ರಾಮಚಂದ್ರನು ಶಬರಿಯನ್ನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ನೀನು ಎದುರಿಸಿದ ಅಡ್ಡಿ-ಅವರೆಗಳು ನಿವಾರಣೆಯಾಗಿ ಇದೆಯೆ? ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಇದೆಯೆ? ಕೋಪವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ, ಆಹಾರವನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ತಪಸ್ಸಿನ ಐಶ್ವರ್ಯವಂತೆಯೇ?” ಎಂದು ಕಾಳಜಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು. “ನೀನು ಕೈಗೊಂಡ ವ್ರತಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತವಾಗಿದೆಯೆ? ಗುರುವಿನ ಸೇವೆಯಿಂದ ಫಲವನ್ನೂ ಪಡೆದಿದ್ದೀಯೆ, ಮೃದುಭಾಷಿಣಿಯೇ?” ಎಂದು ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ರಾಮನ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಣಾತಳಾದ, ಮಹಾತ್ಮರು ಗೌರವಿಸಿದ, ವಯಸ್ಸಾದರೂ ದೃಢವೃತ್ತಿಯುಳ್ಳ ಶಬರಿ ರಾಮನಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: “ಇಂದು ನಿನ್ನ ದರ್ಶನದಿಂದಲೇ ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಾರ್ಥಕತೆ ದೊರೆತಿದೆ; ಇಂದೇ ನನ್ನ ಜನ್ಮದ ಫಲ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಪಾವನರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಫಲಪ್ರದವಾಗಿದ್ದು, ನೀನು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮಾ, ದೇವಮಾನವನಾದ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಪೂಜಿತನಾದುದರಿಂದ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೂ ಅರ್ಹಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ಕೃಪಾದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನಾನು ಪಾವನಳಾದೆನು; ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನೇ, ನಾನು ಶಾಶ್ವತ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹೋಗಲಾರೆನು. ನೀನು ಚಿತ್ರಕೂಟಕ್ಕೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿಂದ ನಿನ್ನ ಸೇವೆಯಿಂದ ನಾನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದೆನು. ಧರ್ಮಜ್ಞರೂ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಮನು ನಿನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬರುವನು. ಅವನನ್ನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಡನೆ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸು; ಅವನ ದರ್ಶನವಾದ ಮೇಲೆ ನೀನು ಪರಮ ಶಾಶ್ವತ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ.’ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶದಿಂದ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ನಾನಾ ಕಾಡಿನ ಫಲಪುಷ್ಪಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಪಂಪಾ ತೀರದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ನಾನು, ನೀನು ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ್ದರಿಂದ, ನೀನಿಗಾಗಿ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮಾಡಿದೆನು ಎಂದು ಶಬರಿ ರಾಮನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. ಸದಾ ಸಮಾಜದಿಂದ ದೂರವಿಟ್ಟಳಾದ ಆ ಶಬರಿ, ದಾನುಕುಲದಿಂದ ಬಂದ ಮಹಾತ್ಮರ ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ರಾಮನು ಆಕೆಯಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಆಕೆ ಅದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಳು. “ನಾನು ಈ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಅನುಮತಿಸಿದರೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ಅವಳಿಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಶಬರಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಆ ಅತಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡನ್ನು ತೋರಿಸಿ ಹೇಳಿದಳು: “ಇಗೋ, ಗಾಢವಾದ ಮೇಘದಂತೆ ದಟ್ಟವಾದ, ಮೃಗಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಈ ಕಾಡನ್ನು ನೋಡಿ. ಇದು ‘ಮತಂಗ ಕಾನನ’ ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದುದು, ರಘುವಂಶೋದ್ಭವನಾದ ರಾಮಾ; ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮಗುರುಗಳು, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನವರು, ಯಜ್ಞವಿಧಾನಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿ, ಪವಿತ್ರ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಮಂತ್ರಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದರು. ಇದು ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖವಾದ ವೇದಿಕೆ; ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ಶ್ರಮದಿಂದ ಕೈಗಳು ನಡುಕುತ್ತಿದ್ದರೂ ಪುಷ್ಪಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ರಘುನಂದನನೇ, ಈ ವೇದಿಕೆ ಈಗಲೂ ಅಮೋಘ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಶ್ರಮದಿಂದ ದೇಹ ಶಕ್ತಿಹೀನವಾದಾಗ, ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಆಮಂತ್ರಿಸಿದರು – ಅವುಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೀನು ನೋಡಬಹುದು. ಅವರು ತೀರ್ಥಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಬರ್ಕೆಯ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಇವುಗಳ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು; ಇಂದಿಗೂ ಅವು ಒಣಗದೆ ಹಾಗೆಯೇ ಉಳಿದಿವೆ, ರಘುನಂದನನೇ. ಅವರು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಪುಷ್ಪಗಳು, ನೀಲೋತ್ಪಲಗಳೊಡನೆ, ಈಗಲೂ ಒಣಗದೆ ಉಳಿದಿವೆ, ಯಾಕೆಂದರೆ ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಸೇವೆಯ ಫಲ. ಈಗ ನೀನು ಈ ಕಾಡನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೋಡಿ, ಅದರ ಕಥೆ ಕೂಡ ಕೇಳಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಅನುಮತಿಸಿದರೆ, ನಾನು ಈ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸೇವೆ ಮಾಡಿದ ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಮೀಪ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.” ಅವಳ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, “ಅದ್ಭುತ!” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ ರಾಮನು ಶಬರಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು: “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಸದ್ಗುಣವತಿಯೇ; ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವಂತೆ, ಹರ್ಷದಿಂದ, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗು.” ಹೀಗೆ ರಾಮನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಜಟಾಧಾರಿಣಿಯಾದ, ಬರ್ಕೆಯುಡುಪು ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣಮೃಗಚರ್ಮ ಧರಿಸಿದ ಶಬರಿ, ಅಗ್ನಿಗೆ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಹೊತ್ತಿರುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ದೈವಿಕಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಸುಗಂಧದ ಲೇಪನ ಮತ್ತು ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ದೇವವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಮೋಹಕವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಬೆಳಗಿಸಿದಳು. ಶಬರಿ ತನ್ನ ಧ್ಯಾನಬಲದಿಂದ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಇಂತಿ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಕಾಂಡದಲ್ಲಿ, ಐವತ್ತೈದನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಶಬರಿ ತನ್ನ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಚಿಂತನೆಗಿಳಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಮಹಿಮೆ ಯೋಚಿಸಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಸದಾ ತಮ್ಮ ಹಿತಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸೌಮ್ಯ, ನಾನು ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿದೆನು, ಅದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತ. ಅಲ್ಲಿ ಹುಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಿಂಕೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಅನೇಕ ವಿಧದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಕೂಡ ಇದ್ದವು. ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣವನ್ನೂ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ನಮ್ಮ ದುಷ್ಪ್ರಭಾವಗಳು ದೂರವಾದವು, ಶುಭಫಲ ದೊರೆತಿದೆ; ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ಪುರುಷಸಿಂಹನೇ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಶುಭಸ್ಪಂದನೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಬಾ, ಆ ಸುಂದರವಾದ ಪಂಪಾ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣ. ಅಲ್ಲೇ ಹತ್ತಿರವೇ, ಋಶ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಸುಗ್ರೀವನು, ಸೂರ್ಯಪುತ್ರನು, ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ವಾಲಿಯಿಂದ ಸದಾ ಭಯಪಡುವ ಅವನು ನಾಲ್ಕು ವಾನರರೊಡನೆ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ಆ ವಾನರಶ್ರೇಷ್ಠ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಆತ್ರನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಸೀತಾದೇವಿಯ ಶೋಧನೆ ಅವನ ಮೇಲೆಯೇ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ.” ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾವು ಬೇಗ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗೋಣ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸೂ ಕೂಡ ಚುರುಕಾಗಿದೆ.” ಆಮೇಲೆ, ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಹೊರಟರು. ನಂತರ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಪಂಪಾ ಸರೋವರವನ್ನು ತಲುಕಿ, ಸುತ್ತಲಿನ ಪುಷ್ಪವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿದರು.