ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಆ ಸುಂದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಆ ಸುತ್ತಲಿನ ಅಪ್ರಮೇಯ ಪ್ರಕೃತಿಯ ವೈಭವವನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ. “ಇಲ್ಲಿ ನೋಡು, ಸೌಮಿತ್ರಿ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, “ಶಾಲ್ಮಲಿ, ಕಿಂಶುಕ, ಕೆಂಪು ಕುರಬಕ, ತಿನಿಶ, ನಕ್ತಮಾಲ, ಚಂದನ, ಸ್ಯಂದನ ಮುಂತಾದ ಅನೇಕ ವೃಕ್ಷಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಹಸಿರಾಗಿ, ಹೂವಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿವೆ. ಹಿಂತಾಲ, ತಿಲಕ, ನಾಗವೃಕ್ಷಗಳೂ ಹೂವಿನ ಲತೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡು, ಹೂವಿನ ತುದಿಗಳಿಂದ ಆಭರಣದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ.” ಅವನ ದೃಷ್ಟಿ ಪಂಪೆಯ ಸೊಬಗಿನ ಮೇಲೆ ಹರಿದು, “ಈ ಪಂಪೆಯ ಸುಂದರ ಮರಗಳು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೂಗಾಡುವ ಕೊಂಬೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಒಟ್ಟಾಗಿ ನಿಂತಿವೆ. ಹೂವಿನ ಲತೆಗಳು, ಮದಮತ್ತಿಯಾದ ವಧುವಿನಂತೆ, ಮರದಿಂದ ಮರಕ್ಕೆ, ಪರ್ವತದಿಂದ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ, ಕಾನನದಿಂದ ಕಾನನಕ್ಕೆ ಹಾರಾಡುತ್ತಿವೆ. ಗಾಳಿ ಅನೇಕ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಆನಂದಗೊಂಡಂತೆ ಬೀಸುತ್ತಿದೆ; ಕೆಲವು ಮರಗಳು ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವುಗಳ ಪರಿಮಳ ಮಧುವಿನಂತೆ ಹಬ್ಬಿದೆ. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮರಗಳು ಮೊಗ್ಗಿನಿಂದ ಮಡುಗಟ್ಟಿವೆ, ಅವು ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ‘ಇದು ಹೊಸದು, ಇದು ಸಿಹಿ, ಇದು ಪೂರ್ಣ ಹೂವಾಗಿದೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದಾಗಿದೆ.” “ಮಧುಪಾನಕ್ಕಾಗಿ ಮದುಮಕ್ಕಳು ಹೂವಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ, ಮತ್ತೆ ಬೇರೆ ಕಡೆಗೆ ಹಾರುತ್ತಿವೆ. ಈ ಮದುಮಕ್ಕಳು ಪಂಪೆಯ ದಡದ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಹೂವಿನ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ನೆಲವು ಹಾಸಿಗೆಯಂತೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದೆ. ಆ ಪರ್ವತದ ಸಾಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಕಲ್ಲುಗಳು ಚಿನ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಈ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮರಗಳ ಹೂವಿನ ಪರಿಪಾಕವನ್ನು ನೋಡು; ಹೂವುಗಳ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಮರಗಳು ಹೂವಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿವೆ.” “ಮದುಮಕ್ಕಳ ಗೂಂಜನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಮರಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಕರೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ; ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕೊಂಬೆಗಳು ಬಹಳವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಇಲ್ಲಿ ಕಾರಂಡವ ಪಕ್ಷಿ ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದೆ. ಈ ಮಂದಾಕಿನಿಯ ಸುಂದರ ರೂಪವು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ; ಅವಳ ಗುಣಗಳು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ.” ರಾಮನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ನೋವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ: “ಯದಿ ಆ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದರೆ, ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನನಗೆ ಇಂದ್ರಲೋಕವೂ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯೂ ಬೇಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಸುಂದರ ಹಸಿರುಮೈದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸಿದರೆ, ನನಗೆ ಏನೂ ಚಿಂತೆ ಇರದು. ಆದರೆ, ಈ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮರಗಳು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನನಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿವೆ.” “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಈ ತಂಪಾದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಮಲಗಳು ತುಂಬಿವೆ, ಚಕ್ರವಾಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರಂಡವಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಪಂಪಾ ಸರೋವರವು ಪ್ಲವ, ಕ್ರೌಂಚ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಮಹಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗಾನದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆ. ಈ ಹರ್ಷಿತ ಪಕ್ಷಿಗಳು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ, ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣು, ಕಮಲದ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿನವಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿ, ನನ್ನ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ.” “ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿರುವ ನಾನು, ಆ ಹಿರಿದಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೆನೆದು, ಇಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೇಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಹರಣಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಮನಸ್ಸು ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ಸುಂದರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ, ಮದಮತ್ತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ನಡುವೆ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ನನ್ನೆಲ್ಲಾ ದುಃಖಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಸೌಮ್ಯವಾದ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಪಂಪೆಯ ಪವಿತ್ರ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೆ, ನಾನು ಬದುಕಬಹುದು. ಪಂಪೆಯ ಕಮಲ ಮತ್ತು ನೀಲೋತ್ಪಲಗಳ ಪರಿಮಳ ತುಂಬಿದ ಗಾಳಿ, ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ.” “ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ, ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಅವಳು, ನನ್ನಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿರುವಾಗ, ಅವಳು ಹೇಗೆ ಜೀವಿಸುತ್ತಾಳೆ? ಜನಕನಿಗೆ ನಾನು ಏನು ಹೇಳಲಿ, ಅವನು ಜನರ ಮುಂದೆ ಸೀತೆಯ ವಿಚಾರ ಕೇಳಿದರೆ? ಅವಳೇ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಳು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾದಳು, ಈಗ ಅವಳು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕಲಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ? ಅವಳ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡದೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗುತ್ತಿದೆ. ವೈದೇಹಿಯ ಮಧುರ, ಧರ್ಮಮಯ, ಉಪಯುಕ್ತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಯಾವಾಗ ಕೇಳಬಹುದು, ಅವಳ ನಗುನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ?” “ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನೋವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಕಂಡಾಗ, ಆ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮಾತನಾಡಿದಳು. ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋದಾಗ, ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನಾನು ಏನು ಹೇಳಲಿ, ಅವಳು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರೆ? ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿ ಬಾ; ನಾನು ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಲಾಗದು.” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ತನ್ನ ನೋವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಶಾಂತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: “ರಾಮಾ, ಧೈರ್ಯವಿರಿಸು, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಸ್ಥಾನವಿಲ್ಲ. ಶುದ್ಧ ಹೃದಯವಿರುವವರಿಗೆ ಇಂತಹ ದುಃಖದ ಭಾವನೆಗಳು ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಪ್ರಿಯೆಯಿಂದಾಗಿ ಉಂಟಾದ ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡು. ಜ್ವಾಲೆಗೆ ತುಂಬ ಹತ್ತಿಕೊಂಡ ತೇವದ ವತ್ತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಕರಗಿಸುತ್ತೋ, ಹೀಗೆ ದುಃಖವೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಬಹುದು.” “ರಾಮಾ, ರಾವಣನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೂ ಹೋಗಲಿ, ಇನ್ನೆಡೆಗೂ ಹೋಗಲಿ, ಅವನು ನಿನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದು. ಮೊದಲು ಆ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಹುಡುಕೋಣ; ನಂತರ ಅವನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿರಬಹುದು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಅವನ ಅಂತ್ಯ ಖಚಿತ. ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ರಾವಣನು ದಿತಿಯ ಗರ್ಭಕ್ಕೂ ಹೋದರೂ, ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಬಿಡದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ.” “ಧೈರ್ಯವಿರಿಸು ರಾಮಾ, ದುರ್ಬಲ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡು. ಪ್ರಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಕಳೆದುಹೋದ ಗುರಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲಾಗದು. ಶಕ್ತಿಯೇ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವವಾದದು; ಶಕ್ತಿಗಿಂತ ಮೇಲು ಬಲವಿಲ್ಲ. ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರಿಗೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಏನೂ ಅಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ.” ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯ ಪ್ರೇಮವ್ಯಥೆ ಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತಾನೆ.