീ ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തനാണ്; നിന്റെ വംശത്തെ കൌശികി നദി മഹത്വം നൽകുന്നു. ആ സപ്തർഷിമാർ സന്തോഷത്തോടെ വിശ്വാമിത്രനെ സ്തുതിച്ചു, അദ്ദേഹം സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നതുപോലെ വിശ്രമത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. രാമനും സൗമിത്രിയും അത്ഭുതം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ മഹർഷിയെ സ്തുതിച്ചു, പിന്നീട് അവർയും വിശ്രമിച്ചു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ പത്തൊമ്പതാം അദ്ധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. ശോണമതിയുടെ തീരത്ത് മഹർഷിമാരോടൊപ്പം അവശേഷിച്ച രാത്രി കഴിയുമ്പോൾ, രാത്രിയുടെ വെളിച്ചം വർധിച്ചപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ രാമനോട് സംസാരിച്ചു: "രാമാ, രാത്രി വെളിച്ചമായിരിക്കുന്നു; പ്രഭാതം ആരംഭിക്കുന്നു. ഉയിർ, ഉയിർ, നിനക്ക് സകലമും നല്ലതാകട്ടെ; യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറാവുക." വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, രാമൻ പ്രഭാത കർമ്മങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി, "ഈ ശോനാ നദി മനോഹരമാണ്, ശുദ്ധജലവും ആഴവും മണൽത്തിതകളും ഉണ്ട്. ഏത് വഴി നമുക്ക് കടക്കാം, മഹർഷേ?" എന്ന് ചോദിച്ചു. വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "ഇതാണ് ഞാൻ കാണിച്ച വഴി; ഈ വഴി മഹർഷിമാർ യാത്ര ചെയ്യാറുണ്ട്." അതിനുശേഷം, മഹർഷിമാർ വിവിധ കാടുകൾ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് യാത്ര തുടർന്നു. ദീർഘദൂരം യാത്ര ചെയ്ത ശേഷം, പകുതിയോളം ദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവർ ജാഹ്നവി എന്ന മഹാനദിയെ കണ്ടു; അതാണ് സപ്തർഷിമാർ സന്ദർശിക്കുന്ന പവിത്രനദി. ആ നദി, ഹംസം, കുരുവികൾ എന്നിവയുടെ വാസസ്ഥലമായിരുന്നു; അതിനെ കണ്ടപ്പോൾ എല്ലാ മഹർഷിമാരും രാമനും സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. അവരുടെ താമസം നദിതീരത്ത് ഒരുക്കി, ആചാരപ്രകാരം കുളിച്ച്, പിതൃകൾക്കും ദേവതകൾക്കും ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. അഗ്നികർമ്മങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, അമൃതത്തോട് സമാനമായ അർപണങ്ങൾ കഴിച്ചു, അവർ ജാഹ്നവി തീരത്തിൽ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ വിശ്രമിച്ചു. വിശ്വാമിത്രനെ ചുറ്റി സർവ്വരും യോഗ്യമായിരിപ്പിൽ ഇരുന്നു, രാമൻ സന്തോഷഭരിതനായ മനസ്സോടെ വിശ്വാമിത്രനോട് ചോദിച്ചു: "ഗംഗയുടെ കഥ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ത്രിപഥഗാമിനിയായ ഗംഗ എങ്ങനെ മൂന്നു ലോകങ്ങൾ കീഴടക്കി നദികളുടൊധിപതിയായി?" രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വിശ്വാമിത്രൻ ഗംഗയുടെ ഉദ്ഭവവും ജന്മവും വിശദമായി പറയാൻ തുടങ്ങി: "ഹിമവത്, പർവതങ്ങളുടെ രാജാവും ധാതുക്കളുടെ പ്രധാന സ്രോതസ്സുമാണ്. ഭൂമിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് രണ്ട് മകളാണ്, അതുല്യമായ സൗന്ദര്യത്തോടെ. അവരുടെ മാതാവ് മേനാ, മെരുവിന്റെ മകൾ, ഹിമവതിന്റെ പ്രിയഭാര്യയാണ്." "രഘുവംശത്തിലെ രാമാ, ഗംഗയാണ് ഹിമവതിന്റെ മൂത്തമകൾ; ഉമയാണ് രണ്ടാമത്തെ മകൾ. ദേവതകൾ അവരുടെ ദൈവികകാർയങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, മൂത്തമകളായ ഗംഗയെ, മൂന്നു വഴി ഒഴുകുന്ന നദിയെ, ഹിമവതിൽ നിന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു." "ഹിമവത്, ലോകശുദ്ധികരിയായ ഗംഗയെ, തന്റെ ഇഷ്ടത്താൽ ഒഴുകുന്നവളെ, മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ ഹിതത്തിനായി ധർമ്മപാലനത്തോടെ ദാനമാക്കി. ഗംഗയെ ലഭിച്ച ദേവതകൾ, ലോകങ്ങളുടെ ഹിതം പൂർത്തിയാക്കി, തങ്ങളുടെ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കി പിന്മടങ്ങി." "രഘുവംശസമാനേ, ഹിമവതിന്റെ മറ്റുമകൾ ഉമ, കഠിന വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ഉഗ്രതപസ്സ് അനുഷ്ഠിച്ചു. ഹിമവത്, ലോകം ആദരിക്കുന്ന, അതുല്യസൗന്ദര്യമുള്ള ഉമയെ, രുദ്രനു അർപ്പിച്ചു; അവൾ ഉഗ്രവ്രതസമ്പന്നയായിരുന്നു." "രാമാ, പർവതരാജാവിന്റെ ഈ രണ്ട് മകൾകളാണ് ലോകം ആദരിക്കുന്നവർ: ഗംഗ, നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയും ഉമാ ദേവിയും. ഗംഗയുടെ ത്രിപഥഗാമിനി രൂപം എങ്ങനെ ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു എന്നതും ഞാൻ പറഞ്ഞുതന്നെ." "അവളുടെ ദൈവികസൗന്ദര്യത്തോടെ, പർവതരാജാവിന്റെ മകൾ ഗംഗ, പാപരഹിതയായും, ജലവുമായി ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു." ഇപ്പോൾ, ത്രൈശ്ശത്താം അദ്ധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. വിശ്വാമിത്രൻ ഈ കഥ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആ കഥയെ സ്വീകരിച്ചു, മഹർഷിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "ബ്രാഹ്മണാ, നീ ഉത്തമവും ധാർമ്മികവുമായ ഈ കഥ പറഞ്ഞുവല്ലോ; ഇപ്പോൾ, പർവതരാജാവിന്റെ മൂത്തമകളുടെ ജന്മം ദൈവികവും മാനുഷികവും എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു എന്ന് വിശദമായി പറയണം." "ലോകങ്ങൾ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന ഗംഗ എങ്ങനെ മൂന്നു വഴി ഒഴുകുന്നവളായി? ഗംഗ എങ്ങനെ ത്രിപഥഗാമിനിയായി പ്രശസ്തയായി? മൂന്നു ലോകങ്ങളിൽ, ഏത് പ്രവർത്തനങ്ങളാൽ, ആരുടെ സഹവാസത്തിൽ അവൾ അങ്ങനെ ആയി?" കകുത്സ്ഥവംശത്തിലെ രാമൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ, തപസ്സിൽ സമ്പന്നനായ മഹർഷി, സപ്തർഷിമാരുടെ ഇടയിൽ മുഴുവൻ കഥ പറയാൻ തുടങ്ങി: "രാമാ, പുരാതനകാലത്ത് മഹാതപസ്സുള്ള ശിതികണ്ഠൻ (മഹാദേവൻ) പുതുതായി വിവാഹം ചെയ്തു. ദേവിയെ ദർശിച്ച്, ഭാഗ്യശാലിയായ മഹാദേവൻ അവളോടൊപ്പം സങ്കല്പം നടത്തി; ശിവൻ, നീലകണ്ഠൻ, ദൈവികമായ നൂറു വർഷങ്ങൾ ആനന്ദം ചെയ്തു." "എങ്കിലും, രാമാ, അവൾക്ക് ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചില്ല; അതോടെ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ എല്ലാ ദേവതകളും വലിയ ആശങ്കയിൽ ആയിരുന്നു." "'ഇവിടെ ഒരു സങ്കടം ജനിച്ചാൽ, അതിനെ താങ്ങാൻ ആരാകും?' എന്ന ചിന്തയിൽ, ദേവതകൾ എല്ലാവരും ചേർന്ന്, നമസ്കരിച്ചു, ശിവനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു...