ಪಂಪಾ ಸರೋವರವು ಕಮಲಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲ ನೀರಾಲೆಗಳನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಸುಗಂಧ ಕಮಲಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ಮಡಿಲು ತುಂಬಿತ್ತು, ಹಸಿರು ಮಾವಿನ ತೋಟಗಳು ಅದರ ದಡಗಳನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಮೊಳಗುತ್ತಿರುವ ನವಿಲಗಳ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ಆ ಪ್ರದೇಶವು ಜೀವಂತವಾಗಿತ್ತು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿ, ದಶರಥನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಪುತ್ರರು, ಆ ಪಂಪಾವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾದ ಶೋಕಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು. ಅಲ್ಲಿನ ತಿಲಕ, ಬೀಜಪೂರ, ಆಲದ ಮರಗಳು, ಬಿಳಿ ಮರಗಳು, ಹೂವು ಹೂಡಿರುವ ಕರವಂದ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಪುನ್ನಾಗ ಮರಗಳು, ಜಾಸ್ಮಿನ್, ಕುಂಡ, ಗುಚ್ಛಗಳ ಬಂಡೀರ ಮತ್ತು ನಿಕುಲ ಮರಗಳು, ಅಶೋಕ, ಸಪ್ತಪರ್ಣ, ಕಟಕ ಮತ್ತು ಅತಿಮುಕ್ತ ಮರಗಳು—ಇವುಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ಪಂಪಾ ಪ್ರದೇಶವು ಪ್ರಿಯತಮೆಯಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ದಡದಲ್ಲಿ, ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ ಪರ್ವತವು ಖನಿಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು ನಿಂತಿತ್ತು. ಆ ಪರ್ವತವನ್ನು ರುಶ್ಯಮುಕ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ಹೂವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮ ರಿಕ್ಷರಾಜನ ಪುತ್ರ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸುಗ್ರೀವನು, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಾನರ ರಾಜನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. “ವಾನರ ರಾಜ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. “ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕಬಹುದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ?” ಎಂದು ಆತನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಪ್ರೀತಿಯ ನೋವಿನಿಂದ ಹಿಂಸಿತನಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸೀತೆಯ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆಗೆ ಆ ಸುಂದರ, ಕಮಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ದುಃಖವನ್ನು ಉಚ್ಛರಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ, ಹಿರಿದಾಗಿ ಸಾಗಿದರು; ಪಂಪಾ ಸರೋವರವು ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಅದ್ಭುತ ತೋಟಗಳೊಂದಿಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಿಶ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯವು ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ, ಪಂಪಾವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಮನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಂಪಿಸಿದವು; ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಆತನ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಿತು, ಮತ್ತು ಆತನು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಪಂಪಾವನ್ನು ನೋಡು! ಅದರ ನೀರು ಬೆರಿಲ್ ರತ್ನದಂತೆ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿದೆ, ಹೂವು ಹೂಡಿದ ಕಮಲಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲ ನೀರಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಪಂಪಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡು; ಅದು ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಮನೋಹರವಾಗಿದೆ, ಪರ್ವತಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ, ಮರಗಳು ಶಿಖರಗಳಂತೆ ನಿಂತಿವೆ. ಆದರೆ, ಭರತನ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ವೈದೇಹಿಯ ಅಪಹರಣದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ದುಃಖ ಕಾಡುತ್ತಿದೆ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರೂ, ಪಂಪಾ, ಚಿತ್ತಕುಟದ ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ವಿವಿಧ ಹೂವಿನಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದೆ, ಚಳಿಗಾಲದ ನೀರು ಮತ್ತು ಶುಭತೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ. ಕಮಲಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಈ ಸರೋವರವನ್ನು ಸರ್ಪಗಳು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿವೆ. ಈ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಹುಲ್ಲಿನ ಪ್ರದೇಶವು, ಮರಗಳಿಂದ ಬರುವ ಹೂಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದಂತೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ. ಪರ್ವತ ಶಿಖರಗಳು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ; ಹೂವು ಹೂಡಿದ ಲತೆಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಈ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಗಾಳಿ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ; ಈ ಋತು ಪ್ರೇಮದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ಹೂವು ಹೂಡಿದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಸುಗಂಧ, ಸಿಹಿಯಾಗಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಈ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಅರಣ್ಯಗಳ ರೂಪಗಳನ್ನು ನೋಡು; ಅವುಗಳು ಮೋಡಗಳಂತೆ ಹೂವಿನ ಮಳೆ ಸುರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಈ ಸುಂದರ ಪರ್ವತದ ಮೇಲ್ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ, ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಮರಗಳು ಗಾಳಿಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೂಗಳನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಚೆಲ್ಲುತ್ತಿವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಗಾಳಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೂಗಳನ್ನು ಆಡುತ್ತಾ, ಹೂವು ಬಿದ್ದವು, ಬೀಳುತ್ತಿರುವವು, ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಉಳಿದವು—ಅವುಗಳನ್ನು ಆಟವಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಹೂವು ಹೂಡಿದ ಮರಗಳ ಅನೇಕ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು ಗಾಳಿ ತೂಗಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಜೇನುಗೂಸುಗಳು ಹೂಗಳ ನಡುವೆ ಗಾನ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ. ಮದದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೋಯಿಲಗಳ ಮೊಳಗಾಟದಿಂದ ಗಾಳಿ ಮರಗಳನ್ನು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ಗಾಳಿಯು ಹಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ. ಗಾಳಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮರಗಳನ್ನು ತೂಗಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವುಗಳ ಶಾಖೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಜಾಲಗೊಂಡಂತೆ, ಹೂವು ಹೂಡಿದ ತುದಿಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಗಾಳಿ, ಚಂದನದಂತೆ ಶೀತಳವಾಗಿದೆ, ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ, ಪವಿತ್ರ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹೊತ್ತಿದೆ, ಮತ್ತು ದೇಹದ ಆಯಾಸವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಮರಗಳು ಗಾಳಿಯಿಂದ ತೂಗಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಅವುಗಳು ಕೂಗು ಹಾಕುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ; ಜೇನುಗೂಸುಗಳು ಹನಿ ಸುಗಂಧದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ. ಸುಂದರ ಪರ್ವತದ ತುದಿಗಳು, ಹರ್ಷಕರ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶಿಖರಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ಮರಗಳು, ಹೂಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾದ ತುದಿಗಳು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೂಗುತ್ತಿವೆ; ಜೇನುಗೂಸುಗಳು ಆವರಣಗಳಂತೆ ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿವೆ, ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೂವು ಹೂಡಿದ ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡು; ಅವು ಹಳದಿ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ ಪುರುಷರು, ಬಂಗಾರದಂತೆ ಹೊತ್ತಿರುವಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿವೆ. ಈ ವಸಂತ ಋತು, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿದೆ; ಆದರೆ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿರುವ ನಾನು, ಈ ವಸಂತವು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಪ್ರೇಮ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತದೆ; ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ನಾನು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಿರುವ ಕೋಯಿಲ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದು ನೋವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಹರ್ಷಭರಿತ ಕೋಯಿಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಈ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಮೊಳಗುವುದು; ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಹಿಡಿದಿರುವುದು ನನಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ದುಃಖವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅವಳ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಅವಳಿಗೆ ಆ ಕೋಯಿಲದ ಮೊಳಗಾಟ ಕೇಳಿದಾಗ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತೆ ನನಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕರೆದು, ಆಳವಾಗಿ ಹರ್ಷಪಟ್ಟಳು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮರಗಳು, ಗುಡಿಗಳು, ಲತೆಗಳು ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ; ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತನ್ನದೇ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿವೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳು, ತಮ್ಮ ಸಂಗಾತಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ತಮ್ಮ ಗುಚ್ಛಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಟವಾಡುತ್ತಿವೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ; ಜೇನುಗೂಸುಗಳ ರಾಜನು ಹರ್ಷದಿಂದ, ಅವರ ಧ್ವನಿ ಸಿಹಿಯಾಗಿವೆ. ಈ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಾರಾಡುತ್ತಿವೆ; ಕೋಯಿಲಗಳ ಮೊಳಗಾಟ ಮತ್ತು ಪುರುಷ ಕೋಯಿಲಗಳ ಹಾಡುಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಮೊಳಗುತ್ತಿದೆ. ಈ ಮರಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಮದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿವೆ; ಅಶೋಕ ಮರಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಹೊತ್ತಿವೆ, ಜೇನುಗೂಸುಗಳ ಗಾನದಿಂದ ಆಕಾಶ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ವಸಂತದ ಅಗ್ನಿ, ಹೊಸ ಹೂವಿನ ಕೆಂಪು ತುದಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ನನ್ನನ್ನು ಸುಡುವುದು ಖಚಿತ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ—ಅವಳ ನಾಜೂಕಾದ ಕಣ್ಗಳ ದಡ, ಸುಂದರ ಕೂದಲು, ಮೃದು ಮಾತುಗಳ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಸುಂದರತೆ, ವಸಂತದ ಪ್ರೇಮಭರಿತ ಪ್ರಕೃತಿ, ಮತ್ತು ಸೀತೆಯ ಪ್ರೇಮದ ನೋವು—ಇವುಗಳ ನಡುವೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಹೃದಯದ ಆಳವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡನು.