ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്ന് ജനിച്ച, മഹാ തപസ്വിയായ കുശ എന്നൊരു മഹാനുഭാവൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ധർമ്മജ്ഞനായി, വ്രതനിഷ്ഠനായി, സത്പുരുഷന്മാരിൽ ആദരിക്കപ്പെട്ടവനായി, കുശ തന്റെ ബലവും ആത്മവിശ്വാസവും കൊണ്ട് പ്രസിദ്ധനായിരുന്നു. വിഡർഭ ദേശത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു മഹാനായ, സദാചാരമുള്ള സ്ത്രീയോടൊപ്പം കുശയ്ക്ക് നാല് ഗുണവത്തായ പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു: കുശാംഭ, കുശനാഭ, അസൂർത്തരാജസ്, വസു—ഇവരാണ് അവരുടെ പേരുകൾ. ഈ പുത്രന്മാർ പ്രകാശവാന്മാരായി, ഊർജ്ജസ്വലരായി, ക്ഷത്രിയധർമ്മം പാലിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചവരായി വളർന്നു. കുശ തന്റെ സത്യസന്ധരായ, ധർമ്മനിഷ്ഠരായ പുത്രന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “മക്കളേ, നിങ്ങളുടെ രാജ്യങ്ങൾ നല്ല രീതിയിൽ ഭരിക്കുക; ധർമ്മം പാലിച്ചാൽ വലിയ പുണ്യങ്ങൾ ലഭിക്കും.” പിതാവിന്റെ ഉപദേശം കേട്ട ഈ മഹാന്മാരും ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടേതായ നഗരം സ്ഥാപിച്ചു. കുശാംഭ തന്റെ മഹത്വം കൊണ്ട് കൗശാംബി നഗരം സ്ഥാപിച്ചു; കുശനാഭ, ആത്മധർമ്മത്തിൽ നിഷ്ഠനായി, മഹോദയ നഗരത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. അസൂർത്തരാജസ് രാജാവായി ധർമാരണ്യ നഗരം നിർമ്മിച്ചു; വസു രാജാവായി ഗിരിവ്രജ എന്ന ഉത്തമ നഗരത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. രാമാ, വസു മഹാനുഭാവന്റെ ഈ ദേശം ഇവിടെ തന്നെയാണ്; ഈ പ്രദേശത്തെ ചുറ്റി അഞ്ചു ഉത്തമ പർവതങ്ങൾ പ്രകാശിക്കുന്നു. മാഗധ ദേശത്തിൽ പ്രസിദ്ധമായ, മനോഹരമായ സുമാഗധി നദി ഈ അഞ്ചു പ്രധാന പർവതങ്ങൾക്കിടയിൽ മാലപോലെ ഒഴുകുന്നു. രാമാ, ഈ മാഗധി നദി വസു മഹാനുഭാവന്റെതാണ്; ഈ നദി വളരെ പഴയതും, ഫലപ്രദമായതും, ധാന്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമാണ്. കുശനാഭ രാജർഷി, ആത്മധർമ്മത്തിൽ നിഷ്ഠനായവൻ, ഘൃതാചി എന്ന അപൂർവമായ അപ്സരയോട് ചേർന്ന് നൂറ് ഗുണവത്തായ പുത്രിമാർക്ക് ജന്മം നൽകി. ഈ പുത്രിമാർ യൗവനവും സൗന്ദര്യവും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടവരായി, മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും ധരിച്ച്, മഴക്കാലത്തിലെ നൂറ് നദികൾപോലെ, ഉദ്യാനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവർ ഗാനം പാടിയും, നൃത്തം ചെയ്തും, വാദ്യങ്ങൾ വായിച്ചും, രാമാ, വിശിഷ്ടമായ ആഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച്, പരമാനന്ദം അനുഭവിച്ചു. ഭൂമിയിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ സമം ഇല്ലാത്ത, ഓരോ അവയവവും മനോഹരമായ ഈ കന്യകകൾ, മേഘങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്ന നക്ഷത്രങ്ങൾപോലെ, ഉദ്യാനത്തിൽ കയറി. ഈ കന്യകകളെ, ഗുണവും യൗവനവും സൗന്ദര്യവും നിറഞ്ഞവരെ കണ്ടു, സർവഭൂതങ്ങളുടെ അധിപനായ വായു ദേവൻ അവരോടു പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നിങ്ങളെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; നിങ്ങൾ എന്റെ ഭാര്യമാർ ആയിരിക്കണം. മനുഷ്യരൂപം ഉപേക്ഷിച്ച്, ദീർഘായുസ്സും, അനശ്വര യൗവനവും, അമൃതത്വവും നേടുക.” “മനുഷ്യരിൽ യൗവനം ക്ഷണികമാണ്; എന്നാൽ നിങ്ങൾക്ക് അനശ്വര യൗവനവും, അമൃതത്വവും ലഭിക്കും.” വായു ദേവന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട നൂറ് കന്യകകൾ ചിരിച്ച് മറുപടി പറഞ്ഞു: “ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദേവാ, നിങ്ങൾ എല്ലാ ഭൂതങ്ങളിലും സഞ്ചരിക്കുന്നു; നിങ്ങളുടെ ശക്തി എല്ലാവർക്കും അറിയാം. എന്നാൽ, ഞങ്ങളെ അവഗണിക്കുന്നതെന്തുകൊണ്ട്?” “ദേവാ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കുശനാഭയുടെ പുത്രിമാരാണ്; ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാനുള്ള തപസ്സിൽ നിഷ്ഠയോടെ നിലകൊള്ളുന്നു.” “ദേവാ, അങ്ങയുടെ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് നമ്മുടെ സത്യസന്ധനായ പിതാവിനെ അപമാനിക്കുന്ന സമയം വരരുത്. ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ ധർമ്മം അനുസരിച്ച്, പിതാവിന്റെ മുഖേന ഭർത്താവിനെ തേടുന്നു.” “പിതാവാണ് ഞങ്ങളുടെ അധിപനും, പരമദേവതയും; പിതാവ് ആരെ നൽകുന്നോ, അവൻ തന്നെ ഞങ്ങളുടെ ഭർത്താവാകും.” അവരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ഹരി ദേവൻ, അത്യന്തം കോപത്തോടെ, അവരുടെ ശരീരങ്ങളിൽ പ്രവേശിച്ച്, അവരെ വാതിലൂടെ തകർത്ത്, അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ വിരൽവലിപ്പിലേക്ക് ചുരുങ്ങിച്ചു. ഭയപ്പെട്ട്, അവ കന്യകകൾ രാജാവിന്റെ ഭവനത്തിൽ കയറി; കയറി, അതീവ വിഷാദവും, ലജ്ജയും, കണ്ണിൽ കണ്ണീരുമായി, അകത്തു പ്രവേശിച്ചു. പുത്രിമാരുടെ ഈ ദുരവസ്ഥ കണ്ട രാജാവ്, അതീവ ദുഃഖിതനായ്, ചോദിച്ചു: “എന്താണ് ഇതിന്റെ കാര്യം? പറയൂ, മക്കളേ. ആരാണ് ധർമ്മം അവഗണിച്ചത്? ആരാണ് നിങ്ങളെ ഇങ്ങനെ വക്രരാക്കിയത്? നിങ്ങൾ നടക്കുന്നു, പക്ഷേ സംസാരിക്കുന്നില്ല.” രാജാവ് ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ട്, മനസ്സിൽ കുതിരിച്ചു. കുശനാഭ മഹർഷിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട നൂറ് കന്യകകൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാദങ്ങൾ തലയിൽ സ്പർശിച്ച്, പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, സർവഭൂതങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന വായു, ധർമ്മം അവഗണിച്ച്, ഞങ്ങളെ അപമാനിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.” “ഞങ്ങൾ പിതാവിന്റെ അധീനതയിലാണു, ഭഗവൻ; സ്വതന്ത്രരല്ല. പിതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കണം; പിതാവ് ഞങ്ങളെ നൽകുന്നെങ്കിൽ, അങ്ങയുടെഭാർയ്യമാർ ആകാം.” “അവൻ നമ്മുടെ വാക്കുകൾ സ്വീകരിച്ചില്ല; പാപത്തിൽ ബന്ധിതനായി, ഞങ്ങൾ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, വായു നമ്മെ കഠിനമായി തകർത്തു.” പുത്രിമാരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട, അത്യന്തം ധർമ്മനിഷ്ഠനും, മഹത്വവാനുമായ രാജാവ്, നൂറ് ഗുണവത്തായ കന്യകകൾക്ക് മറുപടി പറഞ്ഞു: “ക്ഷമയാണ് ക്ഷമശീലികൾക്ക് ഏറ്റവും വലിയ ധർമ്മം, മക്കളേ. നിങ്ങൾ ഐക്യത്തോടെയും, നമ്മുടെ വംശത്തെ സംരക്ഷിച്ചും പ്രവർത്തിച്ചു.” “സ്ത്രീകൾക്ക് അലങ്കാരമാണ്, പുരുഷന്മാർക്ക് ക്ഷമയാണ്; എന്നാൽ ദേവന്മാർക്കും ഈ ക്ഷമ പ്രാപിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്.” “നിങ്ങൾ എല്ലാവരും കാണിച്ച ഈ ക്ഷമ, മക്കളേ, അത്യന്തം മഹത്താണ്—ക്ഷമ തന്നെയാണ് ദാനം, ക്ഷമയാണ് സത്യം, ക്ഷമയാണ് യാഗം.” “ക്ഷമയാണ് കീർത്തി, ക്ഷമയാണ് ധർമ്മം, ലോകം ക്ഷമയിൽ അധിഷ്ഠിതമാണ്.” ഇങ്ങനെ തന്റെ മക്കളോട് പറഞ്ഞ രാജാവ്, കകുത്സ്ഥ വംശജനായ രാമാ, ദേവന്മാരുടെ സമാനമായ ശക്തിയോടെ, അവരെ വിട്ടയച്ചു. അദ്ദേഹം, നിപുണനായ മന്ത്രിസഭയോടൊപ്പം, യുക്തമായ സ്ഥലം, കാലം, യോജ്യനായ വരൻ എന്നിവ പരിഗണിച്ച്, പുത്രിമാരുടെ വിവാഹം സംബന്ധിച്ച് ആലോചിച്ചു. അതേ സമയത്ത്, ചൂലി എന്ന ഒരു പ്രകാശവാനായ മഹർഷി, ബ്രഹ്മചാര്യത്തിൽ നിഷ്ഠയോടെ, സദാചാരത്തിൽ ഉറച്ചവനായി, ബ്രഹ്മതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ആ മഹർഷി തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നതിനിടെ, ഊർമിലയുടെ പുത്രിയായ, ഗന്ധർവകുലത്തിൽ നിന്നുള്ള സോമദാ എന്ന കന്യക, അദ്ദേഹത്തെ സേവിക്കാൻ എത്തിയിരുന്നു. അവൾ അദ്ദേഹത്തെ നമസ്കരിച്ച്, സേവനത്തിൽ നിഷ്ഠയോടെ, കുറേ കാലം ധർമ്മപാലനത്തോടെ താമസിച്ചു; ഗുരു അവളിൽ തൃപ്തനായി.