കുശനാഭ രാജാവ് തന്റെ പുത്രിമാരെ വായുവിൽ നിന്നു മോചിതരായി കാണുമ്പോൾ അത്യന്തം സന്തോഷിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും ആനന്ദിച്ചു. തന്റെ പുത്രിമാരെ ബ്രഹ്മദത്തനുമായി വിവാഹം കഴിച്ച ശേഷം, രാജാവ് ബ്രഹ്മദത്തനും ഭാര്യമാരും ഗുരുക്കന്മാരും കൂടെ യാത്രയയച്ചു. സോമദാ, തന്റെ മകനായ ബ്രഹ്മദത്തൻ ഉചിതമായ കർമങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതും, ഗന്ധർവ്വകുമാരി ആചാരപ്രകാരം പുത്രവധുക്കളെ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കുന്നതും കണ്ടു; അവരെ സ്പർശിച്ചു, കുശനാഭയെ പ്രശംസിച്ചു. ഇനി, ശ്രേഷ്ഠമായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡയുടെ തൊണ്ണൂറ്റി നാലാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മദത്തന്റെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് അവൻ യാത്രപോയതിനു ശേഷം, രാഘവ, സന്താനമില്ലാത്ത കുശനാഭൻ ഒരു പുത്രനായി, ഒരു പൗത്രനായി യാഗം നടത്തി. ആ യാഗകാലത്ത്, ബ്രഹ്മപുത്രനായ മഹാത്മാവായ കുശൻ കുശനാഭനോടു പ്രസംഗിച്ചു: "മകനേ, നിനക്ക് നിനക്കു തുല്യനായ ഒരു ധാർമ്മിക പുത്രൻ ജനിക്കും; അവനിലൂടെ നീ ഗാധിയെയും ലോകത്തിൽ ശാശ്വതമായ പ്രശസ്തിയും നേടും." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് കുശ മഹാത്മാവ് ആകാശത്തിലേക്ക് എഴുന്നേറ്റു, ബ്രഹ്മലോകത്തേക്ക് പോയി. കുറേകാലത്തിന് ശേഷം, ജ്ഞാനിയായ കുശനാഭന് മഹാത്മാവായ ഗാധി എന്നൊരു ധാർമ്മിക പുത്രൻ ജനിച്ചു. കകുത്സ്ഥവംശജനായ രാമാ, ആ ഗാധിയാണ് എന്റെ പിതാവ്; ഞാനാണ് കൗശികൻ, കുശവംശത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, രഘുവംശത്തിലെ ആനന്ദമേ. എന്റെ മൂത്ത സഹോദരിയാണ് സത്യവതി; അവൾ ധർമ്മത്തിൽ ദൃഢയായവളും ഋചീകനു നൽകിയവളുമാണ്. മഹാത്മാവായ സത്യവതി ഭർത്താവിനെ അനുഗമിച്ചു, ദേഹത്തോടുകൂടി സ്വർഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു, മഹാനദിയായ കൗശികി ആയി. ദിവ്യമായ ശുദ്ധജലവും സുന്ദരതയും ഹിമാലയത്തിൽ വിശ്രമിക്കുന്നതുമായ എന്റെ സഹോദരി കൗശികി ലോകക്ഷേമത്തിനായി നദിയായി. അതിനാൽ, രഘുനന്ദനാ, ഞാൻ ഹിമാലയത്തിന്റെ സമീപത്ത് സന്തോഷത്തോടെ എന്റെ സഹോദരിയോടൊപ്പം പാർക്കുന്നു. സത്യസന്ധതയിലും ധർമ്മത്തിലും സ്ഥിരയായ സത്യവതി, ഭർത്തൃഭക്തിയിലും മഹാഭാഗ്യവതിയുമായ അവൾ, നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ കൗശികിയായി. രാമാ, വ്രതപാലനത്താൽ ഞാൻ അവളെ വിട്ട് ഇവിടെ വന്നതാണു; സിദ്ധാശ്രമം എത്തിയപ്പോൾ നിന്റെ തേജസ്സുകൊണ്ട് ഞാൻ സിദ്ധനായി. രാമാ, ഇതാണ് എന്റെ ജനനവും വംശപരമ്പരയും ദേശവും — നീ ചോദിച്ചതുപോലെ. കകുത്സ്ഥവംശജാ, ഞാൻ ഈ കഥകൾ പറയുമ്പോൾ അർദ്ധരാത്രി കടന്നുപോയിരിക്കുന്നു; നീ വിശ്രമിക്കൂ, ഭദ്രം ഉണ്ടാകട്ടെ, നമ്മുടെ യാത്രയ്ക്ക് തടസ്സമൊന്നും ഉണ്ടാകരുത്. എല്ലാ വൃക്ഷങ്ങളും അചഞ്ചലമായിരിക്കുന്നു, കാട്ടുമൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു, ദിശകൾ മുഴുവൻ രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പ്രഭാതക്കാലം പതുക്കെ അസ്തമിക്കുന്നു; ആകാശം നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെയും പ്രകാശത്തിൽ കണ്ണുകളാൽ മൂടിയതുപോലെ ദീപ്തമാണ്. തണുത്ത കിരണങ്ങളുള്ള ചന്ദ്രൻ ഉദിച്ച് ലോകത്തിന്റെ ഇരുണ്ടിത്തയെ നീക്കി, സത്യമായ പ്രകാശത്തിൽ ജീവികളുടെ മനസ്സിനെ ആനന്ദിപ്പിക്കുന്നു. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ജീവികളും, യക്ഷന്മാരും, രാക്ഷസന്മാരും, ഭയാനകമായ മാംസഭക്ഷകരും ചുറ്റും സഞ്ചരിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രൻ മൗനത്തിലായി; എല്ലാ ഋഷിമാരും അദ്ദേഹത്തെ "ശ്രേഷ്ഠം, ശ്രേഷ്ഠം" എന്ന് പ്രശംസിച്ചു. കുശികവംശം മഹത്തായതാണ്, സദാ ധർമ്മത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നവരും, കുശവംശജന്മാർ ബ്രഹ്മാവിനോട് തുല്യരായ മഹാപുരുഷന്മാരും ആണ്. പ്രത്യേകിച്ച് മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രൻ പ്രശസ്തനാണ്; നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ കൗശികി വംശത്തിന് മഹത്വം നൽകുന്നു. ആ മഹാത്മാവിനെ മുൻനിർത്തി, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നപോലെ വിശ്രമിച്ചു. രാമനും സൗമിത്രിയും അത്ഭുതത്തോടെ ആ മഹർഷിയെ പ്രശംസിച്ചു, പിന്നീട് അവർയും ഉറങ്ങാൻ പോയി. ഇനി, വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡയുടെ തൊണ്ണൂറ്റി അഞ്ചാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ശോണമതിയുടെ തീരത്ത് ബാക്കിയുള്ള രാത്രി മഹർഷിമാരോടൊപ്പം ചെലവഴിച്ച ശേഷം, രാത്രി തെളിഞ്ഞപ്പോൾ വിശ്വാമിത്രൻ സംസാരിച്ചു: "രാമാ, രാത്രി തെളിഞ്ഞു, പ്രഭാതം ആരംഭിക്കുന്നു. എഴുന്നേൽക്കൂ, ഭദ്രം ഉണ്ടാകട്ടെ, യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കമാകൂ." അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ, പ്രഭാതാനുഷ്ഠാനങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി യാത്രക്ക് തയ്യാറായി: "ഈ ശോണമതി നദി മനോഹരമാണ്, ശുദ്ധജലവും ആഴവും മണൽതിട്ടകളും ഉണ്ട്. ഏത് വഴി നമുക്ക് കടക്കാം, മഹർഷേ?" എന്ന് ചോദിച്ചു. രാമന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന വഴിയാണ് മഹർഷിമാർ യാത്രചെയ്യുന്നത്." വിശ്വാമിത്രന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മഹർഷിമാർ വിവിധ വനങ്ങൾ കാണിച്ചുകൊണ്ട് മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. ദീർഘമായ ദൂരം യാത്ര ചെയ്തശേഷം, പകുതി പകലാകുമ്പോൾ അവർ മഹർഷിമാർക്കു പ്രിയമായ ജാഹ്നവി നദിയെ കണ്ടു. ആ ദിവ്യനദി, ഹംസകളും ക്രൗഞ്ചുകളും നിറഞ്ഞതും, കണ്ടപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും—including രാമനും—മഹാനന്ദം ഉണ്ടായി. അവരുടെ താമസം നദിതീരത്ത് ഒരുക്കി, ആചാരപ്രകാരം കുളിച്ച് പിതൃദേവതകൾക്ക് അർഘ്യം അർപ്പിച്ചു. ഹോമവും ഹവിസ്സും സമർപ്പിച്ച്, അമൃതസമമായ ആ അഹുതികൾ കഴിച്ച്, അവർ ജാഹ്നവി നദിതീരത്ത് സന്തോഷത്തോടെ വിശ്രമിച്ചു. മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രനെ ചുറ്റിയും, രാഘവർ ശരിയായ രീതിയിൽ ഇരുന്ന്, മനസ്സിൽ ആനന്ദത്തോടെ രാമൻ വിശ്വാമിത്രനോട് ചോദിച്ചു: "ഭഗവൻ, ത്രയീപഥഗാമിയായ ഗംഗയുടെ കഥ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എങ്ങനെയാണ് ഗംഗ മൂന്നു ലോകങ്ങൾ ജയിച്ച് നദികളിൽ പ്രഭുവായതെന്ന് ദയവായി പറയാമോ?