രാമൻ രൂപസൗന്ദര്യത്തിലും സമചതുരത്വത്തിലും അതുല്യനായിരുന്നു. അവന്റെ അവയവങ്ങൾ സമമിതമായിരിന്നു; വർണ്ണം ദീപ്തിയോടെ, ശക്തിയും ഉജ്ജ്വലതയും നിറഞ്ഞവൻ. വിശാലമായ നെഞ്ചും വലിയ കണ്ണുകളും, ഭാഗ്യചിഹ്നങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ ദേഹം അവനുണ്ട്. ധർമ്മത്തെ നല്ലപോലെ അറിഞ്ഞവൻ, സത്യവാനും ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി സമർപ്പിതനും, പ്രശസ്തനും ജ്ഞാനസമ്പന്നനുമാണ്. മനസ്സിൽ ശുദ്ധിയും സ്വയം നിയന്ത്രണവും അവനുണ്ട്; ഉറച്ച മനസ്സോടെ സത്യമനുഷ്ഠിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ മഹത്വം, സമൃദ്ധി, രക്ഷാകർതൃത്വം, ശത്രുനാശനശക്തി, ജീവജാലങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം, ധർമ്മരക്ഷണം—ഇവയിൽ അവൻ തുല്യനായിരുന്നു. തന്റെ ധർമ്മവും ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമവും സംരക്ഷിക്കുന്നവൻ; വേദങ്ങളും അതിന്റെ ഉപവിഭാഗങ്ങളും അവൻ ആഴത്തിൽ അറിയുന്നു. ധനുര്വേദത്തിലും പ്രാവീണ്യം നേടിയവൻ. സകല ശാസ്ത്രങ്ങളും അവൻ പൂർണ്ണമായി ഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. മനസ്സിൽ ഇടയില്ലാതെ ജാഗരൂകനും, സൂക്ഷ്മബുദ്ധിയുമാണ്. എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനും ഗുണവാനുമാണ്; കഷ്ടപ്പാടില്ലാതെ വിവേകശാലിയായും ജീവിക്കുന്നു. സദാ ധാർമ്മികർ അവനടുത്തേക്ക് നദികൾ സമുദ്രത്തെ തേടുന്നതുപോലെ എത്തുന്നു. മഹാത്മാവായ രാമൻ എല്ലാവർക്കും സമദർശിയുമാണ്; അവനെ കാണുക എന്നത് സുഖകരമായ അനുഭവമാണ്. സകല ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നനായ, കൗസല്യയുടെ സന്തോഷം ആയ രാമൻ, ആഴത്തിൽ സമുദ്രത്തെയും ക്ഷമയിൽ ഹിമാലയത്തെയും അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു. വീര്യത്തിൽ വിഷ്ണുവിനെപ്പോലെ, സൗന്ദര്യത്തിൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ, കോപത്തിൽ പ്രളയാഗ്നിയെപ്പോലെ, ക്ഷമയിൽ ഭൂമിയെപ്പോലുമാണ്. ധനത്തിൽ അകമഴിഞ്ഞവനും, സത്യധർമ്മങ്ങളിൽ പ്രതിഷ്ഠിതനുമാണ്. ഇങ്ങനെയുള്ള സകല ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നനായ രാമൻ സത്യം, ധൈര്യം എന്നിവയിൽ ഉറച്ചവനായിരുന്നു. ദശരഥന്റെ പ്രിയപുത്രനും മൂത്തവനുമായ രാമൻ മുതിർന്നവർക്കുള്ള ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായിരുന്നു. ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി സമർപ്പിതനായി, അവരെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചവൻ എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനായി. രാജാവ് ദശരഥൻ, പുത്രസ്നേഹത്താൽ, രാമനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്നാൽ ആ ഒരുക്കങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ, ദശരഥന്റെ ഭാര്യയായ കൈകേയി— മുന്പ് ലഭിച്ചിരുന്ന വരങ്ങൾ ഓർത്ത്, കൈകേയി തന്റെ വരം ആവശ്യപ്പെട്ടു: രാമന് വനവാസവും, ഭാരതന് അഭിഷേകവും. സത്യവാഗ്ദാനത്തിലും ധർമ്മബന്ധത്തിലും പറ്റിയ ദശരഥൻ, മകനോടുള്ള അതിയായ സ്നേഹത്തോടും കൂടെ, രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയച്ചു. ആ മഹാവീരൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയും കൈകേയിയെ പ്രസാദിപ്പിക്കാനുള്ള വ്രതവും പാലിച്ച്, വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അവന്റെ പ്രിയ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മൺ, സുമിത്രയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, വിനയത്തോടും സ്നേഹത്തോടും കൂടെ രാമനെ അനുഗമിച്ചു. സഹോദരനോടുള്ള സ്നേഹം പ്രകടമാക്കി, രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയായ, എപ്പോഴും അവന്റെ ജീവനുമായി തുല്യമായ, ക്ഷേമത്തിനായി സമർപ്പിതയായ സീതയും— ജനകന്റെ വീട്ടിൽ ജനിച്ച, ദൈവമായ മായയാൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ, എല്ലാ ശുഭലക്ഷണങ്ങളാലും സമ്പന്നയുമായ, സ്ത്രീകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ വധുവായ സീതയും രാമനെ അനുഗമിച്ചു. റോഹിണി ചന്ദ്രനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ സീതയും രാമനെ പിന്തുടർന്നു. നഗരവാസികളും ദശരഥനും ദീർഘദൂരം അവരെ അനുഗമിച്ചു. ശൃംഗവേരപുരിയിൽ, ഗംഗാതീരത്ത് രാമൻ തന്റെ സാരഥിയെ വിട്ടയച്ചു. അവിടെ ധാർമ്മികനും പ്രിയങ്കരനുമായ നിഷാദാധിപതി ഗുഹയെ കണ്ടു. ഗുഹയോടൊപ്പം ലക്ഷ്മണും സീതയും ചേർന്ന് രാമൻ അനേകം ജലസമൃദ്ധമായ നദികൾ കടന്ന് കാടിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഭരദ്വാജന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം, അവർ ചിത്രകൂടത്തിൽ എത്തി, അവിടെ മനോഹരമായ ഒരു വാസസ്ഥലം ഒരുക്കി, കാട്ടിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. അവിടെ ദൈവങ്ങളെയും ഗന്ധർവന്മാരെയും പോലെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചപ്പോൾ, ദശരഥൻ പുത്രവിയോഗദുഃഖത്തിൽ പെടുകയായിരുന്നു. ദശരഥൻ, മകനെ ഓർത്ത് ദുഃഖിച്ചു സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. രാജാവിന്റെ മരണശേഷം, വസിഷ്ഠനും ശ്രേഷ്ഠബ്രാഹ്മണന്മാരും പ്രേരിപ്പിച്ച്— ഭരതനെ രാജാവായി നിയമിച്ചെങ്കിലും, മഹാബലശാലിയായ ഭരതന് രാജ്യം ഭരിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായില്ല. ആ മഹാത്മാവ് രാമന്റെ പാദം തേടി കാട്ടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. സത്യധൈര്യങ്ങളിൽ ഉറച്ച മഹാത്മാവായ രാമനെ സന്ദർശിച്ച്, ഭരതൻ വിനയത്തോടും ഉചിതമായ പെരുമാറ്റത്തോടും കൂടി തന്റെ അഭ്യർത്ഥന ഉന്നയിച്ചു. "രാജാവ് നീയത്രേ, നീ ധർമ്മജ്ഞനാണ്," എന്ന് ഭരതൻ രാമനോട് പറഞ്ഞു. രാമൻ അതീവ ദാനശീലനും, മനോഹരമുഖനും, മഹാപ്രശസ്തനുമായിരുന്നു. എന്നാൽ മഹാബലശാലിയായ രാമൻ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാൻ രാജ്യം ഏറ്റെടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചില്ല; പകരം തന്റെ പാദുകകൾ ഭരതന് ഭരണം ചെയ്യാൻ ഏല്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഭരതന്റെ മൂത്തസഹോദരൻ ഭരതനെ തിരിച്ച് പോവാൻ സമ്മതിപ്പിച്ചു; ആഗ്രഹം നിറവില്ലാതിരുന്നെങ്കിലും ഭരതൻ രാമന്റെ പാദം സ്പർശിച്ചു. നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ, പ്രശസ്തനും സത്യവാനുമായ, സ്വയംനിയന്ത്രിതനായ ഭരതൻ, രാമൻ തിരിച്ചുവരുന്നവരെ കാത്ത് രാജ്യം ഭരിച്ചു. അതേസമയം, നഗരവാസികൾ അടുത്തുവരുന്നതു മനസ്സിലാക്കിയ രാമൻ, ഏകാഗ്രചിത്തനായി ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ആ മഹാകാടിൽ കടന്ന രാമൻ, കമലനയനൻ, വിരാധ എന്ന അസുരനെ സംഹരിച്ചു; ശരഭംഗനെയും സന്ദർശിച്ചു. അവിടെ സുതിക്ഷ്ണൻ, അഗസ്ത്യൻ, അഗസ്ത്യന്റെ സഹോദരൻ എന്നിവരെയും കണ്ടു; അഗസ്ത്യന്റെ വാക്കിനാൽ ഇന്ദ്രന്റെ വില്ലും ലഭിച്ചു. അവിടെ രാമന് ആനന്ദത്തോടെ ഒരു വാൾ, അക്ഷയതുണികൾ എന്നിവയും ലഭിച്ചു; കാടിലെ വാസികളോടൊപ്പം രാമൻ കാട്ടിൽ താമസിച്ചു. അക്കാലത്ത് സകല ഋഷികളും അസുരന്മാരെയും രാക്ഷസന്മാരെയും സംഹരിക്കാനായി രാമനെ സമീപിച്ചു; രാമൻ അവരോട് കാട്ടിലെ രാക്ഷസന്മാരെ സംഹരിക്കാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ അഗ്നിപോലുള്ള ഋഷുക്കളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി രാമൻ യുദ്ധത്തിൽ രാക്ഷസന്മാരെ സംഹരിക്കാൻ പ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു. അവിടെ താമസിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, രൂപം മാറ്റാൻ കഴിവുള്ള ശൂർപണഖ എന്ന രാക്ഷസസ്ത്രീ അവിടെ വന്നിരുന്നു; അവൾ ജനസ്ഥാനത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്നു. ശൂർപണഖയുടെ വാക്കനുസരിച്ച്, ഖരൻ, ത്രിശിരസ്, ദൂഷണൻ തുടങ്ങിയ സകല രാക്ഷസന്മാരും ഉണർന്നു. രാമൻ അവരെയും അവരോടൊപ്പം വന്ന അനുചരന്മാരെയും യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ചു; ജനസ്ഥാനത്തിലെ നിവാസികളോടൊപ്പം അവിടെ വസിച്ചുകൊണ്ട്. പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാരെ രാമൻ സംഹരിച്ചു; അതിനുശേഷം, തന്റെ ബന്ധുക്കളുടെ വധവാർത്ത കേട്ട രാവണൻ ക്രോധത്തിൽ കത്തുകയായിരുന്നു. അവൻ മാരീച എന്ന രാക്ഷസനെ കൂട്ടാളിയായി തേടി; മാരീചൻ പലതവണ നിർബന്ധിച്ചിട്ടും, രാവണൻ അവന്റെ ഉപദേശം അവഗണിച്ചു.