ರಾಮನು ಶಬರಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಅವಳನ್ನು ಹಿತವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ನಿನ್ನ ವ್ರತಗಳು ಸುಧೃಢವಾಗಿವೆಯೆ? ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತಿಯಲ್ಲಿದೆಯೆ? ಗುರುಗಳ ಸೇವೆಯಿಂದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೀಯೆ, ಓ ಮೃದುಭಾಷಿಣಿ?” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಪುಣಳಾದ, ಸಾಧುಜನರಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆದ, ವಯಸ್ಸಾದ ಮತ್ತು ದೃಢಚಿತ್ತಳಾದ ಶಬರಿ ರಾಮನಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದಳು. “ಇಂದು ನಿನ್ನ ದರ್ಶನದಿಂದ ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಫಲಪ್ರದವಾಗಿದೆ; ಇಂದೇ ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಪಾವನವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಗೌರವ ಪಡೆದಂತಾಗಿದೆ. ಇಂದಿನ ದಿನದಿಂದಲೇ ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ; ನೀನು, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ದೈವಸಮಾನನಾದ ರಾಮ, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಕೃಪಾದೃಷ್ಟಿ ನೀಡಿದ್ದರಿಂದ, ಓ ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯೇ, ನಾನು ಶುದ್ಧಳಾದೆ; ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನಾದ ನೀನು ನನಗೆ ನಿತ್ಯಲೋಕಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀಯೆ. ನೀನು ಚಿತ್ರಕುಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗ, ಅಲ್ಲಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವೆಮಾಡಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಹತ್ತಿದ್ದೆ. ಧರ್ಮಜ್ಞರೂ, ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಮನು ನಿನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬರುವನು. ನೀನು ಅವನನ್ನು ಹಾಗೂ ಸೌಮಿತ್ರಿಯನ್ನು ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಬೇಕು; ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ಮೇಲೆ, ನೀನು ಪರಮ ನಿತ್ಯಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ.’ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ನಾನು, ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನಾನಾ ಕಾಡಿನ ಫಲ-ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಪಂಪಾನದ ತಟದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ, ಓ ನರಸಿಂಹನೇ, ಹೀಗೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮಳಾದ ಶಬರಿ ನುಡಿದಳು. ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು, ಸಮಾಜದಿಂದ ದೂರವಿಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಮಹಾತ್ಮರುಗಳ ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದ ಶಬರಿಯನ್ನು, ಆ ದಾನು ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮರುಗಳ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. “ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಅನುಮತಿಸಿದರೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಶಬರಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದಳು: “ಇಗೋ, ಮಳೆಮೋಡದಂತೆ ದಟ್ಟವಾಗಿರುವ, ಮೃಗಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ. ಇದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಮತಂಗ ಅರಣ್ಯ, ರಾಮಾ; ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮ ಗುರುಗಳು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದರು, ಪವಿತ್ರ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿದ ವೇದಿಕೆ, ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಶ್ರಮದಿಂದ ಕೈಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ ಹೂವಿನ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಸ್ಥಳ. ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಓ ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈ ವೇದಿಕೆ ಇಂದು ಕೂಡ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುವ ಅಪರೂಪದ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ಉಪವಾಸದಿಂದ ದುರ್ಬಲರಾಗಿ ಮುಂದೆ ಹೋಗಲಾಗದೆ, ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿದರು; ಅವೆಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ—ನೋಡು. ಅವನುಗಳು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ ತಮ್ಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಈ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟರು; ಇಂದು ಕೂಡ ಅವು ಇಲ್ಲಿ ಒಣಗಿಲ್ಲದೆ ಹಾಗೆ ಇವೆ. ಅವರು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲಕಮಲಗಳು ದೇವರಿಗಾಗಿ ಬಹುದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರೂ, ಇಂದು ಕೂಡ ಉದುರದೇ ಹಾಗೆ ಇವೆ. ಈಗ ನೀನು ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೋಡಿ, ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರುವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಈ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸೇವೆ ಮಾಡಿದ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಗುರುಗಳ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಶಬರಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳ ಧರ್ಮಮಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಅಪೂರ್ವ ಸಂತೋಷವು ಉಂಟಾಯಿತು; “ಅದ್ಭುತ!” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ ರಾಮನು ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾದ ಶಬರಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಓ ಸತೀಕೆ; ನೀನು ಹಾರೈಸಿದಂತೆ ಹೋಗು, ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ.” ರಾಮನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಶಬರಿ, ಜಟಾಧಾರಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ವಲ್ಕಲ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಾಜಿನ ಧರಿಸಿದ್ದಳು, ಅಗ್ನಿಗೆ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದಳು. ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ದಿವ್ಯಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ದಿವ್ಯ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯ ಮತ್ತು ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ಆಕೆಯು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಆಕೆ ದಿವ್ಯವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದು, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಿದಳು. ತನ್ನ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಶಬರಿ ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು, ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದೀಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಶಬರಿ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದ ಬಳಿಕ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಮಹಿಮೆ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಸದಾ ತಮ್ಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯೇ, ನಾನು ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮಿತ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡಿರುವೆ; ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ—ಅಲ್ಲಿ ಹುಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಿಂಕೆಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿವೆ, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಕೂಡಿವೆ. ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಥಾವಿಧಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಓ ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಅಪಶಕುನು ದೂರವಾಗಿದೆ, ಶುಭದಾಯಕವು ಉಂಟಾಗಿದೆ; ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದೆ, ಓ ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಓ ನರಸಿಂಹನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶುಭಚಿಹ್ನೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ಬಾ, ಆ ಸುಂದರವಾದ ಪಂಪಾಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ದೂರವಲ್ಲದೇ, ಋಶ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಸೂರ್ಯಪುತ್ರ ಸುಗ್ರೀವನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಸದಾ ವಾಲಿಯಿಂದ ಭಯಪಟ್ಟು, ಇನ್ನೂರು ನಾಲ್ಕು ವಾನರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನನ್ನು ನಾನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಸೀತಾನ್ವೇಷಣೆಗೆ ಅವನ ಸಹಾಯ ಅವಶ್ಯಕ; ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೌಮಿತ್ರಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ನಾವು ಬೇಗ ಹೋಗೋಣ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸೂ ಕೂಡ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ.’ ಹೀದೆಂದು, ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪುರುಷೋತ್ತಮನು ಹೊರಟನು. ನಂತರ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಪಂಪಾಸರೋವರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು, ಸುತ್ತಲೂ ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೋಗಿದನು. ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವು ಕೋಯಷ್ಟಿಕ, ಅರ್ಜುನಕ, ಶತಪತ್ರ, ಕಿರಕ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು.