ഹിമാലയത്തിന്റെ മനോഹരമായ തീരത്ത്, വിശുദ്ധമായ ജലങ്ങളുമായി ലോകമംഗളത്തിനായി എന്റെ സഹോദരി കൗശികി ഒരു നദിയായി രൂപം കൊണ്ടു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, രഘുകുലത്തിൽ ജനിച്ച രാമാ, ഞാൻ എന്റെ സഹോദരിയുമായുള്ള സ്നേഹബന്ധത്തിൽ ഹിമാലയത്തിന്റെ സമീപത്ത് സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കുന്നു. സത്യസന്ധയുമായ സത്യവതിയാണ് ഈ കൗശികി—ധർമ്മത്തിൽ അചഞ്ചലയും ഭർത്തൃഭക്തിയിലും പരമോന്നതയും ഭാഗ്യശാലിയുമാണ് അവൾ, അതിനാൽ തന്നെ നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ കൗശികിയായി അവൾ ജനിച്ചു. എങ്കിലും, രാമാ, വ്രതപരിപാലനത്തിനായി ഞാൻ അവളെ വിട്ട് ഇവിടെ എത്തി; സിദ്ധാശ്രമത്തിലെത്തുകയും, നിന്റെ തേജസ്സാൽ ഞാൻ സിദ്ധനായി. രാമാ, ഇതാണ് എന്റെ ജനനവും വംശവും, ഭൂമിയുടെ ഈ ഭാഗവും—നീ ചോദിച്ചതുപോലെ ഞാൻ പറയുന്നത്. കകുത്ഥ വംശജാ, ഞാൻ ഈ കഥകൾ പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കെ അർദ്ധരാത്രി കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഇനി വിശ്രമിക്കൂ, നിന്റെ യാത്രയ്ക്ക് ഒരു തടസ്സവും ഉണ്ടാകരുതെന്നു ഞാൻ ആശംസിക്കുന്നു. എല്ലാ വൃക്ഷങ്ങളും നിലവിളക്കായി നിൽക്കുന്നു, കാട്ടുമൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു, രഘുനന്ദനാ, ദിശകൾ മുഴുവൻ ഇരുട്ട് മൂടിയിരിക്കുന്നു. സന്ധ്യാകാലം ക്രമേണ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ, ആകാശം നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെയും പ്രകാശത്തിൽ കണ്ണുകളാൽ മറഞ്ഞതുപോലെ തിളങ്ങുന്നു. തണുത്ത കിരണങ്ങളുമായി ചന്ദ്രൻ ഉദിച്ചിരിക്കുന്നു, ലോകത്തിന്റെ ഇരുട്ട് നീക്കി, സകലജീവജാലങ്ങളുടെയും മനസ്സിനെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്നു. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ജീവികളും യക്ഷന്മാരും രാക്ഷസന്മാരും ഭയാനകമായ മാംസഭോജികളായ പിശാചുകളും ഇവിടെ അങ്ങിങ്ങ് സഞ്ചരിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മഹാതപസ്വിയായ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ മൗനത്തിലായി; സകലമുനികളും "അദ്ഭുതം, അദ്ഭുതം!" എന്ന് സ്തുതിച്ച് അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു. കുശിക വംശം മഹത്തായതും നിത്യധർമ്മനിഷ്ഠയുമാണ്; കുശപുത്രന്മാർ ബ്രഹ്മസമാനരായ മഹാത്മാക്കളാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ, നിന്റെ വംശത്തെ കൗശികി നദി മഹത്വം നൽകുന്നു. പ്രസന്നമായ മുൻനിര മുനികൾ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, കുശികപുത്രനായ മഹാത്മാവ് വിശ്വാമിത്രൻ സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നതുപോലെ വിശ്രമത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. രാമനും സൗമിത്രിയും അത്ഭുതംകൊണ്ടു മഹർഷിയെ സ്തുതിച്ചു, പിന്നെ അവരും വിശ്രമിച്ചു. ഇതോടെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയഞ്ചാമത്തെ സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. ശോണം നദിയുടെ തീരത്ത് ശേഷിച്ച രാത്രിയും മഹർഷിമാരോടൊപ്പം കഴിച്ചശേഷം, രാത്രി തെളിഞ്ഞപ്പോൾ വിശ്വാമിത്രൻ സംസാരിച്ചു: "രാമാ, രാത്രി തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; പ്രഭാതം ആരംഭിക്കുന്നു. എഴുന്നേൽക്കൂ, എല്ലാം നന്നാകട്ടെ; യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കമാകൂ." ഈ വചനങ്ങൾ കേട്ട രാമൻ പ്രഭാതകൃത്യങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, യാത്രയ്ക്കായി തയാറായി, ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു: "ഈ ശോണം നദി മനോഹരവും ശുദ്ധജലവുമുള്ളതും ആഴമുള്ളതും മണൽതിട്ടകളാൽ അലങ്കരിച്ചതുമാണ്. ഗുരുവേ, നാം ഏതു വഴി കടക്കണം?" അപ്പോൾ വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "ഈ വഴിയാണ് ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ചത്; മഹർഷിമാർ ഈ വഴിയാണ് യാത്രചെയ്യുന്നത്." അങ്ങനെ വിശ്വാമിത്രന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മഹർഷിമാർ വന്യപ്രദേശങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ചു മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിച്ച് അർദ്ധദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവർ മുനിമാരാൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന ജാഹ്നവി നദിയെ കണ്ടു. ആ വിശുദ്ധനദിയെ, ഹംസകളും ക്രൗഞ്ചങ്ങളും നിറഞ്ഞതിനെ, കാണുമ്പോൾ സകലമുനികളും രാഘവനുമൊത്ത് സന്തോഷിച്ചു. നദീതീരത്ത് അവർ താമസസജ്ജീകരണം നടത്തി; ആചാരപ്രകാരം സ്നാനം ചെയ്ത് പിതൃദേവതകൾക്ക് ഹോമവും തർപ്പണവും നടത്തി. അഗ്നിഹോത്രവും അമൃതസമമായ ഭോജനവും കഴിച്ചശേഷം, അവർ സന്തോഷത്തോടുകൂടി ജാഹ്നവി തീരത്ത് പ്രവേശിച്ചു. മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രനെ ചുറ്റി എല്ലാവരും യഥാക്രമം ഇരുന്നു; രാമനും സൗമിത്രിയും. മനസ്സിൽ ആനന്ദം നിറഞ്ഞ രാമൻ വിശ്വാമിത്രനോട് ചോദിച്ചു: "ഗുരുവേ, ത്രിപഥഗാമിനിയായ ഗംഗയെ കുറിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എങ്ങനെ അവൾ മൂന്നു ലോകങ്ങളും ജയിച്ച് നദികളിൽ പ്രഭുവായി?" രാമന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ ഗംഗയുടെ ഉത്ഭവവും ജനനവും വിശദീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി: "രാമാ, പർവതങ്ങളുടെ രാജാവും ധാതുക്കളുടെ ആധാരവുമാണ് ഹിമവാൻ; ഭൂമിയിൽ അപരിമിതമായ സൗന്ദര്യമുള്ള രണ്ട് പുത്രിമാരാണ് അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായത്. അവരുടെ മാതാവ് മനോഹരിയും സുന്ദരവക്ഷസുമായ മെനാ—മേരുവിന്റെ പുത്രിയും ഹിമവാന്റെ പ്രിയഭാര്യയും. അവരിൽ മൂത്തവളാണ് ഗംഗ, ഹിമവാന്റെ ആദ്യപുത്രി; രണ്ടാം പുത്രി ഉമാ എന്നാണു അറിയപ്പെടുന്നത്. ദേവന്മാർ എല്ലാ ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ത്രിപഥഗാമിനിയായ ഗംഗയെ ഹിമവാനിൽ നിന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഹിമവാൻ ധർമ്മപാലനത്തോടെ തന്റെ പുത്രിയായ ഗംഗയെ, ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നവളെ, അവളുടെ ഇച്ഛയാൽ ഒഴുകുന്നവളെ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെ മംഗളത്തിനായി ദാനം ചെയ്തു. ദേവതകൾ ഗംഗയെ സ്വീകരിച്ച് തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം നേടിയതോടെ തിരിച്ചു പോയി. പർവതരാജാവിന്റെ മറ്റുപുത്രിയായ ഉമാ, കഠിനമായ വ്രതങ്ങളിൽ അചഞ്ചലയായവളായിരുന്നു. ഹിമവാൻ ലോകമാകെ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന, അപാരസൗന്ദര്യമുള്ള ഉമയെ, കഠിനതപസ്സിനാൽ ഉജ്ജ്വലയായവളെ, രുദ്രനു ദാനം ചെയ്തു. രാഘവാ, ഇവരാണ് പർവതരാജാവിന്റെ ലോകംമുഴുവൻ ആദരിക്കുന്ന രണ്ട് പുത്രിമാർ—നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ ഗംഗയും ഉമാദേവിയും. ഇങ്ങനെ, മൂന്നു പാതകളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ഗംഗ ആദ്യം ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്ന കഥ ഞാൻ പറഞ്ഞുതരിച്ചു. അതിനുശേഷം ഈ ദിവ്യമായ മനോഹരനായ നദി, പർവതരാജാവിന്റെ പുത്രി, പാപരഹിതയും ജലഭരണിയുമാകി, ദേവലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു.