ಪಂಪಾನದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಶಬರಿಯನ್ನು ರಾಮಚಂದ್ರನು, ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಆತನು ಕೇಳಿದನು—“ಹೆಮ್ಮೆಯ ದನುಕುಲದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮರುಗಳ ಶಕ್ತಿಯ ಯಥಾರ್ಥವನ್ನು ನೀನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ಅವರ ಶಕ್ತಿ ಯಾವುದು?” ಎಂದು ರಾಮನು ಪ್ರಶ್ನೆಮಾಡಿದನು. “ನಾನು ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಶಕ್ತಿಯ ಕಥೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನೂ ಅದನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದರೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಶಬರಿ ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ರಾಮನಿಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ತೋರಿಸಿತು—“ಇಗೋ, ಮೋಡದಂತೆ ದಟ್ಟವಾಗಿ, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳೂ ಪಕ್ಷಿಗಳೂ ತುಂಬಿರುವ ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡು.” “ಇದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಮತಂಗ ಅರಣ್ಯ, ರಘುವಂಶದ ಆನಂದಕರನೇ! ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಗುರುಗಳು, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಗಳು, ಯಜ್ಞಮಾಡಿದರು, ಪವಿತ್ರ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಮಂತ್ರಪೂಜೆಯೊಂದಿಗೆ ದೇವರನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದರು.” “ಈ ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುಗಳು, ಶ್ರಮದಿಂದ ಕೈಗಳು ಕಂಪಿಸುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಪುಷ್ಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು.” “ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಈ ವೇದಿಕೆ ಇಂದಿಗೂ ಅವ್ಯಯವಾದ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬೆಳಗುತ್ತಿದೆ.” “ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಶ್ರಮದಿಂದ ದೇಹಶಕ್ತಿ ಕುಂದಿದಾಗ, ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿದರು; ಅವು ಇಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ—ನೋಡು.” “ಅವರು ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ವಾಲ್ಕಲ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಈ ಮರಗಳಿಗೆ ಹಾಕಿದರು; ಇಂದಿಗೂ, ರಘುನಂದನ, ಅವು ಇಲ್ಲಿ ಒಣಗಿಲ್ಲ.” “ಅವರು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಪುಷ್ಪಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲೋತ್ಪಲಗಳು, ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದ ಆ ಪೂಜೆ ಬಹುಕಾಲ ಕಳೆದರೂ, ಇಂದಿಗೂ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿಲ್ಲ, ಹಾಳಾಗಿಲ್ಲ.” “ಈಗ ನೀನು ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡಿ, ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನೂ ಕೇಳಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಅನುಮತಿಯಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಈ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” “ನಾನು ನನ್ನ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ಗುರುಗಳು ಇದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಅವರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದವಳಾಗಿ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಶಬರಿಯ ಧರ್ಮಮಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅಪಾರ ಸಂತೋಷದಿಂದ “ಅದು ಅದ್ಭುತ!” ಎಂದರು. ಆಮೇಲೆ ರಾಮನು ಶಬರಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಒಳ್ಳೆಯವಳೇ, ನೀನು ಹಾರೈಸಿದಂತೆ ಹೋಗು,” ಎಂದು ಅನುಮತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದನು. ರಾಮನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಶಬರಿ, ವಾಲ್ಕಲ ಹಾಗೂ ಕೃಷ್ಣಾಜಿನ ಧರಿಸಿದವಳಾಗಿ, ತನ್ನ ಜಟೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯಾಗಿ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಹೊತ್ತಿರುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ದಿವ್ಯಾಭರಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ದಿವ್ಯಗಂಧಗಳು ಮತ್ತು ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ದಿವ್ಯವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಸುಂದರವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ವಿದ್ಯುತ್ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾಡಿದಳು. ತಾನು ಧ್ಯಾನದಿಂದ, ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಇರುವ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಇವುಗಳು ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಐಪ್ಪತ್ತೈದನೆಯ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿದೆ. ಶಬರಿ ತನ್ನ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದ ನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ವೈಭವವನ್ನು ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದನು. ಅವರ ಮಹಿಮೆ ಯೋಚಿಸಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು ಸದಾ ತಮ್ಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯತ್ನಿಸುವ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು—“ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯೇ, ನಾನು ಆ ಮಹಾತ್ಮರುಗಳ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತ! ಅಲ್ಲೆ ಹುಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಿಂಕೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ; ಹಲವಾರು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿವೆ.” “ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದೇವೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ.” “ನಮಗೆ ಅನಿಷ್ಟಗಳು ದೂರವಾಗಿವೆ, ಶುಭಫಲ ದೊರೆತಿದೆ; ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ.” “ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶುಭಸಂಕೇತ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಬಾ, ಆ ಪಂಪಾ ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗೋಣ.” “ಅಲ್ಲಿಗೆ ದೂರವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರುಶ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸುಗ್ರೀವನು, ಸೂರ್ಯಪುತ್ರನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ.” “ವಾಲಿಗೆ ಸದಾ ಭಯಪಡುವ ಅವನು ನಾಲ್ಕು ವಾನರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಂಗಿದ್ದಾನೆ; ಆ ವಾನರಶ್ರೇಷ್ಠ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” “ಸೀತೆಯ ಹುಡುಕಾಟ ಆತನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ;” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಸೌಮಿತ್ರಿ ಆ ಧೈರ್ಯವಂತನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು—“ನಾವು ಬೇಗ ಹೋಗೋಣ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸೂ ಕೂಡ ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತಿದೆ.” ಆಮೇಲೆ ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನರಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಅನಂತರ ರಾಮನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಅವಿಧ್ಯಮಾನವಾದ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೋಯಷ್ಟಿಕ, ಅರ್ಜುನಕ, ಶತಪತ್ರ, ಕಿರಕ ಮತ್ತು ಇನ್ನಿತರ ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಧ್ವನಿಗಳೂ ಕೇಳಿಬಂದವು. ರಾಮನು, ಸೀತೆಗೆ ಆಗಿರುವ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯಿಂದ, ವಿವಿಧ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಸರೋವರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಾ ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದನು. ಅವನು ದೂರದಿಂದಲೇ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಮತಂಗ ಸರೋವರವನ್ನು ಕಂಡು, ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ರಘುವಂಶದ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಶಾಂತವಾಗಿಯೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದರು; ಆದರೆ ದಶರಥನಂದನ ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಸುಂದರವಾದ ಆ ಕಮಲಪೂರ್ಣ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಅದು ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಮಲಗಳು, ತಿಲಕ, ಅಶೋಕ, ಪುಣ್ಣಾಗ, ಬಕುಲ ಮತ್ತು ಉದಾಲಕ ಮರಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿತ್ತು. ಆ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ವೃಕ್ಷಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಸ್ಪಟಿಕದಂತೆ ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ನೀರು, ಮೃದುವಾದ ಮರಳುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಮೀನುಗಳು, ಆಮೆಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು; ತೀರದ ಮರಗಳು, ಹತ್ತಿರದ ಲತೆಗಳು ಸಹಚರರಂತೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಿನ್ನರರು, ನಾಗರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ರಾಕ್ಷಸರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದರು; ವಿವಿಧ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಲತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಶೀತಲ ಜಲಾಶಯ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಕೆಂಪು ಕಮಲಗಳು, ಸುಗಂಧಿತ ಕುಮುದಗಳು, ನೀಲಿ ಉಟ್ಪಲ ಹೂಗಳು, ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಹೂಗಳಿಂದ ಆ ಸರೋವರವು ಚಿತ್ರವನ್ನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಕಮಲಗಳು, ನೀಲೋತ್ಪಲಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು; ಸುಗಂಧಿತ ಹೂಗಳು, ಹೂಬೆರಗು ಮಾವಿನ ಮರಗಳು, ನೃತ್ಯಮಾಡುವ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗು ಆ ಪರಿಸರವನ್ನು ಮುದಮಯವಾಗಿಸಿತು.