ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ: ರಾಮಾಯಣದ ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಕೊಂಡಿಕೆಯ ಸಪ್ತಮ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತಾಡಿದಾಗ, ಆ ವಾನರರಾಜನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ತಡೆದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಅಪಾಯಕಾರಿ ರಾವಣನಿರುವ ಸ್ಥಳ, ಅವನ ಶಕ್ತಿ, ಶೌರ್ಯ, ವಂಶ—ಇವೆಲ್ಲ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾಮಾ, ನಿನಗೆ ನಾನು ಸತ್ಯವಾಗಿ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವಂತೆ ನಾನು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾವಣನನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ अनुಯಾಯಿಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಪಡಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸಾಕು, ಇಂತಹ ದುರ್ಬಲತೆ ಸಾಕು; ನಿನ್ನ ಒಳಗಿನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸು. ಇಂತಹ ಚಂಚಲ ಮನಸ್ಸು ನಿನ್ನಂತಹ ಮಹಾನ್ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ನಾನು ಕೂಡ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಗೊಂಡು ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೂ ನಾನು ಈ ರೀತಿಯ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಲ್ಲ, ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಉದಯಿಸಿದ ಅಶ್ರುಗಳನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ಮಹಾತ್ಮರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸಮತೋಲ ಮತ್ತು ಶಮನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಾರದು. ಸಂಕಟ, ದುರಂತ, ಭಯ ಅಥವಾ ಜೀವದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವವನು ಮುಳುಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾವನು ಸದಾ ದುರ್ಬಲತೆಗೆ ಶರಣಾಗುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ದುರ್ದೈವದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಾನೆ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೂಕದಿಂದ ಮುಳುಗುವ ಹಡಗಿನಂತೆ. ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಿನಗೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಂಬು, ದುಃಖಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳ ಕೊಡಬೇಡ. ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ಶಕ್ತಿಯು ಕುಗ್ಗುತ್ತದೆ. ನೀನು ಶೋಕಿಸಬಾರದು. ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನಿಗೆ ಜೀವವೂ ಅನುಮಾನವಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜಾ, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಮಾತ್ರ ನಂಬು. ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಉಪದೇಶ ನೀಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ನೀನು ಶೋಕಿಸಬಾರದು." ಸುಗ್ರೀವನು ಹೀಗೆ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಅಶ್ರುಭರಿತ ಮುಖವನ್ನು ವಸ್ತ್ರದ ಅಂಚಿನಿಂದ ತೂದಲಿದನು. ಸುಗ್ರೀವನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ರಾಮನು, ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರೀತಿಯುಳ್ಳ, ಸದಭಿಪ್ರಾಯದ ಸ್ನೇಹಿತನು ಮಾಡಬೇಕಾದ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಮಾಡಿದೆಯೇ ಸುಗ್ರೀವಾ. ಈಗ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ್ದೇನೆ; ನಿನ್ನಿಂದ ಸಮಾಧಾನ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ಇಂತಹ ಸ್ನೇಹಿತನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಇಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪ. ಆದರೆ, ನೀನು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು, ಕ್ರೂರ ಹೃದಯದ ರಾವಣನನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಎಲ್ಲ ಶ್ರಮವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ನಾನು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಯಾವ ಕಾರ್ಯವೂ ಉಚಿತವಾಗಿ ಹೇಳು; ಮಳೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಸಿರು ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವಂತೆ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು, ವಾನರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಸತ್ಯವೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಹೇಳಿಲ್ಲ, ಹೇಳುವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಇದನ್ನು ನಿನಗೆ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಸುಗ್ರೀವನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ತನ್ನ ವಾನರ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ—ಮಾನವನೂ ವಾನರನೂ—ಹತ್ತಿರವಾಗಿ ಒಂದಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಾನರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸುಗ್ರೀವನು, ಈ ಕಾರ್ಯವು ಈಗಾಗಲೇ ಸಫಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಇದೀಗ, ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಭಾಗದ ಎಂಟನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಸುಗ್ರೀವನು ರಾಮನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಿಜವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳು ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಅನುಗ್ರಹ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ—ನೀನು, ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವವನಾಗಿ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದೀಯೆಂಬುದು ಯಾವ ಅನುಮಾನವೂ ಇಲ್ಲ. ದೋಷರಹಿತನಾದ ನೀನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರೆ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ್ಯವೂ ಪಡೆಯಬಹುದು; ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಮಾತು ಹೇಳಬೇಕೆ? ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನು, ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರ ನಡುವೆ ನನಗೆ ಗೌರವ ತಂದಿದೆ. ನಾನು ಕೂಡ ನಿನ್ನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು ಇದನ್ನು ಕ್ರಮೇಣ ಅರಿಯುವೆ; ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ನಾನು ಸಮರ್ಥನಲ್ಲ. ಮಹಾತ್ಮರಾದ ನಿನ್ನಂತಹ ಸ್ವನಿಯಂತ್ರಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಧೈರ್ಯ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಸ್ವನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರುವವರಲ್ಲಿ ನೀನು ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಬೆಳ್ಳಿ, ಬಂಗಾರ, ಸುಂದರ ಆಭರಣಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಸದ್ಗುಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೆ ಇಲ್ಲದೆ ಒಂದೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಧರ್ಮವಂತರೂ ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ. ಸ್ನೇಹಿತನಿಗಾಗಿ, ದೋಷರಹಿತನೇ, ಜನರು ಸಂಪತ್ತನ್ನು, ಸುಖವನ್ನು, ಸ್ವದೇಶವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇಂತಹ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ. ನಂತರ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿ, ಸುಗ್ರೀವನು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದ ಮಾತಿಗೆ "ಹೌದು" ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಸುಗ್ರೀವನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಚಂಚಲ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ವಾನರಾಧಿಪ ಸುಗ್ರೀವನು ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದ ಶಾಲ ಮರವನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಅದು ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು, ಕೆಲವು ಎಲೆಗಳಿದ್ದವು, ಜೇನುಗೂಸುಗಳಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮರದಿಂದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಂದು ದಂಡವನ್ನು ಮುರಿದು, ಸುಗ್ರೀವನು ರಾಮನಿಗೆ ಹಾಸಿ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಹನುಮಂತನು, ಇಬ್ಬರೂ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶಾಲ ಮರದ ದಂಡವನ್ನು ಮುರಿದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಸಹ ಮೃದುವಾಗಿ ಕುಳಿಸಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಸುಖವಾಗಿ, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಶಾಂತವಾಗಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ, ಶಾಲ ಹೂಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು.