മഴക്കാലം അവസാനിച്ചുവെന്ന് പ്രകൃതി മുഴുവൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതുപോലെ, സുതാര്യമാകുന്ന വെള്ളത്തിൽ പുഷ്പങ്ങൾ വിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ക്രൗഞ്ചപ്പക്ഷികൾക്കു കൂവലുണ്ട്, നെല്ലറകൾ പാകമായിരിക്കുന്നു, മൃദുലമായ കാറ്റ് വീശുന്നു, വിശുദ്ധമായ ചന്ദ്രൻ ആകാശത്ത് തെളിയുന്നു. ഇപ്പോൾ നദീതടങ്ങളിൽ മീനുകൾ കൂട്ടമായി ചേരുന്നതുകൊണ്ട് നദിക്കരകൾ തെളിഞ്ഞു കാണപ്പെടുന്നു; അതിലെ നീർദേവതകൾക്ക് നീങ്ങൽ മന്ദഗതിയിലാണ്—പ്രിയനോടൊപ്പം രാത്രി ചെലവഴിച്ച സ്ത്രീകൾക്ക് പുലർച്ചെ കാണുന്ന മന്ദതയേപ്പോലെ. നദികളുടെ മുഖങ്ങൾ കാശഗ്രാസ്സുകൊണ്ട് അണിയിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെയാണ്, ചക്രവാകപ്പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞു, ജലസസ്യങ്ങൾ കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; പുതുമണവാട്ടിമാർ ഇലകളാൽ അലങ്കരിച്ച മുഖം പോലെ അതെല്ലാം ഭംഗിയോടെ കാണാം. വനങ്ങളിൽ പുഷ്പങ്ങൾകൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട വില്ലുവൃക്ഷങ്ങൾ വിരിയുന്നു; അവിടെയാകെ തേൻചീറ്റികൾ സന്തോഷത്തോടെ humming ചെയ്യുന്നു. അതിനിടയിലാണ് പ്രണയദേവൻ തന്റെ ശക്തമായ വില്ലും ഭയങ്കരമായ ദണ്ഡവും എടുക്കുന്നത്. ലോകത്തെ മഴകൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടുത്തി, നദികളും തടാകങ്ങളും നിറച്ചു, ഭൂമിയിൽ വിളവുകൾ വിളയിച്ചു, മേഘങ്ങൾ മാറിപ്പോയി; ആകാശം ഇപ്പോൾ തെളിഞ്ഞു. ശരത്കാലത്തിലെ നദികൾ മൃദുവായി അവരുടെ മണൽത്തിട്ടകൾ പുറത്തു കാണിക്കുന്നു—പുതിയ സഖ്യത്തിനുശേഷം ലജ്ജാശീലമായ സ്ത്രീകൾ അവരുടെ കമറുകൾ തെളിയിക്കുന്നതുപോലെയാണ് അത്. വെള്ളം സുതാര്യമായും കുരളപ്പക്ഷികളുടെ കൂവലും ചക്രവാകപ്പക്ഷികളുടെ കൂട്ടങ്ങളും നിറഞ്ഞു, തടാകങ്ങളിൽ അതിനൊത്ത ഭംഗി തെളിയുന്നു. “മൃദുലനായ ലക്ഷ്മണാ, രാജാക്കന്മാർ പരസ്പരം വിജയിക്കാനായി ഒരുമിച്ച് തയ്യാറെടുക്കേണ്ട സമയമാണിത്,” എന്ന് രാമൻ പറയുന്നു. “ഇത് രാജാക്കന്മാരുടെ ആദ്യത്തെ യുദ്ധപ്രയാണമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, സുഖ്രീവൻ ഇതിന് വേണ്ടിയുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ചെയ്യുന്നില്ലെന്ന് ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ഏഴിലയുള്ള അസനവൃക്ഷങ്ങളും, വിരിയുന്ന കോവിദാരങ്ങളും, ബന്ധുജീവപുഷ്പങ്ങളും, ഇരുണ്ട നിറമുള്ള ശ്യാമാവൃക്ഷങ്ങളും മലകളിൽ വിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. നോക്കൂ, ലക്ഷ്മണാ, നദിക്കരകളിൽ എവിടെയും ഹംസകളും ക്രൗഞ്ചുകളും ചക്രവാകപ്പക്ഷികളും കുരളപ്പക്ഷികളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.” “നാലു മാസം നീണ്ട മഴക്കാലം, എന്നെ വേദനയിലാഴ്ത്തി, സീതയെ കാണാതെ ഇരുന്ന ഞാൻക്ക് നൂറു വർഷംപോലെയാണ് തോന്നിയത്. തന്റെ ഭർത്താവിനെ പിന്തുടർന്ന് വനത്തിലേക്ക് പോകുന്ന സ്ത്രീയെപ്പോലെ, സീതയും ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ കടന്നുപോയി. സുഖ്രീവൻ എനിക്ക് ദയ കാണിക്കുന്നില്ല, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ പ്രിയയെ നഷ്ടപ്പെട്ടവനും, വേദനയിലാഴ്ന്നവനും, രാജ്യഭ്രഷ്ടനുമാണ്. ഞാൻ ആശ്രയമില്ലാതെ, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട്, രാവണനാൽ അപമാനിതനായി, ദു:ഖിതനായി, വീട്ടിൽ നിന്ന് ദൂരെയായി, ആഗ്രഹത്തോടെയും, അവനിൽ ആശ്രയമിട്ടവനാണ്. ഈ കാരണങ്ങളാൽ, ശത്രുജനങ്ങളെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന എനിക്ക്, കുരുതികൊണ്ടുള്ള മനസ്സുള്ള വാനരരാജാവ് സുഖ്രീവൻ എനിക്ക് അവഗണന കാണിക്കുന്നു.” “തന്റെ ലക്ഷ്യം നേടിയ ശേഷം, സീതയെ അന്വേഷിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടും, ആ ദുഷ്ടചിത്തൻ നിർണയിച്ച സമയത്തെ കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നില്ല. നീ കിഷ്കിന്ദയിലേക്ക് പോയി, വാനരന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ സുഖ്രീവനോട്—അവൻ മൂഢനും, താഴ്ന്ന സുഖങ്ങളിൽ ആസ്വദിക്കുന്നവനുമാണ്—എന്റെ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞുതരിക. ആശ്രയാർത്ഥികൾക്കും മുമ്പത്തെ ഉപകൃതർക്കുമാണ് പ്രത്യാശ നൽകിയത്; എന്നാൽ വാക്ക് പാലിക്കാതെ അവൻ അതിനെ ലംഘിച്ചാൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവനാണ്.” “നല്ലതോ ചീത്തയോ ആയ വാക്ക് ഒരിക്കൽ പ്രസ്താവിച്ചാൽ, സത്യം പാലിച്ച് അതിന് അനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നവനാണ് യഥാർത്ഥ വീരൻ. ലക്ഷ്യം നേടിയവരും, ലക്ഷ്യം നേടാത്തവരോടു സൗഹൃദം തുടരാത്തവരും അത്രയും കൃതഘ്നരായവരാണ്, മരിച്ചാൽ പോലും മൃഗങ്ങൾ പോലും അവരുടെ മാംസം തിന്നില്ല. നീ എന്റെ സ്വർണപൃഷ്ഠമുള്ള വില്ലിന്റെ闪 برقം പോലെ തിളങ്ങുന്ന രൂപം യുദ്ധഭൂമിയിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവല്ലോ? എന്റെ വില്ലിന്റെ ഭയങ്കരമായ നാദം, വജ്രം പൊട്ടുന്ന ശബ്ദംപോലുള്ളത്, നീ വീണ്ടും കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” “എങ്കിലും, വീരനായ ലക്ഷ്മണാ, അവന്റെ ശക്തി അറിയപ്പെടുന്നതും അവൻ നിന്റെ കൂട്ടുകാരനുമാണെങ്കിൽ, ഈ സാഹചര്യത്തിലും എനിക്ക് ഭയം ഇല്ല. ഈ ശ്രമം ആരംഭിച്ചതിന്റെ കാരണത്താലാണ്—വാനരാധിപൻ തന്റെ ലക്ഷ്യം നേടിയ ശേഷം, ഉടമ്പടി മറന്നിരിക്കുന്നു. അവനോട് ശരിയായ സമയത്തെ കുറിച്ച് പറഞ്ഞിട്ടും, നാല് മാസം മഴക്കാലം കഴിഞ്ഞു; അവൻ ആനന്ദത്തിൽ മുഴുകിയാണ്, നമ്മെ ദു:ഖത്തിൽ ആഴ്ത്തിയിട്ടും, നമ്മോടു ദയ കാണിക്കുന്നില്ല. അവൻ മന്ത്രിമാരോടും ആസ്ഥാനത്തോടും കൂടി പാനം ചെയ്യുന്നതിലാണ് മുഴുകിയിരിക്കുന്നത്.” “പോകൂ, മഹാവീരാ, സുഖ്രീവനോട് എന്റെ കോപത്തിന്റെ സ്വഭാവം വിവരിച്ച്, ഈ വാക്കുകൾ പറയൂ: വാലിയെ വധിച്ച വഴി ഇപ്പോഴും തുറന്നിരിക്കുന്നു; സുഖ്രീവാ, വാഗ്ദാനം പാലിക്കൂ, വാലിയുടെ വഴിയിൽ പോകരുത്. വാലിയെ ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ ഒരു അമ്പുകൊണ്ട് വധിച്ചു; എന്നാൽ നീ വാഗ്ദാനം ലംഘിച്ചാൽ, നിന്നെയും നിന്റെ ബന്ധുക്കളെയും ഞാൻ വധിക്കും. ഇപ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ ഇങ്ങനെയാണ്, മഹാപുരുഷാ, യോജിച്ചും ഉപകാരപ്രദവുമായത് സംസാരിക്കൂ; സമയം കളയരുത്.” “വാനരാധിപനോടുള്ള വാഗ്ദാനം നീ പാലിക്കണം, ധർമ്മത്തിന്റെ ശാശ്വതതയെ മനസ്സിൽ വച്ചുകൊണ്ട്. എന്റെ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് നിന്റെ ആവശ്യപ്രകാരമല്ല, വാലി ഇന്നത്തെ ദിവസം യമലോകത്തിൽ കാണപ്പെടരുത്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, രാമൻ അത്യന്തം വികാരഭരിതനായി, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, കോപം ഉയരുകയും വിഷാദം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെയും നിലവിളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, മനുവംശജനായ മഹാതേജസ്വിയായ ലക്ഷ്മണൻ, വാനരാധിപനോട് ദൃഢമായ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. ഇപ്പോൾ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ കിഷ്കിന്ദാകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാജപുത്രനായ രാമന്റെ അനുജൻ, തന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ പ്രേമവേദനയിലും വിഷാദത്തിലും ആഴ്ന്നതും, പക്ഷേ മനസ്സിൽ ദൃഢനുമായതും, ദു:ഖത്തിലും കോപത്തിലും ഉയർന്നതുമായ അവനെ കണ്ടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഈ വാനരൻ ധർമ്മനിഷ്ഠനാവാൻ പോകുന്നില്ല; തന്റെ പ്രവൃത്തികളുടെ ഫലത്തെ അവൻ ചിന്തിക്കുന്നുമില്ല. വാനരരാജ്യത്തിലെ ഐശ്വര്യം അവനു അനുഭവിക്കാൻ കഴിയില്ല; കാരണം അവന്റെ മനസ്സിന് അതിന് യോഗ്യതയുമില്ല. അവന്റെ വിവേകക്കുറവ് കാരണം അവൻ താഴ്ന്ന സുഖങ്ങളിൽ അടിമപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; എന്നാൽ നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ അവൻ പ്രതികാരത്തിനുള്ള ധൈര്യം നേടി. അവൻ തന്റെ വീര്യശാലിയായ മൂത്ത സഹോദരൻ വാലി വധിക്കപ്പെട്ടത് കണ്ടിരിക്കട്ടെ. ധർമ്മം ഇല്ലാത്തവനു രാജ്യം നൽകാൻ പാടില്ല.” “ഈ ഉയർന്ന കോപം ഞാൻ അടക്കില്ല; ഇന്ന് തന്നെ സുഖ്രീവനെ അവന്റെ വ്യാജവാഗ്ദാനത്തിനായി ഞാൻ വധിക്കാം. വാലിയുടെ മകനും വാനരശ്രേഷ്ഠന്മാരും രാജകുമാരിയുമായിട്ട് എന്ത് ചെയ്യണമെന്നത് തീരുമാനിക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ലക്ഷ്മണൻ അമ്പും വില്ലും എടുത്ത്, യുദ്ധത്തിൽ ഉഗ്രനായി, ലക്ഷ്യത്തിൽ ദൃഢനായി എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ, ശത്രുജനന്മാരെ സംഹരിക്കുന്ന രാമൻ, പരിഗണിച്ചും സമാധാനപരവുമായ വാക്കുകളിൽ അവനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ പോലുള്ളവൻ ഈ ലോകത്ത് അപ്രമാദം ചെയ്യരുത്. കോപത്തിൽ ആണെങ്കിലും, നിയന്ത്രണത്തോടുകൂടി കൊല്ലുന്ന വീരനാണ് മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ.