കുശന്റെ പുത്രന്മാർ ആയിരുന്നു കുശാംബ, കുശനാഭ, അസൂർത്തരാജസ്, വസു—ഇവരൊക്കെയും തേജസ്സും ഉത്സാഹവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും നിറഞ്ഞ ധനുര്വേദികളുടെ കടമകൾ നിർവഹിക്കാൻ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായവരായിരുന്നു. കുശൻ തന്റെ സത്യസന്ധരായ ധാർമ്മിക പുത്രന്മാരോട് പറഞ്ഞു: ‘‘മക്കളേ, നീങ്ങൾ നന്മയോടെ ഭരിക്കുക; ധർമ്മം പാലിച്ചാൽ മഹാപുണ്യം ലഭിക്കും.’’ പിതാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ആ നാലു മഹാത്മാക്കളും, പുരുഷപ്രവരന്മാരും, ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടേതായ നഗരങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. കുശാംബൻ അതുല്യമായ തേജസ്സോടെ കൗശാംബി എന്ന നഗരം സ്ഥാപിച്ചു; കുശനാഭൻ ധാർമ്മികചിത്തനായി മഹോദയപുരി സ്ഥാപിച്ചു. രാജാവ് അസൂർത്തരാജസ് ധർമാരണ്യപട്ടണം നിർമ്മിച്ചു; വസു മഹാരാജാവ് ഗിരിവ്രജ എന്ന ഉത്തമനഗരം സ്ഥാപിച്ചു. ഹേ രാമാ, വസുവിന്റെ ഈ ദേശമാണ് ഇവിടെ; ചുറ്റും ഈ അഞ്ചു ഉത്തമപർവ്വതങ്ങൾ പ്രകാശിക്കുന്നു. മാഗധ ദേശത്തിൽ പ്രശസ്തമായ മനോഹരമായ സുമാഗധീ നദി, ഈ അഞ്ച് പ്രധാന പർവ്വതങ്ങളുടെ നടുവിൽ ഒരു മാലപോലെ ഒഴുകുന്നു. മഹാവസുവിന്റെ ഈ മാഗധീ നദിയാണ്, ഹേ രാമാ, ദീർഘകാലമായി ജനങ്ങൾ ഉപയോക്താക്കളായി, ധാന്യസമൃദ്ധിയും ഉത്പാദനസമ്പത്തും നിറഞ്ഞതും. കുശനാഭൻ, ധാർമ്മികചിത്തനായ രാജർഷി, ഘൃതാചിയുമായി ചേർന്ന് നൂറ് അപരിമിതമായ സുന്ദരികളായ പുത്രിമാരെ പ്രസവിച്ചു, ഹേ രഘുനന്ദനാ. അവളർ, യൗവനം ഭംഗിയും അലങ്കാരങ്ങളും നിറഞ്ഞവരായി, മഴക്കാലത്ത് ഒഴുകുന്ന നൂറ് നദിപോലെ തോട്ടത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. പാട്ട് പാടി, നൃത്തം ചെയ്തു, വാദ്യങ്ങൾ വായിച്ചു, രഘുകുലത്തിലെ മഹാനായ രാമാ, മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങളിൽ അലങ്കരിച്ച് പരമാനന്ദം അനുഭവിച്ചു. അവളർ, ആകൃതിയിൽ അപരിമിതമായ സുന്ദരികൾ, ആകൃതിയിൽ ഭൂമിയിൽ തുല്യരില്ലാത്തവർ, മേഘങ്ങളിൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ പോലെ തോട്ടത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. ആ സുന്ദരികളും ഗുണവും യൗവനും നിറഞ്ഞവരായ എല്ലാ പുത്രിമാരെയും കണ്ടു, ജീവജാലങ്ങളുടെ പ്രഭുവായ വായുദേവൻ അവരോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: ‘‘ഞാൻ നിങ്ങളെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; നിങ്ങൾ എന്റെ ഭാര്യമാരാകണം. മനുഷ്യരൂപം ഉപേക്ഷിച്ചാൽ നിങ്ങൾക്ക് ദീർഘായുസ്സും അനശ്വരയൗവനും ലഭിക്കും. മനുഷ്യരിൽ യൗവനം ക്ഷണികമാണ്; എന്നാൽ നിങ്ങൾക്ക് അനശ്വരമായ യൗവനം ലഭിക്കും, അമരന്മാരായി.’’ വായുദേവന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, കൃത്യപ്രവർത്തിയായ ദേവന്റെ വാക്യം കേട്ട്, ആ നൂറു പുത്രിമാരും ചിരിച്ചു പറഞ്ഞു: ‘‘ദേവപ്രഭോ, നിങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും സഞ്ചരിക്കുകയാണ്; നിങ്ങളുടെ ശക്തി എല്ലാവർക്കും അറിയാം. എങ്കിൽ ഞങ്ങളെ അവഗണിക്കുന്നതെന്തിന്? ദേവമേ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കുശനാഭന്റെ പുത്രിമാരാണ്; ഞങ്ങൾ സ്വസ്ഥാനം വിട്ട് പോകാതിരിക്കാൻ തപസ്സാണ് ചെയ്യുന്നത്, ദേവാ. ഞങ്ങളുടെ സത്യവാനായ പിതാവിനെ അപമാനിക്കേണ്ട ഒരു അവസരം വരരുതേ, ദുഷ്ടനേ. ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ ധർമ്മം അനുസരിച്ചു, പിതാവിലൂടെയാണ് ഭർത്താവിനെ തേടുന്നത്. പിതാവാണ് ഞങ്ങളുടെ പ്രഭു, പരമദേവത; പിതാവ് ആരോടാണ് ഞങ്ങളെ നൽകുന്നത്, ആൾ തന്നെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ഭർത്താവ്.’’ ഇങ്ങനെ അവർ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഹരി എന്ന ദേവൻ അത്യന്തം കോപിച്ച്, അവളുടെ ശരീരങ്ങളിൽ പ്രവേശിച്ച് അവയെ ഭഗ്നമാക്കി, ശക്തനായ ഭഗവാൻ അവരെ വിരലിന്റെ വലുപ്പത്തിലാക്കിക്കളഞ്ഞു. ഭഗ്നശരീരങ്ങളുമായി, ഭയത്തോടെ, ആ പുത്രിമാർ രാജാവിന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് ഓടി; അകത്തുകയറി അവർ അത്യന്തം വിഷാദവും ലജ്ജയും അനുഭവിച്ചു, കണ്ണുകളിൽ കണ്ണുനിറയോടെ. പ്രിയപ്പെട്ട പുത്രിമാരെ ഭഗ്നരൂപത്തിലും ദുഃഖത്തിലും കണ്ട രാജാവ് അത്യന്തം വിഷമിച്ചു, അവർക്ക് ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു: ‘‘എന്താണ് ഇത്, മക്കളേ? ആരാണ് ധർമ്മം അവഗണിച്ചത്? ആരാണ് നിങ്ങളെ ഇങ്ങനെ ഭഗ്നരാക്കിയത്? നിങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു, പക്ഷേ സംസാരിക്കുന്നില്ല.’’ ഇങ്ങനെ രാജാവ് ആഴമായി ഉശിരെടുത്തു, മനസ്സിനെ ശമിപ്പിച്ചു. (ഇനി, 33-ാം അധ്യായത്തിലേക്ക് കേൾക്കുക.) കുശനാഭന്റെ വിവേകപൂർവമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ആ നൂറു പുത്രിമാരും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാൽസ്പർശം ചെയ്ത് പറഞ്ഞു: ‘‘രാജാവേ, എല്ലായിടത്തും സഞ്ചരിക്കുന്ന വായു, ധർമ്മം അവഗണിച്ച്, അന്യായപഥം പിന്തുടർന്ന് ഞങ്ങളെ ലംഘിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഞങ്ങൾ പിതാവിന്റെ അധികാരത്തിൽ ആണ്, ദൈവത്തുല്യനായവനേ; ഞങ്ങൾ സ്വതന്ത്രരല്ല. ഞങ്ങളുടെ പിതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുക; അദ്ദേഹം ഞങ്ങളെ നിങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നുവെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾ നിങ്ങളുടെവരാകും. ഞങ്ങളുടെ വാക്കുകൾ വായു ദേവൻ അംഗീകരിച്ചില്ല; പാപബന്ധിതനായി, ഞങ്ങൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ വായു നമ്മെ കഠിനമായി പ്രഹരിച്ചു.’’ അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, മഹാധാർമ്മികനും മഹാതേജസ്സും ഉള്ളവനും, ആ നൂറു പുത്രിമാരോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘‘ക്ഷമയാണു സഹിഷ്ണുക്കൾക്ക് ഏറ്റവും വലിയ ധർമ്മം, മക്കളേ. നിങ്ങൾ ഐക്യത്തോടെ പെരുമാറി നമ്മുടെ വംശം സംരക്ഷിച്ചു. സ്ത്രീകൾക്ക് അലങ്കാരം ഉചിതം, പുരുഷന്മാർക്ക് ക്ഷമ. എന്നാൽ ദേവന്മാർക്കും ഈ വിധം ക്ഷമ പുലർത്തുവാൻ പ്രയാസമാണ്. നിങ്ങൾ എല്ലാവരും കാണിച്ച ഈ ക്ഷമയാണു ദാനവും സത്യവും യാഗവും. ക്ഷമയാണു കീർത്തി, ക്ഷമയാണു ധർമ്മം, ലോകം ക്ഷമയിൽ തന്നെ നിലകൊള്ളുന്നു.’’ ഇങ്ങനെ തന്റെ പുത്രിമാരോട് പറഞ്ഞ രാജാവ്, ശക്തനായവൻ, അവരെ വിട്ടയച്ചു. അദ്ദേഹം മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം യോഗം ചേർന്ന്, അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം, സമയം, വരൻ എന്നിവ ആലോചിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ, ചൂലിയെന്ന തപസ്സിൽ സ്ഥിരനായ, ബ്രഹ്മചാര്യവും സദാചാരവും പുലർത്തുന്ന തേജസ്സുള്ള ഒരു മഹർഷി അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ആ മഹർഷി തപസ്സിൽ ലീനനായിരിക്കുമ്പോൾ, ഊർമിലയുടെ പുത്രിയായ ഗന്ധർവ്വകുമാരി സോമദാ അദ്ദേഹത്തെ സേവിച്ചു. അവൾ അദ്ദേഹത്തോട് വന്ദനം ചെയ്ത്, ഭക്തിയോടെ സേവനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു; കുറെക്കാലം നീതിപൂർവ്വം പാർത്തപ്പോൾ, ഗുരുവിന് അവളിൽ സന്തോഷം തോന്നി. അങ്ങനെ, ഭക്തിയുള്ള സോമദയെ രാജവംശജനായ രാമനേ, മഹർഷി ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞു: ‘‘ഞാൻ സന്തോഷവാനാണ്; നിനക്ക് നല്ലതുണ്ടാകട്ടെ. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, പറയ്.’’ മഹർഷിയുടെ സംതൃപ്തി മനസ്സിലാക്കി, ഗന്ധർവ്വകുമാരി സോമദാ, ആനന്ദത്തോടും മധുരമായ വാക്കുകളോടും കൂടി മറുപടി പറഞ്ഞു.