ರಾಮನು, ಸೌಮಿತ್ರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ದಶರಥನ ಮಗನಾದ ರಾಮನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಪಂಪಾ ತೀರವು ತಿಲಕ, ಬಿಜಪೂರ, ಅರಳಿಮರಗಳು ಹಾಗೂ ಬಿಳಿ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು; ಹೂವಿನಲ್ಲಿರುವ ಮಂದಾರಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪುಷ್ಪಿತವಾದ ಪುನ್ನಾಗ ಮರಗಳಿಂದ ಆ ತೀರ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲದೆ, ಮಲ್ಲಿಗೆ, ಕುಂದ, ಗುಚ್ಛಗಳಾಗಿ ಬೆಳೆದ ಬಂಡೀರಾ ಮತ್ತು ನಿಕುಲ ಮರಗಳು, ಅಶೋಕ, ಸಪ್ತಪರ್ಣ, ಕಟಕ ಮತ್ತು ಅತಿಮುಕ್ತ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಅನೇಕ ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಆ ಪಂಪಾ ತೀರವು ಪ್ರಿಯತಮೆಯಂತೆ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆ ತೀರದ ಬಳಿಯೇ ಖನಿಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ ಪರ್ವತವು ನಿಂತಿತ್ತು. ಅದು ಋಷ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತ, ವಿವಿಧ ವರ್ಣದ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಋಕ್ಷರಾಜನ ಪುತ್ರನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಸುಗ್ರೀವನು, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಆ ವಾನರರಾಜನು, ಅಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದನು. “ಮಾನವನಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಸಮೀಪಿಸು,” ಎಂದು ರಾಮನು ತನ್ನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕಲಿ?” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಪ್ರೇಮವ್ಯಥೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನು, ಮನಸ್ಸು ಬೇರೆ ಯಾವತ್ತಿಗೂ ಹೋಗದೆ, ಆ ಪರಮ ದುಃಖವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸುತ್ತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಕಮಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಆ ಆನಂದದ ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಾ ಕ್ರಮೇಣ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯ ಪಂಪಾ ತೀರವು ಮನೋಹರವಾದ ತೋಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಅನೇಕ ವಿಧದ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಇದೀಗ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲೆ, ಆ ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ಕಂಡಾಗ ರಾಮನಿಗೆ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಆನಂದದಿಂದ ಕಂಪಿಸಿದವು. ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ಆವರ್ತನಗೊಂಡು, ಅವನು ಸೌಮಿತ್ರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ನೋಡು. ಅದು ಬೆರಿಲ್ ರತ್ನದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ನೀರಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಹೂವಿನಲ್ಲಿರುವ ಕಮಲಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲೋತ್ಪಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಪಂಪಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡು, ಅದು ನೋಡಲು ಆನಂದದಾಯಕವಾಗಿದೆ; ಪರ್ವತಗಳು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ, ಮರಗಳು ಬೆಟ್ಟಗಳಂತೆ ನಿಂತಿವೆ. ಆದರೆ, ಭರತನಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ವೈದೇಹಿಯ ಅಪಹರಣದ ದುಃಖದಿಂದ ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರ್ತನಗೊಂಡಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಚಿತ್ರಕೂಟ ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪಂಪಾ ಬಹಳ ಸುಂದರವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ—ಅದು ಅನೇಕ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ತಂಪಾದ ನೀರಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಶುಭಕರವಾಗಿದೆ. ಅದು ಕಮಲಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ನೋಡಲು ಅತ್ಯಂತ ಮನೋಹರವಾಗಿದೆ; ಹಾವುಗಳು, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳು ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಹೂವುಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ. ಪರ್ವತದ ಶಿಖರಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಭಾರಿಯಾದ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ಹೂವಿನ ತುದಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವ ಲತೆಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿವೆ. ಈ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಮೃದುವಾದ ಗಾಳಿ ಬಹಳ ಆನಂದದಾಯಕವಾಗಿದೆ; ಈ ಋತು ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ಸುಗಂಧ ಮತ್ತು ಮಧುರವಾಗಿದೆ, ಮರಗಳು ಹೊಸ ಹೂವು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಈ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯಗಳ ರೂಪಗಳನ್ನು ನೋಡು, ಅವು ಮೋಡಗಳು ಮಳೆಯನ್ನೇ ಸುರಿಯುವಂತೆ ಹೂವಿನ ಸುರಿಮಳೆಯನ್ನೇ ಸುರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಈ ಸುಂದರವಾದ ಪರ್ವತದ ಮೇಲ್ಮೈಗಳಲ್ಲಿ, ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಮರಗಳು ಗಾಳಿಯ ಬಲದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿವೆ, ಅವುಗಳ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಚೆಲ್ಲುತ್ತಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಗಾಳಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಿದ್ದ, ಬೀಳುತ್ತಿರುವ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಹೂವಿನೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಅನೇಕ ಪುಷ್ಪಿತವಾದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನೂ ಗಾಳಿ ನಡುಗಿಸುತ್ತಿದೆ, ಗಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ತೇಲುವ ಹೂವುಗಳ ನಡುವೆ ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳು ಗೂಂಜುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ ಕೊಕ್ಕಿಲಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ಗಾಳಿ ಮರಗಳನ್ನು ನೃತ್ಯಮಾಡಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಗಾಳಿ ಹಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಗಾಳಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನಡುಗಿಸುವಾಗ, ಈ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಕೊಂಬೆಗಳ ತುದಿಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ಜೋಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಜಾಲದಂತೆ ಬೆಸೆದಂತಿವೆ. ಈ ಗಾಳಿ, ಚಂದನದಂತೆ ತಂಪಾಗಿದ್ದು, ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಸಿಹಿಯಾಗಿದ್ದು, ಪವಿತ್ರವಾದ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹೊತ್ತು ತಂದು, ದೇಹದ ದಣಿವು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಗಾಳಿಯಿಂದ ನಡುಗಿದ ಈ ಮರಗಳು ಮಧುರವಾದ ಗೂಂಜುವ ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಕಂಠದಿಂದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೂಗು ಹಾಕುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಸುಂದರವಾದ ಪರ್ವತದ ತುದಿಗಳು ಆನಂದದಾಯಕ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ; ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ. ಈ ಮರಗಳು, ತಮ್ಮ ತುದಿಗಳನ್ನು ಹೂಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿವೆ; ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡು, ಅವು ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ ಪುರುಷರು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ. ಈ ವಸಂತ ಋತು, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ಆದರೆ ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಈ ಋತು ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ; ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಿರುವ ಕೊಕ್ಕಿಲ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದು ದುಃಖವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಗುವ ಕೊಕ್ಕಿಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯದ ಹಳ್ಳದಲ್ಲಿ ಕೂಗುತ್ತದೆ; ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ನಾನು ಮತ್ತಷ್ಟು ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅವಳಿಗೆ (ಸೀತೆಗೆ) ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕೊಕ್ಕಿಲದ ಕೂಗು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು. ನೋಡು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮರಗಳು, ಗಿಡಗಳು, ಲತಿಗಳು ಅನೇಕ ವಿಧದ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ; ಅವುಗಳು ತಮ್ಮ ವಿಭಿನ್ನ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿವೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸಂಗಾತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲಾಸಿಸುತ್ತಿವೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ; ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳ ರಾಜನು ಆನಂದದಿಂದ ಅವರ ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ನದಿತೀರದಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದಿವೆ; ಕೊಕ್ಕಿಲಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ಹಾಗೂ ಗಂಡು ಕೊಕ್ಕಿಲಗಳ ಹಾಡಿನಿಂದ ಆ ತೀರವು ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆ. ಈ ಮರಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಮದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಉರಿಯಿಸುತ್ತಿವೆ; ಅಶೋಕ ಮರದ ಗುಚ್ಛಗಳು ಕೆಂಪು ಕಂಗುಳಿಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ, ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳ ಗೂಂಜು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ವಸಂತ ಋತುವಿನ ಕೆಂಪು ತುದಿಯ ಹೊಸ ಎಲೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಉರಿಯುತ್ತಿವೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳನ್ನು—ಮೃದುವಾದ ಕಪೋಲ, ಸುಂದರವಾದ ಕೂದಲು, ಮೃದುಭಾಷೆ ಹೊಂದಿದ ಸೀತೆಯನ್ನು—ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವಳನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನನಗೆ ಬದುಕುವ ಉದ್ದೇಶವೇ ಇಲ್ಲ; ಈ ಋತು, ಇಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರುವುದು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ!